Les bêta-bloquants fonctionnent-ils contre l’anxiété ?

Le traitement bêta-bloquant contre l’anxiété est une utilisation non conforme d’un type de médicament courant utilisé pour gérer la santé cardiaque.Hors AMM signifie que la Food and Drug Administration (FDA) n’a pas approuvé l’utilisation des bêta-bloquants pour le traitement de l’anxiété, mais qu’ils se sont révélés efficaces contre les symptômes de l’anxiété.

Les bêta-bloquants comprennent Inderal (propranolol) et Tenormin (aténolol). Il existe des preuves selon lesquelles ils peuvent ralentir le rythme cardiaque et avoir un effet calmant dans des situations à court terme, comme l’anxiété sociale liée à la prise de parole en public, ainsi que dans le traitement des douleurs thoraciques et de l’hypertension artérielle.Mais ils ne conviennent pas à tout le monde et d’autres médicaments contre l’anxiété peuvent être plus efficaces.

Comment ils fonctionnent

Les bêta-bloquants (parfois appelés β-bloquants) agissent en calmant les effets de l’adrénaline, une hormone qui prépare votre corps à l’action, comme dans une situation de combat ou de fuite.

Lorsqu’une personne se sent anxieuse, son corps libère de grandes quantités d’hormone appelée épinéphrine, également connue sous le nom d’adrénaline. Cette hormone peut provoquer des réponses physiques à l’anxiété, comme un rythme cardiaque rapide ou des tremblements. Les bêtabloquants empêchent l’adrénaline d’avoir ces effets, ce qui peut aider à réduire ces symptômes d’anxiété.

Les prestataires de soins de santé peuvent envisager de prescrire des bêtabloquants pour soulager l’anxiété liée aux éléments suivants :

• Trouble d’anxiété sociale : Le trouble d’anxiété sociale se caractérise par une anxiété dans des situations sociales due à la peur d’être critiqué ou jugé. Les bêta-bloquants peuvent soulager les symptômes physiques d’anxiété qui peuvent survenir dans ces situations.
• Anxiété de performance : l’anxiété de performance se manifeste par des crises d’anxiété ou de panique en réponse à un événement public, comme prononcer un discours devant d’autres ou se produire sur scène. Les bêta-bloquants peuvent être utiles pour contrôler ces réactions physiques immédiates.
• Trouble panique : le trouble panique est une forme d’anxiété qui provoque des crises de panique soudaines et inexpliquées, qui incluent des symptômes physiques pouvant ressembler à une crise cardiaque.
• Trouble de stress post-traumatique (SSPT) : le SSPT survient en réponse à un événement effrayant ou traumatisant. Cela peut provoquer des symptômes récurrents tels que des cauchemars, de l’anxiété et des troubles du sommeil.

Il est important de comprendre que les bêtabloquants peuvent aider à soulager les symptômes physiques de l’anxiété, mais ils ne font pas disparaître complètement l’anxiété ni ne corrigent sa cause. Pour lutter efficacement contre l’anxiété, les bêtabloquants doivent être utilisés dans le cadre d’un plan de traitement plus large comprenant une thérapie par la parole et d’autres formes de thérapie.

Avantages

Les avantages d’un bêtabloquant dépendent du médicament individuel, tout comme certains effets secondaires et inconvénients. En général, les bêtabloquants peuvent être une option pour les personnes qui :

• Vous souhaitez un médicament à action plus rapide plutôt que d’attendre des semaines pour voir des résultats, comme c’est souvent le cas avec les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) et d’autres médicaments utilisés pour traiter l’anxiété.
• Vous voulez éviter le risque de dépendance qui peut survenir avec certains médicaments contre l’anxiété, comme les benzodiazépines
• reçoivent un diagnostic d’hypertension artérielle concomitante ou d’autres problèmes de santé cardiaque pour lesquels les bêtabloquants peuvent également offrir des avantages
• J’espère limiter les effets secondaires d’autres médicaments, comme la dysfonction érectile ou les problèmes digestifs.

Le propranolol est le médicament le plus couramment utilisé pour traiter les troubles anxieux. Une étude préliminaire a porté sur l’aténolol avec des résultats positifs, mais d’autres études sont nécessaires pour tirer des conclusions plus définitives. Certains avantages de l’aténolol comprennent :

• L’aténolol ne traverse pas la barrière hémato-encéphalique aussi facilement que le propranolol, ce qui contribue souvent aux cauchemars et aux troubles du sommeil.
• Il existe une différence dans la façon dont les récepteurs bêta (β1 ou β2) sont affectés, l’aténolol étant moins susceptible de provoquer certains effets secondaires affectant les symptômes de l’asthme et la glycémie.
• L’aténolol peut être pris une fois par jour et son dosage peut être moins compliqué que le propranolol.
• L’aténolol peut être moins susceptible d’entraîner certaines interactions médicamenteuses que le propranolol.

Votre médecin peut vous conseiller sur les options de bêtabloquants et sur les médicaments qui pourraient vous convenir le mieux, en fonction de vos antécédents sous-jacents et d’autres facteurs.

Efficacité

L’effet des bêtabloquants sur les troubles anxieux a fait l’objet de plusieurs études. Les résultats sont mitigés en raison de différents scénarios et types de symptômes d’anxiété.

Trouble d’anxiété sociale

Bien que les bêta-bloquants comme le propranolol soient utiles en raison de leur capacité à atténuer les symptômes physiques de l’anxiété, il n’est pas tout à fait clair s’ils peuvent combattre des symptômes d’anxiété sociale plus larges tels que la peur de la critique ou les comportements d’évitement.

Pour cette raison, les bêtabloquants sont largement considérés comme plus utiles pour traiter les symptômes physiques des troubles anxieux que les symptômes cognitifs ou psychologiques.

Anxiété liée aux performances

Les artistes comme les musiciens, les acteurs et les orateurs peuvent parfois utiliser des bêta-bloquants pour gérer leur anxiété liée à la performance. Ces médicaments aident à réduire les symptômes physiques tels qu’un rythme cardiaque rapide et les tremblements qui peuvent survenir sur scène.

Compte tenu de la nature à court terme d’une telle anxiété, les bêtabloquants semblent adaptés à ces scénarios.

Trouble panique

Certains experts suggèrent que les bêtabloquants peuvent aider à atténuer les symptômes physiques, tels que les palpitations cardiaques, lors d’une crise de panique. Pourtant, jusqu’à présent, les bêta-bloquants semblent plus adaptés à la gestion de l’anxiété situationnelle que les crises de panique spontanées.

Les lignes directrices recommandent généralement les bêtabloquants comme option thérapeutique de troisième intention pour le trouble panique.

Trouble de stress post-traumatique

L’aténolol peut aider à lutter contre les troubles anxieux liés à des souvenirs pénibles, en particulier dans des cas comme le SSPT.En outre, le propranolol peut être efficace pour calmer les émotions fortes, réduire l’anxiété liée à la performance et améliorer la capacité de penser clairement en période d’anxiété.

Bêta-bloquants et autres médicaments contre l’anxiété

Lorsqu’il s’agit de traiter l’anxiété, les facteurs à prendre en compte peuvent inclure les suivants :

• Les bêta-bloquants sont particulièrement utiles pour ceux qui ont besoin d’un soulagement à court terme des symptômes physiques liés à l’anxiété. Ils agissent rapidement en bloquant les effets de l’adrénaline, ce qui ralentit votre fréquence cardiaque et réduit les réactions induites par l’anxiété comme les tremblements et la transpiration.
• Les médicaments traditionnels contre l’anxiété, comme les ISRS et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN), sont généralement utilisés à long terme, car il leur faut des semaines, voire des mois, pour faire une différence notable dans les symptômes d’anxiété.
• Les benzodiazépines sont une alternative pour un soulagement rapide de l’anxiété. Cependant, les gens peuvent développer une dépendance physique lorsqu’ils utilisent des benzodiazépines. Les prestataires de soins de santé sont souvent plus prudents lorsqu’il s’agit de les prescrire contre l’anxiété.

Le choix des bêtabloquants ou des médicaments traditionnels contre l’anxiété dépend de vos symptômes spécifiques, de vos besoins et des risques possibles. Les bêta-bloquants sont un bon choix pour un soulagement rapide dans certaines situations ; les médicaments traditionnels sont meilleurs pour gérer l’anxiété à long terme.

Types de bêta-bloquants

Il existe de nombreux médicaments bêtabloquants. Voici des exemples de bêta-bloquants :

• Cardicor (bisoprolol)
• Coreg (carvédilol)
• Ténormine (aténolol)
• Lopressor (métoprolol)
• Inderal (propranolol)

Gardez à l’esprit que lorsque les prestataires de soins de santé prescrivent des bêtabloquants contre l’anxiété, ils prescrivent les médicaments pour un traitement non officiellement approuvé par la FDA. Le propranolol est le choix le plus courant contre l’anxiété.

Effets secondaires

Comme la plupart des médicaments, les bêtabloquants entraînent des effets secondaires. Cependant, ils sont généralement considérés comme sûrs lorsqu’ils sont utilisés conformément aux instructions.

Les effets secondaires courants des bêtabloquants peuvent inclure :

• Rythme cardiaque ralenti
• Fatigue
• Étourdissements
• Pression artérielle basse
• Difficulté à dormir
• Dysfonction érectile
• Modifications intestinales (diarrhée, constipation)
• Mains et pieds froids
• Douleurs ou crampes d’estomac
• Rêves vifs ou étranges (cela peut se produire avec le propranolol utilisé pour traiter l’anxiété)

Qui ne devrait pas les prendre

Les bêtabloquants sont parfois administrés aux personnes anxieuses, car ils peuvent améliorer les symptômes physiques du trouble. Cependant, ils pourraient ne pas convenir à tout le monde.

Avant de prescrire des bêtabloquants, les prestataires de soins de santé prendront en compte différents facteurs qui pourraient les empêcher de vous prescrire un certain médicament. Par exemple, le propranolol est contre-indiqué (ce qui signifie qu’il ne doit pas être utilisé) chez les personnes présentant :

• Asthme bronchique
• Ralentissement du rythme cardiaque (bradycardie)
• Choc cardiaque

L’aténolol ne doit pas être utilisé chez les personnes présentant :

• Ralentissement du rythme cardiaque (bradycardie)
• Choc cardiaque
• Insuffisance cardiaque congestive

Lorsque vous envisagez des options de traitement, partagez vos antécédents médicaux avec votre médecin, y compris tout problème de santé préexistant et les médicaments sur ordonnance ou en vente libre (OTC) que vous prenez.

Autres façons de gérer l’anxiété

D’autres méthodes pour soulager l’anxiété consistent à parler à un thérapeute, comme celui qui utilise la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Vous pouvez également essayer des techniques de relaxation telles que la respiration profonde ou le yoga, ou rejoindre un groupe de soutien.

Prêter attention à l’état de santé général peut également aider à gérer l’anxiété. Discutez avec votre médecin du régime alimentaire, de l’exercice et d’autres choix de mode de vie qui peuvent améliorer votre sentiment général de bien-être.

Quand contacter votre fournisseur de soins de santé

Si vous prenez des bêtabloquants, contactez votre professionnel de la santé si vous ressentez :

• Essoufflement, toux ou respiration sifflante
• Vertiges ou étourdissements
• Chevilles enflées
• Rythme cardiaque irrégulier
• Fatigue, surtout à l’effort
• Peau jaunie (jaunie)

L’auteur souhaite reconnaître et remercier Norma Ponce, PharmD, MHA pour sa contribution à cet article.