Points clés à retenir
- Les nouvelles réglementations de l’USDA permettront d’ajouter des points de surveillance et de certification dans la chaîne d’approvisionnement des produits biologiques.
- Cette mise à jour fait suite à plusieurs allégations contre des agriculteurs qui tentent de vendre des aliments non biologiques portant le label biologique USDA.
- Les aliments biologiques ne sont pas intrinsèquement plus sains que les aliments conventionnels, c’est pourquoi les experts recommandent de se concentrer sur une consommation suffisante de fruits et de légumes abordables et accessibles.
Le ministère américain de l’Agriculture a mis à jour sa réglementation la semaine dernière pour renforcer la réglementation concernant les produits biologiques. Cette mise à jour fait suite à un certain nombre d’allégations selon lesquelles des agriculteurs auraient tenté de vendre des aliments non biologiques ou conventionnels avec le lucratif label « biologique » blanc et vert de l’USDA.
La nouvelle règle, qui devrait entrer en vigueur le 20 mars, permettra d’établir des points de surveillance et de certification supplémentaires dans la chaîne d’approvisionnement. Les producteurs auront un an pour se conformer aux changements.
Cynthia Curl, PhD, MS, professeure agrégée qui se concentre sur l’intersection entre l’agriculture et la santé humaine à la Boise State University, a déclaré que l’USDA investit pour accroître la confiance des consommateurs dans le label biologique.
Il existe actuellement des labels « 100 % bio » ou « bio », qui nécessitent tous deux une certification. Cependant, les produits étiquetés « biologiques » peuvent contenir 5 % de matières biologiques non certifiées. Si le produit indique « fabriqué à partir de produits biologiques », seuls 70 % des ingrédients doivent être biologiques. Les produits marqués « ingrédients biologiques » ne nécessitent pas de certification ni de quantité minimale d’ingrédients biologiques.
Même si ces labels ne changeront pas, l’USDA promet de « renforcer la surveillance et l’application de la production, de la manipulation et de la vente de produits agricoles biologiques ».
Les experts affirment que savoir d’où vient votre nourriture peut vous indiquer si le produit que vous achetez est véritablement biologique. En règle générale, vous pouvez faire confiance aux étiquettes des aliments biologiques sur les étagères des épiceries. Si vous vérifiez le code de recherche de prix (PLU) sur les autocollants des produits, les chiffres qui commencent par un 9 indiquent généralement un produit biologique, tandis qu’un 3 ou un 4 signifie probablement qu’il s’agit d’un produit conventionnel.selon Alice Figueroa, MPH, RDN, CDN, diététiste nutritionniste et fondatrice d’Alice in Foodieland.
Vous pouvez rechercher des fermes biologiques dans la base de données sur l’intégrité biologique de l’USDA, mais les petites fermes locales ne peuvent parfois tout simplement pas se permettre le processus de certification.
“Il y a de nombreux agriculteurs formidables sur les marchés de producteurs et dans les projets agricoles soutenus par la communauté qui utilisent des pratiques biologiques, sans nécessairement être étiquetés comme biologiques par l’USDA”, a déclaré Figueroa à Gesundmd dans un e-mail.
Les aliments biologiques sont-ils plus nutritifs que les aliments conventionnels ?
L’agriculture biologique peut réduire la pollution et favoriser la santé des sols, mais Curl a déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour déterminer si les aliments biologiques sont plus sains. Une nouvelle étude publiée dans leJournal européen d’épidémiologien’ont également trouvé aucune corrélation entre les régimes alimentaires biologiques et un risque moindre de cancer.
Le bio est souvent regroupé avec d’autres mots à la mode en matière de bien-être comme « naturel » ou « sans gluten », mais aucun de ces termes ne se traduit automatiquement par « plus sain ».
“La règle biologique n’est pas née d’un besoin de santé humaine. Les origines de l’agriculture biologique sont écologiques”, a déclaré Curl.
Certaines personnes achètent des produits biologiques pour éviter les pesticides, et non parce qu’elles pensent que les produits biologiques sont plus nutritifs. Les produits conventionnels peuvent contenir des pesticides, mais seules de petites quantités de résidus peuvent rester dans ou sur les aliments, selon l’Environmental Protection Agency.
Le véritable risque d’exposition concerne les ouvriers agricoles et les communautés qui vivent à proximité. Une exposition régulière aux pesticides peut contribuer aux maux de tête, aux nausées, aux malformations congénitales et au cancer.
“Nous avons chaque année aux États-Unis environ 10 000 travailleurs agricoles qui sont gravement empoisonnés par des pesticides”, a déclaré Curl. “Cela n’arrive pas lorsque nous n’utilisons pas de pesticides de synthèse. Donc pour moi personnellement, les raisons écologiques et les raisons de santé des agriculteurs influencent mes habitudes d’achat.”
L’achat de produits biologiques ne résoudra pas à lui seul le problème, a déclaré Curl, et les réglementations visant à éliminer les pesticides nocifs constituent une solution importante à long terme.
« S’il est logique pour vous et votre famille d’acheter des produits biologiques et de réduire votre exposition aux pesticides, je pense que cela peut être formidable », a-t-elle déclaré. “Mais nous ne voulons jamais que les gens s’inquiètent et ne mangent pas de fruits et de légumes.”
Ce que cela signifie pour vous
Les nouvelles réglementations de l’USDA contribueront à rendre le label biologique encore plus fiable. Il n’existe pas suffisamment de preuves pour affirmer que les aliments biologiques sont plus sains que les aliments conventionnels, et les experts affirment que le plus important est de manger suffisamment de fruits et de légumes en général.
