Vous avez probablement entendu dire qu’il est important de voir votre gynécologue régulièrement – et vous le redoutez probablement à chaque fois. La visite chez le gynécologue n’est pas quelque chose que beaucoup de personnes ayant un système reproducteur féminin attendent avec impatience. De plus, vous pouvez vous sentir gêné de poser des questions sur certains symptômes. Mais que se passe-t-il s’ils sont le signe d’un problème de santé potentiellement grave, comme un cancer gynécologique ?
Le cancer gynécologique est un groupe de cancers qui se développent dans le système reproducteur féminin. On s’attend à ce qu’il affecte environ 110 000 personnes aux États-Unis cette année, et qu’environ 30 000 personnes en meurent .
En l’honneur du Mois de la sensibilisation au cancer gynécologique, cet article vous aidera à prendre le contrôle de votre santé avec 8 questions à poser à votre gynécologue.
1. Dois-je m’inquiéter des menstruations abondantes ?
Bien qu’ils soient très courants, les saignements menstruels abondants ne sont pas normaux . Perdre trop de sang pendant vos menstruations peut vous amener à développer une anémie ferriprive, une maladie qui peut entraîner d’autres problèmes de santé.
De plus, des menstruations abondantes peuvent être un signe avant-coureur d’un problème de santé grave, notamment le cancer de l’endomètre et le cancer du col de l’utérus .
Il est important de parler à votre médecin de tout saignement irrégulier, comme des saignements après un rapport sexuel vaginal, des changements dans vos menstruations, des saignotements entre vos menstruations ou des saignements après la ménopause . De cette façon, ils peuvent faire des tests pour identifier la cause.
2. Quand dois-je commencer le dépistage du cancer du col de l’utérus ?
Le dépistage du cancer du col de l’utérus peut commencer dès l’âge de 21 ans . Un test de dépistage peut détecter des signes de cancer avant que des symptômes ne se développent.
Deux tests sont disponibles comme tests de dépistage du cancer du col de l’utérus : le test Pap et le test HPV.
Le test Pap peut être fait à partir de 21 ans . Si vos résultats sont normaux, vous pouvez passer un test Pap tous les 3 ans. Un test Pap recherche des cellules anormales dans le col de l’utérus qui peuvent potentiellement devenir cancéreuses.
À partir de 30 ans , votre médecin peut vous proposer de faire le test HPV en plus d’un test Pap. C’est ce qu’on appelle le co-test et il est effectué tous les 5 ans si vos résultats sont normaux.
Le test HPV peut détecter si vous avez été infecté par le virus du papillome humain (HPV) . Ce virus peut augmenter vos risques de développer un cancer du col de l’utérus , un cancer du vagin et un cancer de la vulve .
Votre gynécologue peut également recommander de continuer à faire un test Pap uniquement tous les 3 ans ou un test HPV uniquement tous les 5 ans. Discutez du dépistage du cancer du col de l’utérus avec votre médecin; cela pourrait vous sauver la vie !
3. Est-il normal d’avoir mal pendant les rapports sexuels ?
Les relations sexuelles douloureuses peuvent être le symptôme de nombreuses affections gynécologiques. Celles-ci peuvent aller de la sécheresse vaginale à des affections plus graves. Certaines personnes ressentent également de la douleur pendant les rapports sexuels pour des raisons émotionnelles comme un manque de désir sexuel.
La douleur pendant les rapports sexuels peut également être un signe avant-coureur de certains cancers gynécologiques comme le cancer du col de l’utérus et le cancer du vagin .
Bien que vous puissiez vous sentir gêné de parler à votre médecin de relations sexuelles douloureuses, il s’agit d’une discussion importante à avoir. Votre fournisseur de soins de santé peut faire un examen et d’autres tests pour vous aider à déterminer la cause de votre douleur et vous proposer des options de traitement.
4. Le risque de cancer gynécologique dépend-il de l’âge ?
En général, votre risque de cancer augmente avec l’âge. Il en va de même pour de nombreux cancers gynécologiques.
Par exemple, le cancer de l’ovaire survient principalement chez les personnes de 63 ans ou plus. Ils ont tendance à se développer après la ménopause et sont rarement retrouvés chez les personnes de moins de 40 ans.
Le cancer de l’endomètre (utérus) est plus fréquent chez les personnes qui ont traversé la ménopause, généralement vers l’âge de 60 ans.
Un type de cancer du vagin – le cancer épidermoïde – est le plus souvent diagnostiqué chez les personnes âgées, avec environ la moitié des cas survenant chez les personnes de plus de 70 ans.
Le cancer invasif de la vulve a tendance à se développer chez les personnes âgées en moyenne de 70 ans.
Cela ne veut pas dire que vous ne courez pas un risque accru si vous ne faites pas partie des tranches d’âge ci-dessus. Le cancer peut survenir à tout âge et vous pouvez avoir d’autres facteurs de risque .
5. J’ai des antécédents familiaux de cancer de l’ovaire, qu’est-ce que cela signifie pour moi ?
Certains cancers sont héréditaires – transmis dans les familles. Le cancer de l’ovaire en fait partie. Cela signifie que si vous êtes une personne avec un système reproducteur féminin et que vous avez des antécédents familiaux de cancer de l’ovaire, vous courez un risque accru de développer vous-même un cancer de l’ovaire.
Connaître vos antécédents familiaux de cancer est une étape cruciale pour déterminer votre risque . Une fois que vous avez recueilli autant d’informations que possible concernant les antécédents de cancer de votre famille, partagez-les avec votre fournisseur de soins de santé.
En fonction de votre catégorie de risque d’antécédents familiaux, votre médecin vous guidera sur les options pour réduire votre risque. Celles-ci peuvent inclure la consultation d’un conseiller en génétique et la réalisation de tests génétiques .
6. Ça démange « là-bas », est-ce un gros problème ?
Les démangeaisons dans la partie externe de vos organes génitaux féminins – appelée vulve – peuvent être causées par de nombreuses conditions. Certains comprennent des troubles cutanés comme la dermatite de contact, qui peuvent être facilement traités.
Mais saviez-vous que le cancer de la vulve peut également provoquer des démangeaisons dans vos organes génitaux féminins externes en plus d’autres symptômes comme une grosseur ou une bosse, un changement dans la sensation de la peau, des douleurs, des brûlures ou une plaie ouverte ?
Aussi inconfortable que cela puisse être, c’est toujours une bonne idée de mentionner à votre médecin si vous avez des démangeaisons vulvaires et des symptômes inhabituels. Il est préférable de faire vérifier ces symptômes le plus tôt possible.
7. J’ai mal au bas du ventre et je me sens ballonné la plupart du temps. Que puis-je faire?
Souvent, certaines conditions telles que l’intolérance au lactose peuvent vous faire ressentir une pression, une plénitude ou une douleur pelvienne. Vous remarquerez peut-être même des ballonnements – votre ventre est visiblement plus gros.
D’ autres problèmes de santé plus graves peuvent provoquer des ballonnements ou des douleurs dans le bas-ventre . Par exemple, les ballonnements et les douleurs pelviennes sont des signes avant-coureurs courants du cancer de l’ovaire . Il en va de même pour d’autres symptômes comme la difficulté à manger ou la sensation de satiété rapidement.
Au stade avancé du cancer de l’endomètre , vous pouvez ressentir des douleurs pelviennes ou abdominales et des ballonnements.
Bien que les douleurs pelviennes et les ballonnements puissent être causés par des problèmes de santé non cancéreux, vous devriez en discuter avec votre fournisseur de soins de santé, surtout s’ils surviennent fréquemment et sont persistants.
8. Est-ce que des pertes vaginales signifient que j’ai un cancer gynécologique ?
Des pertes vaginales claires ou blanches qui ne sentent pas mauvais sont normales.
Une infection – comme une infection à levures – ou d’autres conditions médicales peuvent provoquer des pertes vaginales de couleur différente ou d’odeur nauséabonde.
Il est important de noter qu’un symptôme courant du cancer du col de l’utérus est un écoulement vaginal anormal . Il peut s’agir d’un écoulement vaginal de couleur, d’odeur ou de consistance différente. Il peut être liquide, contenir du sang et peut survenir après la ménopause ou entre vos menstruations.
Bien qu’un écoulement vaginal puisse être normal ou causé par des problèmes de santé bénins (non cancéreux), c’est une bonne idée de consulter votre fournisseur de soins de santé si vous remarquez quelque chose de différent.
Conclusion
Il peut être difficile de savoir ce qui est normal et ce qui peut être le signe d’un problème de santé grave. Des symptômes comme des rapports sexuels douloureux, des menstruations abondantes, des démangeaisons vulvaires, des douleurs pelviennes ou des pertes vaginales sont souvent causés par des affections bénignes. Pourtant, ils peuvent être des signes avant-coureurs de certains cancers gynécologiques. Bien qu’il puisse être embarrassant de parler à votre médecin de certains symptômes, rappelez-vous que votre médecin a vu et entendu beaucoup de choses et qu’il est prêt à vous aider. Posez des questions et discutez de tout changement inhabituel que vous remarquez dans votre corps avec votre médecin qui peut en rechercher la cause et le traiter si nécessaire.
Points clés à retenir
Parler à votre professionnel de la santé de vos symptômes, aussi insignifiants que vous pensiez qu’ils soient, est essentiel.
Vous pouvez avoir honte d’évoquer certains symptômes gynécologiques avec votre médecin, mais rappelez-vous que votre médecin est là pour vous aider à rester en bonne santé, pas pour porter un jugement.
Poser des questions et soulever des préoccupations peut alerter votre fournisseur de soins de santé de problèmes de santé potentiellement graves.
