L’obésité est définie au sens large comme un indice de masse corporelle (IMC) de 30 ou plus. Il existe cependant différents types d’obésité classés selon leur gravité.
Bien que le terme « obésité morbide » ait été utilisé dans le passé pour décrire l’obésité grave, les prestataires de soins de santé classent désormais l’obésité en classe 1, classe 2 ou classe 3. À mesure que chaque classe progresse, non seulement le risque de décès et de maladie augmente, mais aussi le coût des soins de santé.
Aux États-Unis, environ deux adultes sur cinq répondent à la définition de l’obésité, une condition qui coûte au système de santé américain plus de 170 milliards de dollars par an.
Cet article explique ce qu’est l’obésité, comment chaque classe d’obésité est définie et comment la définition peut varier selon les groupes. Il décrit également l’impact de l’obésité sur votre santé et d’autres façons de diagnostiquer l’obésité chez les adultes.
Qu’est-ce que l’obésité ?
L’obésité est une condition médicale dans laquelle la graisse corporelle s’est accumulée à un point tel qu’elle nuit à votre santé. L’obésité est principalement associée à de mauvaises habitudes alimentaires et à l’inactivité physique, mais elle est également influencée par l’âge, la race, l’éducation, le statut socio-économique, la génétique et la sécurité alimentaire.
L’obésité est principalement diagnostiquée en fonction de votre indice de masse corporelle (IMC). L’IMC est calculé en divisant votre poids en kilogrammes (kg) par le carré de votre taille en mètres (m2).
À titre d’exemple, si vous pesez 91 kg (200 livres) et mesurez 1,83 mètre (6 pieds), votre IMC serait calculé comme suit :91 kg ÷ (1,83 x 1,83 mg) = 27,1 IMC.
L’IMC détermine où vous vous situez sur le spectre des catégories de poids, définies par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) comme :
- Insuffisance pondérale: IMC inférieur à 18,5
- Poids santé: IMC entre 18,5 et 24,9
- Embonpoint: IMC entre 25,0 et 29,9
- Obésité: IMC de 30,0 ou plus
Bien que l’IMC présente certaines limites, il est encore couramment utilisé comme outil pour évaluer votre risque de maladie due à l’obésité, également connue sous le nom de morbidités associées à l’obésité (OAM). Ceux-ci incluent :
- Hypertension (pression artérielle élevée)
- Diabète de type 2
- Syndrome métabolique
- Maladie coronarienne (MAC)
- Insuffisance cardiaque congestive
- Fibrillation auriculaire (FIbA)
- Accident vasculaire cérébral
- Thromboembolie veineuse (caillots sanguins veineux)
- Apnée obstructive du sommeil (AOS)
- Arthrose
- Maladie rénale chronique (IRC)
- Maladie hépatique grasse non alcoolique (NAFLD)
- Calculs biliaires
- Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)
Types d’obésité
Dans le passé, l’obésité était classée soit comme une obésité « régulière », soit comme une obésité « morbide » (« morbide » signifiant « présenter les symptômes d’une maladie »). L’utilisation de ce dernier terme, inventé pour la première fois dans les années 1960, a depuis été découragée, car elle peut être offensante.
Aujourd’hui, l’obésité est classée selon sa gravité en fonction des seuils d’IMC suivants :
- Obésité de classe 1: IMC de 30 à 34,9
- Obésité de classe 2: IMC de 35 à 39,9
- Obésité de classe 3: IMC de 40 ou plus
Selon une analyse de l’enquête nationale en cours sur la santé et la nutrition (NHANES), environ 20 % des adultes aux États-Unis répondent à la définition de l’obésité de classe 1, tandis qu’environ 9 % et 6 % souffrent d’obésité de classe 2 et de classe 3, respectivement.
Chacune de ces classifications a un impact direct non seulement sur la santé d’une personne mais également sur son risque de décès.
Obésité et morbidité
L’obésité augmente indépendamment le risque de morbidité (maladie). Ceci est démontré par une étude de 2022 qui a évalué le taux de 21 OAM différents parmi 114 657 adultes en Finlande et 499 357 adultes au Royaume-Uni.
Les OAM comprenaient un éventail de maladies cardiovasculaires, métaboliques, digestives, respiratoires, neurologiques, musculo-squelettiques et infectieuses.
Sans surprise, le risque d’OAM était plus élevé chez les adultes souffrant d’obésité de classe 3 que chez ceux souffrant d’obésité de classe 1 ou de classe 2. De plus, par rapport aux personnes ayant un poids santé, le risque de souffrir de multiples morbidités (comme les maladies cardiaques et le diabète) augmentait avec chaque classe d’obésité.
| Risque de morbidité associée à l’obésité (par rapport aux personnes ayant un poids santé) | |||
|---|---|---|---|
| Type d’obésité | Risque d’une morbidité | Risque de deux morbidités | Risque de trois morbidités |
| Obésité (tous) | 283 % de risque en plus | 517 % de risque en plus | Risque 818 % plus élevé |
| Classe 1 | 263 % de risque en plus | 461 % de risque en plus | 677 % de risque en plus |
| Classe 2 | 380 % de risque en plus | 793 % de risque en plus | Risque 1 363 % plus élevé |
| Classe 3 | 499 % de risque en plus | Risque 1 243 % plus élevé | Risque 2 522 % plus élevé |
Obésité et mortalité
De nombreuses études ont montré que le taux de mortalité (décès) augmente également avec la gravité de l’obésité. Cela inclut les décès spécifiques à une maladie et la « mortalité toutes causes confondues » (décès toutes causes confondues).
Une étude de 10 ans publiée dansPLoS Una examiné l’impact de l’obésité sur la santé cardiaque de 1 248 adultes obèses. En utilisant l’obésité de classe 1 comme référence, les chercheurs ont découvert qu’avoir un IMC de 35 ou plus (classe 2 et plus) augmentait indépendamment le risque de décès par maladie cardiaque de 84 % et l’augmentation de la mortalité toutes causes confondues de 194 %.
Des résultats similaires ont également été rapportés dans une revue d’études réalisée en 2014PLoS Un. Selon les chercheurs, l’obésité de classe 3 augmente le risque de décès dû à différentes maladies jusqu’à 600 % par rapport aux personnes ayant un poids santé. Cela est particulièrement vrai pour les hommes souffrant d’obésité de classe 3.
| Nombre de décès pour 100 000 personnes par an par catégorie d’IMC | ||||
|---|---|---|---|---|
| Cause du décès | Hommes avec un IMC sain | Hommes atteints d’obésité de classe 3 | Femmes avec un IMC sain | Femmes atteintes d’obésité de classe 3 |
| Toutes les causes | 347 | 856 | 281 | 633 |
| Maladie cardiaque | 98 | 337 | 112 | 245 |
| Diabète | 5 | 57 | 4 | 34 |
| Maladie pulmonaire chronique | 4 | 32 | 6 | 9 |
| Maladie rénale chronique | 4 | 29 | 3 | 21 |
| Maladie du foie | 2 | 12 | 2 | 7 |
| Pneumonie | 15 | 25 | 10 | 12 |
Autres façons de mesurer l’excès de graisse corporelle
L’indice de masse corporelle (IMC) constitue depuis longtemps la norme pour diagnostiquer l’obésité. Cependant, en tant qu’outil, l’IMC a ses limites.
Parmi eux, l’interprétation des IMC s’est longtemps basée sur le taux d’OAM dans des populations disproportionnellement blanches. Dans certains cas, un IMC considéré comme « malsain » dans une population blanche peut être considéré comme « sain » dans les populations noires où ces OAM sont moins fréquemment observés.
Ceci est démontré en partie par une étude réalisée en 2023 dansCuréusdans lequel les adultes noirs aux États-Unis ont un risque de décès lié à l’obésité près de 50 % inférieur à celui de leurs homologues blancs.
Dans le même temps, être très petit ou très grand peut conduire à une mauvaise interprétation de l’IMC. Par exemple, une personne de très petite taille peut proportionnellement avoir plus de graisse corporelle tout en ayant un IMC sain – un phénomène appelé « graisse maigre »). D’un autre côté, une personne très grande (ou grande) peut avoir une masse grasse corporelle assez faible mais néanmoins appartenir à la catégorie « en surpoids » ou « obèse ».
À cette fin, il existe différentes manières de mesurer la graisse corporelle qui peuvent fournir des informations plus pertinentes qu’un IMC seul :
Pourcentage de graisse corporelle
Le pourcentage de graisse corporelle (BF%) est le rapport entre le poids de votre graisse corporelle et votre poids corporel total. Cela peut être estimé à l’aide d’outils tels que les compas à pli cutané, la pesée hydrostatique, l’impédance bioélectrique, la pléthysmographie par déplacement d’air et les scans corporels 3D.
En calculant le BF%, un athlète hautement entraîné peut être en surpoids selon son IMC tout en étant en santé optimale. De même, une personne ayant un poids santé basé sur son IMC peut avoir une quantité de graisse corporelle malsaine et être exposée à un risque de maladies liées au poids.
Selon l’American Council on Exercise, des pourcentages de graisse corporelle supérieurs à 32 % pour les femmes et à 25 % pour les hommes constituent un diagnostic d’obésité.
Le problème avec BF% est que des méthodes telles que les compas à pli cutané et la pesée hydrostatique ne sont pas très précises, tandis que des outils comme la pléthysmographie et les scans corporels 3D sont coûteux et difficilement disponibles.
Obésité centrale
Également connue sous le nom d’obésité abdominale, l’obésité centrale est l’accumulation excessive de graisse autour de vos organes abdominaux (également appelée graisse viscérale).
L’obésité centrale est l’un des critères de diagnostic du syndrome métabolique et est fortement associée à un risque accru de maladie cardiaque chez les personnes ayant un IMC supérieur à 30.
Il existe plusieurs méthodes utilisées pour diagnostiquer l’obésité centrale, notamment :
- Tour de taille absolu: Il s’agit de la mesure autour de la partie la plus large de votre taille. Des mesures supérieures à 40 pouces (102 centimètres) chez les hommes et 35 pouces (88 centimètres) chez les femmes permettent de diagnostiquer une obésité centrale.
- Rapport taille-hanche: C’est la circonférence de votre taille divisée par la circonférence de vos hanches. Un rapport taille-hanche supérieur à 0,9 pour les hommes et à 0,85 pour les femmes est révélateur d’une obésité centrale.
- Rapport taille-stature: C’est la circonférence de votre taille divisée par votre taille. Un rapport taille-taille supérieur à 0,5 pour les adultes de moins de 40 ans et supérieur à 0,6 pour les adultes de plus de 50 ans est un diagnostic d’obésité centrale.
Résumé
L’obésité est définie comme un indice de masse corporelle (IMC) supérieur ou égal à 30.
Il existe différentes classes d’obésité : la classe 1 est un IMC compris entre 30 et 34,9, la classe 2 est un IMC compris entre 35 et 39,9 et la classe 3 est un IMC de 40 ou plus. Plus la classe est élevée, plus le risque de maladie et de décès liés à l’obésité est élevé.
Un IMC n’est pas toujours une mesure précise de l’obésité pour les personnes de très petite taille, les personnes de très grande taille ou les personnes de races ou d’origines ethniques différentes. D’autres méthodes peuvent être utiles pour diagnostiquer l’obésité, notamment la mesure du pourcentage de graisse corporelle (BF%) et de l’obésité centrale (abdominale).
