Points clés à retenir
- Le long COVID n’est toujours pas bien compris, ce qui rend difficile pour les scientifiques de développer des traitements.
- La naltrexone à faible dose peut être un traitement prometteur contre la COVID longue, mais des études supplémentaires sont nécessaires.
- La naltrexone est approuvée par la FDA pour traiter les troubles liés à la consommation d’alcool et la dépendance aux opioïdes, mais elle a également été utilisée hors AMM à faibles doses pour traiter les maladies inflammatoires.
La naltrexone est un médicament approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) pour traiter les troubles liés à la consommation d’alcool et la dépendance aux opioïdes. La naltrexone (LDN) à faible dose, généralement à une fraction de la dose habituelle, a été utilisée pour traiter la fibromyalgie et la sclérose en plaques.
Aujourd’hui, la recherche montre que le LDN pourrait également être un traitement prometteur contre le COVID long.
Jusqu’à 23 millions d’Américains pourraient avoir été touchés par une longue COVID, mais le manque de compréhension de cette maladie rend difficile le développement de traitements.
“Je veux encourager les gens sur le fait qu’il est possible de s’améliorer et que leurs symptômes s’améliorent, mais je veux décourager les gens de croire qu’il existe un médicament qui guérira le long COVID”, a déclaré Jessica A. Bender, MD, MPH, co-directrice de la clinique de réadaptation et de récupération post-COVID-19 de l’UW Medicine.
Comment la naltrexone à faible dose pourrait-elle traiter le long COVID ?
Bien que le LDN ne guérisse pas tous les symptômes prolongés du COVID, il pourrait faire partie d’un plan de traitement. Une petite étude publiée l’année dernière a révélé que le LDN améliorait certains symptômes autodéclarés, tels que la douleur et les niveaux d’énergie, chez les patients atteints d’une longue COVID.
“Il semble que cela ait fonctionné pour la plupart des gens. Je pense donc que cela fait partie de la solution car il cible deux des quatre problèmes que je considère vraiment critiques avec le long COVID, à savoir l’inflammation cérébrale et la dérégulation immunitaire”, a déclaré Jack Lambert, MD, PhD, co-auteur de l’étude et professeur de maladies infectieuses à l’école de médecine de l’University College de Dublin en Irlande.
Les personnes atteintes d’un long COVID auraient un niveau accru de cytokines inflammatoires,qui sont impliqués dans la réponse immunitaire du corps, selon Hector Bonilla, MD, codirecteur de la Stanford Post-Acute COVID-19 Syndrome Clinic.
Le LDN a démontré des effets sur la réduction des cytokines inflammatoires, ce qui pourrait expliquer pourquoi il se révèle prometteur en tant que traitement potentiel pour les patients atteints de COVID de longue durée, a déclaré Bonilla.
La LDN est parfois utilisée pour traiter des maladies inflammatoires chroniques comme les maladies inflammatoires de l’intestin (MII).Lambert a déclaré qu’il avait utilisé le LDN pour des patients atteints de la maladie de Lyme chronique, une maladie qui peut entraîner une inflammation du cerveau ou de la moelle épinière, et que les résultats positifs l’ont amené à mener l’étude pilote sur le LDN chez les patients atteints de COVID long.
Le LDN n’est pas approuvé par la FDA pour traiter le long COVID, les prestataires de soins de santé ne peuvent donc le prescrire que hors AMM.
“Nous sommes dans une longue période de COVID depuis trois ans et nous n’avons pas beaucoup avancé en termes d’interventions. Ce n’est que l’une des rares interventions prometteuses dont je peux me porter garant sur la base de mon expérience clinique, et j’encourage les autres à envisager de l’utiliser également”, a déclaré Lambert.
Le LDN peut ne pas fonctionner pour tout le monde
Le LDN ne semble pas entraîner de nombreux effets secondaires, mais ce médicament pourrait ne pas fonctionner pour tout le monde.
“J’ai eu des personnes qui ont reçu une ou deux doses et qui ne se sentaient tout simplement pas bien ou qui ont eu des effets secondaires difficiles à décrire et ont donc décidé de ne pas le prendre”, a déclaré Bender.
Lorsque le LDN est prescrit, a expliqué Bender, les gens commencent souvent avec une dose très faible et progressent jusqu’à une dose plus élevée. Bien que les gens puissent constater des améliorations après quelques semaines, elle a déclaré qu’il est difficile de suivre l’efficacité du médicament car il est souvent prescrit avec plusieurs traitements.
Des essais cliniques sont encore nécessaires pour aider les prestataires de soins de santé à comprendre exactement comment fonctionne ce LDN. Une étude contrôlée par placebo en Colombie-Britannique examinant les effets de la LDN sur la fatigue prolongée due au COVID pourrait être bientôt en cours, ce qui pourrait aider à apporter des réponses.
“Ce que nous devons faire en tant que communauté scientifique, c’est être en mesure de prouver que ce médicament fonctionne pour cette indication avec relativement peu d’effets secondaires et c’est ainsi que nous pouvons contribuer à améliorer la santé du public et de toutes les personnes atteintes d’un long COVID”, a déclaré Bender.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous ou un proche présentez des symptômes prolongés de la COVID, envisagez de discuter avec votre médecin des options de traitement qui s’offrent à vous. Ils peuvent vous aider à créer un plan de traitement qui convient le mieux à vos symptômes.
