L’écoulement du mamelon affecte de nombreuses femmes qui ne sont pas enceintes ou qui allaitent et la présence de sécrétions mammaires n’indique pas toujours un problème grave. Bien que le lait maternel soit attendu pendant la grossesse et après l’accouchement, d’autres sécrétions du sein peuvent également survenir chez les femmes de tout âge. Les jeunes femmes peuvent ressentir un écoulement du mamelon sans aucune raison de s’inquiéter, mais un écoulement persistant chez les femmes plus âgées peut être le signe d’une affection sous-jacente.
Les sécrétions du sein proviennent généralement du mamelon et l’écoulement du mamelon doit être différencié des liquides sécrétés par une fistule mammaire. Une fistule du sein ou du canal mammaire est un passage anormal qui se forme entre un canal mammaire du sein et la surface de la peau, généralement près de l’aréole. Bien qu’une fistule mammaire ne soit pas très fréquente, elle peut survenir après une infection prolongée et la présence d’une fistule ne doit pas être considérée comme un écoulement du mamelon. Une fistule mammaire nécessite une investigation plus approfondie et un traitement approprié.
Types de décharge du mamelon
Il existe différents types d’écoulement du mamelon et le type de sécrétion mammaire peut être une indication de la cause de l’écoulement.
- L’ écoulement laiteux peut être la production de lait maternel même chez les femmes qui ne sont pas enceintes ou qui allaitent et est souvent due à des niveaux hormonaux élevés, en particulier la prolactine.
- Un écoulement clair et un écoulement collant peuvent être un signe d’inflammation ou d’infection.
- Un écoulement sanglant peut être le signe d’un traumatisme grave, d’une infection ou d’un cancer.
- Le mucus qui est jaune ou brun et peut être mélangé avec du sang peut être dû à une infection sévère, surtout s’il est accompagné de douleurs mammaires.
L’évaluation du type d’écoulement du mamelon n’est généralement pas suffisante pour poser un diagnostic concluant. La présence d’autres signes et symptômes ainsi qu’une enquête diagnostique approfondie par un médecin devraient déterminer la cause sous-jacente de l’écoulement mammaire.
Signes et symptômes
L’écoulement du mamelon peut survenir seul sans autre signe ou symptôme ou peut être accompagné d’autres symptômes indiquant certaines conditions.
- Un écoulement du mamelon peut survenir des deux seins (bilatéral) ou d’un sein (unilatéral)
- Sensibilité des seins , mamelons sensibles ou douleur mammaire
- Seins enflés ou bosses mammaires
- Fièvre
- Cycle menstruel irrégulier
Causes de la décharge du mamelon
Dans la plupart des cas, l’écoulement mammaire n’est pas une source de préoccupation, mais tout écoulement persistant associé à d’autres changements nécessite une enquête. Tout écoulement du mamelon chez les hommes doit être étudié car il s’agit généralement d’une indication d’une pathologie plus grave.
Galactorrhée
La galactorrhée est la production de lait maternel chez les femmes qui ne sont pas enceintes ou qui allaitent et est souvent due à des taux élevés de prolactine (hyperprolactinémie). L’hyperprolactinémie peut survenir à la suite de nombreuses conditions, notamment:
- Stimulation des seins
- Grossesse
- Stress
- Blessure au sein
- Rapports sexuels.
- Troubles hypophysaires
- Troubles thyroïdiens, en particulier l’hypothyroïdie
- Insuffisance rénale ou hépatique
- Certains médicaments comme les contraceptifs oraux, les antidépresseurs ou les antihypertenseurs.
Les infections
Un abcès mammaire ou une infection mammaire due à des causes bactériennes, virales ou fongiques s’accompagne généralement de douleurs mammaires, de sensibilité, de rougeur de la peau avec un écoulement blanc à jaune. Une bosse douloureuse au sein peut être ressentie en cas d’abcès. Les infections du sein sont généralement unilatérales et peuvent également provoquer un gonflement des seins.
Troubles bénins du sein
- Le papillome intra-canalaire est une petite tumeur bénigne des canaux lactifères du sein. C’est la cause la plus fréquente d’écoulement du mamelon et n’affecte généralement qu’un seul sein. La sécrétion peut être sanglante ou une décharge claire peut être notée.
- La maladie fibrokystique du sein (FBD) est la cause la plus fréquente de bosses mammaires chez les femmes, en particulier les femmes plus âgées. Il peut affecter un ou les deux seins et la présence de plusieurs petites bosses peut être remarquée avec une sensibilité des seins.
- L’ectasie du canal mammaire est le blocage du canal lactifère et peut affecter un sein ou les deux côtés. Le blocage du conduit survient souvent à la suite d’une inflammation due à des changements hormonaux et peut être sujet aux infections bactériennes. Le tabagisme est une cause prédisposant à l’ectasie du canal mammaire. L’écoulement du mamelon dans l’ectasie mammaire peut varier en couleur et en consistance.
Cancer
Le cancer du sein , généralement un carcinome intra-canalaire, peut provoquer un écoulement mammaire sanglant. Une masse mammaire est généralement présente et des ganglions lymphatiques enflés (lymphadénopathie) peuvent être remarqués.
Troubles hormonaux
Troubles hormonaux affectant les hormones sexuelles féminines pouvant survenir en périménopause , insuffisance ovarienne prématurée et syndrome des ovaires polykystiques . Les changements dans le cycle menstruel sont généralement évidents, avec des règles irrégulières, un arrêt soudain des règles ou des changements dans le flux menstruel. L’infertilité peut également accompagner ces troubles hormonaux.
Gynécomastie
La gynécomastie est l’élargissement du sein masculin qui peut être normal pendant la puberté. Une hypertrophie persistante du sein avec sensibilité et / ou écoulement du mamelon doit être recherchée, bien que les sécrétions mammaires en gynécomastie ne soient pas fréquentes.
Diagnostic de l’écoulement mammaire
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Bien qu’un écoulement mamelonnaire puisse survenir fréquemment chez les femmes qui ne sont pas enceintes ou qui allaitent, les sécrétions mammaires persistantes doivent être étudiées. Un écoulement mammaire persistant est particulièrement préoccupant chez les femmes de plus de 40 ans, où l’écoulement provient d’un seul sein, écoulement sanglant avec présence de bosses mammaires.
Après un examen physique et une anamnèse, votre médecin peut envisager une mammographie, une aspiration à l’aiguille fine et une cytologie. Si les taux de prolactine sont élevés, d’autres tests sanguins peuvent être effectués pour évaluer le fonctionnement de la glande thyroïde, en particulier en testant l’hormone thyréostimuline (TSH).
Si vous utilisez un traitement hormonal substitutif ou des médicaments apparentés pour la ménopause, comme contraception ou pour l’infertilité, votre médecin peut interrompre ou modifier les médicaments si l’écoulement mammaire est sévère et accompagné d’autres symptômes tels que gonflement, sensibilité ou douleur des seins.
Femmes présentant un écoulement du mamelon avec des antécédents personnels ou familiaux de nodules mammaires récurrentes, même bénignes. devrait subir une enquête approfondie pour exclure le cancer du sein.
