Maux de tête causés par les écrans d’ordinateur : symptômes et prévention

Les maux de tête déclenchés par le temps passé devant un ordinateur sont courants. Les maux de tête peuvent être causés par n’importe quel écran (téléphone, tablette ou téléviseur), si vous passez beaucoup de temps à vous concentrer dessus.

Les maux de tête liés à l’écran d’ordinateur peuvent être le résultat d’une fatigue oculaire ou d’une fatigue oculaire numérique due à une mise au point intense à courte distance. Un éclairage excessif et d’autres facteurs comme une mauvaise posture peuvent également déclencher des maux de tête. Les maux de tête peuvent également être accompagnés d’autres symptômes, notamment des tensions/douleurs au cou, des yeux secs et une vision floue.

Même si réduire le temps passé devant un écran est le meilleur moyen d’éviter les maux de tête liés à l’écran d’ordinateur, cela n’est pas toujours possible. Il existe cependant d’autres mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque.

Symptômes d’un mal de tête sur écran d’ordinateur

La sensation d’un mal de tête dû à un écran d’ordinateur peut varier. Cela peut se manifester par une douleur aiguë ou sourde. Si une migraine se déclenche, vous pouvez ressentir une douleur lancinante intense d’un ou des deux côtés de la tête accompagnée de nausées. Une mauvaise posture lors de l’utilisation d’un écran peut provoquer un mal de tête qui commence à la base du crâne et remonte sur un côté de la tête.

Un mal de tête dû à un écran d’ordinateur n’est qu’un des symptômes du syndrome de vision par ordinateur, également connu sous le nom de fatigue oculaire numérique. Les autres symptômes incluent :

• Problèmes de vision tels que vision floue ou double
• Problèmes oculaires tels que douleur dans et autour des yeux ou yeux fatigués
• Problèmes oculaires tels que brûlure, rougeur, sécheresse/sensation granuleuse ou larmoiement
• Douleur ou raideur dans le haut du dos ou dans le cou
• Difficulté à se concentrer en gros plan
• Voir des halos autour des objets
• Sensibilité à la lumière

Ressentir au moins six de ces symptômes peut signifier que vous souffrez du syndrome de vision par ordinateur. Si vous soupçonnez un syndrome de vision par ordinateur, consultez un professionnel de la vue pour un diagnostic.

Causes courantes et stratégies de prévention

Passer trop de temps devant un ordinateur ou n’importe quel écran peut déclencher des maux de tête et des migraines. Cependant, des mesures simples comme prendre des pauses régulières, optimiser l’écran et l’éclairage de votre ordinateur et modifier la configuration de votre bureau et vos sièges peuvent aider à réduire ou à éliminer les maux de tête liés à l’écran. 

Fatigue oculaire

Même si vous pensez peut-être que le fait de se concentrer sur un écran est un processus simple, ce n’est pas aussi simple qu’il y paraît. La distance entre l’avant d’un moniteur et nos yeux est appelée distance de travail.

Fait intéressant, nos yeux veulent en fait se détendre à un point plus éloigné de l’écran. Nous appelons cet endroit le point de repos de l’hébergement (RPA).

Afin de voir ce qui se passe sur l’écran de l’ordinateur, le cerveau doit diriger nos muscles oculaires pour réajuster constamment la mise au point entre le RPA et l’avant de l’écran. Cette « lutte » entre l’endroit où nos yeux veulent se concentrer et l’endroit où ils devraient l’être peut entraîner une fatigue oculaire, qui peuvent toutes deux déclencher des maux de tête.

Réduire la fatigue oculaire liée à l’ordinateur

La plupart des cas de fatigue oculaire liée à l’ordinateur ne nécessitent pas d’intervention médicale mais peuvent plutôt être atténués en adoptant de nouvelles pratiques de prévention.

Pour réduire la fatigue oculaire liée à l’écran d’ordinateur, suivez la « règle 20-20-20 » approuvée par l’American Optometric Society. Toutes les 20 minutes, arrêtez-vous et faites une pause de 20 secondes pour observer quelque chose à 20 pieds.

De plus, c’est une bonne idée de reposer complètement vos yeux pendant 15 minutes après deux heures d’utilisation continue de l’ordinateur.

Si vous faites référence à un texte sur papier lorsque vous travaillez sur l’ordinateur, ne posez pas le papier à côté de votre clavier. Placez la page à côté de votre écran afin que vos yeux aient moins de distance à parcourir entre le papier et le moniteur, moins de recentrage et moins de risques de fatigue oculaire.

Obtenez des soins oculaires réguliers. Même si vous n’avez peut-être pas besoin de lunettes pour vos activités quotidiennes, vous pouvez bénéficier du port de lunettes de vue lorsque vous utilisez votre ordinateur.

Éclairage excessif

Des maux de tête liés à l’informatique peuvent également être déclenchés par le travail dans un environnement lumineux. L’éclairage de nombreux espaces de bureau comprend des fenêtres baignées de soleil, des plafonniers fluorescents et des lampes de bureau.

De plus, vous êtes peut-être non seulement confronté à l’éblouissement de votre ordinateur, mais également à celui de tous les autres ordinateurs de la pièce. Ce type de luminosité excessive ou de suréclairage peut déclencher plusieurs types de maux de tête, dont des migraines.

Résoudre les problèmes d’éclairage

Vous constaterez peut-être que réduire l’éclairage peut faire une grande différence dans la fréquence de vos maux de tête :

• Baissez les plafonniers pour réduire l’éblouissement.
• Utilisez des rideaux sur les fenêtres et des ampoules à faible puissance.
• Si vous travaillez sur un moniteur CRT de style ancien, un filtre anti-éblouissement qui se fixe à l’avant de votre écran peut également être utile.

Mauvaise posture

Si vous vous retrouvez penché ou penché sur l’écran de votre ordinateur lorsqu’un mal de tête survient, le problème vient peut-être de votre posture. Une mauvaise courbure du cou cervical est une observation courante chez les utilisateurs d’ordinateurs qui se plaignent de maux de tête.

Ce type de mal de tête est connu sous le nom de mal de tête cervicogène. Il pourrait être situé à la base du crâne et remonter sur un côté de la tête.

Améliorer une mauvaise posture

Il y a des choses que vous pouvez faire pour améliorer votre posture, à la fois en termes de position de vos meubles et de correction consciente de vos mauvaises habitudes.

Pour améliorer votre posture, positionnez votre clavier et votre ordinateur de manière à ce que votre tête ne soit pas inclinée et que votre colonne vertébrale soit neutre. Le centre de l’écran doit être à environ 4 à 5 pouces sous le niveau des yeux et à 20 à 28 pouces de l’œil.

Considérez quelques conseils supplémentaires :

• Vérifiez la position de vos épaules pendant la frappe et essayez de les détendre. Ajustez l’angle et la hauteur de votre moniteur afin de ne pas trop solliciter les muscles de votre cou pour voir.
• Ne posez pas vos poignets sur le clavier lorsque vous tapez.
• Asseyez-vous sur une chaise de bureau bien rembourrée et confortable. Ajustez la hauteur de la chaise pour que vos pieds reposent à plat sur le sol. Enfin, si votre chaise de bureau est équipée d’accoudoirs, assurez-vous qu’ils soutiennent réellement vos bras pendant que vous tapez.

Autres causes possibles

Beaucoup de gens prétendent que les radiations ou les rayons cathodiques sont la cause des maux de tête liés aux écrans d’ordinateur, mais ni l’un ni l’autre ne s’applique réellement.

Les niveaux de rayonnement des ordinateurs ne sont ni plus ni moins différents de ceux de votre téléviseur à écran plat et les rayons cathodiques disparaissaient essentiellement avec les téléviseurs à tubes sous vide d’autrefois.

Il y a néanmoins des facteurs à considérer.

Champs électromagnétiques

Des recherches émergent selon lesquelles l’exposition aux champs électromagnétiques de faible radiofréquence (RF-EMF) via l’utilisation de téléphones portables et du Wi-Fi pourrait être liée à des migraines plus fréquentes et plus graves.

Dans l’ensemble, le lien précis entre les champs électromagnétiques et les migraines n’est pas clair. Néanmoins, limiter l’exposition inutile aux sources RF-EMF est un objectif raisonnable, surtout si vous associez l’exposition à des maux de tête plus graves.

Modèles et images

Il est intéressant de noter qu’il n’existe aucune preuve solide que les images réelles sur un écran d’ordinateur déclenchent des maux de tête.

Bien que certains motifs sur un écran (tels que des lumières vives sur un fond sombre, des formes clignotantes ou des motifs de lignes spécifiques) puissent déclencher des maux de tête chez un petit pourcentage de personnes souffrant de déficits neurologiques, les motifs typiques que nous observons sur l’écran d’ordinateur n’en sont généralement pas responsables.

Autres explications

Avant d’attribuer entièrement vos maux de tête au travail sur ordinateur, gardez à l’esprit que d’autres éléments de votre environnement qui coïncident avec l’utilisation de l’ordinateur peuvent en réalité déclencher vos maux de tête. Demandez-vous :

• Le matériel que vous produisez sur ordinateur est-il stressant ?
• Êtes-vous plus susceptible de consommer de la caféine lorsque vous êtes devant un ordinateur ?
• Votre alimentation est-elle irrégulière lorsque vous travaillez sur ordinateur ?
• Êtes-vous moins actif et prenez-vous des pauses peu fréquentes dans votre travail lorsque vous tapez ?

Traitement

Les médicaments utilisés pour traiter les céphalées causées par les écrans et les migraines sont essentiellement les mêmes que ceux utilisés pour les maux de tête dus à d’autres causes : 

• Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
• Acétaminophène
• Médicaments antiépileptiques
• Antidépresseurs
• Triptans
• Bêta-bloquants

Remèdes à la maison

Si vous ressentez un mal de tête, vous pouvez prendre certaines mesures à la maison pour améliorer vos symptômes, notamment :

• Atténuer les lumières ou bloquer la lumière
• Faire une sieste
• Eau potable
• Appliquer une compresse froide ou un coussin chauffant (pour les maux de tête liés à la tension ou à la posture) sur le site de votre douleur
• Boire une boisson contenant de la caféine comme du thé ou du café (ce qui peut aider les analgésiques à agir mieux et plus rapidement)
• Masser les tempes