IL N’EST JAMAIS FACILE de voir votre enfant souffrir de n’importe quel type de douleur. Et entendre que votre enfant a une maladie chronique comme l’AJI est une pilule encore plus difficile à avaler. Comprendre les rouages ​​de la maladie et à quoi s’attendre peut rendre les choses un peu moins effrayantes. Nous avons parlé à des experts en rhumatologie et approfondi la recherche pour vous apporter, à vous et à votre famille, les toutes dernières informations sur l’AJI. Voici ce que vous devez savoir.

La cause de l’AJI est inconnue

L’arthrite juvénile idiopathique (AJI) touche environ 10 % des enfants et des adolescents souffrant d’arthrite. En règle générale, il provoque des douleurs articulaires et une inflammation des mains, des genoux, des chevilles, des coudes et des poignets, mais il est également connu qu’il affecte également d’autres parties du corps, y compris les organes internes. La partie délicate de l’AJI : la raison pour laquelle certains enfants contractent cette maladie est inconnue et il n’existe aucune méthode pour la prévenir.

“JIA est décrit comme un trait complexe, ce qui signifie qu’il n’y a pas de gène unique qui confère un risque”, explique Sampath Prahalad, MD, directeur de la rhumatologie au Children’s Healthcare d’Atlanta. “Cela est dû à une combinaison de nombreuses variantes génétiques avec, pour l’instant, des déclencheurs environnementaux inconnus.” Traduction : C’est encore un mystère.

JIA même Stumps scientifiques

Les scientifiques ne savent pas pourquoi les enfants développent l’AJI. (Pour votre information : le mot « idiopathique » – le « je » dans l’acronyme – signifie inconnu.) Ils ont des théories, bien sûr (c’est-à-dire que les enfants ont certains gènes qui sont activés par un virus, une bactérie ou un autre facteur externe). D’autres choses qui ont été étudiées – et réfutées – comme causes possibles de l’AJI comprennent certains aliments, des allergies ou un manque de vitamines.

Ce que nous savons, c’est que les six types d’AJI (voir ci-dessous) sont considérés comme des maladies auto-immunes, ce qui signifie que le système immunitaire de votre enfant, qui est censé combattre les germes et les virus, devient confus et attaque les cellules et les tissus sains à la place. Cela amène le corps à libérer des produits chimiques inflammatoires qui peuvent détruire la muqueuse des tissus autour des articulations. Habituellement, ce tissu produit un liquide qui amortit les articulations et les aide à bouger en douceur. Cependant, lorsqu’une personne est atteinte d’AJI, les tissus enflammés peuvent rendre les articulations douloureuses ou tendres, avoir l’air rouges ou enflées et être difficiles à déplacer.

L’oligoarthrite est le sous-ensemble le plus courant d’AJI

L’oligoarthrite est une souche courante d’AJI, affectant les deux tiers des patients, en particulier les filles. C’est aussi la souche la plus légère d’AJI, affectant quatre articulations ou moins, généralement les plus grosses comme les genoux, les chevilles et les coudes, et est généralement marquée par des douleurs articulaires et un gonflement. L’oligoarthrite débute généralement dans la petite enfance, souvent avant 2 ou 4 ans. Il existe cinq autres souches, dont :

• Polyarthrite : affecte cinq articulations ou plus et peut commencer à tout âge.
• AJI systémique : affecte environ 10 % des enfants souffrant d’arthrite et commence souvent par des fièvres consécutives.
• AJI psoriasique : caractérisée par une inflammation et un gonflement chroniques des articulations, ainsi qu’un risque accru d’inflammation oculaire asymptomatique.
• Liée à l’enthésite : implique souvent une inflammation des attaches des ligaments ainsi que de la colonne vertébrale.
• Indifférencié : ne correspond à aucun des types ci-dessus.

Il y a 8 symptômes à surveiller

Saviez-vous que les enfants peuvent présenter des symptômes d’AJI dès l’âge de 2 ans ? Pour attraper JIA le plus tôt possible et avoir les meilleures chances de le traiter avec succès, assurez-vous de pouvoir identifier les symptômes suivants :

• Douleurs ou raideurs articulaires qui peuvent s’aggraver après le réveil le matin ou rester trop longtemps dans la même position
• Articulations rouges, enflées, douloureuses ou chaudes
• Fatigue
• Vision floue ou yeux secs/rouges
• Éruption cutanée
• Perte d’appétit
• Forte fièvre

Il est important de noter que les symptômes de l’AJI vont et viennent. Il peut y avoir des périodes d’inflammation intense et d’aggravation des symptômes appelées poussées . Ces poussées peuvent durer des jours ou des mois.

JIA rend difficile de rester assis pendant longtemps

Un autre indice qui peut signaler JIA : Si votre enfant a du mal à s’asseoir dans son siège pendant de longs trajets en voiture ou s’il rentre de l’école avec douleur, il est peut-être temps de consulter un médecin. Rester assis pendant une longue période peut être difficile pour les enfants atteints d’AJI, car leur articulation enflammée commence à leur faire plus mal tout au long de la journée. “De plus, cela peut être frustrant pour les enfants qui ne peuvent pas faire certaines choses en raison de douleurs articulaires et du mouvement limité de leurs articulations”, explique Erin Jansen, MD, qui travaille en rhumatologie pédiatrique au Boston Children’s Hospital.

Avant et après la douleur, assurez-vous que votre tout-petit s’étire les jambes et les hanches. L’étirement améliore la flexibilité et la flexibilité aide à contrer la rigidité JIA. En outre, “incitez votre enfant à vous parler de ce qu’il ressent”, explique le Dr Jansen. “Ils sont les meilleurs juges de l’état de leur corps.”

Un test sanguin est requis pour un diagnostic correct

Selon l’American College of Rheumatology, un enfant ou un adolescent doit avoir une inflammation dans une ou plusieurs articulations pendant au moins six semaines, être âgé de moins de 16 ans et avoir toutes les autres conditions exclues avant de recevoir un diagnostic d’AJI.

Votre pédiatre sera probablement le premier médecin à commencer à déterminer ce qui cause les symptômes dans les articulations enflammées. Il est probable que les parents seront référés à un rhumatologue pédiatrique (un médecin ayant une formation spécialisée dans le traitement de l’arthrite). Afin d’obtenir un diagnostic correct et correct, des antécédents médicaux, un examen physique et des analyses de sang seront nécessaires. Certains des tests sanguins courants utilisés pour diagnostiquer ou surveiller l’AJI comprennent :

• Test d’ hémoglobine et de numération globulaire : ce test examine le nombre de cellules dans le sang et leur apparence.
• Vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR): Ce test vérifie la vitesse à laquelle les globules rouges coulent au fond d’un tube à essai. Plus il y a d’inflammation, plus les cellules sanguines se déposent rapidement.
• Anticorps antinucléaires (ANA) : ce test recherche certains auto-anticorps (protéines du système immunitaire) dans le sang.

Les enfants atteints d’AJI peuvent faire du sport

“La reconnaissance et le traitement rapides de l’AJI, ainsi que la disponibilité de nombreux nouveaux médicaments, signifient que la plupart des enfants se portent très bien et sont généralement autorisés à courir et à faire du sport sans restrictions”, explique le Dr Prahalad. Même lorsqu’ils ont des poussées d’arthrite, les enfants sont encouragés à limiter eux-mêmes leurs activités parascolaires, mais pas à les arrêter complètement. C’est une bonne idée pour votre enfant de parler à son entraîneur lorsque des poussées se produisent au sujet d’un entraînement alternatif pour la journée, pour éviter que les poussées d’AJI ne s’aggravent. Cela permet également de s’assurer que tout le monde est sur la même page lorsqu’il s’agit de se détendre à l’entraînement ou de manquer un match.

Bien qu’un diagnostic d’AJI soit effrayant, il y a de fortes chances que votre enfant puisse vivre sa vie comme si de rien n’était. « Faire en sorte que votre enfant continue sa vie sans complications est un objectif majeur de la thérapie. La plupart des enfants atteints d’AJI se portent très bien après le début du traitement », explique le Dr Jansen.

Il existe de nombreuses options de traitement

Selon l’Arthritis Foundation, un traitement agressif précoce est essentiel pour maîtriser l’AJI. Il existe différents traitements selon le type et la gravité de l’AJI. Si vous craignez que votre enfant prenne des analgésiques lourds, ne le soyez pas. Les médicaments typiques comprennent de nombreuses options en vente libre comme Advil ou Aleve pour réduire la douleur et l’enflure. D’autres options de traitement comprennent des thérapies physiques et non médicamenteuses, y compris des exercices isométriques conçus pour étirer et renforcer les muscles, et des habitudes de vie saines comme une alimentation bien équilibrée et riche en nutriments.

« Le traitement de l’arthrite est très important dans l’enfance. Si l’inflammation articulaire persiste pendant de longues périodes, elle causera des dommages permanents aux os », explique le Dr Jansen. Si votre enfant a besoin de médicaments sur ordonnance, ne paniquez pas : les prendre maintenant ne signifie pas que votre enfant sera sous “Certains enfants peuvent être capables d’arrêter de prendre des médicaments et de ne pas en prendre pendant de longues périodes”, ajoute-t-elle. Cependant, il est important de se rappeler que chaque enfant est différent et que certains enfants peuvent avoir besoin de continuer à prendre des médicaments, selon la gravité de leur AJI.

JIA se transforme souvent en PR

Environ les deux tiers des enfants qui reçoivent un diagnostic d’AJI ont généralement un type d’arthrite différent à l’âge adulte. Selon une étude d’Oxford Academic, les adultes qui reçoivent un diagnostic d’AJI dans leur enfance connaissent souvent des niveaux importants d’invalidité à la suite de leur diagnostic pédiatrique et l’AJI se transforme souvent en polyarthrite rhumatoïde (PR) chez l’adulte. Cependant, s’il y a une bonne transition de l’enfance à l’âge adulte en termes de traitement, la douleur peut être gérable.

“Il est important de faire des bilans de santé réguliers et de suivre le régime médicamenteux prescrit par votre médecin”, explique le Dr Prahalad. De plus, une routine d’exercice saine comme le yoga ou le jogging quotidien est encouragée pour aider à maintenir une amplitude de mouvement douce.

Tu n’es pas seul

Lorsque votre enfant reçoit un diagnostic d’AJI, cela peut être tout un bouleversement. Heureusement, il y a beaucoup d’autres familles qui vivent la même chose. Si vous parcourez les pages de The Arthritis Foundation , American College of Rheumatology ou Childhood Arthritis And Rheumatology Research Alliance, vous pouvez en apprendre davantage sur l’AJI, les traitements et des conseils pour réussir à la fois à la maison et à l’école. “Ces sites peuvent également vous informer sur les opportunités de réseautage telles que les promenades et les camps d’arthrite qui permettent aux enfants de rencontrer d’autres personnes atteintes d’AJI afin qu’ils puissent se faire des amis et renforcer leur confiance”, explique le Dr Prahalad. Il existe également des groupes de soutien en ligne sur Facebook ou vous pouvez trouver un groupe de soutien en personne près de chez vous .