Le paracétamol, autrement connu sous le nom d’acétaminophène, et l’ibuprofène sont les médicaments les plus utilisés dans le monde. Disponibles sur ordonnance et en vente libre, ils traitent les maux, les douleurs et les fièvres et se trouvent dans de nombreuses armoires à pharmacie. Bien que les deux soulagent la douleur et la fièvre, les deux médicaments sont assez différents. Curieux de savoir quelles sont ces différences ? Cet article mettra en évidence le fonctionnement de chaque médicament, le moment où vous devez les prendre et d’autres différences notables.
- L’acétaminophène et l’ibuprofène bloquent les enzymes appelées cyclooxygénases, mais ils le font différemment. Cette variation explique la plupart des différences observées entre les deux médicaments.
- Le paracétamol est plus sûr que l’ibuprofène, mais si vous avez une inflammation avec votre douleur, l’ibuprofène sera plus efficace.
- En raison de son profil d’innocuité, l’acétaminophène est l’agent de première intention pour le traitement de la fièvre et de la douleur.
- L’acétaminophène est préféré à l’ibuprofène chez les personnes souffrant d’ulcères d’estomac, de saignements du tube digestif ou de troubles hémorragiques comme l’hémophilie.
- Le plus gros abus de paracétamol se fait sur le foie, alors que celui de l’ibuprofène se fait sur l’estomac et les reins.
- Avant de prendre tout médicament, assurez-vous de consulter votre médecin.
Comment ils travaillent
L’acétaminophène appartient à une classe de médicaments appelés analgésiques et antipyrétiques (analgésiques et antipyrétiques, respectivement). L’ibuprofène est un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS). Tous les AINS, y compris l’ibuprofène, agissent en bloquant des enzymes appelées cyclooxygénases (ou COX). Les cyclooxygénases produisent des substances appelées prostaglandines. Il existe deux principaux types de cyclooxygénases, la cyclooxygénase-1 (COX-1) et la cyclooxygénase-2 (COX-2).
COX-1 génère des prostaglandines qui :
- Stimuler les cellules sanguines appelées plaquettes impliquées dans la formation d’un caillot sanguin pour arrêter le saignement.
- Protégez la muqueuse de votre estomac des effets nocifs de l’acide.
- Contribue à la douleur, à la fièvre et à l’inflammation.
COX-1 génère également un autre produit chimique, qui rétrécit vos vaisseaux sanguins et provoque l’agglutination des plaquettes, formant un caillot sanguin. Par conséquent, tout facteur ou médicament qui entrave les actions de Cox-1 favorisera les saignements et les effets indésirables sur votre estomac. Mais cela soulagera également la douleur, la fièvre et l’inflammation simultanément.
COX-2 produit des prostaglandines qui :
- Méditent plus fortement la douleur, la fièvre et l’inflammation.
- Dilatez (élargissez) vos vaisseaux sanguins, y compris ceux qui irriguent votre cœur, vos reins et votre cerveau.
Ainsi, tout facteur ou médicament qui bloque les actions de Cox-2 réduira la douleur, la fièvre et l’inflammation. Il est également important de noter que le blocage de COX-2 sans COX-1 empêchera les prostaglandines de garder vos vaisseaux sanguins ouverts, les rétrécissant ainsi.
La plupart des AINS, y compris l’ibuprofène, sont non sélectifs, ce qui signifie qu’ils inhibent à la fois la COX-1 et la COX-2. Ainsi, l’ibuprofène soulage la douleur, la fièvre et l’inflammation. Mais en revanche, ils provoquent également des ulcères d’estomac et des saignements secondaires, car la COX1 ne peut plus protéger la muqueuse de l’estomac ni arrêter les saignements.
L’acétaminophène, quant à lui, agit par divers mécanismes. Étonnamment cependant, la façon dont ce médicament agit est toujours un mystère . Néanmoins, quelques hypothèses évoluent.
L’une des notions les plus largement acceptées est que l’acétaminophène peut également bloquer les enzymes COX. Cependant, il n’inhibe pas ces enzymes au même degré que l’ibuprofène. Il peut inhiber faiblement la COX-1 mais bloquer sélectivement la COX-2 dans les tissus présentant une inflammation légère à modérée.
Certains experts affirment également que le paracétamol cible une variante unique de la COX-1, appelée COX-3, qui réside principalement dans le cerveau. Ainsi, il peut minimiser les signaux de douleur dans le cerveau plutôt qu’au site même de la douleur. Cependant, de nombreux experts ont réfuté cette hypothèse car ils n’ont pas trouvé de Cox 3 dans le cerveau humain.
Une autre théorie nouvelle est que votre cerveau métabolise l’acétaminophène en un produit chimique qui soulage la douleur en agissant sur des récepteurs spécialisés de la douleur, tels que les récepteurs cannabinoïdes.
L’acétaminophène cible la fièvre
Bien que l’acétaminophène et l’ibuprofène soient tout aussi efficaces pour réduire la fièvre , les médecins préfèrent le paracétamol à l’ibuprofène car il est plus sûr.
Une autre technique contre la fièvre consiste à alterner l’acétaminophène et l’ibuprofène, ce qui abaisse la température de votre corps plus rapidement que l’utilisation de l’un des médicaments seuls. Cependant, il convient de garder à l’esprit les doses maximales utilisées en 24 heures lors de la gestion de la fièvre à domicile.
Les preuves cliniques montrent également que l’acétaminophène, lorsqu’il est utilisé avec parcimonie, peut être utilisé en toute sécurité pour traiter la fièvre chez les enfants de tous âges. En revanche, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis recommande d’éviter l’utilisation de l’ibuprofène chez les enfants de moins de six mois, sauf avis contraire du médecin.
L’ibuprofène aide l’inflammation
L’acétaminophène a une activité anti-inflammatoire très faible. Il semble être actif à de faibles niveaux d’acide arachidonique et de peroxydes (molécules inflammatoires). De faibles niveaux d’acide arachidonique entraînent de faibles niveaux de peroxyde, comme dans les cas d’inflammation plus légers.
En conséquence, l’acétaminophène peut atténuer les cas d’inflammation plus légers, comme on le voit dans l’extraction dentaire. Cependant, il ne parvient pas à atténuer l’inflammation sévère de l’arthrite et de la goutte aiguë. En comparaison, l’ibuprofène est un agent anti-inflammatoire beaucoup plus puissant.
L’ibuprofène tue la douleur
L’acétaminophène et l’ibuprofène suppriment la douleur. Cependant, l’ibuprofène semble être plus efficace pour minimiser la douleur, en particulier celle causée par l’inflammation.
Un essai clinique sur des patients ayant subi une extraction dentaire a montré que l’ibuprofène offrait un meilleur soulagement de la douleur que le paracétamol à 200 milligrammes à 512 milligrammes et 600 milligrammes à 1000 milligrammes, respectivement.
Et une combinaison d’ibuprofène et d’acétaminophène semble être plus efficace pour soulager la douleur aiguë, comme le révèle cette revue Cochrane . Cela dit, les experts considèrent le paracétamol comme un premier choix approprié pour traiter la douleur légère à modérée chez les personnes souffrant d’ulcères d’estomac, d’asthme ou de foie, car l’acétaminophène provoque des lésions hépatiques et des maladies rénales.
L’acétaminophène est plus doux pour l’estomac
Comme il inhibe faiblement la COX1, le paracétamol n’affecte pas les fonctions protectrices de la COX-1 sur la muqueuse gastrique. Contrairement à l’ibuprofène, il est doux pour l’estomac lorsqu’il est pris dans les doses recommandées. Les médecins préfèrent le paracétamol à l’ibuprofène chez les patients souffrant d’ulcères d’estomac ou ceux présentant un risque accru de saignement du tube digestif. Pour être plus sûr, les médecins prescrivent des antiacides ou d’autres médicaments avec des AINS comme l’ibuprofène pour contrer l’irritation de l’estomac causée par eux.
L’acétaminophène est plus sûr
Lorsqu’il est utilisé à des doses appropriées, l’acétaminophène n’affecte pas la fonction plaquettaire ni ne favorise les saignements comme l’ibuprofène. Par conséquent, c’est un choix approprié pour les patients souffrant de troubles de la coagulation. Cependant, soyez prudent lorsque vous utilisez du paracétamol avec des anticoagulants comme la warfarine. Méfiez-vous également des doses plus élevées de paracétamol qui s’accompagnent d’un risque potentiel de lésions hépatiques.
L’ibuprofène est meilleur pour le foie
L’ibuprofène est métabolisé par les reins, ce qui le rend plus sûr pour votre foie. Alternativement, votre corps traite le paracétamol dans le foie. Par conséquent, s’il est pris à des doses supérieures à 4 grammes par jour, le paracétamol comporte un risque plus élevé de lésions hépatiques. Faites attention à ne pas prendre accidentellement plus d’un médicament contenant du paracétamol en même temps lorsque vous avez de la fièvre due à un rhume.
La conclusion : l’acétaminophène est plus sûr
Les AINS, dont l’ibuprofène, induisent des lésions rénales par plusieurs mécanismes. Tout d’abord, comme mentionné ci-dessus, les AINS bloquent les prostaglandines qui dilatent les vaisseaux sanguins alimentant vos reins. Une réduction des prostaglandines peut rétrécir ces vaisseaux sanguins, privant vos reins d’oxygène et de circulation sanguine. Cela aboutit à une lésion rénale aiguë.
Bien que l’acétaminophène bloque également les PG qui maintiennent vos vaisseaux sanguins ouverts, ce médicament est principalement traité dans votre foie, contrairement à l’ibuprofène qui sort de votre corps par les reins. Ainsi, le paracétamol ne cause pas de lésions rénales lorsqu’il est utilisé à la dose recommandée.
L’utilisation prolongée d’ibuprofène à des doses plus élevées pose également un risque de maladie rénale chronique et même d’insuffisance rénale.
Pour des raisons similaires, la National Kidney Foundation recommande l’acétaminophène comme analgésique de choix pour les patients souffrant d’une maladie rénale existante.
