Points clés à retenir
- La douleur à l’épaule peut être un signe de cancer du poumon, mais d’autres causes sont plus probables.
- Les tumeurs de Pancoast, un type de cancer du poumon, peuvent provoquer des douleurs à l’épaule qui descendent dans le bras.
- Un cancer qui s’est propagé à l’os de l’épaule peut également provoquer des douleurs à l’épaule.
Bien que la douleur à l’épaule soit plus souvent liée à des affections telles que l’arthrite, elle peut également être un signe précoce de cancer du poumon, en particulier avec des symptômes tels que des douleurs nocturnes ou une perte de poids inexpliquée. Comprendre la différence peut conduire à un diagnostic rapide et à un traitement plus efficace.
Swip Santé / Emily Roberts
Comment le cancer du poumon provoque des douleurs à l’épaule
Les douleurs à l’épaule liées au cancer du poumon peuvent être causées par un certain nombre de mécanismes différents.
Tumeurs de Pancoast
Pancoastles tumeurs sont un type de cancer du poumon qui se développe près du sommet des poumons. Ils envahissent souvent les tissus proches de l’épaule, provoquant une douleur qui s’étend jusqu’au bras.
En raison de leur emplacement, ces tumeurs sont moins susceptibles de provoquer des symptômes typiques du cancer du poumon, tels qu’une toux persistante, des crachats de sang et un essoufflement. Ces tumeurs sont également parfois difficiles à diagnostiquer, car elles peuvent « se cacher » sur une radiographie pulmonaire normale.
Douleur référée
Les douleurs à l’épaule peuvent parfois être des douleurs référées. Cela signifie que la douleur semble provenir de l’épaule, mais commence en réalité ailleurs dans le corps. Dans certains cas, une tumeur cancéreuse du poumon peut provoquer cette douleur référée.
Un exemple de douleur référée due au cancer du poumon est lorsqu’une tumeur du poumon provoque une pression sur un nerf qui se déplace près des poumons. Dans ce cas, le cerveau interprète la douleur comme provenant de l’épaule, alors qu’en fait, le nerf est irrité dans les poumons.
Métastases osseuses
La douleur à l’épaule associée au cancer du poumon peut également être liée à la propagation du cancer du poumon aux os situés à l’intérieur et à proximité de l’épaule. Environ 30 à 40 % des personnes atteintes d’un cancer du poumon développent des métastases osseuses (la propagation du cancer aux os) à un moment donné au cours de leur maladie. Dans environ la moitié des cas, c’est la colonne vertébrale qui est touchée.
Mésothéliome pleural malin
Pleurale malignemésothéliomeest un cancer de la plèvre (les membranes qui tapissent les poumons) et est le plus souvent causé par une exposition à l’amiante au travail. Dans une étude, il a été constaté que 14 % des patients développaient des douleurs à l’épaule en raison dud’abordsymptôme du mésothéliome.
Si vous avez travaillé dans la construction ou réalisé un projet de rénovation d’une maison plus ancienne, assurez-vous d’en informer votre médecin.
Symptômes qui indiquent un cancer
Les douleurs à l’épaule causées par le cancer du poumon ou le mésothéliome peuvent ressembler à des affections comme l’arthrite. Si vous n’êtes pas sûr de votre douleur à l’épaule, il est sage de consulter votre médecin. Certains symptômes peuvent toutefois augmenter le risque de cancer du poumon.
Les symptômes du cancer du poumon peuvent inclure :
- Douleur à l’épaule qui s’aggrave la nuit
- Douleur survenant au repos
- Douleur sans perte de mouvement
La douleur à l’épaule est plus susceptible d’être non squelettique si vous ne vous souvenez d’aucune blessure ou d’une utilisation excessive de l’épaule.
La douleur à l’épaule est également plus susceptible d’être un symptôme du cancer du poumon si vous présentez d’autres symptômes de cancer du poumon, tels que :
- Essoufflement (cela peut être léger et seulement avec une activité)
- Une toux persistante
- Une respiration sifflante
- Enrouement
- Cracher du sang
- Fatigue
- Perte de poids inexpliquée
De nombreuses personnes écartent les premiers symptômes du cancer du poumon comme étant dus à des changements liés à l’âge dans la tolérance à l’exercice, à une prise de poids ou à une trop grande sédentarité.
Gardez à l’esprit que les symptômes du cancer du poumon chez les personnes assignées au sexe féminin à la naissance et les symptômes du cancer du poumon chez les non-fumeurs sont souvent moins typiques que ceux des fumeurs et des personnes assignées au sexe masculin à la naissance. Ils sont parfois flous, comme l’apparition progressive d’un essoufflement avec l’activité et la fatigue.
Tests pour diagnostiquer le cancer du poumon
Si votre douleur à l’épaule peut provenir d’un cancer du poumon, il est crucial de la faire examiner minutieusement. Le cancer du poumon est la principale cause de décès liés au cancer, tant chez les hommes que chez les femmes aux États-Unis.
Si vous n’avez jamais fumé, vous courez toujours un risque. On pense que le cancer du poumon chez les non-fumeurs est la sixième cause de décès liés au cancer, et le cancer du poumon chez les non-fumeurs est en augmentation, en particulier chez les jeunes femmes qui n’ont jamais fumé.
De nombreuses personnes se sentent rassurées par une radiographie pulmonaire normale, mais une radiographie pulmonaire ne suffit pas à exclure la maladie. Dans l’ensemble, jusqu’à 25 % des cancers du poumon passent inaperçus sur une radiographie pulmonaire, et les tumeurs de Pancoast passent souvent inaperçues. En cas de doute, un scanner thoracique est nécessaire.
Quelles sont les options de traitement ?
Le traitement de la douleur à l’épaule liée au cancer du poumon dépendra de la cause sous-jacente de votre douleur.
Si la douleur est due à une pression exercée sur un nerf du poumon, le traitement visant à réduire la tumeur dans les poumons est l’objectif principal. Les options pourraient inclure une intervention chirurgicale ou une radiothérapie locale, ou un traitement systémique par chimiothérapie, médicaments thérapeutiques ciblés ou médicaments d’immunothérapie.
Si une tumeur se développe près du sommet des poumons, une intervention chirurgicale visant à retirer la tumeur ou à traiter la tumeur par radiothérapie peut soulager les symptômes.
Si la douleur est liée à des métastases osseuses, un traitement par radiothérapie et/ou des médicaments modifiant les os peuvent réduire considérablement les symptômes.
