La hiérarchie des besoins de Maslow

Abraham Maslow a développé sa théorie de la hiérarchie des besoins en 1943. La théorie de Maslow est basée sur la conviction que le comportement humain est motivé par la satisfaction de cinq types de besoins dans un ordre spécifique :

• Besoins physiologiques
• Sécurité
• Amour et appartenance
• Estime de soi
• Réalisation de soi

Cet article traite de la hiérarchie des besoins, y compris de la façon dont une personne progresse à travers les niveaux, des exemples de chaque besoin et des critiques de la théorie de Maslow.

Quelle est la hiérarchie des besoins ?

Le but de la hiérarchie des besoins de Maslow était de mieux comprendre ce qui motive le comportement humain. Maslow voulait également comprendre ce qui rendait les gens heureux et ce qui pouvait les empêcher de mener une vie satisfaisante et épanouissante.

La hiérarchie est souvent représentée comme une pyramide, avec les besoins les plus fondamentaux en bas (besoins physiologiques) et les besoins plus élevés (réalisation de soi) en haut. Maslow croyait que les besoins fondamentaux d’une personne doivent être satisfaits avant de pouvoir répondre à des besoins plus élevés.

Les quatre premiers niveaux de besoins de la pyramide sont parfois appelés « besoins de carence ».Aux niveaux inférieurs, une personne est privée de quelque chose et est motivée pour l’obtenir. Par exemple, si une personne se prive de nourriture, elle est motivée par la faim. Une fois cette faim satisfaite, la motivation pour manger diminue.

Le niveau le plus élevé – la réalisation de soi – est appelé besoin de « croissance ». Lorsque les besoins sont satisfaits à ce niveau, une personne devient encore plus motivée pour sa croissance personnelle.

Besoins physiologiques

Les besoins physiologiques sont à la base de la pyramide de la hiérarchie des besoins de Maslow. Ces besoins fondamentaux doivent être satisfaits pour qu’une personne survive :

• Nourriture
• Eau
• Oxygène
• Chaleur
• Vêtements
• Dormir
• Sexe
• Abri

Au-delà de la survie, il est essentiel de répondre d’abord à ces besoins pour créer une base pour les autres besoins. Lorsque les besoins fondamentaux comme la nourriture, l’eau et un abri ne sont pas satisfaits, les instincts de survie entrent en jeu. Une personne qui se prive de ces besoins fondamentaux ne pourra penser à rien d’autre parce que son instinct lui dit qu’elle mourra si ses besoins ne peuvent être satisfaits. 

Besoins de sécurité

La sûreté et la sécurité constituent le prochain niveau de besoins humains. De nombreux aspects de la vie sont inclus dans ce niveau :

• Sécurité financière
• Sécurité d’emploi
• Santé physique et émotionnelle
• Sécurité contre les dangers physiques
• La loi et l’ordre dans la société

De la même manière que les humains sont préoccupés par leurs besoins fondamentaux, le besoin de sécurité peut également dominer les pensées d’une personne s’il n’est pas satisfait. Une personne sans endroit sûr où vivre dans le monde ou sans sentiment de stabilité peut être gouvernée par la peur et l’anxiété. 

Besoins d’amour et d’appartenance

Le troisième niveau de besoins, appelé amour et appartenance, comprend :

• Amour
• Intimité
• Amitiés
• Confiance
• Appartenir à un “groupe”
• Se connecter avec les autres

Maslow croyait que tout le monde a besoin d’aimer et d’être aimé. Il pensait également que la dépression, l’anxiété et la solitude étaient causées par des besoins non satisfaits à ce niveau de la hiérarchie. En général, les humains sont sociaux et ont besoin d’interagir avec les autres de manière solidaire et significative. Lorsqu’une personne est isolée et seule, cela peut avoir des effets néfastes sur sa santé mentale et physique.

Besoins d’estime

Le quatrième niveau de la hiérarchie est celui des besoins d’estime. Ces besoins incluent la façon dont une personne se perçoit (estime de soi) ainsi que la façon dont elle est perçue par les autres. Les besoins d’estime comprennent :

• Confiance
• Compétence
• Force
• Indépendance
• Dignité
• Maîtrise
• Réalisation
• Statut
• Réputation
• Respect
• Reconnaissance
• Attention

Avoir des objectifs et un sentiment d’accomplissement dans la vie est important pour la croissance et la confiance. Les personnes qui manquent d’estime de soi peuvent développer un sentiment d’infériorité et perdre leur motivation à faire plus d’efforts si elles sont convaincues qu’elles échoueront. 

Besoins de réalisation de soi

Les besoins de réalisation de soi se situent au sommet de la pyramide des besoins de Maslow. Ce niveau représente la croissance personnelle ou l’atteinte de votre plein potentiel. Ces besoins sont spécifiques à chaque personne mais peuvent inclure être un bon parent, un athlète accompli, un artiste professionnel ou un excellent élève.

La réalisation de soi est considérée comme le summum du fonctionnement en tant que personne, de la plus grande satisfaction dans la vie et d’un fort sentiment de bien-être.

Exemples de hiérarchie des besoins de Maslow

Voici quelques exemples concrets des besoins de Maslow en jeu :

• Physiologique:Un explorateur est séparé de son équipe alors qu’il fait des recherches dans une jungle isolée. Ils passent en « mode survie » et se concentrent uniquement sur la recherche de nourriture, d’eau potable et d’un abri.
• Sécurité:Un enfant grandit dans un foyer chaotique et violent. Ils essaient constamment de « lire » leurs soignants pour éviter la violence. L’hypervigilance est épuisante et ils ne peuvent pas se concentrer sur leurs devoirs.
• Amour et appartenance :Un adolescent a du mal à se faire des amis à l’école. Ils ne sont jamais invités aux fêtes et s’assoient seuls au déjeuner. Ils ressentent un profond sentiment de solitude, d’isolement et de dépression.
• Estime de soi :Un employé travaille dur pour une promotion. Ils veulent que leur patron valorise leurs contributions au travail. Ils veulent également être précieux pour leurs collègues.
• Réalisation de soi :Une personne âgée prend sa retraite. Ils aiment faire du bénévolat dans leur communauté en gérant le garde-manger local et en animant l’heure du conte à la bibliothèque municipale.

Progresser dans la hiérarchie des besoins

Une fois que les besoins fondamentaux d’une personne sont satisfaits, elle peut progresser vers le niveau suivant de la hiérarchie. Par exemple, une fois qu’une personne a satisfait ses besoins physiques et émotionnels, elle peut travailler sur ses objectifs personnels et essayer d’atteindre son plein potentiel.

Au début, Maslow a déclaré qu’une personne devait progresser dans la hiérarchie des besoins pour pouvoir atteindre un objectif. Cependant, plus tard dans sa carrière, il a déclaré que la hiérarchie des besoins pouvait différer d’une personne à l’autre en fonction des circonstances individuelles.Par exemple, une personne peut avoir un plus grand besoin d’être reconnue par les autres (besoin de niveau quatre) que de se sentir aimée par les autres (besoin de niveau trois).

Critique de la hiérarchie des besoins

Même si la hiérarchie de Maslow est très populaire, d’autres psychologues l’ont critiquée. Voici quelques critiques de la théorie de Maslow :

• La théorie ne reposait pas sur un groupe diversifié :Maslow a eu l’idée d’une personne « épanouie » basée sur les qualités démontrées par 18 hommes, pour la plupart caucasiens et très instruits, issus de milieux occidentaux.Ses conclusions n’étaient donc pas basées sur la population générale. Au cours des années suivantes, Maslow a inclus des recherches sur les femmes épanouies, mais elles appartenaient à une « classe supérieure » et n’étaient pas issues d’origines ethniques diverses.
• Il n’est peut-être pas nécessaire de suivre la hiérarchie dans l’ordre :Les critiques de la théorie de Maslow ont soutenu que les individus n’auraient peut-être pas besoin de les poursuivre dans l’ordre. Même Maslow a finalement décidé que l’ordre des besoins pouvait être personnel.
• La pyramide suppose que les besoins sont universels.La hiérarchie des besoins de Maslow suppose que chacun accorde la même valeur aux différents besoins. Cependant, pour certaines personnes, trouver l’amour (un besoin de niveau trois) peut être plus important que la sécurité financière (un besoin de niveau deux). Les différences culturelles ne sont pas non plus prises en compte dans la hiérarchie. De même, la théorie suppose que le sexe est un besoin pour tous. En réalité, la sexualité est un spectre, et certaines personnes s’épanouissent sans avoir de relations sexuelles dans leur vie.
• La réalisation de soi peut être atteinte même si les besoins inférieurs ne sont pas satisfaits :Les psychologues soutiennent que les personnes dont les besoins fondamentaux ne sont pas satisfaits peuvent atteindre un certain niveau de réalisation personnelle, comme en témoignent les personnes qui réussissent malgré des défis socio-économiques comme vivre dans la pauvreté ou subir des abus envers leurs enfants.