Quelles sont les causes du mucus épais dans la gorge ?

Un mucus épais dans la gorge, également appelé catarrhe, est un symptôme qui résulte souvent d’une infection des voies nasales, des sinus, des voies respiratoires inférieures ou des poumons.Cela peut survenir lors d’un rhume, d’une sinusite ou d’une pneumonie, ainsi que d’affections comme l’asthme et la fibrose kystique (FK).

Les symptômes associés à un mucus épais varient mais peuvent inclure de la fièvre, de la toux, un essoufflement et de la fatigue. Le traitement dépend de la cause et peut inclure des remèdes maison simples, comme l’inhalation de vapeur.Les infections bactériennes ou les maladies chroniques peuvent nécessiter un traitement supplémentaire.

Symptômes

Lorsque votre corps a une infection ou rencontre un allergène ou un irritant, il produit de plus grandes quantités de mucus pour piéger les substances étrangères. Cependant, de grandes quantités de mucus, en particulier du mucus épais, peuvent obstruer les voies respiratoires du nez, de la gorge, des poumons et des sinus, rendant la respiration difficile.

Le mucus dans la gorge est également appelé goutte-à-goutte postnatale. Les symptômes spécifiques au mucus dans la gorge comprennent :

• Un nez bouché
• Difficulté à avaler
• Ressentir le besoin d’avaler fréquemment
• Pression au visage
• Ressentir le besoin de se racler la gorge
• Toux
• Mal de gorge ou irritation de la gorge

Un mucus épais dans la gorge peut également provoquer de la toux. Le mucus que vous crachez peut être de plusieurs couleurs différentes. Parfois, la couleur du mucus fait allusion à la cause sous-jacente. Par exemple, un mucus jaune foncé ou vert peut indiquer une pneumonie.

Un mucus épais et collant est rarement un symptôme isolé. Vous pouvez ressentir des symptômes supplémentaires, tels que :

• Fièvre
• Frissons
• Toux (une toux productive se produit lorsque vous produisez tellement d’expectorations, un mélange de salive et de mucus, que vous crachez d’épaisses crachats vert jaunâtre ou brun)
• Essoufflement
• Douleur ou oppression thoracique
• Fatigue
• Mal de gorge
• Douleurs musculaires
• Mal de tête

Causes

Le mucus est essentiel pour garantir que les tissus de votre corps ne se dessèchent pas. Dans les poumons, il filtre également la poussière, les allergènes (substances pouvant déclencher une réaction allergique) et les microbes.

Le rhume et les infections des sinus (généralement virales mais peuvent être bactériennes ou fongiques) sont des causes fréquentes d’un mucus plus épais.

D’autres conditions peuvent amener votre corps à produire du mucus épais et collant, notamment :

• Allergies :Comprend le pollen, la poussière, les squames d’animaux et la rhinosinusite fongique allergique. Ces allergies peuvent provoquer un écoulement postnasal.
• Asthme:Maladie chronique qui enflamme et resserre les voies respiratoires lorsque le corps est exposé à des déclencheurs spécifiques (par exemple, la fumée ou l’exercice). Du mucus est souvent produit et des bouchons muqueux peuvent se développer.
• Bronchite:Inflammation des plus grandes voies respiratoires
• Pneumonie:Peut être causé par une infection pulmonaire bactérienne ou virale. L’individu peut cracher du mucus vert, jaune ou sanglant.
• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) :Une maladie inflammatoire progressive des poumons, notamment la bronchite chronique et l’emphysème.
• Bronchectasie :Élargissement permanent des voies respiratoires, entraînant des problèmes d’élimination du mucus
• Cancer du poumon :Toux et crachats de sang ou d’expectorations de couleur rouille
• Toux du fumeur : suite à un tabagisme chronique, peut cracher du mucus noir ou brun
• Fibrose kystique:Une maladie héréditaire qui entraîne une production épaisse de mucus dans les poumons et d’autres organes
• Sclérose latérale amyotrophique(SLA, ou maladie de Lou Gehrig) :Une maladie évolutive qui attaque les cellules nerveuses qui contrôlent les muscles.
• Déshydratation :Ne pas boire suffisamment de liquides, ce qui peut assécher le mucus et le rendre plus collant
• Air sec :Peut irriter les voies nasales et la gorge. L’irritation peut entraîner une augmentation de la production de mucus.
• Troubles de reflux :Comprend des affections telles que le reflux laryngopharyngé (LPR) et le reflux gastro-œsophagien (RGO), qui peuvent provoquer une production excessive de mucus dans la gorge à cause du reflux.

La ménopause, la grossesse et d’autres changements hormonaux peuvent également modifier la production de mucus.

Traitement

Le traitement du mucus épais et collant dépend de la cause de vos symptômes.

• Infections virales :La plupart des cas de mucus épais sont dus à des infections respiratoires virales qui se résolvent d’elles-mêmes.Les médicaments en vente libre tels que les analgésiques, les décongestionnants et les expectorants peuvent vous aider à vous sentir mieux, mais soyez prudent chez les enfants et les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents. Discutez avec votre médecin du traitement des symptômes.
• Infections bactériennes :Si la cause de votre mucus est une infection bactérienne (comme dans certains cas de sinusite, de bronchite ou de pneumonie), votre médecin peut vous prescrire un traitement antibiotique dans les cas légers et modérés.Les cas plus graves peuvent nécessiter des antibiotiques intraveineux (IV) administrés dans un hôpital.
• Allergies :L’utilisation d’antihistaminiques et le lavage régulier de votre literie peuvent atténuer les symptômes causés par les allergies au pollen, aux acariens et à d’autres allergènes.
• Conditions chroniques :Le traitement des maladies chroniques, telles que l’asthme, la fibrose kystique ou la SLA, dépend de chaque maladie. Par exemple, avec la fibrose kystique ou la SLA, vous pouvez développer des sécrétions épaisses qui affectent votre capacité à respirer et à avaler. La physiothérapie thoracique ou les appareils de dégagement des voies respiratoires peuvent aider à apporter un soulagement.Les médicaments sur ordonnance tels que Tiglutik (riluzole) sont souvent utilisés pour traiter la SLA.

Remèdes à la maison

Vous pouvez prendre plusieurs mesures pour soulager les symptômes causés par un mucus épais dans la gorge. Les remèdes naturels utilisés à la maison peuvent inclure :

• Vaporisateurs et humidificateurs à vapeur
• Liquides chauds, comme boire du thé chaud ou ajouter du miel (cela peut réduire l’inflammation)
• Se gargariser avec de l’eau salée
• Techniques de toux
• Dormir en position verticale
• Utiliser un spray nasal salin ou un rinçage

Selon la cause, des changements dans le mode de vie, comme une meilleure activité physique ou l’arrêt du tabac, peuvent offrir des avantages. Les thérapies complémentaires et alternatives telles que l’acupuncture sont également une option.

Diagnostic

Un diagnostic de la cause de votre mucus épais commence par un médecin qui prend un historique détaillé de vos symptômes et effectue un examen physique.

L’examen comprend généralement la prise de vos signes vitaux (fréquence cardiaque, fréquence respiratoire, température et tension artérielle), l’écoute de votre cœur et de vos poumons, la vérification des ganglions lymphatiques enflés et la réalisation d’un examen ciblé de la tête et du cou pour rechercher des signes d’infection. 

Votre médecin peut prescrire des tests comprenant :

• Radiographie pulmonaire (CXR): Il s’agit d’un outil d’imagerie relativement rapide et accessible utilisé pour détecter la présence de liquide dans les poumons. 
• Numération globulaire complète (CBC): Un CBC mesure la quantité de cellules rouges, blanches et plaquettaires dans le sang. Un nombre plus élevé de globules blancs (cellules immunitaires) peut suggérer une infection virale ou bactérienne. La présence de liquide dans les poumons sur le CXR et un nombre élevé de globules blancs sur le CBC peuvent indiquer la nécessité d’une culture d’expectorations.
• Culture d’expectorations: Une culture d’expectorations est un test de laboratoire qui vérifie la présence d’infections bactériennes dans les voies respiratoires. Il est fréquemment utilisé pour diagnostiquer la pneumonie, la tuberculose et la bronchectasie.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé 

Si vos symptômes étaient initialement ceux d’un rhume et qu’ils durent 10 jours ou plus, s’améliorent puis s’aggravent, ou si vous avez d’autres problèmes de santé qui s’aggravent, contactez un professionnel de la santé.

Les symptômes qui nécessitent des soins médicaux immédiats comprennent :

• Douleur pulmonaire
• À bout de souffle ou avoir du mal à reprendre son souffle
• Un bruit rauque et « coqueluche » lorsque vous toussez
• Une forte fièvre (plus de 103 F)
• Du sang dans votre mucus

Si vous avez de la fièvre pendant plus de cinq jours, vous devriez consulter un professionnel de la santé.

Prévention

Bien que vous ne puissiez pas toujours prévenir les infections ou d’autres problèmes de santé, vous pouvez prendre certaines mesures qui peuvent réduire les risques de production de mucus épais :

• Arrêter de fumer:Fumer des cigarettes et vapoter peut rendre le mucus plus collant. Arrêter de fumer peut également réduire votre risque de problèmes respiratoires en général.
• Utilisez un humidificateur :Les humidificateurs ajoutent de l’humidité à l’air et peuvent aider à éliminer le mucus.
• Restez bien hydraté :L’eau peut aider à détacher les mucosités et à les empêcher de devenir trop épaisses. Rester hydraté est également important si vous souffrez d’une infection respiratoire, notamment en cas de fièvre.
• Portez un masque :Si vous avez tendance à développer du mucus épais en réponse à la pollution, à des allergènes ou à d’autres irritants environnementaux, un masque respiratoire peut aider à filtrer les particules irritantes.