Le nombre de cas de rougeole a augmenté de 20 % dans le monde en 2023 par rapport à 2022, selon un rapport de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
Une déclaration concernant le rapport a attribué cette hausse à une « couverture vaccinale inadéquate ». Plus de 22 millions d’enfants n’ont pas reçu de première dose du vaccin antirougeoleux à deux doses l’année dernière.
“Le vaccin contre la rougeole a sauvé plus de vies que tout autre vaccin au cours des 50 dernières années”, a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, PhD, directeur général de l’OMS, dans le communiqué. « Pour sauver encore plus de vies et empêcher ce virus mortel de nuire aux plus vulnérables, nous devons investir dans la vaccination de chaque personne, quel que soit l’endroit où elle vit. »
La rougeole a été déclarée éliminée aux États-Unis en 2000, mais des épidémies ont continué à se multiplier. Jusqu’à présent cette année, les États-Unis ont enregistré 277 cas de rougeole, dont la plupart étaient associés à 16 épidémies.Les experts préviennent que la baisse des taux de vaccination pourrait rendre certaines communautés américaines vulnérables à cette maladie hautement contagieuse et potentiellement mortelle.
“La majorité de nos épidémies commencent après qu’une personne voyage à l’étranger, contracte la rougeole, puis la ramène aux États-Unis”, a déclaré Lori Handy, MD, MSCE, directrice associée du Centre d’éducation sur les vaccins à l’Hôpital pour enfants de Philadelphie et médecin traitant à la Division des maladies infectieuses de l’hôpital.
“Il s’agit d’une maladie dans laquelle les infections mondiales deviennent rapidement locales”, a ajouté Handy.
Pourquoi les épidémies de rougeole à l’étranger sont importantes aux États-Unis
La rougeole est l’une des maladies humaines les plus contagieuses connues, selon le CDC. Dans les communautés où moins de 95 % sont vaccinés, une personne atteinte de rougeole peut en infecter une douzaine d’autres.
À l’échelle mondiale, environ 83 % des enfants ont reçu une première dose du vaccin à deux doses l’année dernière, et 74 % ont reçu une deuxième injection, selon le rapport CDC/OMS. Selon le rapport, 57 pays ont connu l’année dernière des épidémies de rougeole « importantes ou perturbatrices ».
En 2023, environ 107 500 personnes sont mortes de la rougeole, la plupart des décès survenant chez des enfants de moins de 5 ans. Cela représente une légère baisse des décès par rapport aux années précédentes.La déclaration du CDC/OMS indique que cela est probablement dû au fait que la hausse des cas se produit dans les zones où les enfants atteints de rougeole ont accès à une meilleure nutrition et à de meilleurs services de santé et sont donc moins susceptibles de mourir de la maladie.
Pourtant, les personnes qui survivent à la rougeole courent un risque de problèmes de santé graves, parfois permanents, tels que la cécité, la pneumonie et l’enflure du cerveau.
L’OMS a revérifié que le Brésil est exempt de rougeole cette année, rendant ainsi la région des Amériques exempte de rougeole endémique. Alors que les États-Unis et d’autres pays de la région ne connaissent plus de transmission constante de la rougeole, la baisse des taux de vaccination rend les communautés vulnérables aux épidémies.
“Si quelqu’un voyage à l’étranger et n’est pas vacciné, il peut ramener la rougeole aux États-Unis. S’il entre ensuite dans une communauté où les taux de vaccination sont faibles, pratiquement toutes les personnes non vaccinées dans cette communauté sont susceptibles de contracter la rougeole. C’est tout simplement contagieux”, a déclaré Handy.
La couverture vaccinale systématique des enfants a diminué régulièrement aux États-Unis au cours des trois dernières années. Au cours de l’année scolaire 2023-2024, les taux de vaccination parmi les enfants de maternelle aux États-Unis sont tombés à 92,7 % contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR), soit en dessous de la couverture de 95 % requise pour prévenir les épidémies.
Dans certaines communautés, la couverture est encore plus faible. Dans 14 États, moins de 90 % des enfants de maternelle sont vaccinés contre le ROR.
Pendant la pandémie de COVID-19, de nombreux enfants n’ont pas pu accéder aux soins de santé de routine, ce qui a contribué aux vaccinations manquées. Pendant ce temps, l’hésitation à l’égard de la vaccination et la désinformation se sont multipliées. Plusieurs États ont également assoupli leurs normes d’exemption non médicales, permettant ainsi aux familles d’envoyer plus facilement leurs enfants à l’école sans vaccination.
Une série d’études de cas, aujourd’hui rétractée, publiée en 1998, associait le vaccin ROR à l’autisme chez un petit groupe d’enfants. Les conclusions ont été réfutées à plusieurs reprises, mais la désinformation et le scepticisme à l’égard du vaccin persistent.
Ce qu’il faut savoir sur la rougeole
La rougeole est un virus respiratoire qui se propage par la toux, les éternuements ou en touchant des surfaces contaminées par une personne atteinte de rougeole.
Les premiers symptômes ressemblent généralement à un rhume : toux, écoulement nasal, fièvre et yeux rouges ou larmoyants. Une éruption cutanée sur tout le corps apparaît généralement trois à cinq jours plus tard.
Aux États-Unis, environ une personne non vaccinée sur cinq atteinte de rougeole sera hospitalisée. Dans de rares cas, notamment chez les enfants de moins de 5 ans, des infections graves peuvent entraîner la mort.
Le CDC recommande aux enfants de recevoir deux doses du vaccin ROR, en commençant par la première dose entre 12 et 15 mois et la deuxième dose entre 4 et 6 ans.
Handy a déclaré qu’il est important que les enfants soient vaccinés à temps pour éviter les conséquences potentiellement graves d’une infection à un jeune âge. Les prestataires de soins de santé doivent être particulièrement conscients des premiers symptômes de la rougeole afin de ne pas diagnostiquer à tort un cas comme une autre maladie respiratoire.
“À notre époque où nous sommes confrontés à un fardeau important de rougeole mondiale et à des individus qui voyagent fréquemment, nous avons vraiment besoin d’un indice de suspicion élevé. Vous devez immédiatement tester cet enfant, l’isoler et travailler avec les responsables de la santé publique, car tout retard dans le diagnostic entraîne une propagation au sein d’une communauté”, a déclaré Handy.
Les adultes qui ne présentent aucune preuve d’immunité devraient recevoir au moins une dose du vaccin ROR, selon le CDC. Les adultes sans preuve d’immunité qui se trouvent dans certains contextes à haut risque, comme les étudiants des établissements d’enseignement postsecondaire et les voyageurs internationaux, ont besoin de deux doses du vaccin ROR, espacées d’au moins 28 jours.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous envisagez de voyager avec un bébé, vous pouvez l’emmener se faire vacciner dès l’âge de six mois. Ils devront toujours recevoir une dose à l’âge de 1 an, puis à nouveau à 4 ou 5 ans, mais la première dose offrira une certaine protection pendant le voyage. Les adultes qui n’ont pas été vaccinés contre la rougeole ou qui ne se souviennent pas s’ils l’ont été devraient parler à un prestataire de santé de la possibilité de se faire vacciner. Votre éligibilité au vaccin peut dépendre de votre date de naissance, de votre état de santé et de vos antécédents.
