C’est le sixième cancer le plus répandu aux États-Unis et il représente environ 3 % de tous les nouveaux cas de cancer. Environ 2,4 % des hommes et des femmes développeront un cancer de la vessie au cours de leur vie, et cette année, l’Institut national du cancer estime qu’il y aura 81 000 nouveaux cas. Il est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes et beaucoup plus fréquent chez les personnes de plus de 55 ans, la plupart de ces cas étant diagnostiqués chez des personnes âgées de 65 à 84 ans.
Cependant, le cancer de la vessie commence de la même manière chez les hommes et les femmes. Les cellules mutent, puis se développent rapidement, formant éventuellement des tumeurs. La plupart du temps, ces tumeurs se développent dans la première couche de la paroi de la vessie, appelée la paroi interne (elles sont connues sous le nom de tumeurs non invasives). Parfois, cependant, le cancer devient plus agressif et se propage plus profondément dans le tissu de la vessie ; environ 4 % du temps, il se métastase dans d’autres parties de votre corps comme vos poumons.
Jusqu’où et même si votre tumeur se propagera dépend d’une foule de facteurs. Ce qu’il est important de savoir, c’est que le cancer de la vessie est traitable – il existe de nouveaux médicaments et procédures qui n’étaient pas disponibles il y a deux ans (y compris un traitement expérimental qui injecte une souche du virus du rhume dans la vessie, ciblant et tuant les cellules cancéreuses). Ces traitements ont amélioré les perspectives des personnes diagnostiquées. En fait, le pourcentage de tous les patients atteints d’un cancer de la vessie qui sont encore en vie après cinq ans est de 77 %, et cela inclut ceux dont le cancer était avancé.
Alors, qu’est-ce qui cause le cancer de la vessie? Personne ne sait ce qui fait que les cellules de votre vessie se dérèglent. Mais si vous y réfléchissez, la vessie est assez sensible aux produits chimiques cancérigènes, qui se répandent dans l’urine qui y est stockée. Au fil des ans, ces produits chimiques peuvent provoquer des mutations dans l’ADN de la cellule. Nous avons tous la capacité de réparer ces mutations de l’ADN, et nous le faisons généralement. Mais lorsque nous ne pouvons pas, à cause d’une combinaison de génétique, d’habitudes malsaines et de malchance aléatoire, ces cellules peuvent devenir cancéreuses.
Un certain nombre de facteurs peuvent influer sur votre risque de cancer de la vessie, notamment le mode de vie et l’exposition à certains produits chimiques. Voici quelques-uns des plus courants.
Fumer augmente définitivement vos risques de cancer de la vessie L’un des principaux facteurs de risque du cancer de la vessie est de fumer ou de vivre avec quelqu’un qui le fait. Selon une étude des National Institutes of Health, environ 50 % de tous les cas de cancer de la vessie surviennent chez des fumeurs ou d’anciens fumeurs.
Les fumeurs actuels sont quatre fois plus susceptibles de développer le type de cancer de la vessie le plus courant (appelé carcinome urothélial ou à cellules transitionnelles ou TCC) que les non-fumeurs, et ils sont plus susceptibles de voir leurs tumeurs réapparaître. Plus vous fumez, plus votre risque est élevé. Et les risques de cancer de la vessie augmentent de 22 % chez les personnes constamment exposées à la fumée secondaire.
C’est parce qu’il y a environ 30 à 40 produits chimiques connus dans la fumée de cigarette qui sont spécifiquement liés au TCC, y compris l’arsenic. Pourquoi les produits chimiques cancérigènes que vous inhalez arriveraient-ils dans votre vessie en premier lieu ? C’est en fait un chemin assez simple : une fois que vos poumons ont absorbé ces produits chimiques, ils pénètrent dans la circulation sanguine et vont dans vos reins, qui les filtrent et les déversent sous forme de pipi dans votre vessie et l’ensemble des voies urinaires.
Arrêter de fumer augmente vos chances – les chercheurs ont découvert que les femmes ménopausées qui avaient arrêté de fumer 10 ans plus tôt avaient réduit leur risque de 25 %. Évitez de vapoter pour vous aider à le faire, cependant. Bien que la recherche en soit encore à ses débuts et qu’elle soit menée sur des souris, les scientifiques ont trouvé des preuves suggérant que la fumée de cigarette électronique contenant de la nicotine peut entraîner des modifications génétiques de la vessie qui rendent les cellules plus susceptibles de se multiplier et de devenir cancéreuses.
D’autres produits chimiques jouent un rôle dans le cancer de la vessie Les amines aromatiques, sous-produits chimiques utilisés dans la fabrication de teintures, d’articles en cuir et de textiles, sont un autre facteur de risque. Les amines aromatiques se trouvent également dans les plastiques, les gaz d’échappement diesel et les peintures (ainsi que la fumée de cigarette).
Les personnes qui travaillent à proximité de ces produits chimiques, y compris les peintres en bâtiment, les travailleurs de la machinerie et de la métallurgie, les camionneurs et les mécaniciens, ont environ le double du risque de développer un cancer de la vessie. Il en va de même pour les pompiers, grâce à leur exposition à ces produits chimiques cancérigènes et à d’autres produits chimiques cancérigènes qui sont libérés dans l’air lorsque les bâtiments prennent feu et qu’ils enlèvent leurs respirateurs une fois l’incendie éteint.
L’arsenic, qui se trouve naturellement dans les eaux souterraines, peut augmenter le risque de cancer de la vessie de 40 % s’il dépasse 10 microgrammes par 1,06 once d’eau. La plupart des systèmes d’eau ne contiennent pas d’arsenic.
Le danger survient lorsque les gens tirent leur eau de puits, comme c’est le cas en Nouvelle-Angleterre (où les taux de cancer de la vessie sont plus élevés que la moyenne) ainsi que dans d’autres régions du pays. Si c’est de là que vient votre H2O, installez un filtre à eau conçu pour filtrer l’arsenic, comme le pichet Zero Water, qui a fait l’affaire selon une étude publiée dans Environmental Research .
Le cancer de la vessie peut également être présent dans les familles Eh bien, peut-être. Des chercheurs italiens ont découvert que le risque de cancer de la vessie doublait si vous aviez un parent ou un frère (parents au premier degré) atteint de la maladie, et qu’il était multiplié par quatre si vous étiez également fumeur. Si un parent au premier degré a n’importe quel type de cancer, votre risque augmente de 32%, selon une étude réalisée sur des patients espagnols atteints d’un cancer de la vessie.
Les experts du cancer de la vessie pensent qu’il est moins probable qu’il existe des gènes spécifiques causant le cancer de la vessie dans les familles. Plus probablement, les parents héritent d’une sensibilité à certains types de produits chimiques cancérigènes, ce qui rend plus difficile pour eux de réparer les cellules lorsqu’elles se divisent et se transforment en cellules cancéreuses.
L’âge augmente également vos chances Environ 90 % des cancers de la vessie sont diagnostiqués chez des personnes de plus de 55 ans, et près des deux tiers de ces cas sont diagnostiqués chez des personnes âgées de 65 à 84 ans. La raison probable : il faut des décennies aux produits chimiques ou aux infections chroniques pour modifier l’ADN des cellules dans votre vessie afin qu’elles puissent muter, devenir incontrôlables et former des tumeurs.
Votre sexe et votre origine ethnique sont un autre facteur de risque Les hommes sont plus de quatre fois plus susceptibles d’avoir un cancer de la vessie que les femmes, en particulier les hommes et les femmes blancs. Au cours de leur vie, les hommes de toutes les races ont 1 chance sur 27 contre 1 sur 89 pour une femme. Une théorie explique pourquoi les hommes sont particulièrement sensibles : les récepteurs aux androgènes, que les hommes possèdent plus que les femmes. Ces récepteurs aident le corps à réagir à la testostérone et à d’autres hormones, par exemple en contrôlant la libido ou la croissance des cheveux. Mais ils peuvent également stimuler la croissance tumorale, en particulier dans le cas du cancer de la prostate.
Pourtant, même si les femmes ont moins de chances de développer un cancer de la vessie, elles ont tendance à être diagnostiquées lorsque le cancer est plus avancé et ont des taux de mortalité plus élevés, tout comme les hommes et les femmes afro-américains.
Pourquoi l’écart entre les femmes (à la fois blanches et noires) ?
Cela a en partie à voir avec l’anatomie – les parois de la vessie des femmes sont plus minces, ce qui facilite la croissance d’une tumeur dans le tissu musculaire, où le cancer est plus difficile à traiter. Mais c’est aussi parce que les médecins ont tendance à écarter les symptômes, comme le sang dans l’urine , comme des infections des voies urinaires, reportant un diagnostic à beaucoup plus tard.
Les hommes afro-américains meurent également à des taux plus élevés que les blancs. Leurs tumeurs ont tendance à être plus agressives, bien que personne ne sache pourquoi, mais en général, les Noirs ont moins accès à de bons soins – de la part de spécialistes et de centres de cancérologie – ainsi qu’à des polices d’assurance maladie pas si bonnes qui rendent l’accès aux soins plus difficile.
Les infections urinaires peuvent également augmenter votre risque de cancer de la vessie Il en va de même pour les calculs rénaux, probablement parce que les infections chroniques créent une inflammation et qu’il existe un lien entre l’inflammation et le cancer. Une autre maladie chronique associée au cancer de la vessie est le diabète de type 2, mais uniquement chez les hommes. Les personnes atteintes de diabète ont tendance à avoir plus d’infections urinaires, ce qui pourrait être le lien, ainsi qu’un système immunitaire défaillant à cause de la maladie.
Il n’existe pas de test de dépistage du cancer de la vessie, mais des recherches récentes de la faculté de médecine de l’Université de Washington à St. Louis ont révélé que les tests d’urine pourraient être en mesure d’identifier l’ADN des tumeurs de la vessie, offrant ainsi un moyen moins invasif de déterminer la présence de un cancer. (Ces tests ne sont pas encore largement disponibles.)
Jusque-là, vous devez connaître les signes et les symptômes du cancer de la vessie si vous présentez l’un de ces facteurs de risque. L’un des premiers signes est la présence de sang dans les urines. Si vous le voyez, appelez votre médecin afin que vous puissiez être examiné immédiatement.
