Tout d’abord, clarifions comment le cancer se forme : Le cancer survient lorsque des cellules anormales n’importe où dans votre corps se développent de manière incontrôlable, en raison de mutations dans leur ADN. Les cellules normales se divisent, vieillissent et meurent de manière prévisible, copiant l’ADN au fur et à mesure. Les cellules cancéreuses, cependant, ne suivent pas ces règles. Plutôt que de mourir, ils mutent, se répliquent et forment des tumeurs.
Ce que l’on appelle le site principal de votre cancer est l’endroit où ces cellules commencent à se développer, et cet organe ou cette zone détermine le type de cancer dont vous souffrez. Lorsque les cellules cancéreuses traversent votre système sanguin ou lymphatique (le réseau de tissus et d’organes qui éliminent les toxines, les déchets et autres indésirables), les zones qu’elles envahissent sont des sites métastatiques .
A noter qu’une cellule peut être anormale sans être cancéreuse (aussi appelée maligne ). Il peut être bénin (pas de cancer), précancéreux ou précancéreux (susceptible de devenir un cancer). Grâce au dépistage et aux tests de dépistage du cancer , les médecins peuvent déterminer exactement à quoi vous avez affaire.
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Comment traite-t-on le cancer de manière conventionnelle ? Cela dépend du type de cancer dont vous souffrez , de son stade et d’autres facteurs. Le traitement peut inclure :
Regarder et attendre Opération Rayonnement (utilisant des faisceaux tels que les rayons X pour tuer ou ralentir les cellules cancéreuses) Chimiothérapie (un médicament qui arrête ou ralentit la croissance des cellules cancéreuses Thérapie ciblée (médicaments qui ciblent les cellules cancéreuses) Immunothérapie (également connue sous le nom de thérapie biologique , exploitant votre système immunitaire) Hormonothérapie (élimination ou blocage des hormones qui provoquent la croissance du cancer) Greffe de moelle osseuse/traitement de cellules souches (une procédure qui permet à votre médecin d’employer des doses plus élevées de chimio pour traiter votre cancer) Les médecins essaient souvent plus d’un traitement , espacés sur des semaines et des mois, car ils évaluent la façon dont votre corps réagit. Votre médecin peut même vous administrer plusieurs traitements en même temps.
Qu’est-ce que les soins complémentaires ? Vous avez probablement entendu parler des soins complémentaires. Ou peut-être que vous le connaissez sous le nom de soins alternatifs. Vous savez un peu ce que ces traitements pourraient inclure (vous pensez à la méditation, aux herbes et peut-être au yoga ?). Mais saviez-vous que même si les soins « complémentaires » et « alternatifs » sont souvent regroupés (comme CAM, médecine complémentaire et alternative), ils ne sont pas les mêmes ?
La médecine complémentaire est utilisée en plus des soins conventionnels contre le cancer. Cela peut inclure des produits, des pratiques et des systèmes de santé en dehors de la médecine traditionnelle. Ces méthodes ne « guérissent » pas le cancer, mais fonctionnent en conjonction avec les traitements anticancéreux conventionnels pour aider de diverses manières, y compris la gestion de la douleur et le soutien émotionnel. De nombreuses pratiques de médecine complémentaire peuvent être considérées comme une médecine factuelle (étudiée scientifiquement dans des essais contrôlés randomisés, le niveau de preuve le plus élevé qui guide les soins contre le cancer).
Lorsque la médecine complémentaire fonctionne en harmonie avec la médecine conventionnelle, il s’agit d’une approche connue sous le nom de médecine intégrative, ou soins intégrés, où les médecins vous traitent de manière holistique, c’est-à-dire qu’ils prennent soin de vous en tant que patient dans son ensemble, en tenant compte de toutes les facettes de votre expérience du cancer. Ceux-ci peuvent inclure :
Tout médicament ou traitement que vous suivez Votre régime Ton style de vie Votre bien-être physique et émotionnel Lorsque la médecine intégrative est administrée pour traiter le cancer, on parle d’ oncologie intégrative , un domaine de soins anticancéreux centré sur le patient et fondé sur des données probantes. Il peut inclure :
Pratiques du corps et de l’esprit Produits « naturels » ou non conventionnels Modifications du mode de vie La médecine alternative , en revanche, est utilisée à la place de la médecine conventionnelle. Plutôt que d’aller de pair avec, disons, la chirurgie et la chimio, la médecine alternative se fait à la place de ces traitements du cancer fondés sur des preuves.
Un petit mot : avant d’essayer une nouvelle approche pendant (et après) votre parcours de traitement contre le cancer, assurez-vous d’en discuter avec votre médecin.
Que sont les traitements complémentaires du cancer ? Si vous avez utilisé ou envisagez d’utiliser la médecine complémentaire en tant que patient atteint de cancer, vous n’êtes pas seul – une enquête nationale a révélé que 65% des répondants qui avaient reçu un diagnostic de cancer en avaient utilisé une forme ou une autre.
Il y a de bonnes raisons d’explorer les soins complémentaires si vous avez un cancer. Cela peut faire partie de vos soins de soutien – vous aider là où vous en avez besoin, comme apaiser et calmer votre esprit et votre corps pendant que vous traversez cette période difficile. En effet, la recherche suggère que la médecine complémentaire peut aider en :
Améliorer votre humeur Améliorer votre qualité de vie Réduire vos symptômes Il existe facilement des centaines de traitements complémentaires contre le cancer, nous avons donc sélectionné un petit échantillon pour en discuter ici. Les possibilités incluent :
Acupuncture : Il existe des preuves substantielles que cette ancienne pratique chinoise consistant à utiliser des aiguilles stériles pour stimuler différentes zones du corps peut aider à gérer les nausées et les vomissements liés au traitement du cancer. Cela peut également aider à soulager la douleur du cancer et d’autres symptômes, mais il n’y a pas encore suffisamment de preuves pour étayer cela. Herbes: Le gingembre, par exemple, a été montré pour aider à contrôler les nausées de la chimiothérapie lorsqu’il est utilisé avec des médicaments anti-nausées conventionnels. Gardez simplement à l’esprit que tous les suppléments que vous consommez peuvent modifier votre corps physiologiquement – rien de ce que vous ingérez n’est sans risque d’effets indésirables. Par exemple, les herbes peuvent avoir un impact sur la glycémie et la capacité du sang à coaguler. Massothérapie : Bien sûr, c’est sublime, et cela s’avère également avoir des avantages supplémentaires : la recherche suggère que la massothérapie peut aider à soulager certains symptômes du cancer, notamment : La douleur La nausée Anxiété Une dépression Faites juste attention à ne pas avoir de massage des tissus profonds à proximité des sites de chirurgie, des tumeurs ou de tout appareil médical. Et informez toujours votre thérapeute de votre diagnostic de cancer.
Méditation : Il a été démontré que la méditation basée sur la pleine conscience améliore la qualité de vie pendant le traitement. Comment? Des études sur des patients atteints de cancer ont révélé les avantages suivants pour stimuler le bonheur : Réduire l’anxiété Réduire le stress Atténuer la fatigue Améliorer l’humeur Aide aux troubles du sommeil Suppléments : Les suppléments à base de plantes pour le cancer pourraient potentiellement aider à gérer les effets secondaires tels que les nausées et les vomissements, la douleur et la fatigue, mais davantage de preuves scientifiques sont nécessaires pour prendre des décisions sûres concernant l’utilisation de ces suppléments. Yoga : les données préliminaires de cette ancienne pratique de l’esprit et du corps en Inde suggèrent que ceux qui pratiquent le yoga pourraient voir des améliorations dans ces domaines : Anxiété Une dépression Détresse Stress Un autre avantage : cela pourrait aider à réduire la fatigue chez les patientes et les survivantes du cancer du sein. Une étude plus approfondie des innombrables avantages du yoga est nécessaire.
Autres approches : Celles-ci incluent l’ hypnose , la thérapie de relaxation et le biofeedback , qui pourraient tous aider à gérer les symptômes du cancer et les effets secondaires du traitement, sur la base des résultats de l’étude. Une chose à noter à propos de toutes ces approches : elles pourraient ne pas être couvertes par votre assurance maladie. Selon l’American Cancer Society, les principaux assureurs, dont Blue Cross et Medicare, commencent à couvrir certains traitements complémentaires. Dans la liste ci-dessus, l’acupuncture est la plus couramment couverte. Contactez votre assureur pour voir quels traitements complémentaires, le cas échéant, sont payés. Ils pourraient être en mesure de vous diriger vers des fournisseurs locaux couverts par votre régime.
Quelle est l’efficacité des traitements alternatifs contre le cancer ? Lorsque les traitements dont nous avons parlé plus tôt (et les centaines d’autres qui sont offerts) sont utilisés à la place de la médecine conventionnelle, on parle de traitement alternatif. Près de 40%, soit 4 Américains sur 10, pensent que le cancer peut être guéri par des traitements alternatifs, selon une enquête de 2018 auprès de patients atteints de cancer et de personnes sans cancer. Cependant, alors que la recherche montre que la médecine complémentaire peut jouer un rôle important dans la médecine conventionnelle du cancer, la même chose n’a pas été facilement trouvée pour les traitements alternatifs.
Exemple : en 2009, la Society for Integrative Oncology (la principale organisation internationale pour les professionnels de la santé et les chercheurs travaillant dans le domaine des thérapies complémentaires dans le traitement du cancer) a publié des lignes directrices pour les professionnels de la santé lors de l’utilisation de la médecine complémentaire.
L’organisation a rappelé aux professionnels de la santé et aux patients que les méthodes de traitement du cancer non éprouvées ne doivent pas être utilisées à la place des options conventionnelles, car le fait de retarder un traitement anticancéreux fondé sur des preuves et dont l’efficacité a été démontrée réduit les chances de rémission/guérison des patients atteints de cancer.
Il est important de discuter avec vos professionnels de la santé des risques liés à l’utilisation de thérapies alternatives afin que vous puissiez prendre une décision éclairée sur ce qui est le mieux pour votre santé.
Quels sont les effets secondaires potentiels de la CAM ? Il y a des effets secondaires certains avec CAM. Vous pourriez penser que parce que quelque chose est naturel, c’est sans danger. Mais ce n’est pas toujours le cas. L’arsenic est naturel, par exemple, mais vous ne voudriez pas commencer à en prendre à fortes doses.
Autre exemple : la chimiothérapie a une multitude d’effets secondaires car elle détruit à la fois les cellules cancéreuses et les cellules saines. Il a été cité par beaucoup comme nocif parce qu’il est fabriqué à partir de produits chimiques. Mais saviez-vous que certaines formes de chimio viennent de la nature ? Trois médicaments (Vincristine, Vinblastine et Vinorelbine) sont dérivés d’alcaloïdes végétaux et sont fabriqués à partir de la pervenche (Catharanthus Rosea). Les médicaments de chimiothérapie appelés taxanes (paclitaxel et docetaxel) proviennent de l’écorce de l’if du Pacifique (Taxus).
Sachez également que ce n’est pas parce que quelque chose est vendu qu’il a été contrôlé ou approuvé pour une utilisation – pour la sécurité ou la qualité – par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. La FDA ne réglemente pas les vitamines et les suppléments, il nous incombe donc de faire de notre mieux pour nous procurer des produits sûrs et dignes de confiance.
Il est essentiel d’informer votre équipe soignante de tous les traitements et thérapies que vous utilisez pour votre cancer, qu’il s’agisse de recevoir de l’acupuncture pour les nausées, d’aller chez le chiropraticien pour la douleur, d’ajouter du millepertuis à votre régime de suppléments pour aider à gérer la dépression, ou se faire masser pour se sentir mieux.
Si vous êtes réticent à être ouvert avec votre médecin, vous n’êtes pas seul : 29 % des patients atteints de cancer n’ont pas divulgué leurs pratiques de MCA à leurs fournisseurs, selon une étude. Garder un secret pourrait être carrément dangereux. Utilisons ces quatre exemples apparemment anodins pour illustrer pourquoi :
Acupuncture. Bien qu’il s’agisse d’une intervention sûre contre le cancer, si vous avez des problèmes de coagulation sanguine dus au cancer et au traitement, vous pourriez avoir des ecchymoses et des saignements dus à l’acupuncture. Vous devez également consulter un praticien expérimenté qui ne laissera pas d’aiguille car (bien que rare), cela pourrait entraîner d’autres saignements. Votre système immunitaire étant potentiellement compromis par le traitement du cancer, il est également important de vous assurer que votre acupuncteur utilise une technique et des aiguilles stériles. Travail chiropratique. Si vous avez des os fragiles à cause d’un traitement contre le cancer ou une métastase osseuse due au cancer lui-même, vous devez être prudent lorsque vous faites manipuler vos os. Tout mouvement de poussée soudain pourrait entraîner une fracture. Millepertuis. Ce supplément à base de plantes populaire aide les personnes souffrant de dépression légère à modérée, mais il élimine également trop tôt certains médicaments du corps. Cela peut être un problème pour les médicaments comme les médicaments anticancéreux. S’ils sont éliminés trop rapidement, ils ne peuvent pas faire leur travail. Informez votre médecin et votre pharmacien de tous les suppléments et vitamines que vous prenez. Massage. Un massage des tissus profonds à proximité d’une tumeur cancéreuse, d’un site chirurgical cancéreux ou d’un port de médicament peut causer des dommages physiques. Être ouvert avec votre médecin – à la fois avant de commencer un traitement complémentaire et pendant que vous y êtes – est essentiel pour l’aider à compléter, plutôt qu’à nuire, aux soins conventionnels que vous recevez.
Que dois-je savoir sur les escroqueries contre le cancer ? Lorsque vous avez un cancer, vous voulez bien sûr une guérison (le plus rapidement et le plus indolore possible, s’il vous plaît). Mais ce désir peut vous rendre vulnérable aux fausses allégations, en particulier dans le domaine de la médecine alternative. La FDA et la Federal Trade Commission (FTC) mettent régulièrement en garde le public contre les traitements frauduleux contre le cancer.
Il peut être difficile de repérer les signes d’huile de serpent. Sans diplôme en médecine, comment pouvez-vous être sage pour faire des promesses vides ? Selon la FDA, vous verrez souvent le même langage utilisé dans les escroqueries CAM contre le cancer. Ces phrases devraient signaler qu’un traitement est tout simplement trop beau pour être vrai :
“Traite toutes les formes de cancer” « Tue miraculeusement les cellules cancéreuses et les tumeurs » “Réduit les tumeurs malignes” “Plus efficace que la chimiothérapie” “Attaque les cellules cancéreuses, laissant les cellules saines intactes” « Guérit le cancer » Voici comment vous pouvez vous protéger tout en recevant des soins intégrés fondés sur des données probantes :
Si vous le pouvez, trouvez des cancérologues qui ont une expérience à la fois des approches conventionnelles et CAM, ou de l’oncologie intégrative. Travaillez avec des professionnels de la santé CAM qui ont de l’expérience avec des patients atteints de cancer. Si un membre de votre équipe soignante donne des recommandations de traitement, demandez-lui de fournir des preuves et demandez-lui quelle a été son expérience avec les patients atteints de cancer qui ont suivi ces recommandations. Méfiez-vous de tout professionnel de la santé CAM qui fait des promesses excessives mais offre peu de preuves scientifiques pour ce qu’il recommande. Méfiez-vous également des personnes qui partagent des théories du complot selon lesquelles un «remède» contre le cancer a été caché par des professionnels de la santé ou l’industrie pharmaceutique. Quel rôle l’alimentation et l’exercice jouent-ils dans les soins contre le cancer ? Vous vous demandez peut-être maintenant : avec tout ce discours sur les médecines complémentaires et alternatives, qu’en est-il de la nourriture ? Et le régime ? Et faire du sport ? Quel rôle joue-t-il dans tout cela ? Existe-t-il un régime anticancéreux qui pourrait être un traitement complémentaire ?
Il s’avère qu’il existe de nombreuses preuves qu’une alimentation saine et une activité physique régulière sont associées à un risque réduit de cancer. La littérature scientifique établit un lien entre la nutrition et la prévention du cancer en fonction de voies physiologiques spécifiques, notamment la réduction de l’inflammation, la régulation des hormones et la prévention du stress oxydatif. Même après un diagnostic de cancer, en faisant des choix judicieux sur ce qu’ils mettent dans leur assiette, les patients peuvent :
Diminuer l’impact des effets secondaires du traitement Construire la force Améliorer leur qualité de vie La nourriture a du pouvoir. Pour l’utiliser, l’American Institute for Cancer Research et l’American Cancer Society vous recommandent :
Mangez une alimentation à base de plantes Limitez votre consommation de produits animaux (accent mis sur le poisson) Gardez les grains entiers dans votre alimentation pour les nutriments vitaux Choisissez des aliments faibles en graisses saines et faibles en sucres ajoutés et transformés Diminuez votre consommation d’alcool (1 verre par jour pour les femmes, 2 verres par jour pour les hommes) Quant à l’activité physique ? Bien que vous deviez parler à votre équipe de soins de santé du type et de la quantité d’exercices qui sont sans danger pendant le traitement, l’American College of Sports Medicine (ACSM) a publié des lignes directrices sur l’activité physique pour les survivants du cancer, suggérant 150 à 300 minutes par semaine d’exercices modérés à vigoureux. activité physique. L’exercice est une véritable pilule magique, aidant à :
Améliorer le sommeil Diminuer l’anxiété et la dépression Réduire la fatigue Comme vous pouvez l’imaginer, tous ces avantages qui accompagnent l’activité physique sont particulièrement importants lorsque vous essayez de mettre le cancer derrière vous. Il a été prouvé que l’entraînement en résistance, en particulier, améliore :
Fatigue liée au cancer Qualité de vie Fonction physique Lymphœdème (gonflement des bras et des jambes, souvent lié à des dommages ou à l’ablation de vos ganglions lymphatiques) Santé osseuse L’exercice, comme tant d’autres options de MCA, peut vous aider à la fois à vous sentir plus fort et à mieux répondre au traitement. Tout comme pour les autres types de traitements complémentaires, vous voudrez discuter avec votre médecin de la façon de l’intégrer, afin que vous puissiez tirer le maximum d’avantages à la fois de vos changements de mode de vie et de votre traitement conventionnel contre le cancer.
