Noyade : types, causes et prévention

La noyade survient lorsque vous ne pouvez pas respirer parce que votre nez et votre bouche sont complètement recouverts ou entourés d’eau. Lorsque vous ne pouvez pas respirer, votre corps ne peut pas absorber d’oxygène. Lorsque votre corps ne reçoit pas suffisamment d’oxygène (asphyxie), cela peut entraîner des lésions cérébrales, un arrêt cardiaque et la mort.

La noyade peut arriver à n’importe qui, même aux bons nageurs. C’est la première cause de décès chez les enfants âgés de 1 à 4 ans. Chaque année, plus de 260 000 personnes meurent par noyade dans le monde.

La bonne nouvelle est que 90 % des noyades sont évitables. Il est important de connaître les moyens de réduire vos risques. Vous pouvez vous protéger, vous et votre famille, de la noyade.

Quels sont les principaux types de noyades ?

Vous pouvez entendre des termes comme « quasi-noyade » ou « noyade sèche ». Mais grâce à une meilleure compréhension du processus de noyade, les prestataires ne les utilisent plus pour décrire une quelconque condition.

Le processus de noyade peut avoir trois conséquences :

• Noyade mortelle :Cela signifie que la victime est décédée. C’est aussi ce qu’on appelle « la noyade mortelle ».
• Noyade non mortelle sans blessure :Cela signifie que vous avez survécu et que vous n’avez aucun problème respiratoire ou autre problème de santé.
• Noyade non mortelle avec blessure :Cela signifie que vous avez survécu, mais que vous rencontrez des problèmes respiratoires ou d’autres problèmes après avoir été secouru.

Les prestataires de soins de santé divisent en outre la « noyade non mortelle avec blessure » selon la gravité de vos problèmes respiratoires :

• Bénin:Vous êtes pleinement alerte et respirez, mais vous ne pouvez pas contrôler une toux sévère.
• Modéré:Vous êtes conscient, mais vous avez du mal à respirer et vous pourriez être confus.
• Grave:Vous êtes inconscient et ne respirez pas.

Quelles sont les six étapes de la noyade ?

Les décès par noyade suivent tous le même processus qui conduit à un arrêt cardiaque. Il y a six étapes dans le processus.

1. Luttez pour garder les voies respiratoires dégagées de l’eau

Votre premier réflexe sera de paniquer. Vous essaierez de nager, mais l’épuisement prendra le dessus et vos muscles céderont. Vous vous redresserez davantage dans l’eau et vous commencerez à marcher au lieu de nager. Vous pouvez passer plusieurs fois sous l’eau et remonter. Finalement, vous commencerez à avoir du mal à garder vos voies respiratoires hors de l’eau. Cette étape peut durer de 30 à 60 secondes.

2. Immersion initiale et apnée

Après avoir sombré, vous essaierez de retenir votre souffle. Votre temps d’apnée (BHT) dépendra de plusieurs facteurs, notamment la température de l’eau, le type de vêtements que vous portez et votre niveau d’activité physique. Si vous êtes dans de l’eau tiède, vous pourrez peut-être retenir votre respiration pendant une minute maximum. En eau froide, votre BHT est beaucoup plus court. Finalement, vous atteindrez votre point de rupture et aurez le souffle coupé.

3. Aspiration de l’eau

Lorsque vous aspirez de l’air, vous aspirez de l’eau. Vous pouvez avaler un peu d’eau, mais comme vos réflexes vous disent de respirer, de l’eau peut également pénétrer dans vos poumons (aspiration). Si vous aspirez de l’eau, vous pourriez ressentir une sensation douloureuse et brûlante dans les poumons. Si vous n’aspirez pas d’eau, vous ne ressentirez aucune douleur. Après 30 à 60 secondes, toute sensation de panique ou de douleur laissera place à un sentiment de paix et de calme.

4. Le temps de l’inconscience

Avec le temps, l’eau dans vos voies respiratoires entraînera de faibles niveaux d’oxygène dans votre sang (hypoxémie). Finalement, votre cerveau ne recevra pas assez d’oxygène. Cela entraînera un déclin des fonctions cérébrales et entraînera une perte de conscience. Le temps nécessaire pour perdre connaissance dépend de vos réserves d’oxygène disponibles et de la rapidité avec laquelle votre corps utilise ces réserves.

5. Délai jusqu’à l’arrêt cardio-respiratoire

Après avoir perdu connaissance, votre tension artérielle chutera rapidement. Votre respiration peut s’arrêter ou devenir irrégulière. Votre tension artérielle finira par atteindre 0. Votre corps peut continuer à avoir le souffle coupé pendant que vous faites un arrêt cardiaque. La plupart des gens subiront un arrêt cardiaque dans les cinq minutes suivant leur plongée sous l’eau.

6. Mort – incapacité à revivre

Pour chaque 1,8 degré Fahrenheit (1 degré Celsius), votre température corporelle baisse, votre activité cérébrale, votre consommation d’énergie et votre demande en oxygène diminuent de 6 à 7 %. Ce pourcentage chute lorsque la température de votre cerveau atteint 71,6 degrés F (22 degrés C). Plus tôt vous serez retiré de l’eau et le système de réanimation de base sera activé, meilleurs seront les résultats. Dans une étude portant sur des personnes ayant survécu à une noyade, 88 % d’entre elles sont restées sous l’eau pendant moins de six minutes.

La noyade est-elle douloureuse ?

Il peut être difficile d’expliquer ce que l’on ressent en se noyant. Les personnes qui ont survécu à la noyade ont vécu des expériences uniques. Mais la plupart des personnes qui aspiraient (de l’eau pénétrait dans leurs poumons) utilisaient des mots comme « douloureux » ou « brûlant » pour décrire ce qu’elles ressentaient. La plupart des personnes qui n’ont pas aspiré ont déclaré ne ressentir aucune douleur.

Mais à mesure qu’ils tombaient dans l’inconscience, les gens des deux groupes ressentaient souvent un immense sentiment de paix. Après la douleur, ils se sentaient calmes et détendus. Ils n’avaient aucune crainte. Certaines personnes ont décrit avoir vu des couleurs vives et d’autres ont eu des hallucinations. Ces sensations peuvent survenir en raison de faibles niveaux d’oxygène et de changements chimiques dans le cerveau.

Signes de noyade

Les personnes secourues présentent un large éventail de signes et de symptômes. Cela dépend de combien de temps vous êtes resté sous l’eau. Vous pouvez être alerte, confus ou inconscient. Vous pouvez ou non respirer. Les symptômes de la noyade peuvent inclure :

• Toux
• Une respiration sifflante
• Vomissement
• Fatigue
• Respiration superficielle
• Peau bleue ou pâle (cyanose)

Causes de noyade

La noyade ne ressemble pas toujours à ce à quoi on s’attend. Les scènes de gens se débattant dans l’eau et criant à l’aide dans les films ne se produisent généralement pas. Au lieu de cela, la noyade se produit généralement rapidement et silencieusement. La plupart des gens se noient en moins de deux minutes. Une noyade accidentelle peut toucher n’importe qui. Les causes peuvent varier en fonction de l’âge et d’autres facteurs.

Les nourrissonsse noient souvent dans les baignoires, les lavabos et les sièges de bain. Ils peuvent également se noyer dans des seaux, des puits et des bassins décoratifs. Les bébés peuvent se noyer dans seulement 1 à 2 pouces d’eau. La plupart des décès de nourrissons par noyade surviennent dans les cinq minutes qui suivent qu’un adulte les quitte des yeux.

Les tout-petits et les enfantsse noient fréquemment dans les piscines. Ils peuvent accéder à une piscine lorsqu’un portail est resté ouvert ou qu’il n’y a aucune clôture. Même les enfants qui ont suivi des cours de natation peuvent sauter et se noyer.

Adultesont tendance à se noyer dans les plans d’eau naturels, comme les lacs, les rivières et les océans. Ils peuvent sous-estimer le danger ou surestimer leur capacité à nager dans ces eaux. La noyade peut également survenir après une blessure, comme plonger dans des eaux peu profondes et se cogner la tête.

Facteurs de risque

Les hommes sont deux fois plus susceptibles que les femmes de se noyer. Cela peut être dû au fait que les hommes ont tendance à adopter des comportements plus risqués. Ils peuvent nager dans des zones dangereuses. Ils peuvent également consommer des drogues ou boire de l’alcool avant de nager, ce qui peut altérer leur jugement.

Les nageurs moins expérimentés sont également plus susceptibles de se noyer. Cela inclut ceux qui n’ont pas suivi de cours de natation. Certaines de ces différences peuvent être liées à la culture. Par exemple, les enfants et adolescents noirs âgés de 5 à 19 ans se noient à un taux 5,5 fois plus élevé que les enfants et adolescents blancs du même âge.

Chez les enfants, certains problèmes de santé, comme l’autisme et l’épilepsie, augmentent le risque de noyade. Chez les personnes de 65 ans et plus, les maladies cardiaques et la démence augmentent le risque.

Les autres facteurs de risque comprennent :

• Vivre dans un ménage à faible revenu
• Vivre en zone rurale
• Vivre dans une zone à haut risque d’inondation
• Avoir un accès limité aux cours de natation
• Travailler dans un travail impliquant l’eau, comme la pêche commerciale

Complications de la noyade

Les personnes qui survivent à la noyade peuvent subir des blessures graves et d’autres complications. Ceux-ci incluent :

• Lésion cérébrale grave
• Dommages cérébraux permanents
• Invalidité de longue durée
• Pneumonie par aspiration
• Syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA)

Comment traite-t-on la noyade ?

Plus tôt vous serez secouru, meilleur sera le résultat. Les passants doivent appeler à l’aide et fournir un dispositif de flottaison. Si cela est sécuritaire, ils devraient vous sortir de l’eau.

S’il en est capable, un spectateur doit immédiatement commencer la réanimation cardio-pulmonaire (RCR). Ils devraient commencer par cinq insufflations pour faire entrer de l’air dans vos poumons. Ensuite, ils devraient vérifier votre pouls et commencer à alterner les insufflations et les compressions thoraciques.

Si un défibrillateur externe automatisé (DEA) est disponible, le spectateur doit retirer vos vêtements mouillés et/ou votre gilet de sauvetage, placer des électrodes de DEA sur votre poitrine et appliquer un choc. Ils devraient vous garder au chaud jusqu’à l’arrivée des secours.

Sur le chemin de l’hôpital, les ambulanciers fourniront des traitements vitaux supplémentaires, notamment un supplément d’oxygène.

Une fois à l’hôpital, les prestataires de soins continueront à effectuer les efforts de sauvetage si nécessaire. Ils peuvent utiliser un système de réanimation artificielle (ECMO) ou d’autres méthodes de traitement.

Un prestataire déterminera la gravité de votre état en fonction de la durée pendant laquelle vous êtes resté sous l’eau et de vos symptômes. Ils peuvent prendre la température de votre corps et mesurer votre taux d’oxygène dans le sang. Des tests supplémentaires peuvent inclure :

• Des tests sanguins, comme un panel métabolique de base (BMP)
• Radiographie pulmonaire, pour voir l’étendue des lésions pulmonaires que vous avez
• Tomodensitométrie, pour diagnostiquer des blessures à la tête ou à la colonne vertébrale
• Électrocardiogramme, pour vérifier les problèmes cardiaques

Quelles sont les perspectives (pronostic) ?

Votre résultat dépend de plusieurs facteurs, notamment :

• Âge
• Température de l’eau
• Temps sous l’eau
• La rapidité avec laquelle les efforts de sauvetage ont été lancés

Si vous êtes alerte et légèrement confus après avoir été secouru, votre pronostic est bon. Si vous ne respirez pas et/ou n’êtes pas conscient au moment des secours, votre pronostic est plus sombre.

Si vous êtes inconscient au moment des secours, vous courez un risque plus élevé de développer une grave lésion cérébrale. Si l’alcool est en cause, vous êtes plus susceptible de mourir ou de subir des lésions cérébrales ou pulmonaires. Au moins trois enfants sur dix souffrant de lésions cérébrales auront besoin d’une rééducation à long terme.

La noyade peut-elle être évitée ?

Oui. Vous pouvez prévenir la plupart des noyades en suivant quelques conseils simples en matière de sécurité aquatique. Vous et/ou vos enfants pouvez :

• Apprenez les compétences de base en RCR et en sécurité aquatique
• Prendre des cours de natation
• Portez des gilets de sauvetage
• Installez une clôture qui entoure entièrement votre piscine
• Nager avec un copain
• Surveillez de près les enfants lorsqu’ils sont dans ou à proximité de l’eau