Pour répéter : une migraine est plus qu’un mal de tête. Il s’agit d’un trouble neurologique, généralement héréditaire, qui rend votre cerveau plus hypersensible à certains déclencheurs, ceux du monde extérieur et ceux de votre corps. Lorsque quelque chose déclenche une attaque – pas assez de sommeil, un verre de vin, une baisse d’œstrogènes – les voies neuronales de votre cerveau s’activent de manière anormale et libèrent des substances chimiques qui déclenchent la cascade de symptômes associés à une attaque .
Même sans douleur à la tête (cela peut arriver !), ces attaques peuvent totalement faire dérailler votre journée ou au moins vous empêcher de conduire pendant quelques heures. Il n’est donc pas étonnant que les migraines soient la sixième condition la plus débilitante au monde, selon la Migraine Research Foundation. Et ils sont très courants – aux États-Unis, environ un ménage sur quatre compte une personne souffrant de migraines. Parce qu’il y a de forts antécédents familiaux pour la maladie, les enfants de tout âge peuvent en être atteints, peut-être même les bébés. Chez les adultes, trois fois plus de femmes que d’hommes souffrent de migraines et, oui, les hormones y sont pour quelque chose, du moins en tant que déclencheurs.
Migraines épisodiques
La plupart des personnes souffrant de migraines ont des crises épisodiques, ce qui signifie qu’elles ont moins de 15 crises par mois. Dans une enquête portant sur environ 13 000 migraneurs (nom donné aux patients migraineux), 91 % avaient des migraines épisodiques. Ne soyez pas dupe, cependant. Vous devez toujours répondre aux critères de symptômes, ce qui signifie que même si les migraines sont plus sporadiques, elles peuvent toujours vous assommer.
Dans une enquête historique, neuf Américains sur 10 atteints de la maladie ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas “fonctionner normalement” les jours où ils avaient une attaque, ce qui pouvait signifier n’importe quoi, de manquer un événement social à manquer au travail. Environ la moitié des migraineux ne peuvent même pas s’attaquer à leurs tâches ménagères, ce qui est logique étant donné que même les activités les plus routinières peuvent aggraver votre mal de tête.
Chaque année, 2,5 % des personnes souffrant de migraines épisodiques développent davantage de maux de tête, passant d’une crise par mois à quelques crises par semaine. Qu’est-ce qui fait progresser leur état ? Étonnamment, prendre trop de médicaments contre les maux de tête, qu’il s’agisse d’analgésiques en vente libre ou d’analgésiques sur ordonnance (bien que les médecins hésitent à les prescrire comme ils le faisaient autrefois). Exagérer la dose recommandée ou les prendre plusieurs fois par semaine pour arrêter votre douleur peut provoquer des maux de tête de rebond. Et ils peuvent même rendre votre cerveau sensible encore plus sensible aux crises de migraine.
Deux pour cent de tous les Américains souffrent de migraines chroniques, définies comme plus de 15 crises par mois. Parmi ceux qui ont déjà des migraines, le pourcentage est de 8 %. Les Américains souffrant de migraine chronique sont également différents de ceux qui ont moins de maux de tête à d’autres égards.
Leur douleur est plus sévère et intense, d’une part, et dure plus longtemps même avec des médicaments. Leurs vies sont également beaucoup plus affectées, selon les répondants à l’enquête. Environ 9,5 % des personnes souffrant de migraines chroniques ont déclaré qu’elles avaient reporté ou avaient eu moins d’enfants à cause de leurs maux de tête, soit trois fois plus que celles qui souffraient de migraines épisodiques.
Près du double du nombre de migraineux chroniques ont déclaré que leur carrière avait été affectée (58 % contre 30 %).
Il y a aussi des différences de santé. Près d’un tiers des personnes souffrant de migraines chroniques souffrent de dépression et d’anxiété, contre 17 % et 18 % des personnes souffrant de crises épisodiques. Et ils sont également légèrement plus susceptibles d’être obèses – un sur quatre souffrant de migraine chronique contre un sur cinq de ceux qui ont moins de maux de tête, selon des chercheurs américains et allemands.
La bonne nouvelle est que vous pouvez inverser les migraines chroniques et revenir aux migraines épisodiques, comme le font environ un quart des personnes souffrant de migraine. La clé? Un bon spécialiste des maux de tête qui travaillera avec vous pour obtenir le bon traitement.
Environ 20 % des personnes souffrant de migraines ont des auras avant le début de la douleur (bien que certaines personnes n’aient pas du tout de maux de tête). Les auras sont des perturbations dans le cerveau qui durent de cinq à 60 minutes et peuvent produire un certain nombre d’effets qui ressemblent étrangement à un accident vasculaire cérébral, notamment :
- Voir des lumières ou des couleurs ou des motifs clignotants ou scintillants, comme des zigzags, des courbes ou des points qui se déplacent progressivement le long de votre champ de vision.
- Ce que vous voyez devient de plus en plus obstrué – vous obtenez une vision en tunnel, ou vous voyez des trous, comme du fromage suisse, dans votre champ de vision, ou votre champ visuel est réduit de moitié.
- Vous vous sentez engourdi ou avez une sensation de picotements dans les mains ou le visage, ou parfois dans les jambes ou la poitrine.
- Votre langue est engourdie, généralement d’un côté.
- Vous pouvez commencer à articuler vos mots ou avoir du mal à trouver des mots ou même à les comprendre.
Avoir des migraines avec auras peut augmenter votre risque d’un certain type d’accident vasculaire cérébral appelé accident ischémique transitoire (AIT) . Les AIT ne durent généralement pas aussi longtemps que les auras, mais la durée n’est pas un moyen fiable de faire la différence. Si vous venez d’avoir une aura pour la première fois, que vous avez plus de 40 ans, que votre vision était obscurcie et que l’aura était très courte ou plus longue qu’une heure, appelez votre fournisseur ou rendez-vous dans une clinique de soins d’urgence pour l’obtenir. vérifié plus tôt que tard.
Les auras visuelles sont les plus courantes – une étude a révélé que 99 % des personnes qui avaient des auras présentaient ce symptôme. Vous pouvez avoir plus d’un symptôme d’aura. Parfois les signes d’une aura se succèdent et parfois ils se rejoignent.
Même si les auras sont des signes avant-coureurs du mal de tête à venir, vous devez attendre pour prendre l’analgésique (soit le type OTC, soit le Rx que votre médecin vous a donné). Prendre des médicaments pendant une aura n’est généralement pas efficace, bien que personne ne comprenne pourquoi.
Il existe certains sous-types qui relèvent des migraines avec auras. Ils comprennent:
Migraines silencieuses
Ce sont des migraines avec auras mais sans les maux de tête. En d’autres termes, vous avez vu les lumières clignotantes, les zigzags ou d’autres troubles visuels, mais sans la douleur lancinante qui suit généralement l’aura. Vous pouvez également vous sentir mal à l’aise et être très sensible aux lumières et aux sons. Vos déclencheurs peuvent être les mêmes que ceux des personnes qui souffrent d’autres types de migraines et vous pouvez avoir ce type avec d’autres types (c’est-à-dire des migraines sans aura).
Même sans la douleur, les migraines silencieuses peuvent être perturbatrices (toutes ces lumières clignotantes et ces sensations de malaise ne sont pas propices au travail ou à la montée en voiture). Un médecin peut recommander un supplément quotidien de magnésium, qui bloque le glutamate, une substance chimique du cerveau qui est surproduite chez les personnes souffrant de migraines avec auras pour aider à prévenir ces perturbations. Certains médicaments anti-épileptiques, comme Topamax (topiramate) bloquent également le glutamate.
Migraines hémiplégiques
Ces types de migraines sont très rares (elles touchent environ 1 personne sur 10 000). Ils ressemblent plus à des accidents vasculaires cérébraux – un côté de votre corps s’engourdit et vous vous sentez faible. D’autres symptômes incluent:
- Troubles visuels (lumières, couleurs)
- Difficulté à parler
- Confusion ou entrée dans le coma
- Problème de coordination
- La nausée
- Parfois maux de tête
Les migraines hémiplégiques sont héréditaires et les enfants peuvent en avoir. Parce qu’ils ressemblent tellement à des accidents vasculaires cérébraux (ou à des convulsions), consultez un médecin dès que possible pour exclure une affection sous-jacente si vous n’en avez jamais eu auparavant. Cela vous rassurera et aidera le médecin à repérer un schéma de vos crises (ou des antécédents familiaux). Votre médecin vous recommandera probablement un médicament préventif comme les médicaments anti-épileptiques ou les nouvelles injections mensuelles, qui peuvent diminuer ces attaques.
Ces types d’attaques sont exactement ce à quoi elles ressemblent – des migraines sans les événements visuels ou autres. Ce sont les plus courants, avec environ 80% de tous les patients migraineux ayant ces types d’attaques. Et bien que vous ayez une assez bonne idée de la douleur qui survient une fois que vous ressentez une aura, la douleur associée à ce type de migraine survient sans aucun avertissement, à moins que vous ne soyez très au courant de la signalisation précoce lorsque votre cerveau se prépare pour l’attaque. (voir ci-dessous).
Si vous avez des maux de tête ressemblant à des migraines mais qu’il vous manque un symptôme clé – la lumière ne vous dérange pas, par exemple, ou votre tête ne palpite pas quand ça fait mal – vous pourriez avoir ce que les médecins appellent des migraines probables (MP). Vous pouvez avoir une aura avec les PM. Environ 5 % des Américains ont des migraines probables, et bien que ces maux de tête aient tendance à être moins graves que les migraines, ils sont toujours invalidants. Si vous en avez plus de deux fois par mois, pensez à consulter un médecin pour vous renseigner sur les médicaments ou les traitements préventifs.
Quelles sont les différentes phases des migraines ?
Les migraines sont également divisées en phases, mais tout le monde ne passe pas par les quatre phases. Ils comprennent:
La phase prodrome ou prémonitoire : considérez cela comme la phase d’échauffement de votre cerveau, qui peut commencer dès trois jours avant la véritable migraine. Les signaux sont si subtils que vous pouvez les manquer.
Certaines personnes peuvent commencer à bâiller davantage sans raison, d’autres deviennent sensibles à la lumière, ont des fringales ou des changements d’humeur. Les signes de chacun sont différents et vous pourriez les confondre avec vos déclencheurs. Par exemple, si vous pensez que les lumières vives ont déclenché vos maux de tête, il se peut que vous y soyez simplement plus sensible ce jour-là parce que vous étiez dans cette phase.
Les scientifiques pensent que l’hypothalamus – la partie du cerveau responsable de la régulation des hormones, des cycles du sommeil et de la température corporelle entre autres – est impliquée à ce stade, en envoyant des signaux qui activeront les voies de la douleur et les produits chimiques pendant la véritable migraine.
L’aura : Si vous avez des auras, cela devient la deuxième étape de votre migraine. Il dure de cinq à 60 minutes.
Le mal de tête : Encore une fois, tout le monde n’a pas mal à la tête, bien que pour la majorité des patients migraineux, il s’agisse de la pire phase et du moment où ils arrivent le plus souvent à prendre leurs médicaments. Vous pouvez être dans ce coin de l’enfer pendant quatre à 72 heures.
Le postdrome : Une fois votre attaque terminée, vous pouvez vous sentir épuisé, comme si vous aviez été renversé par un camion. C’est la phase finale de la migraine. Vous avez probablement besoin d’au moins plusieurs heures pour récupérer.
Obtenir le bon traitement pour vos migraines
La plupart des personnes souffrant de migraines, même celles souffrant de migraines chroniques, ne prennent des analgésiques que pendant la crise. Mais les spécialistes des maux de tête pensent que davantage de personnes devraient prendre des mesures préventives (seulement environ 12 % le font, selon des études) et il existe maintenant beaucoup plus d’options qu’auparavant. Ceux-ci incluent des dispositifs non médicamenteux que vous mettez sur votre front ou à l’arrière de votre tête qui envoient des impulsions à votre cerveau et réduisent le nombre d’attaques que vous avez par mois. Il existe également de nouvelles classes de médicaments qui ciblent une molécule particulière dans votre cerveau appelée peptide lié au gène de la calcitonine (CGRP) qui cause une grande partie de la douleur que vous ressentez. Ceux-ci se présentent sous la forme d’injections que vous faites tous les mois, soit vous-même, soit au cabinet du médecin. Si vous préférez la facilité d’une pilule à prise unique quotidienne, vous
Il existe également des médicaments plus anciens, notamment des antidépresseurs, des pilules contraceptives et des médicaments anti-épileptiques. Ceux-ci ont tendance à avoir plus d’effets secondaires et sont efficaces pour certaines personnes mais pas pour d’autres. Même avec ces médicaments préventifs, vous aurez toujours des crises et vous aurez toujours besoin d’un analgésique. Mais vous aurez moins de maux de tête et ils ne seront pas aussi douloureux, et avec les nouveaux médicaments, vous pourrez peut-être même vous en sortir en en prenant un en vente libre.
Alors que la plupart des gens vont chez leur médecin traitant, si vos maux de tête vous retiennent à la maison et ne vous permettent pas de profiter des choses que vous aimez, prenez rendez-vous avec un neurologue ou, mieux encore, un médecin ou une clinique spécialisée dans les maux de tête, que vous pouvez trouver en allant sur le site de la Migraine Research Foundation.
