Hypotonie chez les bébés : symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce que l’hypotonie ?

L’hypotonie est un manque de tonus musculaire. Les personnes souffrant d’hypotonie ne montrent pas de résistance lorsque les articulations de leur corps bougent. Un autre terme pour désigner l’hypotonie est le « syndrome du nourrisson disquette ».

Le tonus musculaire est le degré de résistance (tension) au mouvement de vos muscles au repos. Si vous détendez votre bras gauche et utilisez votre bras droit pour pincer votre biceps, la résistance que vous ressentez correspond à votre tonus musculaire. Pour les personnes souffrant d’hypotonie, pincer leur biceps serait doux, sans aucune résistance.

Le tonus musculaire est la réponse de votre corps à la force et vous permet de maintenir votre posture pour vous asseoir et d’utiliser vos réflexes, comme bouger vos bras et vos jambes, et aide à réguler le fonctionnement des organes de votre corps.

Si vous avez un faible tonus musculaire, vos bras et vos jambes semblent tombants, semblables à ceux d’une poupée de chiffon.

Votre bébé pourrait avoir du mal à s’asseoir droit, à garder la tête haute et à plier les coudes et les genoux.

La faiblesse musculaire et l’hypotonie ne sont pas la même chose. La faiblesse musculaire est un manque de force musculaire et est souvent un symptôme associé à une hypotonie.

Qui est touché par l’hypotonie ?

L’hypotonie est présente à la naissance et les médecins diagnostiquent l’hypotonie le plus souvent au cours de la petite enfance, avant l’âge de six mois.

L’hypotonie peut également toucher les adultes.

L’hypotonie est-elle fréquente ?

L’hypotonie est l’affection la plus courante qui affecte les capacités motrices d’un nouveau-né. Le taux exact d’apparition est inconnu, car l’hypotonie est souvent le symptôme d’une autre affection.

L’hypotonie est-elle un handicap ?

L’hypotonie peut être considérée comme un handicap car elle peut affecter la façon dont vous effectuez les tâches quotidiennes. Il est extrêmement rare qu’un bébé reçoive un diagnostic d’hypotonie sans affection sous-jacente qui y est associée.

L’hypotonie, en tant que symptôme, n’est pas un handicap, mais le diagnostic sous-jacent pourrait être un handicap.

L’hypotonie n’affecte pas les capacités intellectuelles d’une personne.

Quels sont les symptômes de l’hypotonie ?

Les enfants souffrant d’hypotonie présentent des symptômes où leur corps ressemble à une poupée de chiffon. Les prestataires de soins de santé peuvent qualifier votre bébé de « disquette » d’après leur diagnostic. Les symptômes de l’hypotonie comprennent :

• Votre bébé est incapable de lever la tête ou de contrôler les muscles du cou.
• Votre bébé se sent mou lorsqu’il est tenu dans les bras.
• Votre bébé ne peut pas mettre de poids sur ses jambes.
• Les bras et les jambes de votre bébé pendent directement sur les côtés, sans plier le coude ou le genou.
• Votre bébé a des difficultés à avaler ou à téter.
• Votre bébé pleure faiblement.
• Votre bébé présente une faiblesse musculaire.

Les enfants diagnostiqués avec une hypotonie peuvent avoir des retards dans certaines étapes de leur développement qui affectent leurs capacités motrices, notamment :

• Assis droit.
• Rampant.
• Marche.
• Dire leurs premiers mots.
• Se nourrir tout seul.

Quelles sont les causes de l’hypotonie ?

Une erreur de communication entre les voies qui contrôlent le mouvement provoque une hypotonie. Ces voies relient le cerveau, la moelle épinière, les nerfs et les muscles. Les causes de l’hypotonie comprennent :

• Lésions cérébrales ou problèmes liés à la formation du cerveau de votre bébé au cours du développement fœtal.
• Conditions qui affectent la façon dont les nerfs communiquent avec les muscles.
• Conditions qui affectent les muscles.
• Conditions qui ciblent les nerfs responsables de la communication avec les muscles.
• Infection.
• Manque d’oxygène avant la naissance de votre bébé ou immédiatement après.

Dans quelles conditions l’hypotonie est-elle un symptôme ?

L’hypotonie est généralement le symptôme d’une autre affection. Ces conditions peuvent être génétiques et congénitales (présentes à la naissance). Certaines conditions causent des dommages aux nerfs et au cerveau à mesure que votre bébé grandit, entraînant une hypotonie comme symptôme. Ces conditions comprennent :

• Achondroplasie.
• Syndrome de Down.
• Syndrome de Prader-Willi.
• Amyotrophie musculaire spinale.
• Maladie de Tay-Sachs.
• Trisomie 13.
• Syndrome de Williams.

D’autres conditions pouvant provoquer une hypotonie comprennent :

• Né prématurément (avant 37 semaines).
• Paralysie cérébrale.
• Exposition à des poisons ou à des toxines.
• Hypothyroïdie.
• L’apnée du sommeil.
• Lésion de la moelle épinière.

Comment diagnostique-t-on l’hypotonie ?

Le diagnostic d’hypotonie survient tôt après la naissance de votre enfant ou avant l’âge de six mois. Votre médecin examinera votre bébé pour détecter les symptômes physiques de la maladie musculaire de votre enfant en observant :

• Equilibre et coordination.
• Motricité (saisir, se retourner, s’asseoir).
• Réflexes.
• Compétences sensorielles (vision, ouïe, toucher).

Votre médecin examinera également les antécédents médicaux et génétiques de votre famille et déterminera si la maladie est le résultat de complications survenues avant la naissance de votre bébé ou pendant l’accouchement.

Quels tests diagnostiquent l’hypotonie ?

Si votre médecin soupçonne une hypotonie, il prendra des mesures pour diagnostiquer l’affection sous-jacente à l’origine de l’hypotonie en tant que symptôme. Les tests pourraient inclure :

• Tests d’imagerie pour observer le cerveau comme une IRM ou une tomodensitométrie.
• Test génétique pour identifier toute anomalie génétique responsable des symptômes.
• Électromyogrammes pour mesurer le fonctionnement des muscles et des nerfs.

Comment traite-t-on l’hypotonie ?

Après un diagnostic d’hypotonie, votre médecin recherchera l’affection sous-jacente à l’origine de l’hypotonie en tant que symptôme. Votre médecin commencera à traiter la maladie sous-jacente, suivi d’un traitement symptomatique pour traiter les symptômes, notamment :

• Physiothérapie et ergothérapie pour améliorer la motricité.
• Orthophonie pour traiter les difficultés d’élocution, de déglutition et de respiration.
• Thérapie de stimulation sensorielle pour améliorer la fonction sensorielle.

Étant donné que les bébés diagnostiqués avec une hypotonie peuvent avoir des difficultés à manger et à avaler en raison de leur tonus musculaire affaibli, votre médecin pourrait placer un tube dans le nez de votre enfant ou directement dans son estomac pour fournir des nutriments à votre bébé.

Combien de temps après le traitement mon bébé se sentira-t-il mieux ?

L’hypotonie est une maladie qui dure toute la vie, mais le tonus musculaire peut s’améliorer avec le temps grâce à un traitement efficace de la maladie sous-jacente à l’origine des symptômes de votre bébé.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai un bébé souffrant d’hypotonie ?

Le pronostic de l’hypotonie varie en fonction du diagnostic sous-jacent. L’hypotonie est une maladie permanente qui peut s’améliorer avec un traitement. La plupart des bébés qui ont reçu un diagnostic d’hypotonie montrent une grande amélioration de leur tonus musculaire à mesure qu’ils vieillissent.

Si votre enfant reçoit un diagnostic de maladie génétique sous-jacente, il est possible que les symptômes d’hypotonie s’aggravent avec le temps. Pour mieux comprendre le diagnostic de votre enfant, parlez-en à son médecin ou à un conseiller en génétique.

Comment puis-je réduire le risque d’avoir un enfant diagnostiqué avec une hypotonie ?

Il n’existe aucun moyen de prévenir l’hypotonie, car elle est souvent le symptôme d’une maladie sous-jacente, qui peut être génétique. Les maladies génétiques ne sont pas évitables. Si vous envisagez de devenir enceinte et souhaitez comprendre votre risque d’avoir un enfant atteint d’une maladie génétique, parlez à votre médecin des tests génétiques.

Si vous êtes enceinte, vous pouvez prendre des mesures pour éviter d’avoir un enfant prématurément en :

• Suivez les conseils de votre professionnel de la santé sur les activités recommandées pendant la grossesse.
• Éviter le tabac et ne pas consommer de drogues récréatives.
• Avoir une alimentation bien équilibrée.
• Prendre soin de vous et traiter tout problème de santé sous-jacent qui pourrait affecter l’issue de votre grossesse.

Comment prendre soin de mon enfant avec un diagnostic d’hypotonie ?

Faites particulièrement attention lorsque vous soulevez votre bébé, car les bébés souffrant d’hypotonie sont plus délicats et présentent des zones molles là où se trouvent leurs muscles, ce qui leur donne un aspect souple. Si vous soulevez un bébé hypotonique en plaçant vos mains sous ses aisselles, il peut glisser hors de vos mains, car il n’y a pas de résistance musculaire. Votre bébé aura du mal à subvenir à ses besoins, tout comme les bébés qui ne sont pas atteints de cette maladie. Suivez le traitement recommandé par votre professionnel de la santé pour améliorer le tonus musculaire de votre bébé au fil du temps.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Si vous remarquez que le tonus musculaire de votre bébé diminue ou que votre bébé est plus faible que la normale, consultez votre professionnel de la santé. Ceci est particulièrement important si votre enfant est capable d’acquérir certaines habiletés motrices, comme s’asseoir droit ou saisir des objets, et que tout d’un coup, il ne peut plus effectuer ces tâches.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

• Y a-t-il des effets secondaires au traitement de mon bébé qui traitent son état sous-jacent ?
• L’hypotonie de mon bébé est-elle le résultat d’une maladie génétique ?
• Comment puis-je aider mon bébé à améliorer son tonus musculaire à la maison ?

Quelle est la différence entre l’hypotonie chez les bébés et les adultes ?

Les bébés et les adultes peuvent recevoir un diagnostic d’hypotonie. Les bébés qui reçoivent un diagnostic d’hypotonie conservent ce diagnostic toute leur vie, même si les symptômes s’améliorent. De nouveaux diagnostics d’hypotonie chez les adultes pourraient survenir après une blessure traumatique, une tumeur cérébrale, un accident vasculaire cérébral ou une maladie comme la maladie de Parkinson.

Les symptômes peuvent être similaires chez les bébés et les adultes, où ils sont maladroits, ont du mal à se lever en position couchée ou assise et présentent une flexibilité accrue au niveau de leurs coudes et de leurs genoux.

Le traitement par physiothérapie et ergothérapie, ainsi que le traitement de la maladie sous-jacente, aident les conditions chez les bébés et les adultes à s’améliorer au fil du temps.

Quelle est la différence entre l’hypotonie et l’hypertonie ?

L’hypotonie est un faible tonus musculaire et l’hypertonie est un tonus musculaire excessif. Si votre bébé souffre d’hypertonie, ses muscles sont raides et il lui est difficile de bouger les bras et les jambes.