Enthésite et enthésopathie expliquées

Si vous avez vu les mots enthèses, enthésites ou enthésopathies dans vos radiographies ou vos rapports médicaux, la terminologie ne vous est peut-être pas familière. Examinons sa signification et son lien avec différents types d’arthrite et de maladies rhumatismales.

• L’enthèse (pluriel : enthèses) fait généralement référence au tissu conjonctif où les tendons, les ligaments ou les capsules articulaires s’attachent aux os. Il existe deux types d’enthèses : les enthèses fibreuses et les enthèses fibrocartilagineuses. Bien qu’il s’agisse de la définition classique, une définition plus récente et plus large suggère que l’enthèse est plus qu’un simple site d’attachement ou d’insertion : l’enthèse fonctionne comme une unité qui comprend les tissus adjacents (par exemple, l’os et le fibrocartilage connectés à la synoviale). L’unité est appelée « complexe d’organes d’enthèse ».
• L’enthésopathie est toute condition anormale qui affecte les enthèses (par exemple, inflammation des enthèses). L’enthésopathie peut être due à une affection inflammatoire, telle que le rhumatisme psoriasique, ou à une affection liée à une blessure ou à une surcharge, telle qu’une fasciite plantaire.
• L’enthésite fait référence à une inflammation des enthèses.

Symptômes

L’enthésite est généralement associée à une douleur, une raideur et une sensibilité au site d’insertion, parfois sans gonflement important. Cependant, lorsque les grandes insertions des membres inférieurs sont impliquées, le gonflement peut être important et proéminent. En l’absence de gonflement, l’enthésite peut être difficile à reconnaître ou à suspecter lors d’un examen physique.

L’enthésite est fréquente sur les sites suivants :

• Tendon d’Achille
• Tendon rotulien
• Fascia plantaire
• Épicondyles du coude
• Genoux
• Vertèbres
• Crête iliaque

Conditions associées à l’enthésite

L’enthésite peut être liée à des conditions inflammatoires ou elle peut être induite mécaniquement par une blessure. L’enthésite périphérique est caractéristique de toutes les spondylarthropathies, y compris la spondylarthrite indifférenciée, la spondylarthrite ankylosante, l’arthrite psoriasique, l’arthrite entéropathique et l’arthrite réactive.

L’arthrite réactive est une forme d’arthrite résultant d’une infection. Le gonflement de l’arthrite réactive est souvent déclenché par une infection dans une partie du corps plus éloignée, comme les voies urinaires, les intestins ou les organes génitaux. Généralement, les articulations des genoux, des pieds et des chevilles sont des cibles d’inflammation secondaire à l’arthrite réactive. Plus précisément, l’enthésite chez les personnes souffrant d’arthrite réactive survient généralement au niveau du fascia plantaire, des os pelviens ou du tendon d’Achille. L’arthrite réactive est en fait rare et disparaît généralement chez la plupart des gens dans l’année qui suit son apparition.

La spondylarthrite ankylosante est une maladie inflammatoire plus répandue chez les hommes. L’inflammation de la spondylarthrite ankylosante affecte les vertèbres et provoque leur fusion. L’enthésite chronique des tendons et des ligaments des vertèbres est la première étape vers l’éventuelle fusion des vertèbres, qui est la principale caractéristique de la spondylarthrite ankylosante. Les personnes atteintes de spondylarthrite ankylosante peuvent également souffrir d’enthésite des articulations costochondrales ou des articulations des côtes.

D’autres affections associées à l’enthésite comprennent la tendinite d’Achille, la polyarthrite rhumatoïde, l’arthrose et l’hyperostose squelettique idiopathique diffuse (DISH). Il peut s’agir d’une enthésopathie dégénérative qui se développe avec l’arthrose. Les changements dégénératifs qui surviennent lors de l’arthrose d’usure affectent également les fibrocartilages.

Imagerie pour le diagnostic

L’imagerie peut aider à diagnostiquer l’enthésite, mais la modalité d’imagerie utilisée dépend du fait que le squelette axial ou périphérique soit affecté. L’IRM est utilisée pour le squelette axial. L’échographie est privilégiée pour le squelette périphérique. L’IRM serait encore préférable pour toute insertion inaccessible.

Traitement

Le traitement de l’enthésite repose sur l’affection sous-jacente. Par exemple, si l’enthésite est due à une affection inflammatoire, le traitement se concentre généralement sur le traitement de la polyarthrite inflammatoire. Le traitement, dans de tels cas, peut inclure :

• médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
• méthotrexate
• Anti-TNF
• Physiothérapie

Selon les zones concernées, des injections locales de corticostéroïdes peuvent être utilisées si les médicaments oraux sont inadéquats. Cependant, un médecin n’utiliserait presque jamais ces injections pour la tendinite d’Achille ou dans les tendons rotuliens ; cela pourrait conduire à une rupture.

Les aspects biomécaniques de l’enthésite sont également abordés grâce à l’utilisation de semelles et de coussins.