Un aperçu du syndrome de l’œil sec

Le syndrome de l’œil sec, également appelé kératite sèche, kératoconjonctivite sèche ou xérophtalmie, est une sensation récurrente ou persistante de sécheresse des yeux. Cette condition est inconfortable et peut nuire à votre qualité de vie. Vous pourriez avoir du mal à garder les yeux ouverts ou vous pourriez ne pas être en mesure de travailler ou de conduire en raison d’une sécheresse oculaire sévère.

La sécheresse oculaire peut varier de légère à extrêmement grave. Obtenir un traitement pour vos yeux secs peut faire une grande différence pour soulager votre inconfort.

Symptômes

Comme son nom l’indique, cette condition rend les yeux secs, irrités et granuleux. Vous pouvez ressentir ces symptômes à tout moment ou par intermittence. Ils ont tendance à s’aggraver après une longue journée et sont généralement moins visibles au réveil.

Les symptômes courants du syndrome de l’œil sec peuvent inclure :

• Yeux brûlants
• Une sensation de picotement dans les yeux
• Yeux qui piquent
• Yeux douloureux
• Sensibilité à la lumière
• Rougeur des yeux
• Vision trouble
• Le sentiment qu’il y a une part de saleté dans les yeux

Larmes réflexes

Les yeux secs peuvent en fait faire pleurer vos yeux. Les larmes sont similaires à la production de larmes qui se déclenche lorsque quelque chose entre dans vos yeux. On les appelle larmes réflexes.

Les larmes réflexes n’ont pas les mêmes qualités lubrifiantes que les larmes qui protègent normalement vos yeux, elles n’empêchent donc pas la sécheresse oculaire.

Complications

La plupart des personnes qui ont les yeux secs ressentent une légère irritation sans effets à long terme. Mais si la maladie n’est pas traitée ou s’aggrave, des lésions oculaires et même une perte de vision peuvent survenir.

De graves problèmes de sécheresse oculaire peuvent causer :

• Inflammation oculaire
• Abrasion cornéenne (une égratignure à la surface de l’œil)
• Érosion cornéenne (amincissement de la surface de l’œil)
• Infection cornéenne
• Cicatrices des yeux
• Perte de vision

Causes

Les larmes servent de couche protectrice, gardant les yeux humides, fournissant les nutriments essentiels et éliminant la poussière et autres particules. Le film lacrymal est composé d’eau, d’huile et de mucus, tous essentiels au maintien d’une bonne santé oculaire.

La cornée, qui recouvre le devant de l’œil, a besoin d’être continuellement baignée de larmes, qui la protègent des infections. Les yeux secs se développent lorsque les yeux ne produisent pas suffisamment de larmes ou ne produisent pas des larmes de la bonne qualité.

Il existe plusieurs facteurs courants conduisant au syndrome de l’œil sec.

Facteurs environnementaux

Les conditions environnementales peuvent entraîner une sécheresse oculaire. Cela peut être particulièrement gênant si vous êtes fréquemment exposé à ces conditions.

• Vent
• Chaleur
• Poussière
• Climatisation
• Fumée de cigarette

Certaines personnes sont plus susceptibles de développer des yeux secs en réponse aux conditions environnementales, ce qui pourrait être lié à d’autres facteurs de risque de sécheresse oculaire, tels que les lentilles de contact ou une maladie auto-immune.

Vieillissement

Le vieillissement est l’une des causes les plus courantes de sécheresse oculaire, car la production de larmes diminue avec l’âge et les paupières ne peuvent plus répartir les larmes comme avant.

Ne clignote pas assez

Un autre coupable courant est le fait de ne pas cligner suffisamment des yeux, ce qui se produit lors d’activités telles que regarder la télévision ou utiliser un ordinateur. Chaque fois que vous clignez des yeux, vos yeux sont remplis de larmes. Normalement, vous clignez des yeux toutes les 12 secondes environ. Les personnes qui jouent à des jeux informatiques ne peuvent cligner des yeux qu’une ou deux fois sur une période de trois minutes.

De plus, tout ce qui provoque un problème avec le réflexe de clignement peut interférer avec le clignement.

Les possibilités incluent :

• Maladie des paupières
• Lagophtalmie
• Ectropion
• Entropion
• Couvercle souple
• La maladie de Parkinson
• Paralysie supranucléaire progressive (PCP)
• Certains types de maladies thyroïdiennes peuvent interférer avec le clignement des yeux.

Lentilles de contact

Environ la moitié des personnes qui portent des lentilles de contact se plaignent de sécheresse oculaire.Les lentilles de contact souples, qui flottent sur le film lacrymal qui recouvre la cornée, absorbent les larmes des yeux, contribuant ainsi à la sécheresse oculaire.

Correction de la vision au laser et autres procédures

Le syndrome de l’œil sec peut apparaître ou s’aggraver après le LASIK et d’autres chirurgies réfractives, au cours desquelles les nerfs cornéens sont sectionnés lors de la création d’un lambeau cornéen. Les nerfs cornéens stimulent la sécrétion des larmes.

Si vous avez les yeux secs et que vous envisagez une chirurgie réfractive, cet effet secondaire potentiel est à prendre en compte car il aggravera votre sécheresse oculaire.

Médicaments

La sécheresse oculaire peut également être causée par certains médicaments, notamment :

• Antihistaminiques
• Antidépresseurs
• Pilules contraceptives
• Décongestionnants nasaux
• L’isotrétinoïne, un médicament sur ordonnance contre l’acné

Conditions oculaires

Plusieurs affections qui affectent les yeux peuvent également provoquer une sécheresse oculaire.

Quelques-uns d’entre eux incluent :

• La blépharite, une inflammation des paupières, peut interférer avec les glandes sébacées des yeux.
• Le dysfonctionnement des glandes de Meibomius est une affection dans laquelle les glandes des yeux deviennent enflammées et ne produisent pas le composant huileux nécessaire aux larmes.
• La sécheresse oculaire par évaporation est une condition dans laquelle les larmes sont produites, mais ne durent pas en raison de l’évaporation.

Maladies auto-immunes

Certaines maladies auto-immunes peuvent affecter les glandes lacrymales.

Les maladies auto-immunes qui peuvent provoquer des yeux secs comprennent :

• Le lupus, une maladie auto-immune qui peut toucher de nombreuses parties du corps
• Polyarthrite rhumatoïde, une maladie inflammatoire qui provoque des douleurs, un gonflement et une raideur articulaires, ainsi que des effets systémiques (sur l’ensemble du corps).
• La maladie de Sjögren, une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire cible les glandes productrices d’humidité, provoquant une sécheresse de la bouche et des yeux.

Diagnostic

Le diagnostic de la sécheresse oculaire implique souvent d’exclure d’autres affections oculaires et médicales.

Certains des effets de la sécheresse oculaire peuvent être similaires aux effets des allergies, de la conjonctivite virale (œil rose), de l’abrasion cornéenne, des migraines et de la paralysie de Bell (lorsque la faiblesse faciale vous empêche de fermer la paupière).

Si vous avez d’autres problèmes, tels que des écoulements oculaires, des croûtes oculaires, des éternuements, de la congestion, des maux de tête, des changements de vision ou des picotements au visage, cela peut indiquer une autre cause de vos symptômes que la sécheresse oculaire.

Votre professionnel de la santé peut examiner votre œil ou vous orienter vers un ophtalmologiste, qui pourra effectuer des tests spécialisés pour déterminer la cause de vos symptômes.

Les personnes qui ont des problèmes de vision non diagnostiqués peuvent plisser les yeux ou ressentir un type d’inconfort oculaire qui peut être confondu avec des yeux secs. Vous pourriez donc passer un test de vision.

Les tests spécialisés peuvent inclure :

• Le test de Schirmer: Une bande de papier spécial est placée sur le bord de la paupière inférieure. Cela mesure la quantité d’humidité ou de larmes produites dans l’œil au fil du temps et constitue un test utile pour déterminer la gravité du problème.
• Fluorescéine ou rose Bengale: Lorsque vous faites ce test, un colorant est appliqué sur votre œil pour colorer la surface. Cela peut montrer à quel point la surface de votre œil a été affectée par la sécheresse.
• Temps de rupture des larmes (TBUT): Ce test mesure le temps nécessaire aux larmes pour éclater dans l’œil. Un colorant, tel que la fluorescéine, est placé dans votre œil et vos larmes sont observées sous une lumière spéciale pour évaluer le temps qu’il leur faut pour se décomposer.

En plus de déterminer si vous avez les yeux secs, vos professionnels de la santé travailleront également avec vous pour en déterminer la cause. Si vous craignez qu’un problème de santé cause votre sécheresse oculaire, vous devrez peut-être effectuer des analyses de sang pour évaluer les signes de maladies systémiques.

Traitement

La prévention est un facteur clé dans la gestion de la sécheresse oculaire. Si des facteurs environnementaux en sont la cause, des lunettes de protection ou l’utilisation d’un humidificateur peuvent être utiles. Si vous portez des lentilles de contact, il est important de veiller à les changer si nécessaire.

Il existe plusieurs approches thérapeutiques qui peuvent aider en cas de sécheresse oculaire, notamment les soins personnels, les larmes artificielles en vente libre (OTC), les médicaments sur ordonnance et les procédures interventionnelles.

Larmes artificielles

La première ligne de traitement pour les yeux secs consiste généralement en gouttes adoucissantes en vente libre, également connues sous le nom de larmes artificielles.Les larmes artificielles lubrifient temporairement l’œil et atténuent les symptômes. Lisez toujours les instructions, mais ces produits peuvent généralement être utilisés aussi souvent que nécessaire tout au long de la journée.

Les ingrédients couramment trouvés dans ces produits comprennent l’hydroxypropylméthylcellulose, l’ingrédient de Bion Tears et GenTeal, et la carboxyméthylcellulose, contenue dans Refresh Plus et Thera Tears.

Votre professionnel de la santé peut vous guider dans le choix de celui qui vous convient. Certaines personnes utilisent des gouttes pour les yeux rouges, mais cela peut rendre les yeux encore plus secs. Les yeux rouges peuvent être causés par de nombreux facteurs, allant des allergies à une infection oculaire, c’est pourquoi un diagnostic approprié est important.

Si vous portez des lentilles de contact, utilisez des gouttes spécifiquement indiquées pour une utilisation avec des lentilles de contact. D’autres types de gouttes peuvent contenir des ingrédients qui endommagent la lentille.

Médicaments sur ordonnance

Un certain nombre de médicaments sur ordonnance peuvent être utilisés pour traiter la sécheresse oculaire. Les gels, les pommades et les stéroïdes oraux (par voie orale) ou topiques (posés sur les yeux) peuvent réduire la sécheresse.

Miebo (perfluorohexyloctane), Restasis, Vevye (cyclosporine) et Xiidra (solution ophtalmique de lifitegrast) sont approuvés pour le traitement de la sécheresse oculaire. La cyclosporine aide l’œil à produire des larmes, tandis que Xiidra réduit l’inflammation pouvant entraîner une diminution de la production de larmes.

Gardez à l’esprit que les médicaments sur ordonnance peuvent provoquer des effets secondaires et qu’ils ne conviennent pas nécessairement à tout le monde.

Bouchons ponctuels

Dans chaque œil, il y a quatre points lacrymaux, qui sont de petites ouvertures qui drainent les larmes dans les conduits lacrymaux. Des bouchons médullaires peuvent être insérés dans le point lacrymal pour bloquer le drainage des larmes, préservant ainsi vos larmes dans vos yeux.

Les risques de bouchons lacrymaux sont assez minimes, mais il existe un risque d’irritation des yeux, de larmoiement excessif et, dans de rares cas, d’infection.

Vous devrez peut-être encore utiliser des larmes artificielles après l’insertion d’un bouchon méatique.