Pourquoi les secousses hypniques font-elles trembler les muscles lorsque l’on s’endort ?

Une secousse hypnique (hypnagogique) est une contraction musculaire soudaine et incontrôlable qui se produit lorsque vous vous endormez. Ces contractions, également appelées débuts du sommeil, sont courantes, inoffensives et souvent déclenchées par des problèmes de mode de vie comme le stress, l’anxiété et la fatigue. Ils imitent également les symptômes de certains problèmes de santé.

Pourquoi vos muscles ont-ils soudainement des spasmes lorsque vous vous endormez ?

Les secousses hypniques (secousses hypnagogiques) affectent jusqu’à 70 % des personnes.Ces contractions musculaires soudaines, rapides et incontrôlables, appelées débuts de sommeil, se produisent lorsque vous vous endormez pour la première fois, lors de la transition de l’éveil au sommeil.

La raison pour laquelle vos muscles se contractent soudainement est encore à l’étude. Cependant, les preuves actuelles suggèrent que cela est dû à une mauvaise communication entre les nerfs, provoquant des ratés dans votre cerveau et conduisant à une contraction musculaire soudaine.

Vous pouvez également entendre des secousses hypniques appelées myoclonies du sommeil ou physiologiques. La myoclonie fait référence à des contractions et des spasmes musculaires incontrôlables. La myoclonie physiologique survient chez les personnes en bonne santé. D’autres types de myoclonies sont les symptômes d’un problème de santé sous-jacent.

Est-ce que tout le monde a des expériences de contraction similaires ?

Lors d’une secousse hypnique, la plupart des gens ont une contraction forte et brève affectant la plupart ou la totalité des muscles de leur corps. Cependant, la contraction peut affecter quelques groupes musculaires, les bras et les jambes étant les plus courants.

Certaines personnes peuvent ressentir d’autres sensations au début du sommeil, telles que :

• Sentiment de chute
• Sentiment de surprise
• Éclair de lumière
• Vocalisation (cri aigu)
• Images vives ou brève hallucination (voir, entendre ou ressentir quelque chose qui n’existe pas)

Votre mode de vie pourrait-il déclencher le sommeil ?

Vos chances de subir des secousses hypniques sont plus élevées si vous avez ou faites l’un des éléments suivants :

• Anxiété
• Stresser
• Privation de sommeil
• Boire de la caféine ou fumer (les deux sont des stimulants)
• Épuisement physique
• Exercice vigoureux à l’approche de l’heure du coucher

Bien que la plupart des gens ne soient pas gênés par les débuts de sommeil, les épisodes de secousses hypniques peuvent entraîner une anxiété liée à l’endormissement et à l’insomnie. Cela est particulièrement probable si une hallucination associée est bouleversante (comme une chute d’une grande hauteur) et mémorisée.

Le sommeil commence-t-il à signaler un autre problème de santé ?

Il existe d’autres conditions qui peuvent provoquer des mouvements saccadés (myoclonies), que vous soyez endormi ou éveillé. Ceux-ci incluent :

• Syndrome des jambes sans repos (SJSR) : Le SJSR provoque des sensations inconfortables dans les jambes, comme des démangeaisons, des rampements et des picotements, ainsi qu’une envie incontrôlable de bouger les jambes. Ces sensations surviennent lorsque vous vous reposez ou essayez de vous endormir.
• Trouble du mouvement périodique des membres (PLMD): Cette condition provoque des mouvements répétés et incontrôlables de vos jambes et de vos bras pendant votre sommeil. Alors que les personnes atteintes du SJSR ont des mouvements périodiques des membres, celles atteintes du PLMD n’ont pas nécessairement le SJSR.
• Myoclonies pathologiques: Ce type de myoclonie survient lorsqu’un trouble cérébral ou nerveux provoque des contractions musculaires persistantes et sévères. L’épilepsie, la maladie de Parkinson, les tumeurs cérébrales, les accidents vasculaires cérébraux, la sclérose en plaques, la maladie d’Alzheimer et la démence à corps de Lewy sont quelques exemples d’affections neurologiques pouvant provoquer des myoclonies pathologiques.
• Syndrome de fasciculation : la fasciculation se produit lorsqu’un muscle ou un groupe de muscles spécifique se contracte, souvent pendant les heures d’éveil. Cela se produit chez environ 70 % des personnes.
• Troubles métaboliques :Les troubles métaboliques sont des conditions qui perturbent certains aspects des processus biochimiques essentiels du corps, tels que la production de protéines et d’énergie, la formation des os et l’utilisation des nutriments. Trois des troubles métaboliques les plus courants pouvant provoquer des contractions musculaires sont les maladies du foie, les maladies rénales et les déséquilibres électrolytiques.
• Médicaments :De nombreux médicaments peuvent déclencher ou aggraver la myoclonie du sommeil. Par exemple, certains antibiotiques, antidépresseurs, médicaments antiépileptiques, stabilisateurs de l’humeur et antipsychotiques atypiques provoquent des myoclonies induites par les médicaments (MIM). Les opioïdes comme le fentanyl et la morphine peuvent également provoquer le MIM.
• Infections :Certaines infections bactériennes, virales et fongiques peuvent provoquer des myoclonies du sommeil. Parmi les plus courantes figurent la rougeole, la rubéole, la maladie de Lyme, le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), le COVID-19 et le virus de l’herpès simplex.
• Traumatisme: Une blessure à la tête ou à la moelle épinière peut provoquer des lésions nerveuses conduisant à des myoclonies.
• Cancer:Certains cancers, comme le neuroblastome et le cancer du poumon et du sein, peuvent provoquer des myoclonies.

Les convulsions peuvent entraîner des mouvements saccadés ou des contractions, selon le type de crise. Vous pouvez également ressentir des symptômes similaires à ceux des secousses hypniques dus à :

• Un autre trouble du sommeil, tel que l’apnée du sommeil (cela peut être exclu grâce à une étude du sommeil)
• Une condition médicale. Une étude de 2021 a révélé que les secousses hypniques étaient plus fréquentes pendant les confinements liés au COVID-19 chez les enfants autistes, par exemple, par rapport à la population générale.
• Utilisation de médicaments, tels que les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS)
• Un trouble de santé mentale
• Abus de substances

Le sommeil commence par rapport à d’autres conditions

Les débuts de sommeil présentent plusieurs caractéristiques qui les distinguent des autres conditions. Parmi ceux-ci, le timing est l’un des plus faciles à identifier.

Des secousses hypniques se produisent lorsque vous vous endormez. Le SJSR commence également lorsque vous vous reposez, mais ses symptômes sont distincts des débuts du sommeil. Le PLMD se produit presque constamment pendant le sommeil. Les myoclonies pathologiques ne se limitent pas au sommeil ; les contractions se produisent pendant que vous êtes éveillé.

Une autre différence est que les secousses hypniques interfèrent rarement avec votre sommeil. Les autres conditions mentionnées ci-dessus perturbent fréquemment le sommeil.

Avez-vous besoin d’un traitement pour les secousses hypniques ?

En général, il n’est pas nécessaire de recourir à des tests ou à un traitement pour commencer à dormir. Ces contractions musculaires sont courantes, ordinaires et représentent rarement un problème de santé.

Vous aurez besoin d’un traitement si vos contractions musculaires sont causées par une autre affection. Ensuite, le traitement dépend de votre diagnostic.

Cependant, si des secousses hypniques surviennent fréquemment et perturbent votre sommeil, l’American Academy of Sleep Medicine vous recommande de prendre des mesures pour modifier les habitudes de vie susceptibles de déclencher le problème. Cela peut inclure :

• Apprendre à gérer le stress
• Chercher un traitement contre l’anxiété
• Éviter la caféine et autres stimulants dans les heures précédant le coucher
• Planifier des exercices tôt dans la journée
• Améliorer vos habitudes de sommeil

Pour améliorer votre environnement de sommeil, vous devez suivre une routine relaxante au coucher, éteindre les lumières et les appareils électroniques (la lumière affecte votre cycle veille-sommeil) et maintenir votre chambre à une température confortable.