SI VOUS FAITES PARTIE des 7,5 millions d’Américains touchés par le psoriasis (PsO), vous connaissez le défi de traiter ces plaques rouges, squameuses et qui démangent qui apparaissent de nulle part sur des endroits comme vos coudes, vos bras et vos jambes. Imaginez maintenant devoir faire face à une deuxième maladie en plus, une maladie tout aussi douloureuse qui attaque non pas votre peau, mais vos articulations.

C’est la réalité pour jusqu’à 30 % des personnes atteintes de PsO sévère qui se retrouvent à lutter contre l’arthrite psoriasique (PsA) . Comme son nom l’indique, l’AP peut causer de la douleur, de la raideur et de l’enflure dans votre corps, ce qui rend les mouvements quotidiens inconfortables.

Bien que l’un ne garantisse pas l’autre, c’est une crainte légitime si vous souffrez de psoriasis qu’il pourrait se transformer en arthrite psoriasique à l’avenir. Voici ce que vous devez savoir pour garder une longueur d’avance sur la maladie.

Le lien PsO/PsA

Vous vous demandez peut-être comment un trouble qui concerne uniquement les lésions cutanées pourrait être lié à une affection axée sur vos articulations. Aussi farfelus que cela puisse paraître, ils sont intimement liés. “Certaines personnes pensent que le psoriasis et l’arthrite psoriasique sont deux maladies, et d’autres les considèrent comme une seule entité, la maladie psoriasique”, déclare Ana-Maria Orbai, MD, professeure adjointe de médecine et directrice du programme d’arthrite psoriasique dans la division de rhumatologie à l’Université Johns Hopkins de Baltimore. “La maladie psoriasique peut affecter différentes parties du corps, comme la peau et le système musculo-squelettique, y compris la colonne vertébrale, et les symptômes des personnes peuvent être différents selon la partie du corps.”

Les racines communes de PsO et PsA proviennent d’une réponse inflammatoire incontrôlable dans votre corps qui envoie votre système immunitaire en surcharge. Dans le cas du psoriasis, le système immunitaire attaque les cellules saines de la peau, entraînant des plaques rouges de la peau couvertes d’écailles d’argent. Dans le rhumatisme psoriasique, votre système immunitaire se concentre plutôt sur les articulations, les ligaments et les tendons.

Quelles sont les chances?

Malgré le lien entre les conditions, la plupart des personnes atteintes de PsO ne développeront pas de PsA. “Le risque de rhumatisme psoriasique chez les patients atteints de psoriasis est de 10 % dans l’ensemble, et jusqu’à 30 % chez les patients atteints de psoriasis plus sévère”, déclare John Davis III, MD, rhumatologue à la Mayo Clinic de Rochester, MN. “Plus une personne souffre de psoriasis cutané depuis longtemps, plus le risque d’arthrite psoriasique est élevé.” Il y a souvent un écart de 10 à 20 ans entre le diagnostic de PsO et l’apparition des symptômes de l’arthrite. De plus, bien que moins fréquents, vous pourriez d’abord développer des symptômes de PsA, suivis par des symptômes cutanés de PsO plus tard.

Lorsque des symptômes de PsA apparaissent, il est facile de les ignorer au début. Mais des épisodes de douleurs et de douleurs persistantes causées par rien de particulier (pas de match de basket trop ambitieux avec vos enfants ou de chutes dramatiques sur la piste du diamant noir) sont un indice potentiel que quelque chose se passe.

Ajoutez à cela un gonflement des articulations des doigts ou des chevilles, ou une douleur au bas du dos qui s’aggrave avec le repos et s’améliore avec l’activité, et vous avez l’étoffe d’un cas d’arthrite psoriasique. “L’arthrite psoriasique est une maladie musculo-squelettique – elle peut affecter tout, des petites articulations de vos doigts aux plus grosses articulations de vos genoux”, explique le Dr Orbai.

C’est plus que des douleurs articulaires, cependant : l’AP affecte également les endroits où les tendons et les ligaments se connectent à l’os ou soutiennent l’os. Un type spécifique d’inflammation liée au PSA appelée enthésite peut se développer là où les tendons se fixent à votre talon, entraînant une douleur supplémentaire lorsque vous marchez.

Connaissez vos facteurs de risque

Malgré des recherches approfondies, les scientifiques n’ont pas encore bien compris qui contractera le PSA et qui ne le sera pas. Il y a une composante génétique à la maladie : environ 40 % des personnes atteintes de PsA ont au moins un parent atteint de PsO ou de PsA.

De plus, certains facteurs rendent la progression du PsO vers le PsA plus probable. “Nous savons que les personnes atteintes de psoriasis du cuir chevelu, interfessier et des ongles ont un risque plus élevé de développer un rhumatisme psoriasique”, déclare le Dr Orbai. “Par exemple, les personnes atteintes de psoriasis du cuir chevelu – qui affecte généralement l’arrière de la tête, le devant de la racine des cheveux et derrière les oreilles – ont un risque jusqu’à quatre fois plus élevé de rhumatisme psoriasique que les personnes atteintes d’autres formes de la maladie.”

Et tandis que seulement 40 % des personnes atteintes de psoriasis ont la forme unguéale de la maladie (ongles dénoyautés et déformés), la maladie apparaît chez 80 % des personnes atteintes de PsA, faisant du psoriasis des ongles l’un des principaux facteurs de risque du rhumatisme psoriasique.

Les changements de style de vie peuvent aider

Si vous avez PsO, il y a des choses que vous pouvez faire pour essayer de réduire vos chances de développer PsA aussi. “Un facteur de risque modifiable est le surpoids ou l’obésité”, explique le Dr Orbai. “Une explication possible est qu’il pourrait y avoir plus d’usure des articulations lorsque quelqu’un porte plus de poids, ce qui entraîne une inflammation. Cela pourrait également être dû au fait que l’inflammation est amplifiée par les cellules graisseuses dans les tissus.

L’exercice régulier et des choix alimentaires intelligents basés sur le régime méditerranéen (y compris les légumes-feuilles, les fruits frais, le poisson et l’huile d’olive) peuvent vous aider à atteindre un poids santé et à réduire l’inflammation dans votre corps.

D’autres moyens de réduire vos risques de développer une PsA ? Si vous fumez, arrêtez. Modérez votre consommation d’alcool, évitez le froid (enfin, autant que vous le pouvez) et trouvez des moyens d’améliorer votre humeur : une étude canadienne de 2017 a révélé que les patients atteints de psoriasis qui signalaient une dépression couraient un risque 37 % plus élevé de développer un rhumatisme psoriasique.

Faire face aux doubles maladies

Il n’existe aucun remède contre le psoriasis ou l’arthrite psoriasique, mais les conditions sont traitables, explique le Dr Davis. En règle générale, vous commencerez par des médicaments qui ciblent le processus inflammatoire affectant votre peau et vos articulations. “Une fois que le psoriasis et l’arthrite psoriasique sont considérés comme modérés à sévères, un patient peut essayer des médicaments comme des produits biologiques injectables ou des produits biologiques infusibles”, explique le Dr Orbai. “Il existe des produits biologiques spécifiques à la maladie psoriasique comme les inhibiteurs de l’interleukine-17 et les inhibiteurs de l’interleukine-23, ainsi que des produits biologiques connus sous le nom d’inhibiteurs du TNF approuvés par la FDA pour le psoriasis et l’arthrite psoriasique.” Étant donné que les inhibiteurs de l’interleukine-17 et de l’interleukine-23 sont spécifiques à l’AP, ils ne fonctionneront probablement pas si vous souffrez d’une autre forme d’arthrite, comme l’arthrite rhumatoïde. Un diagnostic approprié est donc essentiel.

La bonne nouvelle : les médicaments pour ces conditions ne cessent de s’améliorer. “Ces maladies ont un large spectre”, explique le Dr Davis. “Cependant, avec les traitements et les médicaments d’aujourd’hui , on espère de plus en plus que nous serons en mesure de prévenir des complications permanentes ou des lésions articulaires si vous êtes vigilant quant à la prise de médicaments et à la modification de votre mode de vie.”

La chose la plus importante à savoir est que le PSA est chronique et progressif, donc si vous attendez et ne faites rien, cela ne fera qu’empirer. Non traitée, l’AP peut causer des dommages permanents à vos articulations et ligaments. Si vous souffrez de psoriasis et pensez que vous pourriez avoir des symptômes d’arthrite psoriasique, même si vous n’êtes pas sûr, il est judicieux d’en parler immédiatement à votre médecin.