Symptômes de la pneumonie : comment reconnaître les signes d’alerte précoce

Les symptômes de la pneumonie peuvent varier considérablement, depuis une grippe légère jusqu’à une urgence potentiellement mortelle. La toux, la fièvre et la fatigue sont courantes, mais vous devriez demander de l’aide en cas de symptômes plus graves comme l’essoufflement, les douleurs thoraciques et la confusion.

Les personnes appartenant à des groupes à haut risque, comme les personnes âgées, les enfants ou les personnes immunodéprimées ou souffrant d’un problème de santé sous-jacent, sont plus susceptibles de souffrir d’un cas grave. Connaître les différents signes et symptômes de la pneumonie peut vous aider à rechercher un diagnostic et un traitement précoces avant que des complications graves ne surviennent.

Symptômes de la pneumonie

La pneumonie est une maladie inflammatoire affectant les poumons, le plus souvent causée par des infections bactériennes ou virales qui se propagent des voies respiratoires supérieures vers les voies respiratoires inférieures. L’infection provoque une surproduction de mucus et une accumulation de liquide qui obstrue les minuscules sacs aériens des poumons, appelés alvéoles.

Lorsque cela se produit, une personne peut ressentir :

• Une toux avec des crachats qui semblent verts, jaunâtres ou sanglants
• Forte fièvre avec frissons
• Transpiration abondante
• Essoufflement, souvent accompagné d’une respiration rapide et superficielle
• Bruits pulmonaires, y compris crépitements et râles (ceux-ci suggèrent du liquide dans les poumons)
• Fatigue et faiblesse
• Douleur thoracique, surtout lorsque vous toussez ou respirez profondément
• Perte d’appétit

Les gens peuvent présenter différents symptômes en fonction du type de pneumonie :

• La pneumonie bactérienne, la forme la plus courante, a tendance à être plus grave, entraînant parfois une fièvre dangereusement élevée (supérieure à 105 F) accompagnée de signes de délire.
• Pneumonie viralea tendance à se développer progressivement sur plusieurs jours, souvent avec des symptômes plus légers facilement confondus avec la grippe.

Le type de pneumonie peut affecter la production et la couleur des crachats, les bruits respiratoires et les symptômes associés qui affectent le tube digestif ou les articulations.

Comment les symptômes diffèrent entre les adultes et les enfants

Chez les enfants de moins de 10 ans, la pneumonie peut être difficile à détecter car les symptômes sont souvent très différents de ceux des adultes. Cela est particulièrement vrai chez les nourrissons et les nouveau-nés qui ne présentent aucun signe d’infection.

Les signes et symptômes possibles de la pneumonie chez les enfants comprennent la toux, la fièvre et l’essoufflement, tout comme chez les adultes. Les autres symptômes chez les enfants comprennent :

• Mal de tête
• Modifications respiratoires (grognements, battements nasaux, rétractions thoraciques, bruits humides)
• Troubles digestifs (douleurs d’estomac, nausées, vomissements)
• Un aspect pâle
• Difficulté à s’alimenter en raison de problèmes respiratoires
• Un teint bleuâtre (cyanose) dû à un manque d’oxygène

Gardez à l’esprit que chez les enfants de moins de deux mois, il peut même ne pas y avoir de toux.

Qui est le plus susceptible de développer une pneumonie ?

Certaines personnes peuvent être plus à risque de développer une pneumonie. Les personnes âgées, en particulier celles de 65 ans et plus, présentent des taux plus élevés de pneumonie.C’est également le cas des enfants de moins de 5 ans.

Des problèmes de santé, des médicaments et des facteurs liés au mode de vie concomitants peuvent également contribuer au risque. Parmi eux figurent :

• Maladie pulmonaire chronique
• Maladie du rein
• Maladie du foie
• Diabète
• Maladie cardiaque
• Troubles démentiels comme la maladie d’Alzheimer
• Médicaments anticholinergiques (utilisés pour traiter la maladie de Parkinson, par exemple)
• Tabagisme et/ou consommation excessive d’alcool
• Déficience immunitaire, comme avec la chimiothérapie ou l’utilisation de stéroïdes

La pneumonie peut entraîner différents symptômes selon des groupes spécifiques. Les personnes âgées vivant dans des établissements de soins de longue durée peuvent par exemple développer une incontinence urinaire soudaine.

Comment la pneumonie est diagnostiquée

La pneumonie peut être difficile à diagnostiquer car les symptômes sont variables et peuvent parfois être confondus avec une grippe ou un rhume.

Si une pneumonie est suspectée, votre médecin examinera vos antécédents médicaux (y compris vos voyages récents), effectuera un examen physique (y compris l’écoute des bruits pulmonaires) et prescrira une batterie de tests pour confirmer le diagnostic de pneumonie, notamment :

• Formule sanguine complète (CBC)pour vérifier les anomalies sanguines évocatrices d’une infection
• Radiographie pulmonaire, qui montrerait une apparence de « verre dépoli » là où les fluides se sont accumulés
• Oxymétrie de pouls, un appareil en forme de pince utilisé pour mesurer l’oxygène dans le sang
• Cytologie des crachats, qui teste un échantillon de mucosités pour rechercher des bactéries ou des virus
• Gaz du sang artérielvérifier les niveaux d’oxygène dans le sang prélevé dans une artère
• Culture de liquide pleural, prélever un échantillon de liquide des poumons pour identifier les germes
• Bronchoscopie, impliquant l’insertion d’une lunette flexible dans votre trachée pour visualiser les poumons

Votre médecin peut également évaluer d’autres symptômes qui surviennent avec votre maladie, tels que des douleurs abdominales, ou qui surviennent en raison d’un problème de santé concomitant.

Comment la pneumonie est traitée

La pneumonie bactérienne est traitée avec des antibiotiques, le plus souvent de l’Amoxil (amoxicilline) et de la doxycycline, administrés sur cinq à sept jours.

La pneumonie virale ne nécessite souvent pas de traitement, mais peut bénéficier de médicaments antiviraux, tels que le Tamiflu (oseltamivir) contre la grippe. Veklury (remdesivir) peut être donné pour le COVID-19, si les symptômes sont graves ou si une personne présente un risque de complications graves.

Le traitement peut également dépendre de symptômes spécifiques indiquant la cause de l’infection. Par exemple:

• La pneumonie virale, le plus souvent due au virus respiratoire syncytial (VRS), est plus susceptible de provoquer une respiration sifflante que la pneumonie bactérienne.
• Pneumonie causée parStreptococcus pneumoniae la bactérie est associée à des crachats de couleur rouille.
• La pneumonie causée par la bactérie Legionella peut s’accompagner de douleurs abdominales, de diarrhée et d’une confusion extrême.
• Pneumonie causée par Chlamydia pneumoniae bactéries est associé à un mal de gorge, un enrouement vocal et un nez qui coule.

Certaines personnes présentant des symptômes plus graves peuvent devoir être hospitalisées pour recevoir des traitements tels qu’un supplément d’oxygène ou des antibiotiques intraveineux.

Prévenir la pneumonie

Il existe un certain nombre de mesures que vous pouvez prendre pour prévenir la pneumonie, notamment la décision de rester à l’écart des personnes malades.Une alimentation saine, un repos adéquat et d’autres mesures liées au mode de vie peuvent contribuer à protéger votre santé globale. D’autres mesures de prévention comprennent :

• Se laver soigneusement les mains ou utiliser un désinfectant pour les mains si l’on est loin de l’eau
• Port du masque dans les lieux publics
• Maintenir de bons soins d’hygiène bucco-dentaire, pour limiter l’exposition aux bactéries pouvant être inhalées dans les poumons
• Ne pas toucher ta bouche et ton visage

Discutez avec votre médecin si vous souffrez d’un problème de santé sous-jacent qui pourrait augmenter votre risque. Par exemple, une difficulté à avaler pourrait augmenter la probabilité que vous inhaliez des liquides ou des particules de nourriture dans vos poumons.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Certains symptômes peuvent être des signes avant-coureurs de pneumonie. Consultez votre professionnel de la santé si vous ressentez :

• Fièvre qui ne s’améliore pas
• Toux productive qui s’aggrave ou ne s’améliore pas
• Essoufflement
• Douleur thoracique ou oppression thoracique
• Confusion mentale

De plus, si vous avez eu un rhume ou une grippe mais que vous vous sentez soudainement plus mal, consultez votre médecin au sujet de vos symptômes.