Opisthotonos : qu’est-ce que c’est, causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que l’opisthotonos ?

Opisthotonos (prononcé « op-is-THOT-in-us ») est un mouvement musculaire réflexe. Vous pourriez également le voir orthographié « opisthotonus ». Il s’agit d’une flexion incontrôlée des muscles de votre cou et de votre dos. Cela se produit généralement lorsqu’une personne est inconsciente ou incapable de contrôler les mouvements musculaires du cou et du dos. Cela peut se produire en raison de maladies infectieuses, d’événements toxiques et d’autres causes. Cela fait souvent partie d’un ensemble de mouvements réflexes plus large appelé posture de décérébration (qui comprend également le serrage de la mâchoire et l’extension rigide des jambes et des bras).

Une personne atteinte d’opisthotonos (également parfois appelée « posture opisthotonique ») aura de très forts spasmes musculaires provoquant une hyperextension du cou et du dos. S’ils sont sur le dos, leur dos se soulève du sol et élève le tronc de leur corps (leur poitrine et leur abdomen) vers le ciel ou le plafond. S’il est de leur côté, leur posture corporelle peut prendre la forme d’un croissant de lune.

L’opisthotonos n’est pas courant, mais lorsqu’il se produit, c’est généralement le signe d’une maladie grave ou d’un problème au niveau du cerveau et du reste de votre système nerveux.

Quelles sont les causes les plus fréquentes de l’opisthotonos ?

Opisthotonos indique que quelque chose de très grave affecte le cerveau d’une personne, provoquant une flexion et des spasmes des muscles de tout le corps. Les causes peuvent inclure :

Infections

• Encéphalite.
• Paludisme (quand il affecte votre cerveau).
• Méningite.
• Neurosyphilis.
• Rage.
• Tétanos.

Toxines, poisons et médicaments (médicaux et non médicaux)

• Anesthésiques comme le propofol (rare).
• Syndrome d’abstinence néonatale.
• Phencyclidine (PCP).
• Médicaments antipsychotiques typiques de type phénothiazine (première génération).
• Piqûres et morsures de certains arachnides (araignées ou scorpions).
• Strychnine.

Maladies ou lésions cérébrales

• Saignements cérébraux (hémorragie intracrânienne).
• Lésions cérébrales.
• Hypoxie cérébrale (manque d’oxygène dans votre cerveau).
• Commotions cérébrales et traumatismes crâniens.
• Hydrocéphalie.
• Maladie de Parkinson ou parkinsonisme.
• Saisies.

Conditions de développement ou métaboliques

• Paralysie cérébrale.
• Maladie de Gaucher.
• Hypoparathyroïdie.
• Kernictère.
• Maladie du crabe.
• Syndrome de Lesch-Nyhan.
• Maladie urinaire du sirop d’érable.

Comment traite-t-on l’opisthotonos ?

Le traitement de l’opisthotonos dépend fortement de sa cause. De nombreuses conditions et circonstances peuvent en être la cause ou y contribuer, de sorte que les traitements peuvent varier considérablement.

Les affections à l’origine de l’opisthotonos sont généralement très graves et les personnes atteintes d’opisthotonos sont généralement inconscientes ou dans le coma. Parce qu’ils ignorent ce qui se passe, ils ont généralement besoin d’un proche ou d’une autre personne autorisée pour prendre des décisions médicales à leur place. Dans ces cas-là, le professionnel de la santé de votre proche est la personne la mieux placée pour vous informer des traitements possibles pour son cas particulier.

Que puis-je faire à la maison pour traiter l’opisthotonos ?

L’opisthotonos n’est généralement pas un symptôme que vous pouvez traiter à la maison. La seule exception est si votre prestataire vous dit que c’est quelque chose que vous pouvez gérer en dehors d’un cadre médical. Si tel est le cas, votre prestataire vous guidera sur la façon de prendre soin de l’opisthotonos et sur les affections qui en sont la cause.

Quels sont les complications ou les risques possibles en cas de non-traitement de l’opisthotonos ?

La plupart des affections à l’origine de l’opisthotonos sont mortelles lorsqu’elles ne sont pas traitées. D’autres peuvent provoquer de graves lésions cérébrales. L’opisthotonos est toujours une maladie qui nécessite des soins médicaux, sauf si vous souffrez d’une maladie connue et diagnostiquée, et votre médecin vous donne des conseils spécifiques sur les cas où elle n’a pas besoin de soins médicaux.

L’opisthotonos peut-il être évité ?

L’opisthotonos a de nombreuses causes possibles. La plupart d’entre eux sont imprévisibles. Les seules causes évitables comprennent :

• Tétanos et rage. Pour les éviter, restez vacciné. Si vous êtes potentiellement exposé et n’êtes pas sûr de votre statut vaccinal, consultez un professionnel de la santé dès que possible pour déterminer si vous avez besoin d’un rappel.
• Commotions cérébrales et traumatismes crâniens. Le port de casques, de dispositifs de sécurité et d’autres équipements de sécurité peut réduire le risque ou la gravité des commotions cérébrales et des lésions cérébrales. Ceux-ci peuvent réduire le risque de développer un opisthotonos.
• Évitez la consommation de drogues à des fins non médicales. Prenez vos médicaments exactement comme prescrit et informez votre médecin si vous ressentez des effets secondaires, en particulier des mouvements musculaires incontrôlés. Évitez toujours la consommation de drogues non médicales, en particulier de substances comme la phencyclidine (PCP).
• Évitez les morsures et les piqûres. Portez des vêtements et un équipement de protection appropriés (en particulier des gants) lorsque vous jardinez ou pratiquez d’autres activités susceptibles de déranger les araignées ou les scorpions. Cela peut éviter les opisthotonos liés au venin.

Il peut exister d’autres moyens de prévenir l’opisthotonos ou de gérer les conditions qui peuvent en être la cause. Pour savoir si cela est possible, parlez à votre médecin (ou à celui de votre proche) de ce que vous pouvez faire.