Quel est le meilleur traitement pour le cancer de la vessie ?
Cela dépend du type de tumeur que vous avez et du type de cancer de la vessie dont vous souffrez (invasif ou non invasif). Mais en général, le traitement est généralement une combinaison de chirurgie et de médicaments, y compris la chimiothérapie et l’immunothérapie. Parfois, si vous avez une seule tumeur papillaire de bas grade, un médecin l’enlèvera, puis vous surveillera de près via des cystoscopies tous les quelques mois pour voir si elle réapparaît.
Pour le cancer de la vessie non invasif (stades 0 à 1)
TURBT : Il s’agit de la chirurgie préférée des personnes atteintes d’un cancer de la vessie non invasif, même si les tumeurs sont agressives et se développent rapidement. La première fois que c’est fait, votre médecin peut injecter Gemzar (gemcitabine), un médicament chimio, dans la vessie via un cathéter juste après l’opération, une stratégie qui s’est avérée efficace pour réduire le risque de récidive. Mais le cancer de la vessie a un taux de récidive si élevé que même les tumeurs papillaires de bas grade peuvent réapparaître et se propager.
TURBT + Médicaments : pour les tumeurs qui sont réapparues, qui sont plus agressives ou qui se développent rapidement, un médecin les enlèvera chirurgicalement, puis utilisera des médicaments pour contrôler le cancer : l’immunothérapie (qui est considérée comme la plus efficace, en particulier pour les tumeurs qui ont le le plus de risque de propagation) ou la chimiothérapie. Ces médicaments sont injectés par un cathéter directement dans la vessie chaque semaine pendant six semaines, voire plus, selon les conseils de votre médecin. Les médicaments restent dans votre vessie pendant au moins deux heures, puis vous rentrez chez vous. (Et, oui, vous laissez également le cathéter derrière vous.) Ce processus s’appelle la thérapie intravésicale et il affecte uniquement les cellules de la vessie, pas tout votre corps et donc les effets secondaires des médicaments sont minimisés.
- Immunothérapie : Depuis des décennies, les urologues utilisent le BCG, une forme faible de la bactérie responsable de la tuberculose. L’injection de BCG directement dans la vessie permet à votre système immunitaire de combattre les cellules tumorales restantes et d’empêcher la formation de nouvelles. Il est plus efficace que la chimiothérapie et peut mettre les patients en rémission environ 60 à 70 % du temps. Mais il y a des pénuries de BCG, donc les médecins le réservent aux personnes atteintes de tumeurs de haut grade. Vous avez une meilleure chance de recevoir un traitement par le BCG si vous vous rendez dans un centre de cancérologie. Les effets secondaires comprennent des symptômes pseudo-grippaux (fièvre, frissons), une sensation de brûlure lorsque vous urinez et du sang dans les urines.
- Chimiothérapie : Étant donné que le BCG est rare, les médecins peuvent vous prescrire un régime de Gemzar (gemcitabine) ou de Mutamycin (mitomycine). Les effets secondaires peuvent inclure une sensation de brûlure lorsque vous urinez et du sang dans les urines.
Pour le cancer de la vessie à invasion musculaire (stades 2 et 3)
Chimiothérapie + Chirurgie : Lorsque les tumeurs se sont propagées dans le muscle de votre vessie ou que vos tumeurs continuent de se reproduire et risquent de se propager davantage, un urologue vous suggérera de retirer votre vessie. Cependant, vous recevrez d’abord une chimiothérapie systémique – généralement une combinaison de Gemzar (gemcitabine) et de Platinol (cisplatine) administrée par voie intraveineuse – pendant deux à quatre mois avant la chirurgie pour contrôler ou réduire les tumeurs. Ensuite, un urologue retirera chirurgicalement votre vessie (c’est ce qu’on appelle une cystectomie).
Si seulement une partie de la vessie est cancéreuse, vous aurez une cystectomie partielle (mais c’est rare). Le plus souvent, un urologue pratiquera une cystectomie radicale .
Pour les hommes, cela signifie également retirer la prostate et pour les femmes, cela signifie les organes reproducteurs – utérus, trompes de Fallope et ovaires. Ensuite, le médecin créera un nouvel endroit pour stocker votre urine.
S’il n’y avait pas de cellules cancéreuses dans votre urètre, le chirurgien peut être en mesure de reconstruire une vessie à partir de vos intestins et de la placer là où se trouvait l’originale dans votre abdomen. Plus communément, cependant, le médecin crée une ouverture dans l’abdomen (appelée stomie) et attache un sac de stomie en plastique pour recueillir l’urine.
Chirurgie + Chimio + Radiothérapie : Si vous ne voulez pas perdre votre vessie (et vraiment, qui le fait ?), vous pouvez être admissible à ce qu’on appelle une thérapie trimodale ou un traitement à modalités combinées (CMT). Pour être admissible, vous ne pouvez avoir qu’une seule tumeur ne dépassant pas 4 centimètres qui n’a pas bloqué une partie d’un rein et aucun carcinome in situ. Votre cancer ne peut pas non plus s’être propagé à vos ganglions lymphatiques, et votre vessie doit valoir la peine d’être sauvée – en d’autres termes, les personnes souffrant d’incontinence chronique ne sont pas éligibles.
Un médecin effectuera une TURBT approfondie. Ensuite, pendant six à huit semaines, vous aurez une chimiothérapie une fois par semaine. En même temps, vous recevrez des radiations une fois par jour, cinq fois par semaine, pendant six à huit semaines. Pour ceux qui sont admissibles, les résultats sont similaires à ceux des cystectomies, mais votre qualité de vie est meilleure parce que vous conservez votre vessie. Si les tumeurs réapparaissent de manière plus agressive, votre médecin recommandera probablement une cystectomie (appelée cystectomie de rattrapage).
Médicaments seulement (étape 4)
Si votre cancer a métastasé, vous recevrez une chimiothérapie ou des médicaments plus récents, comme l’immunothérapie ou des médicaments ciblés, pour aider à contrôler la maladie ou même, dans quelques cas, vous mettre en rémission. Il n’y a pas de règle générale quant à ce qui doit être administré en premier – l’immunothérapie peut fonctionner pour vous sans trop affecter votre qualité de vie ou pas, auquel cas vous passerez à la chimiothérapie. L’inverse peut être vrai aussi.
Chimiothérapie : Ceux-ci sont administrés sous forme de perfusions IV afin que le médicament (ou une combinaison de médicaments) puisse pénétrer dans votre circulation sanguine et éradiquer toutes les cellules cancéreuses de votre corps. Les médicaments de chimio sont les mêmes que ceux administrés aux patients de stade 2.
Immunothérapie : Comme la chimiothérapie, ces médicaments sont administrés par voie intraveineuse toutes les trois semaines environ et exploitent votre système immunitaire pour attaquer les cellules cancéreuses. Voici comment procéder : Les cellules cancéreuses sont capables de se rendre invisibles au système immunitaire en exprimant certaines protéines à leur surface afin que le système immunitaire ne puisse pas voir les cellules. Les médicaments d’immunothérapie bloquent ces protéines afin que les cellules cancéreuses deviennent visibles. L’immunothérapie ne fonctionne pas pour tout le monde, mais lorsqu’elle fonctionne, elle peut ralentir la progression des tumeurs cancéreuses chez 20 à 50 % des patients et, pour quelques chanceux, réduire considérablement les tumeurs à presque rien.
Médicaments ciblés : Les chercheurs ont découvert une mutation génétique dans environ 10 à 15 % des cancers de la vessie qui peut être ciblée avec des médicaments appelés inhibiteurs du FGFR2. Une étude a révélé que l’un d’entre eux, Balversa (erdafitinib), ralentissait la croissance tumorale dans environ 40 % des cas. Donc, peu importe les traitements de première ligne recommandés par votre médecin, demandez un test génomique pour voir si vous êtes un candidat pour ces médicaments.
Traitements expérimentaux du cancer de la vessie
Parallèlement aux méthodes acceptées de traitement de cette condition difficile, les scientifiques étudient des approches moins conventionnelles, en particulier celles qui pourraient éviter la chirurgie qui change la vie de l’ablation de la vessie. Une étude récente de Clinical Cancer Research a révélé que l’injection dans la vessie cancéreuse du coxsackievirus (CVA21), une souche naturelle du rhume, déclenchait une réaction immunitaire qui provoquait la rupture et la mort des cellules cancéreuses. Bien qu’encore à ses débuts, ce nouveau traitement pourrait changer la façon dont les médecins abordent le traitement du cancer de la vessie à l’avenir.
Le cancer de la vessie a-t-il des complications ?
Tous les traitements comportent des complications. Si vous subissez une chirurgie TURBT, vous devrez utiliser un cathéter pendant quelques jours, ce qui peut vous exposer à un risque d’infection. La thérapie intravésicale peut provoquer des effets secondaires tels que des brûlures, des infections et même de la fièvre.
Plus la chirurgie est compliquée, comme une cystectomie radicale, plus vous pouvez avoir de complications – le taux de réadmission à l’hôpital peut atteindre 40 à 50 %. Deux des plus courants qui envoient les gens aux urgences sont la déshydratation et les infections .
Vous pouvez réduire votre risque de complications en mangeant plus de fruits et de légumes ainsi que plus de repas à base de plantes, en restant actif et en buvant beaucoup de liquide. Bien que ces choses n’empêchent pas la récidive – les preuves que certaines vitamines (comme la vitamine E) et certains légumes (comme le brocoli) peuvent prévenir le cancer de la vessie sont mitigées – elles peuvent accélérer la guérison et vous aider à retrouver la santé.
Et bien sûr, arrêtez de fumer si vous ne l’avez pas déjà fait (ou demandez à vos proches d’arrêter si vous êtes exposé à la fumée secondaire). Et obtenez de l’aide – les gens s’en sortent mieux, disent les experts, lorsque les membres de leur famille ou leurs amis peuvent compter sur eux.
À quoi ressemble la vie des personnes atteintes d’un cancer de la vessie ?
Ce n’est pas facile. Même dans le meilleur des cas (vos tumeurs étaient superficielles et non agressives), vous devrez revenir tous les trois à six mois pour des examens, y compris une cystoscopie, pendant au moins la première année et éventuellement la seconde.
Si vous avez une chimiothérapie ou une immunothérapie, il y a des effets secondaires, certains plus désagréables que d’autres, de la fatigue à la diarrhée en passant par des démangeaisons sur tout votre corps.
De loin, le plus gros coup porté à votre image de soi peut survenir après une cystectomie, surtout si vous êtes équipé d’un sac de stomie. Faire l’amour sera également plus compliqué pour les hommes et les femmes après une cystectomie – sans leur prostate, la plupart des hommes ont une dysfonction érectile, et parce que les terminaisons nerveuses de leur vagin pourraient avoir été endommagées, le sexe pour les femmes n’est pas amusant. Un sexologue peut vous aider.
Mais toutes ces choses pâlissent si vous êtes sans cancer, et heureusement, il y a beaucoup de gens qui ont traversé les défis et les complications auxquels vous êtes confronté. L’astuce consiste à les trouver.
Votre équipe d’urologue et d’oncologie peut vous aider, surtout si votre hôpital dispose d’une équipe médicale palliative qui peut vous orienter dans la bonne direction. Sinon, consultez ces organismes qui peuvent vous guider.
Organisations de lutte contre le cancer de la vessie
American Bladder Cancer Society (ABLCS) : L’ABLCS propose également des forums où vous pouvez obtenir des réponses de patients expérimentés atteints d’un cancer de la vessie sur des milliers de sujets, de la pénurie de BCG à ce qu’il faut faire si vous avez un cancer métastatique. Vous pouvez également trouver des informations de base sur le cancer de la vessie, y compris les questions à poser à votre fournisseur pour toutes sortes de scénarios, y compris la façon dont le traitement affectera votre vie sexuelle.
Organisation de défense du cancer de la vessie (BCAN) : Maintenant âgée de 15 ans, cette organisation à but non lucratif propose des groupes de soutien en ligne ainsi que des informations sur les groupes de votre état. Mais il parraine également des réunions de recherche et scientifiques, contient de nombreuses informations à jour ainsi que des questions-réponses vidéo avec des médecins et des chercheurs, et des opportunités pour vous de vous impliquer, que ce soit en racontant votre histoire ou en contactant des législateurs.
Communauté de soutien au cancer : Reconnus comme l’un des plus grands systèmes de soutien au cancer, ils offrent MyLifeLine, une plate-forme de communication en ligne unique pour se connecter facilement avec d’autres patients atteints de cancer comme vous. Et oui, ils ont une section réservée aux personnes qui vivent ou s’occupent de personnes atteintes d’un cancer de la vessie.
Smart Patients : Cancer de la vessie : Smart Patients est l’hôte de forums organisés par besoin – dans ce cas, le cancer de la vessie. Ici, vous pouvez vous joindre à la discussion pour les patients atteints de cancer de la vessie et leurs familles, dont beaucoup partagent leurs expériences, des conseils, des informations sur les traitements, les symptômes, les effets secondaires, etc.
