Développement fœtal : étapes de la grossesse semaine par semaine

Comment appelle-t-on les trois étapes du développement fœtal ?

Le développement fœtal est un processus ordonné et complexe. Cela commence avant même que vous sachiez que vous êtes enceinte et se termine avec la naissance de votre bébé. Entre la conception et la livraison, de nombreuses étapes détaillées doivent être franchies.

Il existe trois stades de développement fœtal : germinal, embryonnaire et fœtal. La plupart des gens ne parlent pas de leur grossesse en ces termes, mais il peut être utile de le savoir.

Stade germinal

Le stade germinal est le stade le plus court du développement fœtal. Cela commence dès la conception, lorsqu’un spermatozoïde et un ovule se rejoignent dans votre trompe de Fallope. Le spermatozoïde féconde l’ovule et crée un zygote. Le zygote commence son voyage jusqu’à votre utérus pendant environ une semaine. Au cours de ce voyage, le zygote se divise plusieurs fois, créant finalement deux structures distinctes. Une structure finit par devenir l’embryon (et plus tard, le fœtus) et l’autre devient le placenta. La division cellulaire se poursuit à un rythme rapide. Finalement, le zygote se transforme en blastocyste. Le blastocyste arrive dans votre utérus et s’implante dans votre muqueuse utérine. Si l’implantation réussit, votre corps commence immédiatement à produire des hormones pour soutenir une grossesse. Cela arrête également vos règles.

Stade embryonnaire

Le stade embryonnaire dure environ de la troisième semaine de grossesse jusqu’à la fin de la huitième semaine de grossesse. Le blastocyste commence à acquérir des caractéristiques humaines distinctes. On l’appelle désormais un embryon. Des structures et des organes comme le tube neural (qui deviendra plus tard le cerveau et la moelle épinière), la tête, les yeux, la bouche et les membres se forment. Les cellules qui formeront le cœur fœtal commencent à se regrouper vers cinq à six semaines et peuvent pulser. Des bourgeons qui deviendront des bras et des jambes se forment également vers la sixième semaine. À la fin de la huitième semaine, la plupart des organes et systèmes de l’embryon prennent forme. Pour beaucoup de gens, c’est le moment de la grossesse où commencent les nausées matinales.

Stade fœtal

Le stade de développement fœtal commence vers la neuvième semaine et dure jusqu’à la naissance. C’est alors que l’embryon se transforme officiellement en fœtus. Le fœtus obtient son sexe assigné vers neuf semaines de grossesse, bien que votre médecin ne puisse pas encore le détecter par échographie. Les principaux organes et systèmes corporels du fœtus continuent de croître et de mûrir. Des choses comme les ongles, les cils et les cheveux poussent également. Le fœtus est capable de bouger ses membres, même si vous ne le sentirez peut-être pas avant 20 semaines de grossesse. La majorité de la croissance – tant en poids qu’en longueur – se produit au stade fœtal.

Quand commence une grossesse ?

Le début de la grossesse correspond en fait au premier jour de vos dernières règles (LMP). C’est l’âge gestationnel du fœtus. C’est environ deux semaines avant le moment où la conception a réellement lieu. Même si cela peut paraître étrange, la date du premier jour de vos dernières règles sera une date importante pour déterminer votre date d’accouchement. Votre professionnel de la santé vous posera des questions sur cette date et l’utilisera pour déterminer à quel stade de votre grossesse vous en êtes.

Comment se déroule la conception ?

Chaque mois, votre corps traverse un cycle de reproduction qui peut se terminer de deux manières. Soit vous aurez vos règles, soit vous tomberez enceinte. Ce cycle se produit continuellement pendant vos années de procréation – du début de vos règles jusqu’à la ménopause vers 50 ans.

Dans un cycle qui se termine par une grossesse, il y a plusieurs étapes. Tout d’abord, un groupe d’ovules (appelés ovocytes) s’apprête à quitter votre ovaire pour l’ovulation (libération de l’ovule). Les œufs se développent dans de petits kystes remplis de liquide appelés follicules. Considérez ces follicules comme de petits récipients pour chaque œuf immature. Parmi ce groupe d’œufs, l’un deviendra mature et poursuivra le cycle.

Le follicule mature s’ouvre maintenant et libère l’ovule de votre ovaire. C’est l’ovulation.

Après l’ovulation, le follicule ouvert se développe en une structure appelée corps jaune. Cela libère les hormones progestérone et œstrogène. La progestérone aide à préparer votre muqueuse utérine à la grossesse. Si vous ne tombez pas enceinte pendant un cycle, cette muqueuse est ce que votre corps élimine pendant vos règles. Si le sperme féconde l’ovule, la conception se produit et l’ovule fécondé commence son voyage vers votre utérus, où il s’implantera.

Combien de temps dure une grossesse ?

Traditionnellement, nous considérons la grossesse comme un processus de neuf mois. Cependant, ce n’est pas toujours le cas. Une grossesse à terme dure 40 semaines, soit 280 jours. Selon les mois pendant lesquels vous êtes enceinte (certains sont plus courts et d’autres plus longs) et la semaine de votre accouchement, vous pourriez être enceinte de neuf ou de 10 mois. C’est tout à fait normal et sain.

Étapes de croissance mois par mois pendant la grossesse

Le fœtus changera beaucoup au cours d’une grossesse typique. Cette période est divisée en trois étapes, appelées trimestres. Chaque trimestre est une série d’environ trois mois. Votre professionnel de la santé vous parlera probablement du développement fœtal en termes de semaines. Donc, si vous êtes enceinte de trois mois, vous êtes enceinte d’environ 12 semaines.

Vous constaterez des changements distincts chez le fœtus et chez vous-même au cours de chaque trimestre de la grossesse.

Premier trimestre

Le premier trimestre s’étendra de la conception à 12 semaines. Il s’agit généralement des trois premiers mois de grossesse. Au cours de ce trimestre, l’ovule fécondé passera d’un petit groupe de cellules à un fœtus qui commencera à avoir des caractéristiques humaines. Le premier trimestre est passionnant, mais c’est aussi celui où la plupart des gens développent des symptômes désagréables comme des nausées matinales et de la fatigue.

Mois 1 (semaines 1 à 4)

Même si cela semble étrange, les deux premières semaines de grossesse sont une période de « préparation ». Votre corps libère lentement plus d’hormones et votre utérus se prépare à une éventuelle grossesse. À la fin de la deuxième semaine, votre ovaire libère un ovule (ovulation). Si le sperme rencontre un ovule juste après l’ovulation, le processus menant à la grossesse se poursuit.

• Semaine 3: La fécondation a lieu au cours de la troisième semaine. Un spermatozoïde et un ovule se joignent et créent un zygote.
• Semaine 4: Le petit faisceau de cellules se transforme en blastocyste et s’implante dans votre muqueuse utérine. Le début de ce qui deviendra le placenta se forme. Un sac étanche se forme autour du blastocyste. Il s’agit du sac amniotique qui assure un amorti au fœtus pendant la grossesse.

À la fin de la quatrième semaine, le blastocyste mesure environ 2 millimètres (mm) de long, soit la taille d’une graine de pavot.

Mois 2 (semaines 5 à 8)

C’est au deuxième mois de la grossesse que la plupart des gens réalisent qu’ils sont enceintes. Les hormones de grossesse s’emballent et vers la cinquième semaine environ, un test de grossesse à domicile s’avérera positif. C’est à ce moment-là que de nombreuses personnes commencent à ressentir les symptômes d’une grossesse.

• Semaine 5: Le tube neural (cerveau, moelle épinière et autres tissus neuronaux du système nerveux central) se forme. Le petit tube « cœur » battra 110 fois par minute à la fin de la cinquième semaine.
• Semaine 6: De minuscules bourgeons qui deviennent des bras et des jambes se développent également. Les cellules sanguines prennent forme et la circulation va commencer. Les structures qui deviendront les oreilles, les yeux et la bouche prennent forme. Votre médecin peut probablement détecter des impulsions dans l’amas de cellules qui formeront le cœur lors d’une échographie vaginale.
• Semaine 7: Les os commencent à remplacer le cartilage mou et les organes génitaux commencent à se former. La tête de l’embryon est grande par rapport au reste de son corps. Certaines personnes pensent que l’embryon ressemble à un petit têtard ou à un hippocampe en raison de sa queue proéminente (qui recule) et de sa grosse tête.
• Semaine 8: Tous les principaux organes et systèmes du corps se développent. L’embryon a des mains et des pieds en forme de toile. Les yeux deviennent visibles et les oreilles commencent à se former. Le cordon ombilical est pleinement développé et contribue au transport de l’oxygène et du sang jusqu’à l’embryon.

Après la 8e semaine, les prestataires de soins considèrent l’embryon comme un fœtus. Il restera fœtus jusqu’à la naissance.

À la fin du deuxième mois, le fœtus mesure environ 0,5 à 1 pouce de long, soit à peu près la taille d’un haricot noir.

Mois 3 (semaines 9 à 12)

Le troisième mois de grossesse correspond au moment où l’embryon devient un fœtus. C’est une période de croissance et de développement rapides. Le fœtus développe des traits du visage, des membres, des organes, des os et des muscles distincts. À la fin de la 12e semaine, le fœtus a un sexe attribué, mais celui-ci ne sera visible à l’échographie que plusieurs semaines encore.

• Semaine 9: Les débuts des dents et des papilles gustatives se forment. Ses muscles se forment et sa forme corporelle prend davantage une apparence humaine. Mais sa tête fait encore 50 % de sa longueur. Votre prestataire pourra peut-être entendre son rythme cardiaque grâce à une échographie Doppler.
• Semaine 10: Les bras, les mains, les doigts, les pieds et les orteils sont entièrement formés (plus de doigts palmés). Les ongles des mains et des pieds commencent à se développer et les oreilles externes se forment. Les organes génitaux externes commencent également à se former, mais il est trop tôt pour les voir à l’échographie.
• Semaine 11: Le fœtus commence à explorer un peu en faisant des choses comme ouvrir et fermer ses poings et sa bouche. Ses genoux, ses coudes et ses chevilles travaillent, mais il est trop tôt pour ressentir des coups de pied. Les os durcissent, mais sa peau est toujours transparente. Les traits du visage sont plus visibles.
• Semaine 12: Tous les organes, membres, os et muscles sont présents et vont continuer à se développer pour devenir pleinement fonctionnels. Les systèmes circulatoire, digestif et urinaire fonctionnent également et le foie produit de la bile. Le fœtus boit et urine du liquide amniotique.

Puisque le développement le plus critique a eu lieu, votre risque de fausse couche diminue considérablement après 12 semaines (la fin du premier trimestre). La plupart des gens commencent également à ressentir un certain soulagement de leurs nausées matinales.

À la fin du troisième mois, le fœtus mesure environ 2,5 à 3 pouces de long, soit à peu près la taille d’une prune.

Deuxième trimestre

Le deuxième trimestre de la grossesse est souvent considéré comme la meilleure partie de l’expérience. À ce moment-là, les nausées matinales auront probablement disparu et l’inconfort d’un début de grossesse s’est estompé. Vous pouvez également commencer à ressentir du mouvement lorsque le fœtus se retourne et se retourne dans votre utérus. Au cours de ce trimestre, de nombreuses personnes découvrent le sexe attribué au fœtus. Cela se fait généralement lors d’une analyse anatomique (une échographie qui vérifie le développement physique) vers 20 semaines.

Mois 4 (semaines 13 à 16)

De nombreuses personnes commencent à montrer des signes de grossesse à ce stade de la grossesse, surtout si vous avez déjà été enceinte. Votre prestataire de soins de grossesse peut entendre haut et fort les battements du cœur fœtal lors d’une échographie Doppler. Le fœtus peut même sucer son pouce, bâiller, s’étirer et faire des grimaces.

• Semaine 13: Les cordes vocales se forment et la grosse tête du fœtus commence à croître proportionnellement à son corps.
• Semaine 14: La peau du fœtus commence à s’épaissir et des poils fins commencent à pousser. Il peut commencer à porter ses doigts à sa bouche et tourner la tête. Les organes génitaux externes sont pleinement développés et les empreintes digitales commencent à se former.
• Semaine 15: Certains organes, comme les intestins et les oreilles, se déplacent vers leur emplacement permanent. Le fœtus utilise encore le liquide amniotique pour s’entraîner à respirer, mais ses poumons commencent à se développer. Le fœtus commence à faire des mouvements plus ciblés, comme sucer son pouce ou sourire.
• Semaine 16: Le fœtus a des lèvres et ses oreilles sont suffisamment développées pour qu’il puisse vous entendre parler. Même si ses yeux sont fermés, le fœtus peut réagir à la lumière en s’en détournant.

À la fin du quatrième mois, le fœtus mesure environ 5 pouces de long et pèse environ 4 onces. Pour référence, c’est à peu près aussi gros qu’un avocat.

Mois 5 (semaines 17 à 20)

À la fin du cinquième mois de grossesse, la plupart des femmes commencent à sentir le fœtus bouger. Les premiers mouvements sont appelés accélérations et peuvent ressembler à un battement. Si votre grossesse s’est bien déroulée jusqu’à présent, vous aurez enfin votre première échographie. Vous pourriez même découvrir le sexe attribué au fœtus.

• Semaine 17: Le fœtus a encore la peau fine, mais va commencer à grossir. Sa peau est recouverte d’une couche blanchâtre appelée vernix. On pense que cette substance « ringarde » protège la peau du fœtus d’une exposition à long terme au liquide amniotique.
• Semaine 18: Le fœtus est couvert de lanugo, un poil ressemblant à du duvet de pêche. Il aide à garder le fœtus au chaud et offre une autre couche de protection. Le fœtus peut avoir un cycle veille-sommeil et des bruits forts peuvent le réveiller s’il dort.
• Semaine 19: Le fœtus devient plus fort et la plupart des gens commencent à ressentir des coups de pied et de poing. Le fœtus possède également son propre ensemble d’empreintes digitales et peut avoir le hoquet.
• Semaine 20: Les ongles du fœtus poussent vers le bout de ses doigts. La zone du cerveau responsable de ses cinq sens commence à se développer.

À la fin du cinquième mois, le fœtus mesure environ 9 à 10 pouces de long et pèse environ 1 livre.

Mois 6 (semaines 21 à 24)

Si vous pouviez regarder à l’intérieur de votre utérus maintenant, vous verriez que la peau du fœtus est de couleur rougeâtre, ridée et que les veines sont visibles à travers la peau translucide. Au sixième mois de grossesse, ses paupières commencent à s’ouvrir et vous remarquerez peut-être des mouvements saccadés et réguliers. Le fœtus réagit aux sons en bougeant ou en augmentant son pouls.

• Semaine 21: Les mouvements des membres sont coordonnés et fréquents. Le fœtus possède de la moelle osseuse qui l’aide à produire des cellules sanguines.
• Semaine 22: La préhension du fœtus se renforce et il peut toucher ses oreilles et le cordon ombilical. Il peut entendre vos battements de cœur, les grondements de votre estomac et votre respiration.
• Semaine 23: S’il est né prématurément, le fœtus peut survivre après la 23ème semaine avec des soins intensifs. Il commencera à ajouter rapidement de la graisse à son corps.
• Semaine 24: Les poumons du fœtus sont pleinement développés, mais pas assez bien pour fonctionner en dehors de votre utérus.

À la fin du sixième mois, le fœtus mesure environ 12 pouces de long et pèse environ 2 livres.

Mois 7 (semaines 25 à 28)

Le fœtus continue de mûrir et de développer des réserves de graisse corporelle. Le fœtus change fréquemment de position et répond aux stimuli, notamment le son, la douleur et la lumière. Le liquide amniotique commence à diminuer.

• Semaine 25: Plus de graisse corporelle rend la peau du fœtus moins ridée et plus rebondie. Son système nerveux mûrit rapidement.
• Semaine 26: Le fœtus fabrique de la mélanine, la substance qui donne sa couleur à la peau et aux yeux. Les poumons du fœtus commencent à produire du surfactant, une substance qui l’aide à respirer après la naissance.
• Semaine 27: Le fœtus peut ouvrir les yeux et cligner des yeux. Il a aussi des cils.
• Semaine 28: Le fœtus peut commencer à tourner la tête en bas dans votre utérus alors qu’il se prépare à la naissance. À la fin du septième mois, le fœtus mesure environ 14 à 15 pouces de long et pèse entre 2 et 3 livres.

Troisième trimestre

C’est la dernière partie de votre grossesse. Vous pourriez être tenté de commencer à compter les jours jusqu’à votre date d’accouchement et d’espérer qu’elle arrive tôt, mais chaque semaine de cette dernière étape de développement aide le fœtus à se préparer à la naissance. Tout au long du troisième trimestre, le fœtus prend du poids rapidement, ajoutant de la graisse corporelle qui l’aidera après la naissance.

Votre médecin vous surveillera de près à l’approche de votre date d’accouchement. Vous rendrez visite à votre fournisseur toutes les deux semaines, puis chaque semaine. Assurez-vous de poser à votre prestataire toutes vos questions sur le travail et l’accouchement.

Mois 8 (semaines 29 à 32)

Le fœtus continue de mûrir et de développer des réserves de graisse corporelle. C’est pendant cette période que le cerveau se développe le plus rapidement. Le fœtus peut voir et entendre la plupart des stimuli. La plupart des systèmes internes sont bien développés, mais les poumons peuvent encore être immatures.

• Semaine 29: Vous remarquerez peut-être que les coups de pied et les coups ressemblent davantage à des coups de poing maintenant que le fœtus est à l’étroit dans le sac amniotique.
• Semaine 30: Le fœtus peut contrôler sa propre chaleur corporelle. Son cerveau mûrit et grandit rapidement.
• Semaine 31: Le fœtus peut traiter davantage d’informations et de stimuli. Vous pouvez probablement remarquer des schémas plus distincts lorsqu’il est éveillé et lorsqu’il dort.
• Semaine 32: La peau du fœtus n’est plus translucide. Outre les poumons et le cerveau, la plupart des autres organes sont bien formés et prêts à naître.

Le fœtus mesure environ 17 à 18 pouces de long et pèse jusqu’à 5 livres.

Mois 9 (semaines 33 à 36)

Durant cette étape, le fœtus continue de grandir et de mûrir. Les poumons sont sur le point d’être pleinement développés à ce stade de la grossesse. Le neuvième mois est principalement consacré à la touche finale à la croissance et au développement du cerveau.

• Semaine 33: Les os du fœtus durcissent, à l’exception des os crâniens autour de son cerveau, qui doivent être mous pour descendre dans le canal génital.
• Semaine 34: Le vernix qui protège la peau du fœtus commence à s’épaissir.
• Semaine 35: Le cerveau du fœtus continue de croître, mais ne pèse encore que les deux tiers de ce qu’il devrait à la naissance.
• Semaine 36: Le fœtus perd son lanugo et il a des poils sur la tête.

Le fœtus mesure environ 17 à 19 pouces de long et pèse de 6 à 7 livres.

Mois 10 (semaines 37 à 40)

Au cours de ce dernier mois, vous pourriez commencer le travail à tout moment. À ce stade, la position du fœtus peut avoir changé pour se préparer à la naissance. Idéalement, c’est la tête en bas dans votre utérus. Vous pourriez vous sentir très mal à l’aise pendant cette dernière période alors que le fœtus descend dans votre bassin et se prépare à l’accouchement. Votre prestataire peut vous encourager à effectuer un comptage des coups de pied, ce qui permet de suivre les mouvements du fœtus.

• Semaine 37: Les ongles du fœtus atteignent le bout de ses orteils. Vous pouvez commencer à sentir le fœtus tomber dans votre bassin.
• Semaine 38: Le fœtus prend 0,5 livre par semaine pour atteindre sa taille finale.
• Semaine 39: Le fœtus est né à terme et prêt à rencontrer le monde !
• Semaine 40: C’est la semaine de votre date d’accouchement. Appelez votre prestataire de soins de grossesse si vous remarquez des signes de travail.

Le fœtus mesure environ 18 à 20 pouces de long et pèse environ 7 à 9 livres.

À quelle heure puis-je savoir que je suis enceinte ?

Dès la conception, l’hormone gonadotrophine chorionique humaine (HCG) sera présente dans votre sang. Cette hormone est créée par les cellules qui forment le placenta (source de nourriture pour le fœtus en croissance). C’est aussi l’hormone détectée lors d’un test de grossesse. Même si cette hormone est présente dès le début, il lui faut du temps pour se développer dans votre corps. Il faut généralement trois à quatre semaines à compter du premier jour de vos dernières règles pour que l’HCG augmente suffisamment pour être détectée par les tests de grossesse.

Quand dois-je contacter mon médecin au sujet d’une nouvelle grossesse ?

La plupart des prestataires de soins de santé vous feront attendre pour prendre rendez-vous jusqu’à ce que vous ayez eu un test de grossesse à domicile positif. Ces tests sont très précis une fois que suffisamment de HCG circule dans tout votre corps. Cela peut se produire quelques semaines après la conception. Il est préférable d’appeler votre médecin une fois que votre test de grossesse est positif pour planifier votre premier rendez-vous.

Lorsque vous appelez, votre médecin peut vous demander si vous prenez une vitamine prénatale. Ces suppléments contiennent de l’acide folique. Il est important que vous preniez au moins 400 mcg d’acide folique chaque jour pendant la grossesse pour garantir le bon développement du tube neural du fœtus (début du cerveau et de la colonne vertébrale). De nombreux prestataires de soins de santé suggèrent de prendre des vitamines prénatales contenant de l’acide folique même lorsque vous n’êtes pas enceinte. Si vous ne preniez pas de vitamines prénatales avant votre grossesse, votre prestataire peut vous demander de commencer le plus tôt possible.

Quelles semaines sont les plus importantes pour le développement du fœtus ?

Chaque trimestre ou phase de grossesse comporte ses propres risques. Il est difficile de déterminer si des semaines spécifiques sont plus ou moins importantes. Cependant, la plupart des prestataires de soins de santé diront que la période la plus importante pour le développement du fœtus est les 13 premières semaines de grossesse (ou le premier trimestre). Le risque de fausse couche diminue après le premier trimestre, lorsque les principaux organes et systèmes du fœtus sont formés et fonctionnent. Cela ne veut pas dire que votre grossesse devient moins importante après 13 semaines. Cela signifie simplement qu’un grand nombre d’étapes et de processus critiques sont terminés et que bon nombre des troubles congénitaux les plus graves surviennent au cours du premier trimestre.

Que signifie être à terme pendant une grossesse ?

Une fois que vous approchez de la fin de votre grossesse, les prestataires de soins de santé peuvent utiliser plusieurs termes pour décrire le moment où vous commencez le travail. Ces termes sont des étiquettes qui divisent les dernières semaines de grossesse.

Ils sont utiles pour déterminer la probabilité qu’un bébé ait des complications à la naissance. Par exemple, les bébés nés au début du terme (ou avant) présentent généralement un risque plus élevé de problèmes respiratoires que les bébés nés à terme.

Lorsque vous regardez ces étiquettes, il est important de savoir comment elles sont écrites. Vous pouvez voir d’abord la semaine (38), puis deux chiffres séparés par une barre oblique (6/7). Cela représente le nombre de jours que vous êtes actuellement dans la semaine de gestation. Donc, si vous voyez 38 6/7, cela signifie que vous êtes au jour 6 de votre 38e semaine.

Les dernières semaines de grossesse sont réparties dans les groupes suivants :

• Début du terme : 37 0/7 semaines à 38 6/7 semaines.
• Durée complète : 39 0/7 semaines à 40 6/7 semaines.
• Terminé : 41 0/7 semaines à 41 6/7 semaines.
• Post-terme : 42 0/7 semaines et plus.

Discutez avec votre médecin de toute question que vous pourriez avoir sur l’âge gestationnel et la date d’accouchement.