Tremblement orthostatique : qu’est-ce que c’est, causes et traitement

Qu’est-ce que le tremblement orthostatique ?

Le tremblement orthostatique est un trouble du mouvement rare qui provoque des contractions musculaires rapides (tremblements) dans les jambes en position debout. Les tremblements s’améliorent ou disparaissent lorsque vous marchez, vous asseyez ou vous penchez, et peuvent vous faire sentir instable ou déséquilibré en position debout.

La plupart des personnes souffrant de tremblements orthostatiques le développent vers l’âge de 60 ans. Mais les études montrent un large intervalle d’apparition, allant de 13 à 85 ans.

Un chercheur a décrit pour la première fois le tremblement orthostatique en 1984, il s’agit donc d’une condition relativement nouvelle. Les prestataires de soins de santé en sont encore à l’apprentissage.

Quels sont les symptômes du tremblement orthostatique ?

Le principal symptôme signalé par les personnes souffrant de tremblements orthostatiques est une sensation d’instabilité en position debout, mais pas en position assise ou en marchant. Passer de la position debout à la position assise, marcher, s’appuyer contre un mur ou s’allonger arrête généralement ou réduit considérablement les tremblements.

Vous pouvez essayer de réduire la sensation d’instabilité en adoptant une position élargie et en « saisissant » le sol avec vos orteils.

Vous ne verrez peut-être pas ou ne sentirez pas que vos jambes subissent des contractions musculaires rapides (tremblements) lorsque vous êtes debout – cela peut simplement ressembler à une instabilité ou à une perte d’équilibre. Mais si vous appuyez vos mains sur vos cuisses ou vos mollets, vous pourrez peut-être ressentir les contractions musculaires comme une sensation d’ondulation. Les tremblements ne sont généralement pas douloureux au moment où ils se produisent, mais vous pouvez développer des douleurs musculaires dans les jambes avec le temps.

Certaines personnes présentant un tremblement orthostatique primaire présentent également des tremblements dans les mains ou le tronc, mais aucun autre symptôme neurologique.

La gravité du tremblement orthostatique peut varier. Les tremblements peuvent commencer soudainement lorsque vous changez de position pour rester debout. Ou encore, il faudra peut-être rester debout plusieurs minutes avant que les tremblements ne commencent. Pour de nombreuses personnes, les tremblements s’aggravent avec le temps.

Quelles sont les causes du tremblement orthostatique ?

Les chercheurs étudient encore le tremblement orthostatique et n’en connaissent pas la cause. Certains experts pensent qu’il s’agit d’une variation du tremblement essentiel, tandis que d’autres pensent que le tremblement orthostatique est une affection distincte.

La plupart des cas semblent affecter les gens de manière aléatoire. Mais quelques cas ont touché des membres de la famille biologique, notamment des jumeaux, des frères et sœurs, ainsi qu’un parent et un enfant. Les chercheurs étudient les facteurs génétiques potentiels, tels que les changements génétiques (mutations), susceptibles de provoquer des tremblements orthostatiques.

Types de tremblements orthostatiques

Les chercheurs et les prestataires de soins de santé regroupent les tremblements orthostatiques en deux types : primaires et secondaires.

Le tremblement orthostatique primaire est idiopathique, ce qui signifie qu’il n’a aucune cause connue. Les personnes atteintes de tremblement orthostatique primaire ne présentent aucun autre signe de maladie neurologique.

Le tremblement orthostatique secondaire est dû à une autre condition. Des études montrent des cas de tremblements orthostatiques secondaires se développant dans diverses conditions, notamment :

• Maladie de Basedow.
• Traumatisme crânien.
• Sclérose en plaques (SEP).
• Parkinsonisme.
• Syndrome des jambes sans repos.
• Lésions pontines et mésencéphales.
• Lésion de la moelle épinière.
• Syndrome de la personne raide.
• Carence en vitamine B12.

Comment diagnostique-t-on le tremblement orthostatique ?

Pour diagnostiquer un tremblement orthostatique, votre médecin commencera par vous poser des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Ils procéderont ensuite à un examen physique et neurologique pour évaluer comment et quand le tremblement se produit.

Les centres spécialisés réalisent parfois des EMG de surface pour confirmer le diagnostic de tremblement orthostatique, mais il est parfois également diagnostiqué cliniquement par des spécialistes des troubles du mouvement. Un EMG évalue la santé et le fonctionnement de vos muscles squelettiques et des nerfs qui les contrôlent. Votre médecin peut recommander d’autres tests, comme des analyses de sang et des tests d’imagerie, pour exclure d’autres conditions provoquant des tremblements.

Malheureusement, comme les tremblements orthostatiques sont si rares, les prestataires les diagnostiquent souvent à tort comme autre chose, en particulier les tremblements fonctionnels (psychogènes), un type de trouble fonctionnel du mouvement.

Quel est le traitement du tremblement orthostatique ?

Il n’existe aucun remède contre les tremblements orthostatiques, mais certains médicaments peuvent aider à améliorer vos symptômes.

Le médicament de prédilection est généralement le clonazépam (une benzodiazépine). Mais tout le monde ne réagit pas bien à ce médicament. D’autres options incluent :

• Gabapentine.
• Primidone.
• Propranolol.
• Prégabaline.
• Phénobarbital.

Les traitements qui aident d’autres types de tremblements peuvent également aider les symptômes des tremblements orthostatiques, mais il n’y a pas autant de recherches à leur sujet. Ils comprennent :

• Stimulation cérébrale profonde.
• Stimulation de la moelle épinière.

As researchers are actively studying orthostatic tremor, you may qualify for a clinical trial. Ask your healthcare provider if this is an option.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai un tremblement orthostatique ?

Même si les tremblements orthostatiques ne provoquent généralement que des problèmes de position debout, ils peuvent affecter votre qualité de vie. Vous pourriez éventuellement éviter les situations dans lesquelles vous devez rester immobile pendant une longue période, comme prendre une douche, faire la queue, nettoyer ou préparer un repas.

Certaines modifications de vos activités quotidiennes peuvent être utiles, comme utiliser un siège de douche ou utiliser un fauteuil roulant lorsque vous devez faire la queue pour quelque chose. Les ergothérapeutes peuvent vous aider à élaborer des stratégies pour les tâches quotidiennes.

Parce qu’il est si rare, il peut être difficile pour les autres de comprendre le tremblement orthostatique – et pour les prestataires de soins de santé de le diagnostiquer correctement. Assurez-vous de compter sur le soutien de vos proches. Envisagez de consulter un professionnel de la santé mentale, comme un psychologue, si les tremblements orthostatiques provoquent une dépression, de l’anxiété ou un isolement social.

Puis-je prévenir les tremblements orthostatiques ?

Les chercheurs ne connaissent pas la cause du tremblement orthostatique, vous ne pouvez donc rien faire pour l’éviter.