Que signifie être neurodivergent ?

Les personnes neurodivergentes diffèrent dans la façon dont leur cerveau fonctionne en raison de conditions telles que les troubles du spectre autistique (TSA), la dyslexie et autres. Ils sont confrontés à des défis en raison de la façon dont ils pensent, apprennent et s’engagent dans le monde. Ils peuvent également posséder des compétences particulières uniques dans des domaines tels que la mémoire, les mathématiques et la reconnaissance des formes.

Définir neurodivergent

Le terme « neurodivergent » fait référence aux personnes qui traitent les informations différemment. Ces différences peuvent être liées à :

• Facteurs génétiques et environnementaux
• Une condition diagnostiquée
• Un événement tel qu’une blessure traumatique

Le terme est utilisé pour décrire une façon alternative de penser et peut inclure une combinaison infinie de symptômes qui affectent les personnes de différentes manières à différents stades de développement.

Toutes les personnes neurodivergentes n’ont pas de diagnostic formel ou n’en recherchent pas activement un. Au lieu de cela, ils peuvent reconnaître qu’ils interagissent différemment avec le monde par rapport à la norme et choisir de s’identifier comme neurodivergents sans raison connue de leurs symptômes.

D’où vient le terme « neurodivergent »

Le terme « neurodivergent » a été introduit par la sociologue autiste Judy Singer dans les années 1990. Elle a utilisé le terme pour remplacer un langage axé sur des termes tels que « déficits » et « troubles » pour décrire les personnes atteintes d’autisme, de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), de dyslexie et d’autres conditions.

Singer a proposé que ces conditions témoignent de la diversité neurologique de tous. Elle a utilisé le terme « neurodiversité » pour promouvoir l’égalité et l’inclusion des personnes atteintes de toutes les maladies neurologiques.

« Neurodivergent » n’est pas un terme médical ou un diagnostic. Il s’agit d’un terme générique qui inclut un groupe de variations naturelles des traits neurologiques. Il présente la neurodiversité comme une caractéristique qui devrait être prise en compte plutôt que modifiée ou traitée.

Conditions neurodivergentes courantes

Les conditions neurodivergentes amènent le cerveau à se développer ou à fonctionner différemment des personnes dont le cerveau se développe ou fonctionne plus généralement. Ces conditions provoquent des variations des expériences cognitives, comportementales et sensorielles différentes de la norme.

Il n’existe pas de consensus sur une liste finie de pathologies neurodivergentes. Les affections communément décrites comme affections neurodivergentes sont :

• Troubles du spectre autistique (TSA) : Le TSA est une condition développementale caractérisée par des différences de communication, d’interaction sociale et de comportement.
• TDAH: Le TDAH implique une hyperactivité, une inattention ou une impulsivité persistante qui interfère avec la vie quotidienne.
• Dyslexie: La dyslexie est une différence d’apprentissage qui a un impact sur le traitement du langage et la lecture.
• Dyspraxie : La dyspraxie est un trouble de la coordination motrice qui affecte les tâches physiques telles que la coordination, l’écriture manuscrite ou l’équilibre.
• Dyscalculie :La dyscalculie interfère avec la capacité de comprendre et d’apprendre les chiffres et les concepts mathématiques.
• Syndrome de Gilles de la Tourette (TS) : Le TS implique des mouvements répétitifs spontanés ou des tics vocaux.
• Neurodiversité acquise: La neurodiversité acquise décrit les différences neurologiques qui se développent dans le cadre d’une blessure traumatique, d’une maladie physique ou d’un problème de santé mentale.

Les problèmes de santé mentale comme l’anxiété et la dépression ne sont généralement pas considérés comme neurodivergents. Cependant, les personnes neurodivergentes courent un risque plus élevé de problèmes de santé mentale. Environ les deux tiers des personnes atteintes de TDAH ont reçu un diagnostic de problème de santé mentale tel que la dépression, l’anxiété ou le trouble obsessionnel-compulsif (TOC).

Symptômes et caractéristiques

Alors que chaque individu neurodivergent éprouve des symptômes émotionnels et comportementaux uniques. Il existe un large éventail de symptômes dans le spectre neurodivergent, car le fait d’être neurodivergent peut impliquer de nombreuses conditions différentes. Les symptômes neurodivergents courants sont :

• Maladresse
• Difficulté avec les interactions sociales
• Difficulté à gérer les foules et d’autres situations sociales
• Problèmes de concentration, d’attention et de mémoire
• Anxiété accrue
• Sensibilité extrême aux images, aux sons, aux odeurs, aux goûts, au toucher et à l’équilibre
• Hypersensibilité (réactivité excessive) et/ou hyposensibilité (sous-réactivité) à un large éventail de stimuli
• Comportement d’évitement sensoriel pour échapper aux stimuli que la plupart des gens peuvent ignorer, comme se couvrir les yeux des lumières vives, pour contrer l’hypersensibilité
• Comportement de recherche sensorielle, comme toucher des personnes ou des objets, pour obtenir davantage d’informations sensorielles de l’environnement afin de compenser l’hyposensibilité
• Mauvaise proprioception (conscience de la position et du mouvement du corps)
• Mauvaise intéroception (conscience des signaux et sensations internes du corps)
• Comportements ou routines répétitifs
• Manque de sourire ou de réactivité sociale
• Fusion (escalade, émotions accablantes ou besoin d’échapper à une situation)
• Arrêt (problèmes de communication ou de réponse aux autres pendant que le cerveau travaille pour gérer les entrées sensorielles)

Les points forts des individus neurodivergents comprennent les caractéristiques suivantes :

• L’accent est mis sur la précision
• Créativité et innovation
• Points forts techniques et de conception
• Approche unique de la résolution de problèmes
• Hauts niveaux de concentration et de précision
• Fort rappel de faits et d’informations détaillés
• Fiabilité
• Souci du détail et/ou capacité d’hyperconcentration
• Capacité de mémoire
• Pensée innovante et observation détaillée
• Capacité à exceller dans des tâches répétitives ou routinières
• Compétences individuelles spécialisées en art, musique, lecture et/ou calcul

Défis rencontrés par les individus neurodivergents

Les défis auxquels sont confrontés les individus neurodivergents peuvent varier en fonction de leurs conditions et de leur environnement. Les défis courants auxquels sont confrontés les individus neurodivergents comprennent :

• Accès à une éducation qui répond à leurs besoins
• S’affirmer dans la prise de décisions
• Collaborer et travailler au sein d’une équipe
• Communiquer des pensées et des idées verbalement et/ou par écrit
• Gérer des processus bureaucratiques complexes et remplir des formulaires
• Gérer un désaccord
• Gérer les émotions
• Difficultés à maintenir un emploi du temps, à respecter les délais et à éviter la procrastination
• Difficultés à comprendre les signaux et les normes sociales
• Volumes de lecture élevés
• Accès limité aux services de soins de santé, de thérapie et de soutien appropriés
• Isolement social et exclusion
• Stigmatisation et incompréhension à propos de la neurodiversité
• Entretenir des amitiés
• Maintenir la santé mentale et le bien-être
• Les défis du transport
• Vulnérabilité à l’exploitation, aux abus et à l’intimidation

Comment tester la neurodivergence

Le test de neurodivergence dépend de nombreux facteurs, tels que votre âge et vos symptômes. Si vous souhaitez une évaluation formelle pour déterminer si vous répondez aux critères diagnostiques de neurodivergence, contactez votre médecin ou un professionnel de la santé mentale, comme un psychologue, pour démarrer le processus.

Les tests de neurodivergence peuvent inclure la prise en compte de nombreux aspects de votre santé physique et mentale. Ces tests sont combinés pour déterminer si une personne répond aux critères diagnostiques d’une maladie neurodivergente. Les facteurs que vous pouvez rencontrer lors des tests incluent :

• Observation de votre comportement
• Examen de votre dossier scolaire et/ou médical
• Entretiens avec des psychologues ou d’autres prestataires de soins de santé
• Entretiens avec d’autres personnes qui vous connaissent bien
• Tests de vos capacités de réflexion, de mémoire, d’humeur, de communication, d’attention et de traitement avec des tests utilisés pour diagnostiquer des conditions telles que les troubles du spectre autistique ou le TDAH.
• Remplir un questionnaire sur votre fonctionnement social, émotionnel et/ou comportemental

Même si l’obtention d’un diagnostic formel peut valider vos préoccupations, elle présente également l’avantage de vous aider à bénéficier des types de soutien et de ressources qui correspondent à vos besoins. Cependant, de nombreuses personnes choisissent de contourner un diagnostic et de s’identifier comme neurodivergentes en fonction de la façon dont elles interagissent avec le monde.

Vous pouvez trouver de nombreux questionnaires et auto-évaluations en ligne gratuits pour déterminer si votre comportement correspond à la neurodivergence. Bien que ces tests ne fournissent pas de diagnostic définitif, ils peuvent être utiles.

Comment soutenir et accommoder les individus

Les recherches indiquent que jusqu’à 15 à 20 % de la population américaine est neurodivergente, ce qui rend probable que la plupart des gens interagissent avec des personnes neurodivergentes dans la communauté, dans les écoles et sur le lieu de travail. Soutenir et accueillir les personnes neurodivergentes sur les lieux de travail et dans des environnements similaires permet à chacun d’apporter ses talents, ses compétences et ses perspectives d’une manière qui peut profiter à tous.

Étant donné que chaque individu neurodivergent possède des différences et des compétences uniques, considérez les besoins individuels d’une personne pour vous concentrer sur ses forces et la préparer au succès. Les moyens courants d’accommoder les individus neurodivergents comprennent :

• Évitez de faire des hypothèses sur les besoins et les préférences d’un individu.
• Gérer le son, l’odeur, la température et/ou la lumière dans l’environnement de l’individu.
• Favorisez l’inclusivité avec vos pairs, vos collègues et vos camarades étudiants.
• Réduisez les distractions en encourageant l’utilisation d’écouteurs antibruit et en repensant les espaces de travail partagés.
• Fournir un encadrement formel et/ou un mentorat informel par les pairs dans les domaines de la gestion du stress, de la communication et des fonctions exécutives.
• Autorisez des pauses régulières et des horaires flexibles au travail ou à l’école.
• Donnez accès à des zones calmes, telles que des salles de réunion privées, pour soulager la pression.
• Fournissez un soutien supplémentaire et un préavis lorsque la personne apprend de nouvelles routines ou tâches.
• Autorisez l’utilisation de jouets agités et laissez de l’espace pour des mouvements supplémentaires.
• Utilisez une communication simple qui évite les sarcasmes, les messages implicites et les euphémismes.
• Utilisez des instructions verbales et écrites claires pour les tâches.
• Autoriser l’utilisation de technologies et d’outils d’assistance tels que des logiciels de synthèse vocale et de synthèse vocale.
• Mettez en œuvre des ajustements du poste de travail tels que des écrans doubles pour améliorer la concentration.
• Offrir une formation ciblée et un soutien aux employés, aux gestionnaires, aux enseignants et à toute autre personne qui interagit avec et supervise des personnes neurodivergentes.