Thérapie d’entretien pour le cancer du poumon

Le traitement d’entretien du cancer du poumon est un traitement continu administré une fois la phase aiguë du traitement terminée. Dans le cas d’un cancer du poumon, vous subirez une chimiothérapie de première intention pendant une période de temps limitée, puis vous recevrez peut-être un traitement d’entretien pour contrôler le cancer. L’objectif est d’améliorer la qualité de vie tout en offrant une chance de survie plus longue.

Comment fonctionne la thérapie d’entretien

Le traitement d’entretien fait souvent partie de la stratégie de traitement du cancer du poumon avancé qui n’est pas entièrement guérissable par la chirurgie ou la radiothérapie.

Le traitement d’entretien est utilisé pour gérer la maladie et non pour guérir la maladie. L’objectif est d’obtenir une survie sans progression plus longue (la durée pendant laquelle vous pouvez vivre sans que le cancer ne se développe). Mais il est important de savoir que le traitement d’entretien fait plus qu’un traitement palliatif, qui se concentre uniquement sur l’atténuation des symptômes.

Soutenir le traitement de chimiothérapie

Le traitement d’entretien est de plus en plus utilisé dans la gestion du cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC). Le CPNPC de stade 3A, de stade 3B ou de stade 4 est traité par chimiothérapie. Une combinaison de médicaments peut souvent empêcher la propagation du cancer du poumon métastatique.

Le traitement standard du CPNPC comprend plusieurs cycles de chimiothérapie pouvant inclure des médicaments à base de platine, comme le carboplatine, associés à un traitement ciblé et/ou à une immunothérapie.Au-delà de cela, la plupart des patients connaîtraient des niveaux inacceptables de toxicité et d’effets secondaires qui auraient de graves conséquences sur leur santé.

Une fois la chimiothérapie terminée, le cancer pourrait recommencer à se développer. Pour limiter la croissance du cancer après le traitement standard de chimiothérapie, votre médecin peut recommander un traitement d’entretien. Certains des médicaments utilisés au cours des cycles de traitement initiaux peuvent être poursuivis, mais certains médicaments peuvent ne pas être utilisés pendant le traitement d’entretien pour éviter toute toxicité.

Le traitement d’entretien vise à maintenir un état dans lequel le cancer est sous contrôle. Vous continuerez probablement ce traitement à moins que vous ne développiez des effets secondaires ou s’il existe des preuves que les tumeurs se développent et se propagent à nouveau.

Qu’est-ce que le maintien de la santé en cas de cancer du poumon ?
Le maintien de la santé est un concept différent de la thérapie d’entretien. Ce terme est généralement utilisé pour décrire les mesures que vous pourriez prendre pour maintenir votre santé pendant que vous suivez un traitement, comme arrêter de fumer, vous faire vacciner chaque année contre la grippe et gérer toute autre maladie chronique que vous pourriez avoir.

Objectifs de la thérapie d’entretien

Le traitement d’entretien peut aider les patients atteints de CPNPC de plusieurs manières :

• Identifier un traitement plus efficace: Il n’est pas toujours possible de prédire quels médicaments seront les plus efficaces contre votre cancer. Un nouveau médicament introduit pendant le traitement d’entretien peut être plus efficace qu’un médicament que vous avez déjà essayé.
• Protéger contre la résistance à la chimiothérapie: Parfois, les médicaments de chimiothérapie qui fonctionnent bien au début cessent d’être efficaces et le cancer recommence à se développer. Cela se produit lorsque le cancer développe une résistance (mute) après une exposition prolongée. Changer de médicament peut aider à éviter ce problème.
• Optimiser la chimiothérapie: Lorsqu’un nouveau médicament est incorporé ou qu’une partie d’une association médicamenteuse est arrêtée, cela peut améliorer l’efficacité en raison de la façon dont les médicaments interagissent les uns avec les autres.
• Créerantiangiogéniqueeffets: Certains médicaments peuvent empêcher la formation de vaisseaux sanguins tumoraux, ce qui empêche la croissance des tumeurs.
• Améliorer l’immunité antitumorale: Certaines thérapies d’entretien aident votre propre système immunitaire à détruire les cellules cancéreuses.

Médicaments de traitement d’entretien

Vos prestataires de soins de santé tiendront compte de plusieurs facteurs lors du choix du type de médicaments à prescrire pour le traitement d’entretien. La combinaison peut inclure un médicament de chimiothérapie sans platine ; un médicament d’immunothérapie qui renforce votre système immunitaire ; et/ou un médicament thérapeutique ciblé.

Lorsque le traitement d’entretien inclut un médicament qui faisait partie du traitement initial, il peut être appelé entretien de continuation. Lorsqu’un médicament différent est introduit, on peut parler d’entretien de substitution.

La chimiothérapie approuvée par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour le traitement d’entretien dans le traitement du CPNPC comprend Alimta (pémétrexed). Ce médicament peut améliorer la survie lorsqu’il est utilisé après une chimiothérapie.

Voici des exemples de médicaments d’immunothérapie approuvés pour le traitement d’entretien :

• Keytruda (pembrolizumab)
• Tecentriq (atézolizumab)
• Résumé (durvalumab)
• Imjudo (trémélimumab)

Comme d’autres médicaments d’immunothérapie, Imfinzi aide votre propre système immunitaire à combattre le cancer. Contrairement à d’autres traitements d’entretien, Imfinzi est également approuvé pour le traitement du cancer du poumon, seul ou en association avec Imjudo et une chimiothérapie à base de platine.

Les médicaments thérapeutiques ciblés qui ont été approuvés pour le traitement d’entretien comprennent Avastin (bévacizumab). En tant que traitement artificiel qui arrête la croissance des vaisseaux sanguins, Avastin est un exemple de maintenance continue.

À qui profite le plus le traitement d’entretien ?

Comme pour la plupart des traitements contre le cancer du poumon, certaines personnes réagissent beaucoup mieux que d’autres au traitement.

Des études sur Alimta ont montré qu’il semble être plus efficace pour les personnes atteintes d’adénocarcinome du poumon. En fait, il semble augmenter considérablement le taux de survie au cancer du poumon chez les patients atteints de ce type de CPNPC qui utilisent Alimta comme traitement d’entretien. 

Effets secondaires

La chimiothérapie d’entretien peut entraîner des effets secondaires et des complications pouvant aller de légers à graves.

Lié à la chimiothérapie

Ceux qui sont très sensibles peuvent encore souffrir de certains des effets secondaires courants de la chimiothérapie lorsqu’ils prennent Alimta seul.

Ceux-ci incluent :

• Fatigue
• Nausée
• Perte d’appétit

D’autres effets secondaires graves peuvent inclure l’infertilité masculine, un faible nombre de cellules sanguines, des problèmes rénaux, une irritation cutanée et une pneumopathie (inflammation des poumons).

Lié à la thérapie ciblée

Avastin, comme d’autres médicaments thérapeutiques ciblés, offre la possibilité d’obtenir de bons résultats sans les effets secondaires les plus gênants ou les plus graves associés à la chimiothérapie. Ces médicaments présentent néanmoins certains inconvénients. La plus courante est l’éruption cutanée.

Environ 90 % des patients recevant des médicaments thérapeutiques ciblés agissant sur les mutations de l’EGFR développent une éruption cutanée de type acnéique dans les deux semaines suivant le début du traitement.Cependant, dans la plupart des cas, les éruptions cutanées peuvent être traitées avec des crèmes en vente libre ou des traitements sur ordonnance.

Lié à l’immunothérapie

Les médicaments d’immunothérapie renforcent le système immunitaire pour vous aider à combattre le cancer, mais une fois que le système immunitaire est réactivé, il peut également attaquer les tissus sains. Cela peut affecter, entre autres, les systèmes pulmonaire, intestinal et rénal.

Cela dit, les effets secondaires les plus courants du médicament d’immunothérapie Imfinzi, par exemple, comprennent :

• Toux
• Fatigue
• Inflammation pulmonaire
• Infections des voies respiratoires supérieures
• Essoufflement
• Éruption cutanée

Quand arrêter la chimiothérapie d’entretien

Selon des facteurs tels que le type de cancer et le traitement utilisé, le traitement d’entretien peut durer des semaines, des mois, voire des années.

La décision d’arrêter la chimiothérapie d’entretien dépend de plusieurs variables, telles que les effets secondaires que vous pourriez ressentir et la manière dont ils affectent votre qualité de vie. Il est également important de considérer dans quelle mesure le cancer répond au traitement et à d’autres facteurs tels que votre âge et votre état de santé général.