Tumeur cérébrale : symptômes, signes et causes

Qu’est-ce qu’une tumeur cérébrale ?

Une tumeur cérébrale est une croissance ou une masse anormale de cellules dans ou autour de votre cerveau. Ensemble, les tumeurs de la colonne vertébrale et les tumeurs cérébrales sont appelées tumeurs du système nerveux central (SNC).

Les tumeurs cérébrales peuvent être malignes (cancéreuses) ou bénignes (non cancéreuses). Certaines tumeurs se développent rapidement, tandis que d’autres se développent lentement.

Seulement environ un tiers des tumeurs cérébrales sont cancéreuses. Mais qu’elles soient cancéreuses ou non, les tumeurs cérébrales peuvent avoir un impact sur le fonctionnement cérébral et sur votre santé si elles grossissent suffisamment pour exercer une pression sur les nerfs, les vaisseaux sanguins et les tissus environnants.

Les tumeurs qui se développent dans votre cerveau sont appelées tumeurs primaires. Les tumeurs qui se propagent à votre cerveau après s’être formées dans une autre partie de votre corps sont appelées tumeurs secondaires ou tumeurs cérébrales métastatiques. Cet article se concentre sur les tumeurs cérébrales primitives.

Quels sont les types de tumeurs cérébrales ?

Les chercheurs ont identifié plus de 150 tumeurs cérébrales différentes.

Les prestataires de soins de santé classent les tumeurs primaires comme gliales (composées de cellules gliales dans votre cerveau) ou non gliales (développées sur ou dans les structures de votre cerveau, y compris les nerfs, les vaisseaux sanguins et les glandes) et bénignes (non cancéreuses) ou malignes (cancéreuses).

De nombreux types de tumeurs cérébrales peuvent également se former dans la moelle épinière ou dans la colonne vertébrale.

Tumeurs cérébrales généralement bénignes

Les types de tumeurs cérébrales généralement bénignes comprennent :

• Chordomes : Ces tumeurs à croissance lente commencent généralement à la base de votre crâne et dans la partie inférieure de votre colonne vertébrale. Ils sont pour la plupart bénins.
• Craniopharyngiomes : Ces tumeurs proviennent généralement d’une partie de l’hypophyse. Ce sont des tumeurs difficiles à éliminer en raison de leur emplacement à proximité de structures critiques situées au plus profond de votre cerveau.
• Gangliocytomes, gangliomes et gangliogliomes anaplasiques: Ce sont des tumeurs rares qui se forment dans les neurones (cellules nerveuses).
• Une boule dans la gorge: Ces tumeurs sont généralement situées juste sous la base de votre crâne, au sommet de votre veine jugulaire (veine du cou). Il s’agit de la forme la plus courante de tumeur glomique.
• Méningiomes : Il s’agit du type de tumeur cérébrale primitive le plus courant. Les méningiomes se développent généralement lentement. Ils se forment dans les méninges, les couches de tissus qui protègent le cerveau et la moelle épinière. Dans de rares cas, un méningiome peut être malin.
• Pinéocytomes: Ces tumeurs à croissance lente se forment dans votre glande pinéale, qui est située profondément dans votre cerveau et sécrète l’hormone mélatonine.
• Adénomes hypophysaires : Ces tumeurs se forment dans votre glande pituitaire, située à la base de votre cerveau. Votre glande pituitaire produit et contrôle les hormones dans votre corps. Les adénomes hypophysaires se développent généralement lentement et peuvent libérer un excès d’hormones hypophysaires.
• Schwannomes : ce sont des tumeurs cérébrales bénignes courantes chez les adultes. Ils se développent à partir des cellules de Schwann de votre système nerveux périphérique ou des nerfs crâniens. Les cellules de Schwann facilitent la conduction de l’influx nerveux. Les névromes acoustiques sont le schwannome le plus courant. Ces tumeurs surviennent sur votre nerf vestibulaire (le nerf qui mène de votre oreille interne à votre cerveau).

Tumeurs cérébrales cancéreuses (malignes)

Environ 78 % des tumeurs cérébrales primitives cancéreuses sont des gliomes. Ces tumeurs se développent dans les cellules gliales qui entourent et assistent les cellules nerveuses. Les types de gliomes comprennent :

• Astrocytome : Ces tumeurs constituent le type de gliome le plus courant. Ils se forment dans les cellules gliales en forme d’étoile appelées astrocytes. Ils peuvent se former dans de nombreuses parties de votre cerveau, mais se produisent le plus souvent dans votre cerveau.
• Épendymomes : ces tumeurs surviennent souvent près des ventricules de votre cerveau. Les épendymomes se développent à partir de cellules épendymaires (appelées cellules gliales radiales).
• Glioblastome (GBM) : Ces tumeurs se forment dans des cellules gliales appelées astrocytes. Les GBM sont l’astrocytome qui connaît la croissance la plus rapide.
• Oligodendrogliome : ces tumeurs rares prennent naissance dans les cellules qui créent de la myéline (une couche d’isolation autour des nerfs de votre cerveau).

Le médulloblastome est un autre type de tumeur cérébrale cancéreuse. Ces tumeurs se développent rapidement et se forment à la base de votre crâne. Il s’agit de la tumeur cérébrale cancéreuse la plus courante chez les enfants.

Qui sont touchées par les tumeurs cérébrales ?

Les tumeurs cérébrales peuvent toucher n’importe qui. Ils sont légèrement plus fréquents chez les hommes.

Le méningiome, généralement bénin, est le seul type de tumeur cérébrale plus fréquent chez les femmes.

Le type de tumeur cérébrale le plus grave, le glioblastome, devient de plus en plus fréquent chez les personnes âgées à mesure que la population vieillit.

Quelle est la fréquence des tumeurs cérébrales primitives ?

Les tumeurs cérébrales primaires (tumeurs qui proviennent de votre cerveau) sont rares. Aux États-Unis, seulement environ 5 personnes sur 100 000 reçoivent chaque année un diagnostic de tumeur cérébrale primitive.

Environ 4 100 enfants de moins de 15 ans reçoivent chaque année un diagnostic de tumeur au cerveau ou au système nerveux central aux États-Unis.

Quelle est la gravité des tumeurs cérébrales ?

Les tumeurs cérébrales, qu’elles soient cancéreuses ou non, peuvent causer de graves problèmes. En effet, votre crâne est rigide et ne laisse pas de place à la tumeur pour se développer. De plus, si une tumeur se développe à proximité de parties de votre cerveau qui contrôlent les fonctions vitales, elle peut provoquer des symptômes tels que :

• Faiblesse.
• Difficulté à marcher.
• Problèmes d’équilibre.
• Perte de vision partielle ou totale.
• Difficulté à comprendre ou à utiliser la langue.
• Problèmes de mémoire.

Les tumeurs cérébrales peuvent causer des problèmes par :

• Envahissant et détruisant directement les tissus cérébraux sains.
• Exercer une pression sur les tissus voisins.
• Augmentation de la pression dans votre crâne (pression intracrânienne).
• Cela provoque une accumulation de liquide dans votre cerveau.
• Bloquer le flux normal du liquide céphalo-rachidien (LCR) à travers les espaces de votre cerveau, provoquant ainsi un élargissement de ces espaces.
• Provoquant un saignement dans votre cerveau.

Cependant, certaines personnes ont des tumeurs cérébrales qui ne provoquent jamais de symptômes ou qui grossissent suffisamment pour comprimer les tissus environnants.

Quels sont les signes et symptômes des tumeurs cérébrales ?

Certaines personnes atteintes d’une tumeur cérébrale ne présentent aucun symptôme, surtout si elle est très petite.

Les signes et symptômes d’une tumeur cérébrale varient en fonction de l’emplacement, de la taille et du type de la tumeur. Ils peuvent inclure :

• Des maux de tête qui peuvent être plus intenses le matin ou vous réveiller la nuit.
• Saisies.
• Difficulté à penser, à parler ou à comprendre le langage.
• Changements de personnalité.
• Faiblesse ou paralysie d’une partie ou d’un côté de votre corps.
• Problèmes d’équilibre ou vertiges.
• Problèmes de vision.
• Problèmes d’audition.
• Engourdissement du visage ou picotements.
• Nausées ou vomissements.
• Confusion et désorientation.

Il est important de consulter votre médecin si vous présentez ces symptômes.

Quelles sont les causes des tumeurs cérébrales ?

Les chercheurs savent que les tumeurs cérébrales se développent lorsque certains gènes des chromosomes d’une cellule sont endommagés et ne fonctionnent plus correctement, mais ils ne savent pas exactement pourquoi cela se produit. Votre ADN dans vos chromosomes indique aux cellules de votre corps quoi faire : il leur indique quand grandir, quand se diviser ou se multiplier et/ou quand mourir.

Lorsque l’ADN des cellules cérébrales change, il donne de nouvelles instructions à vos cellules cérébrales. Votre corps développe des cellules cérébrales anormales qui croissent et se multiplient plus rapidement que la normale et vivent parfois plus longtemps que la normale. Lorsque cela se produit, la foule toujours croissante de cellules anormales occupe de l’espace dans votre cerveau.

Dans certains cas, une personne peut naître avec des modifications dans un ou plusieurs de ces gènes. Des facteurs environnementaux, tels que l’exposition à de grandes quantités de rayonnements provenant des rayons X ou un traitement anticancéreux antérieur, peuvent alors entraîner des dommages supplémentaires.

Dans d’autres cas, les dommages causés aux gènes par l’environnement peuvent en être la seule cause.

Il existe quelques syndromes génétiques rares, héréditaires (transmis du parent à l’enfant) associés aux tumeurs cérébrales, notamment :

• Neurofibromatose de type 1 (gène NF1).
• Neurofibromatose de type 2 (gène NF2).
• Turcot syndrome (APC gene).
• Syndrome de Gorlin (gène PTCH).
• Complexe de sclérose tubéreuse (gènes TSC1 et TSC2).
• Syndrome de Li-Fraumeni (gène TP53).

Seulement environ 5 à 10 % des personnes atteintes d’une tumeur cérébrale ont des antécédents familiaux de tumeur cérébrale.

Comment diagnostique-t-on les tumeurs cérébrales ?

Le diagnostic d’une tumeur cérébrale peut être un processus compliqué et peut impliquer plusieurs spécialistes. Dans certains cas, cependant, les prestataires de soins de santé peuvent découvrir une tumeur cérébrale lors de tests d’imagerie pour un autre problème médical.

Si vous présentez des symptômes d’une tumeur cérébrale, votre médecin procédera à un examen physique. Ils vous poseront également des questions sur votre :

• Symptômes.
• Conditions de santé passées et actuelles.
• Médicaments actuels.
• Chirurgies et traitements médicaux.
• Antécédents médicaux familiaux.

Ils peuvent également effectuer un examen neurologique, qui consiste à rechercher des changements dans votre :

• Equilibre et coordination.
• État mental.
• Audience.
• Vision.
• Réflexes.

Ces changements peuvent indiquer la partie de votre cerveau qui peut être affectée par une tumeur.

Si votre médecin soupçonne que vous souffrez d’une tumeur cérébrale, une scintigraphie cérébrale, le plus souvent une IRM, constitue généralement l’étape suivante.

Quels tests seront effectués pour diagnostiquer une tumeur cérébrale ?

Les prestataires de soins de santé utilisent plusieurs tests pour diagnostiquer une tumeur cérébrale, notamment :

• IRM cérébraleouTomodensitométrie : L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est le meilleur test d’imagerie pour identifier les tumeurs cérébrales. La tomodensitométrie (TDM) est une bonne alternative si vous ne pouvez pas passer une IRM. Avant ces tests, une substance qui rend la tumeur plus visible, appelée agent de contraste, est injectée dans l’une de vos veines. Ces tests peuvent montrer la taille et la position exacte de la tumeur avec des détails spécifiques. Votre médecin peut également examiner d’autres parties de votre corps, comme vos poumons, votre côlon ou vos seins, pour voir si la tumeur s’est propagée.
• Biopsie : les prestataires de soins de santé doivent généralement effectuer une biopsie de la tumeur (prélèvement d’un échantillon de la tumeur pour examen au microscope) pour identifier le type de tumeur et si elle est cancéreuse. Un neurochirurgien peut effectuer une biopsie pendant une intervention chirurgicale au cours de laquelle il retire tout ou partie de la tumeur. Si la tumeur est difficile à atteindre, ils peuvent effectuer une biopsie stéréotaxique, qui consiste à créer un petit trou dans votre crâne et à utiliser une aiguille pour prélever un échantillon de tissu de la tumeur.
• ponction lombaire (ponction lombaire) : pour cette procédure, votre médecin utilise une petite aiguille pour retirer le liquide céphalo-rachidien (LCR) autour de votre colonne vertébrale. Un laboratoire examine ce liquide à la recherche de cellules cancéreuses. Les prestataires de soins de santé utilisent cette procédure lorsqu’ils soupçonnent que la tumeur a envahi les couches de tissus qui recouvrent votre cerveau (méninges).
• Tests spécialisés: Certains tests peuvent parfois aider au diagnostic. Par exemple, votre médecin peut vous prescrire des tests permettant de vérifier dans votre sang et votre liquide céphalo-rachidien la présence de substances libérées par certaines tumeurs, appelées marqueurs tumoraux. Ils peuvent également rechercher des anomalies génétiques caractéristiques de certaines tumeurs.

Comment traite-t-on les tumeurs cérébrales ?

Le traitement des tumeurs cérébrales dépend de plusieurs facteurs, notamment :

• L’emplacement, la taille et le type de la tumeur.
• Le nombre de tumeurs.
• Votre âge.
• Votre santé globale.

Les tumeurs cérébrales bénignes (non cancéreuses) peuvent généralement être éliminées avec succès par chirurgie et ne repoussent généralement pas. Cela dépend souvent de la capacité de votre neurochirurgien à retirer toute la tumeur en toute sécurité.

Les traitements assez bien tolérés par le cerveau des adultes, comme la radiothérapie, peuvent empêcher le développement normal du cerveau d’un enfant, en particulier chez les enfants de moins de cinq ans.

Les prestataires de soins de santé utilisent souvent une combinaison de thérapies pour traiter une tumeur. Vos options de traitement peuvent inclure :

• Chirurgie du cerveau(craniotomie): Lorsque cela est possible, les neurochirurgiens enlèvent la tumeur. Ils travaillent avec beaucoup de soin, effectuant parfois des opérations chirurgicales lorsque vous êtes éveillé (vous ne ressentirez pas de douleur), pour minimiser les dommages aux zones fonctionnelles de votre cerveau.
• Radiothérapie : des doses élevées de rayons X détruisent les cellules tumorales cérébrales ou réduisent la tumeur dans ce type de traitement.
• Radiochirurgie: Il s’agit d’un type de radiothérapie qui utilise des faisceaux de rayonnements très concentrés (rayons gamma ou faisceaux de protons) pour détruire une tumeur. Il ne s’agit pas réellement d’une intervention chirurgicale car elle ne nécessite pas d’incision (coupure).
• Curiethérapie : Il s’agit d’une forme de radiothérapie. Il s’agit de placer chirurgicalement des graines radioactives, des capsules ou d’autres implants directement dans ou à proximité de la tumeur cancéreuse.
• Chimiothérapie : Cette thérapie consiste en des médicaments anticancéreux qui tuent les cellules cancéreuses de votre cerveau et de tout votre corps. Vous pouvez recevoir une chimiothérapie par injection dans une veine ou la prendre sous forme de pilule. Votre médecin peut recommander une chimiothérapie après la chirurgie pour tuer toutes les cellules cancéreuses laissées sur place ou pour empêcher la croissance des cellules tumorales restantes.
• Immunothérapie : L’immunothérapie, également appelée thérapie biologique, est un type de traitement qui utilise le système immunitaire de votre corps pour combattre le cancer. La thérapie consiste principalement à stimuler votre système immunitaire pour l’aider à faire son travail plus efficacement.
• Thérapie ciblée : Avec ce traitement, les médicaments ciblent des caractéristiques spécifiques des cellules cancéreuses sans nuire aux cellules saines. Votre médecin peut vous recommander un traitement ciblé si vous avez du mal à tolérer les effets secondaires de la chimiothérapie, tels que la fatigue et les nausées.
• Attente vigilante/surveillance active: Si vous avez une très petite tumeur cérébrale qui ne provoque pas de symptômes, votre médecin peut vous recommander de surveiller de près la tumeur pour détecter tout signe de croissance avec des tests réguliers.

D’autres traitements qui soulagent les symptômes causés par les tumeurs cérébrales comprennent :

• Shunts: Si la tumeur provoque une augmentation de la pression dans votre crâne, vous devrez peut-être faire placer chirurgicalement un shunt (un mince morceau de tube) dans votre cerveau pour drainer l’excès de liquide céphalo-rachidien.
• Des médicaments tels quemannitoletcorticostéroïdes : ces médicaments peuvent aider à réduire la pression dans votre crâne. Ils réduisent l’enflure autour de la tumeur.
• Soins palliatifs : Il s’agit d’une forme de soins spécialisés qui procure un soulagement des symptômes, du confort et du soutien aux personnes vivant avec des maladies graves. Il apporte également un soutien aux soignants et aux personnes touchées par la condition d’un proche.

Quel est le pronostic (perspectives) des tumeurs cérébrales ?

Le pronostic (perspectives) des personnes atteintes de tumeurs cérébrales varie considérablement. Les facteurs qui affectent le pronostic comprennent :

• Le type, le grade et l’emplacement de la tumeur.
• Si la tumeur entière a été enlevée chirurgicalement.
• Votre âge et votre état de santé général.

Dans de nombreux cas, les prestataires de soins de santé peuvent traiter avec succès une tumeur cérébrale. Certaines personnes mènent une vie active et épanouie avec des tumeurs cérébrales qui ne provoquent aucun symptôme. Chez certaines personnes, les tumeurs cérébrales peuvent récidiver (réapparaître) après le traitement. Si cela vous arrive, vous devrez peut-être poursuivre les traitements, notamment la chimiothérapie ou la radiothérapie, pour empêcher la tumeur de croître ou de se propager.

Quel est le taux de survie aux tumeurs cérébrales ?

Les taux de survie sont différents pour chaque type de tumeur cérébrale et varient en fonction de votre âge, de votre race et de votre état de santé général. Les taux de survie sont des estimations basées sur des moyennes. Le taux de survie à cinq ans vous indique quel pourcentage de personnes vivent au moins cinq ans après avoir reçu un diagnostic de tumeur cérébrale. Les taux de survie à cinq ans pour le méningiome, le type de tumeur cérébrale primitive bénigne (non cancéreuse) le plus courant, sont les suivants :

• Plus de 96 % pour les enfants de 14 ans et moins.
• 97% chez les personnes âgées de 15 à 39 ans.
• Plus de 87 % chez les adultes de 40 ans et plus.

Les taux de survie varient considérablement et dépendent de plusieurs facteurs. Discutez avec votre médecin de ce à quoi vous attendre avec votre diagnostic.

Peut-on prévenir les tumeurs cérébrales ?

Malheureusement, on ne peut pas prévenir une tumeur cérébrale. Vous pouvez réduire votre risque de développer une tumeur cérébrale en évitant les risques environnementaux tels que le tabagisme et l’exposition excessive aux radiations.

Si vous avez un parent biologique au premier degré (frère, sœur ou parent) qui a reçu un diagnostic de tumeur cérébrale, il est important d’en informer votre médecin. Ils peuvent recommander un conseil génétique pour voir si vous souffrez d’un syndrome génétique héréditaire associé à des tumeurs cérébrales.

Quand dois-je consulter mon médecin au sujet de ma tumeur cérébrale ?

Si on vous a diagnostiqué une tumeur cérébrale, vous devrez consulter régulièrement votre équipe soignante pour recevoir un traitement et surveiller vos symptômes.

Vous devriez consulter votre médecin si les symptômes de votre tumeur cérébrale s’aggravent ou si vous présentez de nouveaux symptômes.

Même après un traitement contre une tumeur cérébrale, vous devez consulter régulièrement votre médecin.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin concernant un diagnostic de tumeur cérébrale ?

Si on vous a diagnostiqué une tumeur cérébrale, il peut être utile de poser les questions suivantes à votre médecin :

• La tumeur est-elle maligne ou bénigne ?
• De quel type de tumeur ai-je ?
• Quel type de traitement me convient le mieux ?
• Mon traitement provoquera-t-il des effets secondaires ?
• Quel type de spécialistes fera partie de mes soins ?
• Quel est mon pronostic ?
• Les membres de ma famille risquent-ils de développer une tumeur cérébrale ?
• Connaissez-vous des groupes de soutien en ligne ou en personne pour les personnes atteintes de tumeurs cérébrales ?