Échographie thérapeutique en physiothérapie

Les ultrasons thérapeutiques sont un traitement couramment utilisé en physiothérapie pour fournir un chauffage profond aux tissus mous du corps. Ces tissus comprennent les muscles, les tendons, les articulations et les ligaments.

L’échographie en physiothérapie est différente de l’échographie diagnostique. Avec ce dernier, les prestataires de soins de santé utilisent les ultrasons pour voir l’intérieur du corps. Par exemple, l’échographie diagnostique permet aux prestataires de soins de surveiller le fœtus pendant la grossesse.

Cet article explique comment fonctionne l’échographie thérapeutique et quand elle est utilisée.

Qu’est-ce que l’échographie thérapeutique ?

Les ultrasons thérapeutiques sont utilisés pour chauffer les tissus et introduire de l’énergie dans le corps.

Effets de chauffage profond

Les ultrasons peuvent fournir un chauffage profond aux structures des tissus mous du corps. Les tendons, muscles ou ligaments échauffés en profondeur pourraient avoir les avantages suivants :

• Augmenter la circulation vers les tissus
• Accélérer le processus de guérison
• Diminuer la douleur
• Augmenter l’élasticité

Un échauffement profond peut augmenter « l’étirement » des muscles et des tendons qui peuvent être tendus.

Si vous ressentez des douleurs à l’épaule et qu’on vous a diagnostiqué une épaule gelée, votre physiothérapeute (PT) peut utiliser une échographie. Cette thérapie est généralement effectuée avant d’effectuer des exercices d’amplitude de mouvement, car elle peut aider à améliorer la capacité d’étirement de votre épaule.

Cette vidéo a été révisée médicalement par Laura Campedelli, PT, DPT.

Effets non thermiques (cavitation)

En plus de la chaleur, les ultrasons introduisent de l’énergie dans le corps. Cette énergie provoque une expansion et une contraction rapide des bulles de gaz microscopiques autour de vos tissus, un processus appelé cavitation.

Il est théorisé que l’expansion et la contraction de ces bulles aident à accélérer les processus cellulaires et aident les tissus blessés à guérir plus rapidement.

Lorsque la cavitation est instable, elle peut être dangereuse pour les tissus de votre corps.Ainsi, votre physiothérapeute veillera à ce que la cavitation pendant le traitement soit stable.

Récapitulatif
Les ultrasons thérapeutiques utilisent la chaleur et l’énergie pour augmenter la circulation, diminuer la douleur, augmenter la flexibilité et accélérer la guérison.

Comment fonctionne l’échographie ?

À l’intérieur de l’unité à ultrasons de votre physiothérapeute se trouve un petit cristal. Lorsqu’une charge électrique frappe ce cristal, il vibre rapidement, créantpiézoélectriqueondes (une charge électrique qui s’accumule dans certains matériaux solides). Ces ondes émettent depuis la tête sonore ultrasonore sous forme d’ondes ultrasonores.

Pendant le traitement, l’onde ultrasonore pénètre ensuite dans vos tissus blessés. Cette exposition aux ondes ultrasonores augmente le flux sanguin et la cavitation, conduisant aux avantages théoriques du traitement.

Quand est-il utilisé ?

Les physiothérapeutes peuvent utiliser les ultrasons thérapeutiques pour traiter certaines blessures et douleurs chroniques.

Blessures

Habituellement, les physiothérapeutes traitent les blessures orthopédiques (musculo-squelettiques) par échographie. Ceux-ci peuvent inclure :

• Bursite (inflammation des sacs remplis de liquide le long des articulations)
• Tendinite
• Tensions et déchirures musculaires
• Épaule gelée
• Entorses et blessures aux ligaments
• Contracture ou oppression articulaire

De manière générale, toute lésion des tissus mous du corps peut être candidate à un traitement par ultrasons. Par exemple, votre physiothérapeute peut utiliser l’échographie pour les lombalgies, les douleurs au cou, les déchirures de la coiffe des rotateurs, les déchirures du ménisque du genou ou les entorses de la cheville.

Douleur chronique

Il existe également des preuves selon lesquelles les traitements par ultrasons pourraient être bénéfiques si vous souffrez de douleurs chroniques. On pense que les ondes ultrasonores contribuent à améliorer l’extensibilité et la circulation des tissus, entraînant une mobilité accrue et, finalement, une diminution de la douleur.

Récapitulatif
Les physiothérapeutes utilisent les ultrasons thérapeutiques pour des blessures spécifiques des tissus mous, notamment des douleurs articulaires, des tensions et déchirures musculaires et des blessures ligamentaires. De plus, ils l’utilisent parfois pour soulager les douleurs chroniques.

À quoi s’attendre

L’échographie utilise un appareil doté d’un transducteur à ultrasons (tête sonore). Tout d’abord, un physiothérapeute applique une petite quantité de gel sur une partie particulière du corps ; Ensuite, votre physiothérapeute déplace lentement la tête sonore dans une petite direction circulaire sur votre corps.

À quoi ressemble l’échographie
Pendant que vous recevez un traitement par ultrasons, vous ne ressentirez probablement rien, à l’exception peut-être d’une légère sensation de chaleur ou de picotements autour de la zone de traitement. Si la tête sonore à ultrasons est laissée en place sur votre peau et n’est pas déplacée dans une direction circulaire, vous pourriez ressentir de la douleur. Si cela se produit, informez-en immédiatement votre physiothérapeute.

Paramètres

Le thérapeute peut modifier divers paramètres de l’unité à ultrasons pour contrôler la profondeur de pénétration de l’onde ultrasonore ou modifier l’intensité des ultrasons. De plus, ils peuvent utiliser différents réglages au cours des différentes étapes de la guérison.

Méthodes

Des méthodes alternatives d’application des ultrasons sont disponibles si la partie du corps est osseuse et bosselée ou s’il y a une plaie ouverte. (Le gel à ultrasons et la tête sonore peuvent abriter des bactéries susceptibles de pénétrer dans la plaie.) Ceux-ci incluent :

• Contact direct (méthode la plus couramment utilisée)
• Immersion dans l’eau
• Technique vésicale

Echographie + Médicaments

Votre physiothérapeute peut utiliser un gel à ultrasons combiné à un médicament topique pour aider à traiter l’inflammation autour des tissus mous du corps. Ce processus est appelé phonophorèse.

Bien qu’il soit prouvé que les ondes ultrasonores aident à administrer le gel médicamenteux aux tissus blessés, de nombreuses études publiées indiquent que ce traitement pourrait être inefficace.

Récapitulatif
Les ultrasons thérapeutiques n’entraînent pas beaucoup de sensations corporelles, autres que la sensation de la baguette à ultrasons contre votre peau. Votre physiothérapeute peut utiliser différents paramètres ou différentes méthodes d’application en fonction de votre situation.

Contre-indications

Dans certains cas, vous ne devriez pas du tout utiliser les ultrasons. Ces contre-indications à l’échographie peuvent inclure :

• Sur les blessures ouvertes
• Sur des lésions métastatiques (cancer qui s’est propagé) ou sur toute zone active de cancer
• Sur les zones de sensation diminuée
• Sur des parties du corps avec des implants métalliques, comme dans le cas d’une arthroplastie totale du genou ou d’une fusion lombaire
• Près ou au-dessus d’un stimulateur cardiaque
• Autour des yeux, des seins ou des organes sexuels
• Sur les os fracturés
• À proximité ou au-dessus d’un appareil de stimulation électrique implanté
• Presque hyperactifplaques de croissancechez les enfants
• Sur une zone d’infection aiguë

Les preuves soutiennent-elles son utilisation ?

Les études ont été mitigées quant à savoir si l’échographie offre ou non un bénéfice sur le résultat global de la physiothérapie. L’un d’entre eux a révélé que les ultrasons pulsés focalisés de faible intensité constituaient un traitement sûr et efficace pour soulager la douleur et améliorer la qualité de vie des patients souffrant d’arthrose du genou.

En revanche, une étude réalisée en 2014 dans leJournal américain de médecine physique et de réadaptationa examiné l’effet de l’échographie sur la douleur et la fonction chez les patients souffrant d’arthrose du genou.Les chercheurs n’ont trouvé aucune différence dans la fonction du genou et la douleur avec la rééducation utilisant l’échographie, l’absence d’échographie et l’échographie simulée (fausse).

Est-ce que c’est bon pour vous ?

Certains soutiennent que les ultrasons peuvent nuire à votre thérapie physique en prolongeant inutilement vos soins. Ainsi, si votre physiothérapeute vous propose une échographie, vous vous demandez peut-être si cela est vraiment nécessaire dans le cadre de votre programme global de réadaptation.

L’échographie n’est peut-être pas efficace pour tout le monde, mais elle peut valoir la peine d’être essayée si vous souffrez de douleurs chroniques et persistantes. Certaines personnes pourraient suggérer que le bénéfice de l’échographie dans le traitement de la douleur chronique est dû à l’effet placebo. Mais si cela vous soulage, alors c’est le traitement approprié pour vous.

L’échographie est un traitement passif. En d’autres termes, vous ne pouvez pas proposer la thérapie vous-même ; vous êtes un récepteur passif des ultrasons. Si votre physiothérapeute utilise des ultrasons pendant votre traitement, assurez-vous de participer à un programme d’exercices actifs pour contribuer à améliorer votre mobilité fonctionnelle.

L’exercice et la participation active devraient toujours être les principaux éléments de votre programme de réadaptation.