Nerf trochléaire (CN IV) : qu’est-ce que c’est, fonction et anatomie

Qu’est-ce que le nerf trochléaire ?

Votre nerf trochléaire, également connu sous le nom de nerf crânien 4 ou CN IV, est un nerf moteur (de mouvement) qui envoie des signaux de votre cerveau à l’un des muscles qui contrôlent le mouvement des yeux. Vous avez deux nerfs trochléaires – un pour chaque œil. Ils font partie des 12 ensembles de nerfs crâniens.

Les nerfs sont comme des câbles qui transportent des impulsions électriques entre votre cerveau et le reste de votre corps. De nombreux nerfs fournissent des informations sensorielles (comme les sensations de toucher et de température) et des informations sur les mouvements. Votre nerf trochléaire est uniquement responsable du mouvement.

Quelle est la fonction du nerf trochléaire ?

Votre nerf trochléaire a une seule tâche : fournir des informations de mouvement (moteur) à votre muscle oblique supérieur. Ensemble, votre nerf trochléaire et votre muscle oblique supérieur vous permettent de regarder vers le bas. Ils vous permettent également de déplacer vos yeux vers votre nez ou de l’en éloigner.

Le nerf trochléaire tire son nom du mot latin « trochleae », qui signifie « poulie ». Une poulie est un appareil qui permet de soulever et d’abaisser un objet. Votre nerf trochléaire contrôle (innerve) votre muscle oblique supérieur, qui est relié à votre œil près du sommet de celui-ci. Ce muscle passe par une écharpe de tissu conjonctif qui agit comme une poulie.

Les autres nerfs qui contrôlent les mouvements oculaires volontaires comprennent :

• Nerf oculomoteur (CN III).
• Nerf ravisseur (CN VI).
• Nerf facial (CN VII).

Où est le nerf trochléaire ?

Même si votre nerf trochléaire (CN IV) est uniquement responsable du contrôle de votre muscle oblique supérieur, il lui faut un trajet relativement long pour atteindre ce muscle. Votre nerf trochléaire commence dans votre tronc cérébral. Il traverse quatre zones avant d’atteindre votre muscle oblique supérieur, près du sommet de votre globe oculaire. Ces domaines comprennent :

1. Apprendre le noyau: C’est la partie de votre nerf trochléaire la plus proche de votre cerveau. C’est près du sommet de votre tronc cérébral.
2. Citerne ambiante: Cette zone se trouve à proximité du tissu protecteur externe de votre cerveau (la dure-mère, qui fait partie de vos méninges).
3. Sinus caverneux: Il s’agit d’un espace creux au milieu de votre crâne.
4. Orbite: C’est l’orbite osseuse de votre crâne qui abrite votre globe oculaire. Une fois traversé l’orbite, votre nerf trochléaire s’attache à votre muscle oblique supérieur.

Que se passe-t-il lorsque le nerf trochléaire est endommagé ?

Si votre nerf trochléaire subit des dommages, cela affectera probablement vos mouvements oculaires et votre vision. Les signes courants de lésions du nerf trochléaire (souvent appelées paralysie du quatrième nerf ou paralysie du nerf trochléaire) comprennent :

• Vision double (diplopie).
• Inclinez la tête pour compenser les mouvements oculaires ou les problèmes de vision. Chez les bébés, cela peut ressembler à un torticolis.
• Asymétrie faciale (hypoplasie médio-faciale). Cela affecte généralement les cas congénitaux (dès la naissance).
• Mauvais alignement de vos yeux (strabisme).

Causes des lésions du nerf trochléaire

Votre nerf trochléaire parcourt un très long chemin à travers votre tête. Cela le rend vulnérable aux blessures, plus que les autres nerfs crâniens. Il est particulièrement vulnérable aux dommages causés par un traumatisme crânien. Les causes courantes incluent les accidents de véhicules et la boxe. Mais même des blessures légères à la tête peuvent entraîner des dommages.

D’autres causes moins fréquentes de lésions du nerf trochléaire comprennent :

• Maladie microvasculaire.
• Pression d’une tumeur voisine.
• Augmentation de la pression intracrânienne.

Certains bébés naissent avec des problèmes du nerf trochléaire. Les prestataires de soins de santé appellent cela la paralysie congénitale du quatrième nerf.

Comment garder mes nerfs trochléaires en bonne santé ?

Certaines causes de lésions du nerf trochléaire sont inévitables, comme les affections congénitales (présentes dès la naissance) qui affectent le nerf. Mais vous pouvez prendre des mesures pour prévenir les blessures à la tête qui pourraient endommager votre nerf trochléaire. Ceux-ci incluent :

• Rendre votre maison sécuritaire si vous avez un bébé ou un jeune enfant (sécurité enfants) pour éviter les chutes dangereuses ou les blessures à la tête.
• Créer des espaces de vie sûrs pour les proches ayant des problèmes d’équilibre ou un risque accru de chute.
• Utiliser une ceinture de sécurité lorsque vous êtes dans un véhicule et pratiquer la sécurité des sièges d’auto.
• Porter un casque lorsque vous conduisez un vélo ou une moto ou lorsque vous pratiquez des sports de contact.

D’autres mesures qui peuvent vous aider à garder vos nerfs en bonne santé en général comprennent :

• Manger des aliments nutritifs, en particulier ceux contenant de la vitamine D et de la vitamine B12. Ces vitamines soutiennent la santé nerveuse.
• Gérer les maladies chroniques qui peuvent endommager les nerfs, comme le diabète et l’hypertension artérielle.
• Demander de l’aide pour arrêter de fumer. La consommation de tabac ralentit le flux sanguin vers vos nerfs.
• Atteindre et maintenir un poids qui vous convient.
• Diminuer le stress grâce à la méditation, à la marche ou à d’autres techniques saines.

Quand dois-je appeler mon médecin ?

Contactez votre médecin si vous présentez des symptômes de paralysie du quatrième nerf (nerf trochléaire). Ils incluent souvent des changements de vision qui s’aggravent lorsque vous regardez vers le bas, comme une vision floue ou double.