Points clés à retenir
- Une étude montre que les personnes utilisant des sprays de corticostéroïdes qui ont contracté le COVID-19 ont généralement eu des conséquences moins graves.
- Ces sprays nasaux sont disponibles en vente libre et sont relativement peu coûteux.
- L’étude est observationnelle ; les chercheurs doivent mener des essais cliniques pour savoir s’il s’agit d’une approche de prévention sûre et efficace du COVID-19.
Les sprays nasaux de stéroïdes pourraient réduire la gravité du COVID-19, selon une nouvelle étude.
Les chercheurs ont découvert que pour les personnes qui utilisaient régulièrement un corticostéroïde sur ordonnance comme Beconase ou Nasonex avant de tomber malade du COVID-19, le risque de conséquences graves comme l’hospitalisation et le décès diminuait jusqu’à 25 %.
L’étude, publiée en août dansLe Journal of Allergy and Clinical Immunology : En pratique,est un rapport rétrospectif.
Si l’approche résiste dans les études cliniques, ces stéroïdes pourraient être utilisés pour prévenir des conséquences graves du COVID-19 et soutenir la survie des patients les plus malades, déclare Ronald Strauss, MS, MD, allergologue-immunologue et directeur du Cleveland Allergy and Asthma Center, et auteur principal de l’étude.
“Ce serait quelque chose à ajouter à l’arsenal en plus du vaccin COVID. Ce n’est certainement pas recommandé à la place”, a déclaré Strauss à Gesundmd. « En fonction de ce que montrent les études, il pourrait s’agir d’un produit à envoyer partout dans le monde, dans des régions d’Afrique et d’autres pays où les vaccins ne sont pas disponibles pour atténuer la gravité du COVID-19. »
Pour comprendre le rôle des corticostéroïdes sur les résultats du COVID-19, les chercheurs ont analysé les données du registre de recherche de la Cleveland Clinic COVID-19 sur 72 147 adultes testés positifs pour le COVID-19 entre le printemps 2020 et le printemps 2021.
Parmi ces personnes, plus de 10 000 patients utilisaient des sprays nasaux sur ordonnance avant d’être infectés par la COVID-19. Pour ce groupe, le risque d’hospitalisation a diminué de 22 %, les admissions en unité de soins intensifs de 23 % et la mortalité de 24 %.
Ces chiffres confirment des études de laboratoire antérieures qui indiquent que les stéroïdes peuvent aider à empêcher le SRAS-CoV-2 – le virus qui cause le COVID-19 – de pénétrer dans les cellules des voies nasales.
Comment ça marche
L’utilisation de stéroïdes nasaux avant et pendant l’infection au COVID-19 pourrait perturber la capacité du virus à franchir une porte importante : les voies nasales. Le nez contient une forte concentration d’ACE2, une protéine présente sur certaines cellules humaines qui sert de support au virus, lui permettant d’infecter et de se répliquer..Pour cette raison, les voies nasales sont une « porte d’entrée majeure » pour le virus, écrivent les auteurs.
« La théorie était – et elle l’est encore aujourd’hui depuis que nous avons ces résultats positifs – que si vous pouvez diminuer la protéine ACE2, cela signifie qu’il y a moins de cellules qui peuvent être infectées par le virus, ce qui, espérons-le, conduirait alors à un COVID moins grave », explique Strauss.
L’impact rapporté des sprays nasaux sur les résultats du COVID-19 est prometteur, mais un essai clinique randomisé est nécessaire pour affirmer avec certitude que cette approche est sûre et efficace pour une utilisation généralisée.
“C’est une approche potentiellement révolutionnaire, mais je pense que nous voulons probablement des données d’essais cliniques un peu plus concluantes avant de pouvoir le dire avec certitude”, a déclaré à Gesundmd Aran Singanayagam, PhD, professeur de médecine à l’Imperial College de Londres qui n’est pas affilié à l’étude.
Ronald Strauss, MS, MD
L’une des choses définitives que nous pouvons dire de notre étude est que si vous prenez un stéroïde nasal, continuez à le prendre. Cela ne va pas aggraver la situation du COVID et l’essence de cette étude est qu’elle ne peut qu’aider.
— Ronald Strauss, MS, MD
Les stéroïdes inhalés pourraient avoir un effet similaire
Les corticostéroïdes inhalés fonctionnent de la même manière que les sprays nasaux. Ce médicament, souvent administré via des appareils tels que des inhalateurs, peut être utilisé pour traiter des affections pulmonaires comme l’asthme et la bronchite.
Les corticostéroïdes agissent en supprimant largement l’inflammation là où ils sont introduits. Les stéroïdes inhalés, par exemple, apaisent l’inflammation des poumons. Certaines des conséquences les plus graves du COVID-19, comme l’insuffisance respiratoire, surviennent lorsque le système immunitaire passe à la vitesse supérieure, déclenchant une inflammation dans des organes comme les poumons. Minimiser l’hyperinflammation peut limiter les maladies graves chez les patients infectés.
Les corticostéroïdes peuvent également empêcher le virus d’infecter les cellules. L’équipe de Singanayagam a publié une étude plus tôt cette année montrant que les inhalateurs de stéroïdes réduisaient le nombre de récepteurs ACE2 dans les modèles animaux et les cellules humaines.
Les chercheurs s’efforcent de mieux comprendre les différentes formes d’ACE2 et de concevoir un stéroïde capable de mieux cibler le virus.
“Nous voulons probablement un médicament plus ciblé qui conserve certains des avantages des stéroïdes mais ne supprime pas largement le système immunitaire”, explique Singanayagam.
Selon les National Institutes of Health, les données sont insuffisantes pour recommander l’utilisation de corticostéroïdes inhalés. La dexaméthasone, présentée sous forme de pilule ou de solution orale, est le seul corticostéroïde actuellement recommandé pour une utilisation contre le COVID-19 chez les patients hospitalisés.
Devriez-vous commencer à utiliser un spray nasal ?
Les sprays nasaux sont relativement peu coûteux et faciles d’accès, ce qui signifie qu’ils pourraient devenir une option clé de traitement contre le COVID-19, en particulier dans les pays à revenu faible ou intermédiaire où les taux de vaccination sont faibles.
Mais n’allez pas encore courir à la pharmacie pour chercher du Flonase, dit Singanayam. Les médicaments en vente libre n’ont aucune contre-indication, mais les études cliniques n’ont pas encore montré qu’ils sont sûrs et efficaces comme traitements contre le COVID-19.
Il en va de même pour les stéroïdes inhalés.
“Vous ne devriez pas prendre de stéroïdes inhalés si vous ne souffrez pas d’asthme ou de BPCO”, ajoute Singanayam.
Toutefois, si vous prenez déjà régulièrement un stéroïde nasal, il est probable qu’il puisse aider votre corps à se protéger contre le COVID-19.
“L’une des choses définitives que nous pouvons dire de notre étude est que si vous prenez un stéroïde nasal, continuez à le prendre. Cela ne va pas aggraver le COVID et l’essence de cette étude est qu’elle ne peut qu’aider”, dit Strauss.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous utilisez déjà un spray nasal pour traiter les allergies saisonnières ou d’autres besoins, vous pourriez être légèrement protégé contre les conséquences graves du COVID-19. Dans le cas contraire, il est préférable de ne pas commencer avant que des études cliniques n’aient confirmé leur sécurité et leur efficacité. Les experts de la santé soulignent que la vaccination reste le meilleur moyen de se protéger contre les formes graves du COVID-19.
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