Le cadmium est un élément chimique extrêmement dangereux pour la santé humaine présent tout autour de nous : au travail, à la maison et bien souvent, même dans nos assiettes.
C’est le métal utilisé pour colorer le saumon, colorer les canettes de soda, coller les bijoux ou fabriquer les piles de nos gadgets du quotidien.
Tout cela même si c’est un fait connu que ce métal est généralement associé au cancer, et le remède pour traiter l’empoisonnement au Cd est encore inconnu.
Qu’est-ce que le cadmium ?
C’est un élément chimique du groupe des métaux de transition, avec le symbole Cd, le numéro atomique 48 et l’unité de masse atomique 112,41. C’est un déchet de la transformation du zinc. On ne le trouve dans la nature que sous forme de combinaisons chimiques (zinc, cuivre et plomb).
Lorsque le Cd atteint l’air humide, il perd son éclat et est immédiatement affecté par le dioxyde de soufre et l’ammoniac humide. Ce métal est soluble dans les acides mais insoluble dans l’eau. Le chlorure de Cd, qui est un composé de Cd et de chlore, est soluble dans l’eau, l’acétone, le méthanol et l’éthanol, mais il est insoluble dans l’air.
L’acétate de Cd est soluble dans l’eau et l’alcool, le bromure de Cd est soluble dans l’eau, l’alcool, modérément dans l’acétone et moins dans l’air, le carbonate de Cd est soluble dans les acides dilués et insoluble dans l’air, et le fluorure de Cd est soluble dans l’eau et les acides et insoluble dans l’alcool et NH4OH (hydroxyde d’ammonium).
Les usages
On le trouve partout dans l’environnement, des sources et processus naturels, tels que l’érosion et l’abrasion des roches et des sols, aux événements isolés, tels que les incendies de forêt et les éruptions volcaniques. La principale utilisation du Cd, environ 50%, est le processus de galvanoplastie d’autres métaux, principalement l’acier, le fer et le cuivre.
Il est utilisé pour fabriquer des alliages (nickel, cuivre, or, argent, bismuth et aluminium) et a un point de fusion bas. Il est le plus couramment utilisé dans la fabrication de piles au nickel et au CD, de piles rechargeables que l’on trouve dans les téléphones portables et d’équipements sans fil.
Les composés du Cd sont utilisés dans divers domaines : imprimerie, industrie textile, photographie, dans les lasers, les semi-conducteurs, en pyrotechnie, dans les cellules solaires, dans les compteurs à scintillation, comme absorbeurs de neutrons dans les réacteurs nucléaires, dans les amalgames dentaires, dans la fabrication de lampes fluorescentes , dans la bijouterie, la gravure, dans l’industrie automobile et aéronautique, comme pesticides, comme catalyseurs de polymérisation, etc.
Environ 10 % de la consommation de Cd est produite à partir de sources secondaires, principalement à partir de poussières générées par le recyclage de la ferraille et de l’acier. Bien sûr, une grande quantité de cadmium est rejetée dans l’environnement, environ 25 000 tonnes par an.
Les effets de l’utilisation du cd sur l’environnement et sur la santé humaine :
La principale voie d’accès du Cd dans l’environnement se fait par l’air. Il atteint l’air sous forme de particules après les émissions de l’incinération des déchets, les émissions de la métallurgie. L’exposition au Cd se produit principalement dans les lieux de travail où les produits au Cd sont fabriqués.
Les personnes qui travaillent dans les fonderies, les mines, l’industrie textile, la fabrication d’alliages de Cd, la bijouterie, la fabrication de vitraux, l’industrie de récupération des déchets, la fabrication de batteries, présentent un risque élevé d’exposition au Cd. L’exposition par ingestion se produit lorsque les aliments et l’eau sont contaminés par ce métal.
L’augmentation des émissions de Cd provenant de la production, de l’utilisation et du stockage des déchets, la persistance à long terme dans l’environnement, l’absorption relativement rapide et l’accumulation de cadmium dans les cultures consommées par la suite contribuent à son potentiel dangereux. Les sols peuvent être contaminés par l’air, l’eau, la fertilisation, ou l’utilisation de pesticides contenant du Cd, ou le rejet de déchets contenant ce métal.
Des concentrations élevées de Cd dans le sol peuvent influencer les processus des micro-organismes et menacer l’ensemble de l’écosystème de la Terre. Dans les écosystèmes aquatiques, le Cd peut s’accumuler dans les moules, les huîtres, les crevettes, les crabes et les poissons.
L’inhalation et l’ingestion sont les deux voies par lesquelles les gens entrent en contact avec le cadmium. Sur une courte période de temps, l’air contenant des niveaux élevés de cadmium provoque des états similaires à la grippe, des frissons, de la fièvre et des douleurs musculaires.
Plus tard, il peut provoquer des maladies pulmonaires, un essoufflement, des douleurs thoraciques et de la toux, pouvant même entraîner la mort dans les cas graves. Respirer de l’air avec des niveaux inférieurs de Cd sur une longue période peut entraîner des maladies rénales et osseuses.
L’ingestion d’aliments et de boissons contenant ce métal, l’utilisation d’ustensiles plaqués Cd pendant la cuisson et le stockage de soda dans des récipients en céramique contenant ce métal peuvent provoquer une toxicité gastro-intestinale.
La consommation d’aliments ou de boissons contaminés par des niveaux élevés de Cd peut provoquer une irritation de l’estomac, des crampes abdominales, des nausées, des vomissements et de la diarrhée, des maux de tête et des maux de gorge. De grandes quantités de Cd peuvent endommager les reins, le foie et le cœur et, dans les cas graves, peuvent entraîner la mort.
Les enfants exposés au cadmium présentent les mêmes symptômes que les adultes. De petites quantités de Cd se retrouvent dans le lait maternel des femmes qui ont été exposées à un environnement à forte teneur en cadmium. La concentration de Cd chez un nouveau-né est en moyenne 50% inférieure à celle du sang maternel.
Selon plusieurs études, le corps adulte absorbe entre 1,4 et 8 µg de Cd par jour. Il semble que l’absorption de ce métal dans l’organisme ait tendance à être plus élevée chez les femmes que chez les hommes.
Les concentrations de Cd dans l’air varient en fonction de l’environnement, dans les zones urbaines de 0,003-0,05 µg/m3, dans les zones rurales de 0,001-0,005 µg/m3 et jusqu’à 0,6 µg/m3 dans un environnement proche des sources directes de Cd. En outre, les cigarettes contribuent de manière significative à l’absorption de Cd (2 à 4 µg de Cd dans un paquet de cigarettes).
Il est d’abord transporté vers le foie par le sang. Là, il se combine avec des protéines pour former des composés qui sont transportés vers les reins. Il s’accumule dans les reins, où il affecte le mécanisme de filtrage. Cela provoque l’excrétion de protéines et de sucres essentiels du corps. Le CD qui s’accumule dans les reins nécessite un temps très long pour être éliminé de l’organisme.
Environ 80 à 90 % du Cd dans l’organisme est étroitement lié à la métallothionéine, une protéine cytoplasmique qui a la capacité de bloquer l’absorption systémique du cuivre et dont la production intestinale est stimulée par le zinc.
D’autres effets sur la santé causés par la présence de Cd dans le corps sont : des difficultés de reproduction et même l’infertilité, des dommages au système immunitaire, des troubles mentaux et d’éventuels dommages à l’ADN ou le développement d’un cancer.
En cas d’intoxication aiguë au Cd, le patient doit être évacué le plus rapidement possible de la zone contaminée ou provoquer des vomissements. Il n’y a pas de traitement efficace prouvé pour l’empoisonnement au Cd.
Maladie “Itai-Itai”
La maladie “Itai-Itai” a été enregistrée pour la première fois en 1912 à Toyama, au Japon, et a fait plus de 200 victimes. Cette maladie est l’une des affections les plus connues au Japon causée par la pollution. Ce métal était déversé dans les rivières par les sociétés minières des montagnes.
En raison de la contamination par le Cd, les poissons des rivières ont commencé à mourir et les rizières ont été touchées car elles étaient irriguées avec l’eau des rivières contaminées au cadmium. Le riz absorbe les métaux lourds, en particulier le Cd, et pénètre ainsi dans le corps humain.
La maladie se caractérise principalement par des douleurs insupportables dans la colonne vertébrale et les pieds et, avec le temps, la personne commence à se dandiner à cause des os déformés. Ces symptômes persistent et évoluent en quelques années jusqu’à ce que le patient devienne incapable de bouger et reste donc alité.
Savais-tu?
La fameuse couleur rouge sur les étiquettes et les publicités de la boisson Cola contient ce métal.
Chaque année, la Chine produit environ 200 millions de tonnes de riz, dont 20 millions de tonnes sont contaminées par le Cd.
Les piles alcalines ordinaires ne contiennent pas de Cd.
Les métaux lourds présents dans les batteries, comme le mercure et le cadmium, une fois dans l’eau, sont avalés par les animaux aquatiques et s’accumulent dans leurs tissus adipeux.
Il existe des signes avant -coureurs indiquant que le saumon pourrait contribuer à l’activation du cancer chez l’homme, en raison des substances utilisées dans le traitement des poissons d’élevage qui atteignent ensuite les eaux des fjords.
Parmi les consommateurs de saumon, la rumeur s’est répandue que dans certaines fermes, les saumons sont « rougis » artificiellement au cadmium.
En effet, l’astaxanthine (la substance utilisée pour nourrir les poissons), qui est un caroténoïde chimique artificiel, est trop chère. Dans leur habitat naturel, les saumons obtiennent cette substance en mangeant des crevettes. Ainsi, le Cd est utilisé en remplacement car il est beaucoup moins cher, mais il est beaucoup plus toxique.
Selon les rapports, Liquid Zeolite Enhanced with DHQ élimine les métaux lourds toxiques, tels que le mercure, le plomb, le cadmium, l’arsenic et d’autres toxines du corps sans affecter les niveaux de minéraux tels que le magnésium, le calcium ou le zinc.
