Qu’est-ce qu’un équipement de protection individuelle (EPI) ?

Qu’est-ce qu’un équipement de protection individuelle ?

L’équipement de protection individuelle (EPI) est un terme fourre-tout désignant les vêtements ou les équipements qui peuvent vous protéger contre un danger potentiel. Les soins de santé dépendent fortement des EPI. Il protège aussi bien ceux qui dispensent que ceux qui reçoivent des soins médicaux. Comprendre les types d’EPI médicaux et non médicaux peut vous aider à mieux vous protéger ainsi que votre entourage.

Lorsque vous recevez des soins médicaux, il est probable que votre prestataire porte un certain type d’EPI, comme des gants ou un masque. Mais les EPI ne protègent pas seulement celui qui les porte. Il est aussi là pour vous protéger. Par exemple, si votre prestataire vient de panser une vilaine infection cutanée sur une autre personne, il ne continuera pas à porter les mêmes gants. Ils les enlèveront, se laveront ou se désinfecteront les mains, puis enfileront une paire fraîche et propre avant de prendre soin de vous.

Mais les EPI comprennent également des équipements spécialisés. De nombreux types d’EPI sont adaptés à l’utilisateur ou nécessitent une formation particulière pour être utilisés.

Les formes ou types spécifiques d’EPI médicaux comprennent :

• Protection du visage et respiratoire
• Gants
• Habillage et protection du corps

Protection du visage et respiratoire

Les éléments de protection du visage comprennent :

• Masques faciaux. Ce sont de simples couvre-nez pour le nez et la bouche et conviennent à la plupart des situations élémentaires. Ces masques sont ceux que vous pourriez porter pendant la saison de la grippe ou qu’un prestataire pourrait porter lors d’une visite au cabinet. Ils ressemblent beaucoup à des masques chirurgicaux, mais ne sont pas toujours identiques.
• Masques chirurgicaux. Ce sont comme des masques faciaux, mais ils existent en différentes épaisseurs et niveaux de filtrage. Ils doivent répondre à des normes plus strictes que les masques faciaux (aux États-Unis, la Food and Drug Administration les fixe).
• Protection des yeux. Les écrans faciaux et les lunettes de protection peuvent constituer une barrière de protection physique pour les yeux.
• Respirateurs à masque filtrant (FFR). Il en existe différents types et niveaux de filtration. Les exemples incluent les N95 ou les respirateurs à purification d’air motorisés (PAPR). Ils doivent être ajustés car ils sont censés former un joint hermétique autour du nez et de la bouche. Certains ont même une protection oculaire intégrée comme des lunettes ou des façades transparentes.

Gants

Tous les gants médicaux ne se ressemblent pas. Ils vont des simples gants d’examen aux gants chirurgicaux stériles. Ils peuvent également inclure des gants plus épais pour manipuler certains médicaments ou produits chimiques.

Habillage et protection du corps

Ceux-ci vont des gommages à d’autres types de vêtements ou d’équipements. Mais certains types spécifiques de revêtements de protection comprennent :

• Aprons. Ceux-ci peuvent être jetables ou réutilisables, avec différents matériaux pour différentes situations.
• Robes. Il en existe de nombreuses variétés, comme les blouses chirurgicales et non chirurgicales. Ils sont courants en milieu hospitalier et clinique.
• Combinaisons. Ceux-ci offrent beaucoup plus de couverture et de protection que les tabliers ou les blouses.
• Couvre-pieds. Ceux-ci vont des couvre-chaussures jetables aux bottes résistantes aux fluides ou aux produits chimiques.
• Couvre-chefs. Certains articles d’EPI sont intégrés à des couvre-chefs plus grands, comme des cagoules. Ils protègent toute la tête des germes et des liquides.

Quels sont les types de précautions en matière d’EPI ?

Les experts organisent souvent les types d’EPI en précautions basées sur la transmission. Cela signifie que différents types d’EPI sont nécessaires en fonction de la manière dont une maladie se propage.

Les gants sont standard à tous les niveaux de précautions. Les masques faciaux et les masques chirurgicaux sont également courants, selon la situation. Les types spécifiques de précautions basées sur la transmission sont :

• Transmis par le sang
• Contact
• Gouttelette
• Aéroporté

Précautions transmissibles par le sang

Les précautions contre la transmission sanguine sont courantes dans un large éventail de scénarios médicaux. Les prestataires utiliseront des gants pour ces situations, mais pourront également utiliser d’autres articles en fonction des spécificités du cas. Ils comprennent :

• Masques
• Protection des yeux et du visage
• Protection corporelle, comme des tabliers ou des blouses
• Équipement pour manipuler/éliminer en toute sécurité des objets pointus

Précautions de contact

Les précautions contre le contact concernent les conditions qui se propagent de personne à personne ou via des objets ou des surfaces. Les gants et les blouses jetables sont les éléments standards pour les précautions de contact. Si un prestataire doit utiliser un outil courant comme un stéthoscope, il utilisera une version jetable à usage unique.

Les précautions contre les contacts concernent des conditions telles que :

• Infections à Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM)
• Maladies gastro-intestinales comme le norovirus ou Clostridioides difficile (C. diff)
• Autres infections courantes de plaies ou de peau

Les prestataires peuvent également porter une protection supplémentaire s’ils risquent d’entrer en contact avec des fluides corporels.

Précautions contre les gouttelettes

Les précautions contre les gouttelettes empêchent les gouttelettes que vous produisez lorsque vous toussez, éternuez, respirez ou parlez. Les conditions qui nécessitent des précautions contre les gouttelettes comprennent les maladies infectieuses comme la grippe ou le COVID-19. L’EPI de précaution contre les gouttelettes comprend :

• Autres protections du visage et des yeux, comme des masques chirurgicaux, des écrans faciaux ou des lunettes
• Protection du corps, y compris blouses, tabliers, combinaisons, etc.
• Protection des pieds, comme des bottes ou des couvre-chaussures

Précautions aériennes

Il s’agit des précautions les plus strictes en matière de transmission. Ils protègent contre les germes qui peuvent survivre pendant de longues périodes dans l’air ou sur des surfaces. Les précautions aériennes comprennent :

• Protection respiratoire spécialement ajustée comme les FFR
• Protection des yeux et du visage
• Couvre-corps, comme des tabliers, des combinaisons ou des blouses jetables
• Protection des pieds comme des bottes ou des couvre-chaussures

Voici des exemples de conditions nécessitant des précautions aériennes :

• Maladies bactériennes comme la tuberculose ou le charbon
• Maladies virales comme la rougeole ou certaines formes très contagieuses de zona (zona)

Quels sont les types d’EPI non médicaux ?

En dehors du contexte médical, l’utilisation d’EPI peut prévenir des blessures ou des maladies graves. Voici quelques exemples d’EPI non médicaux :

• Respiration. Ceux-ci filtrent les minuscules particules (comme celles provenant de la menuiserie, du creusement ou de l’exploitation minière). Ils peuvent également bloquer les vapeurs toxiques (comme celles de la peinture ou des produits chimiques).
• Parties du corps vulnérables aux blessures contondantes. Il s’agit notamment de casques ou de bottes renforcées pour protéger vos pieds des objets lourds.
• Audience. Cela inclut les bouchons d’oreilles ou d’autres articles qui protègent votre audition des bruits forts.
• Yeux. Un exemple est celui des lunettes de protection que portent les soudeurs pour prévenir les brûlures de la rétine. D’autres exemples incluent des lunettes ou des boucliers résistants aux chocs pour empêcher les débris de voler.
• Nourriture. Des articles comme des filets à cheveux et des gants empêchent la propagation de nombreuses maladies qui peuvent se propager par la nourriture.

Certaines formes d’EPI sont très spécifiques à certains dangers. Les exemples incluent :

• Vêtements résistants à la chaleur et équipements de participation portés par les pompiers
• Articles coupe-électricité comme des gants en caoutchouc
• Vêtements anti-déchirures pour protéger contre les machines rapides comme les tronçonneuses
• Vêtements et équipements résistants aux produits chimiques utilisés en cas de déversements toxiques ou d’événements similaires
• Équipement de protection de qualité militaire, comme l’équipement de posture de protection orientée mission (MOPP)

De nombreux autres types d’EPI non médicaux existent, selon le type spécifique de travail ou d’activité impliqué. Les agences gouvernementales locales ou nationales pourront peut-être vous aider à en savoir plus, en fonction de vos besoins.