Effets secondaires des médicaments contre la douleur

Les analgésiques en vente libre (OTC) et sur ordonnance peuvent aider à soulager l’inconfort et la détresse physique, mais ils peuvent également provoquer des effets secondaires. Il se peut que vous n’ayez aucun effet secondaire lorsque vous utilisez certains analgésiques, ou que vous puissiez ressentir des effets secondaires qui peuvent être légers, limités ou graves et intolérables suite à la prise de certains médicaments.

Les effets secondaires des analgésiques en vente libre peuvent inclure des réactions allergiques, des maux d’estomac, des ecchymoses, des étourdissements, etc., et les effets secondaires n’affectent pas tout le monde de la même manière.

Effets secondaires et soulagement de la douleur : un compromis ?

Vous et votre professionnel de la santé êtes les mieux placés pour décider si vous risquez de développer des effets secondaires et à quels effets secondaires vous êtes le plus prédisposé. Soyez assuré que vous pourriez être sensible aux effets secondaires de certains médicaments, mais vous pourrez probablement également tolérer plusieurs analgésiques.

Par exemple, si vous avez des antécédents d’ulcères, il serait peut-être préférable d’éviter les médicaments anti-inflammatoires. Mais si vous avez du mal à dormir, vous devriez éviter les analgésiques qui sont connus pour interférer avec le sommeil.

Comment détecter les effets secondaires des médicaments que vous envisagez

Lorsque vous prenez des médicaments en vente libre, vous devez lire l’étiquette pour connaître les effets secondaires, puis évaluer ces possibilités par rapport au soulagement de la douleur que vous attendez de la prise du médicament. Demandez à votre pharmacien ou à votre professionnel de la santé tout ce que vous ne comprenez pas.

Notez que certains effets secondaires constituent une urgence médicale ; un exemple est une réaction allergique au médicament.

Apprenez à reconnaître les signes d’une réaction allergique et soyez prêt à appeler les secours si vous commencez à présenter des symptômes tels que :

• Démangeaison
• Urticaire
• Éruption cutanée
• Gonflement de la bouche ou du visage
• Essoufflement

Si votre médecin vous prescrit des médicaments, vous pouvez discuter des risques et des avantages anticipés. Votre ordonnance sera accompagnée d’une étiquette répertoriant les effets secondaires associés au médicament.

Les risques liés aux opioïdes en valent-ils la peine ?

Les opioïdes sont de puissants analgésiques sur ordonnance, généralement utilisés pour soulager les douleurs intenses à court terme, comme les douleurs postopératoires ou les douleurs dues à une blessure traumatique grave.

Certains effets indésirables des opioïdes comprennent, sans s’y limiter :

• Les effets secondaires courants comprennent la constipation, les nausées, la sédation et un risque accru de chutes et de fractures.
• Une consommation chronique peut entraîner une dépression et/ou un dysfonctionnement sexuel.
• En tant que stupéfiants, les opioïdes comportent également un risque de dépendance. Cela pourrait changer votre vie à long terme, car la dépendance est très difficile à vaincre.
• Et une surdose d’opioïdes, accidentelle ou délibérée, peut entraîner la mort. En fait, l’une des principales raisons pour lesquelles le CDC a publié une ligne directrice sur la prescription d’opioïdes était le nombre d’overdoses liées aux opioïdes et de décès par surdose.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent aux praticiens de ne pas prescrire d’opioïdes comme traitement de première intention des maux de dos chroniques. Le CDC recommande aux prestataires de soins de santé de traiter initialement les patients souffrant de douleurs chroniques au dos ou au cou en utilisant des thérapies non médicamenteuses ou des médicaments autres que les opioïdes, et les opioïdes ne doivent être utilisés que si les bénéfices attendus en termes de douleur et de fonction sont supérieurs aux risques pour le patient.

Une étude de 2015 rapporte que même si les opioïdes sont les analgésiques les plus couramment prescrits aux États-Unis (avec plus de la moitié des utilisateurs réguliers d’opioïdes souffrant de maux de dos), il n’est pas prouvé qu’ils aident les gens à retourner au travail plus rapidement, ni qu’ils améliorent le fonctionnement lorsqu’ils sont utilisés pour le traitement d’un épisode aigu.

L’étude indique également que les revues de la littérature médicale ont trouvé « peu de preuves » que les opioïdes sont efficaces pour traiter les maux de dos chroniques. De plus, l’étude a montré que pour tous les types de douleurs non cancéreuses – qui incluent, sans s’y limiter, les douleurs au cou et au dos – l’efficacité des opioïdes est d’environ 30 % pour le soulagement de la douleur à court terme et n’améliore pas le fonctionnement physique.

Lorsqu’une surdose d’opioïdes est suspectée, le chlorhydrate de naloxone doit être administré dès que possible pour inverser les effets d’une surdose. Le spray nasal de chlorhydrate de naloxone est actuellement disponible sur ordonnance et en vente libre, sous différentes marques. Les options de prescription incluent Kloxxado (8 mg/spray), Rextovy (4 mg/spray) et Rezenopy (10 mg/spray). Les options en vente libre incluent Narcan (4 mg/spray) et ReVive (3 mg/spray).

Comparaisons des effets secondaires

Voici quelques exemples de médicaments couramment utilisés pour traiter les maux de dos.