La dépression mélancolique est une forme grave de dépression qui serait causée par des facteurs internes, biologiques plutôt qu’externes. Il se caractérise par des sentiments intenses de tristesse et de désespoir et une incapacité à éprouver du plaisir en réponse à des activités et des événements autrefois agréables.
La dépression mélancolique peut être difficile à traiter. Les traitements courants comprennent une combinaison de médicaments, de thérapie et de changements de style de vie.
Qu’est-ce que la dépression mélancolique ?
La dépression mélancolique, ou mélancolie, est un sous-type de trouble dépressif majeur, selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition. Les personnes diagnostiquées avec une dépression mélancolique seront classées comme ayant un “trouble dépressif majeur avec des caractéristiques mélancoliques”.
Certaines personnes peuvent ressentir les symptômes de la dépression mélancolique plus intensément que d’autres. Mais il se caractérise généralement par des sentiments graves et prolongés de tristesse, d’anxiété, de culpabilité et une incapacité à trouver du plaisir dans des événements et des activités positifs. Il est également connu pour affecter le sommeil, l’appétit et les mouvements physiques.
La dépression mélancolique peut être débilitante et nuire à votre santé et à tous les aspects de votre vie.
La dépression mélancolique peut avoir des symptômes plus graves que d’autres formes de dépression et peut être plus difficile à traiter. Cependant, les symptômes peuvent être gérés et, dans certains cas, une rémission peut même être possible avec l’aide de médicaments, d’un bon plan de traitement et de professionnels de la santé.
Causes de la dépression mélancolique
On pense que l’apparition et le maintien de la dépression mélancolique sont hautement biologiques et inhérents. Les causes biologiques comprennent la génétique, les antécédents familiaux, les hormones et la structure et la chimie du cerveau. Les traumatismes passés et les événements stressants ou négatifs de la vie peuvent également être des facteurs contributifs.
Les causes courantes de la dépression mélancolique sont les suivantes :
Héréditaire
Il a été observé que la dépression mélancolique est plus fréquente chez les personnes qui ont des antécédents familiaux de maladie dépressive sans alcoolisme ni troubles de l’humeur.
Les hormones
La recherche¹ a montré un lien entre des niveaux élevés de l’hormone cortisol dans le sang et la dépression mélancolique. Les niveaux élevés de cortisol dans le sang sont potentiellement causés par le fait que l’hypothalamus, l’hypophyse et/ou la glande surrénale ne fonctionnent pas et n’interagissent pas comme ils le devraient.
Chimie et structure du cerveau
Selon cette étude de 2015², une modification de l’activité et de l’efficacité des neurones (cellules messagères du cerveau) pourrait être liée à l’apparition de la dépression mélancolique. Ce changement dans le réseau cérébral peut modifier les réactions ou réduire l’incapacité à réagir de manière appropriée ou pas du tout. Une réduction de la taille de certaines zones du cerveau, comme l’hippocampe, peut également déclencher une dépression mélancolique.
Événements stressants de la vie
Les événements traumatisants et stressants de la vie ne sont probablement pas des causes significatives ou nécessaires de la maladie mélancolique par rapport aux facteurs biologiques. Cependant, il est toujours important de les considérer comme une cause contributive, en particulier chez les personnes vulnérables ou aux prises avec la dépression.
Facteurs de risque de la dépression mélancolique
Le genre
Les hommes sont plus susceptibles que les femmes de recevoir un diagnostic de dépression mélancolique. Cependant, le raisonnement derrière cela n’est pas bien compris.
Âge
La dépression mélancolique a tendance à se développer plus tard dans la vie. Dans certains cas, les personnes d’un âge avancé présentant des symptômes de dépression mélancolique peuvent être diagnostiquées à tort avec une démence.
Symptômes de la dépression mélancolique
Les symptômes de la dépression mélancolique sont similaires aux symptômes généraux de la dépression ; cependant, ils sont susceptibles d’être plus intenses et persistants. La dépression mélancolique se caractérise également par son apparition aiguë, avec des symptômes qui durent au moins deux semaines et altèrent les activités quotidiennes.
Les deux principales caractéristiques de la dépression mélancolique sont :
Une incapacité complète ou presque complète à trouver du plaisir dans des événements positifs, des situations ou des choses qui ont autrefois provoqué des sentiments de joie ou de bonheur
L’humeur ne s’améliore pas en réponse à des événements, des situations ou des choses agréables – pas même pendant une courte période
Il peut être courant de ressentir les deux symptômes. Cependant, beaucoup peuvent éprouver l’un ou l’autre.
Les autres symptômes courants sont :
Dépression qui s’aggrave constamment le matin (Il s’agit d’un symptôme ressenti par un pourcentage élevé de personnes souffrant de dépression mélancolique.)
Réveil tôt le matin (Cela implique de se réveiller au moins deux heures avant l’heure à laquelle vous vous réveillez habituellement.)
Insomnie
Sentiments de culpabilité excessifs et inappropriés
Anxiété paralysante
Crainte pour l’avenir
Troubles de l’attention, de la concentration et de la concentration
Perte d’appétit, qui peut entraîner une perte de poids importante sur une courte période
Mouvements physiques altérés en raison d’une activité cérébrale altérée (Il peut s’agir de mouvements physiques anormalement lents ou rapides, ainsi que de mouvements physiques qui n’étaient pas courants pour vous dans le passé.)
Pensées suicidaires et mortelles
Tentatives de suicide
Si vous soupçonnez que vous ou quelqu’un que vous connaissez présentez des symptômes de dépression mélancolique, il est essentiel de parler à un médecin qui pourra évaluer vos symptômes ou ceux de votre proche, exclure d’autres causes et recommander des options de traitement.
Diagnostiquer la dépression mélancolique
La première étape pour obtenir un diagnostic est de consulter votre médecin. Votre médecin peut vous référer à un professionnel de la santé mentale, comme un psychiatre, pour une évaluation plus approfondie.
Pour répondre aux critères diagnostiques du trouble dépressif majeur avec des caractéristiques mélancoliques tels que décrits dans le DSM-5, une personne doit avoir un ou les deux symptômes caractéristiques comme expliqué ci-dessus, qui sont l’incapacité d’éprouver du plaisir en réponse à des événements positifs et le manque de changement d’humeur quand quelque chose d’agréable se produit.
Ils doivent également présenter au moins trois des symptômes suivants :
Dépression qui s’aggrave le matin
Réveil matinal
Déficience physique
Agitation
Culpabilité excessive
Diminution de l’appétit
Perte de poids
Un médecin ou un professionnel de la santé mentale évaluera la nature, la gravité et la durée de vos symptômes. En outre, votre médecin peut effectuer d’autres tests pour exclure tout autre problème de santé contribuant à vos symptômes.
Votre médecin ou professionnel de la santé mentale doit obtenir une image approfondie de vous et de votre santé avant de poser un diagnostic, car un diagnostic erroné peut nuire à votre santé. Certains troubles courants peuvent être confondus avec la dépression mélancolique, notamment :
Trouble cyclothymique
Trouble bipolaire
Trouble dépressif persistant
Trouble dysphorique prémenstruel
Dans de nombreux cas, la réponse du patient à certains traitements, en particulier les antidépresseurs et les électrochocs, et leur absence de réponse à la psychothérapie et aux placebos peuvent aider à valider davantage le diagnostic.
Traitement de la dépression mélancolique
Le traitement peut varier d’une personne à l’autre. Cependant, les médicaments les plus courants et les plus efficaces sont les antidépresseurs.
Les antidépresseurs agissent en aidant à augmenter la signalisation et la communication entre les cellules de votre cerveau. Cela peut vous aider à vous sentir émotionnellement stable et vous permet de suivre une routine quotidienne normale.
Les antidépresseurs se répartissent en trois groupes différents selon leur fonction :
Antidépresseurs tricycliques : Les exemples incluent l’amitriptyline (Elavil), la clomipramine (Anafranil) et la dosulepine (Prothiaden).
Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine : Les exemples incluent la fluoxétine (Prozac), la sertraline (Zoloft) et le citalopram (Celexa).
Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline : Cela inclut la venlafaxine (Effexor).
Parallèlement aux médicaments, des changements et des modifications du mode de vie peuvent également être suggérés pour aider à gérer vos symptômes. Il s’agit notamment de l’exercice régulier, des modifications du régime alimentaire et du temps passé avec des êtres chers. La psychothérapie ou la thérapie par la parole peuvent également être utiles pour certaines personnes, bien qu’elles soient recommandées parallèlement à la thérapie médicamenteuse.
Dans les cas où les antidépresseurs ne suffisent pas ou n’ont pas réussi à soulager les symptômes, d’autres traitements peuvent être recommandés, tels que l’augmentation du lithium, les neuroleptiques ou, dans certains cas rares et graves, l’électroconvulsivothérapie.
Prévention du suicide
Si vous connaissez quelqu’un qui risque immédiatement de s’automutiler, de se suicider ou de blesser une autre personne, appelez immédiatement le 911 ou votre numéro d’urgence local.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez Suicide and Crisis Lifeline au 988 pour un soutien et une assistance 24 heures sur 24, sept jours sur sept.
Ce que vous pouvez faire en tant que personne de soutien :
Renseignez-vous
Écoutez sans jugement et gardez vos conseils pour plus tard
Offrir du réconfort et de l’espoir
Comprenez que leur douleur est réelle
Prenez au sérieux toute conversation sur le suicide ou l’automutilation
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez la page Web 988 Suicide and Crisis Lifeline³.
La verité
La dépression mélancolique peut être incroyablement difficile à vivre et à traiter. En raison des origines biologiques de la dépression mélancolique et de la gravité du trouble, les antidépresseurs sont généralement la première ligne de traitement pour les personnes souffrant de cette maladie.
Les antidépresseurs, les changements de style de vie, la psychothérapie et le fait de suivre et de respecter tous les plans de traitement peuvent augmenter vos chances de rémission et prévenir les rechutes.
Questions fréquemment posées
La dépression mélancolique est-elle pire que la dépression majeure ?
Les symptômes généraux associés à la dépression mélancolique et à la dépression majeure sont similaires. Cependant, ceux qui souffrent de dépression mélancolique sont susceptibles de ressentir les symptômes beaucoup plus sévèrement et intensément que ceux qui souffrent d’autres formes de dépression.
En raison de la nature intense des symptômes, les personnes souffrant de dépression mélancolique peuvent être plus difficiles à traiter et, par conséquent, ont une probabilité de rémission plus faible que celles souffrant d’autres types de dépression.
La mélancolie est-elle la même chose que la dépression ?
La dépression mélancolique diffère de la dépression majeure de plusieurs façons. Premièrement, la dépression mélancolique provoque une réponse hyperactive au stress et la dépression majeure provoque une réponse hypoactive au stress.
La deuxième différence est que la mélancolie est généralement aiguë, alors que la dépression est chronique. Autrement dit, la mélancolie se développe généralement soudainement et les épisodes durent peu de temps. En revanche, la dépression majeure se développe lentement et les épisodes durent longtemps. Cependant, ceux qui souffrent de mélancolie connaîtront plus d’épisodes de dépression que ceux qui souffrent de dépression majeure.
Il y a aussi une autre différence. Bien que la dépression mélancolique et majeure ait des symptômes similaires, tous les symptômes ne sont pas identiques. La dépression majeure peut entraîner une augmentation de l’appétit et une prise de poids, mais cela n’est pas souvent observé avec la mélancolie.
Les personnes souffrant de dépression mélancolique ont tendance à se sentir plus mal le matin, tandis que celles souffrant de dépression majeure se sentent généralement plus mal le soir.
La dépression mélancolique peut-elle être guérie ?
La dépression mélancolique est généralement difficile à traiter. Cependant, avec le bon plan de traitement et l’engagement, la guérison est possible. Comme pour tout autre trouble de santé mentale, après la guérison d’une dépression mélancolique, certains symptômes peuvent réapparaître ou une rechute complète peut survenir.
Cependant, vous aurez probablement les connaissances et les outils nécessaires pour faire face aux symptômes, ce qui rendra la récupération plus facile et plus rapide que pour les épisodes initiaux.
