Définition et exemples de comorbidités

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Que sont les comorbidités ?

Les comorbidités sont des problèmes médicaux dont vous souffrez en plus d’un diagnostic principal. Vous pouvez avoir une ou plusieurs comorbidités. La morbidité est un terme médical qui fait référence à l’état d’une maladie ou d’une affection spécifique. Ainsi, ajouter « co » devant ce mot signifie que deux ou plusieurs conditions se produisent ensemble.

La comorbidité peut sembler un mot effrayant. Mais apprendre ce que cela signifie et comment cela affecte votre santé peut vous aider à jouer un rôle actif dans vos soins. En effet, les comorbidités peuvent interagir de manière à affecter votre approche de la gestion de votre santé.

Par exemple, votre médecin pourrait vous encourager à augmenter votre activité physique pour gérer l’obésité. Mais que se passe-t-il si vous apprenez bientôt que vous souffrez d’arthrose ? Dans ce cas, vous pouvez choisir de remplacer les promenades quotidiennes par de l’aquagym pour éviter les poussées de douleurs articulaires. L’arthrose est un exemple de comorbidité qui pourrait modifier votre approche de la gestion de l’obésité.

L’hypertension artérielle (hypertension) est un autre exemple de comorbidité. Les personnes présentant d’autres diagnostics comme des maladies cardiaques ou pulmonaires peuvent également souffrir d’hypertension artérielle. Si vous souffrez d’hypertension artérielle en même temps que d’autres conditions, votre médecin sera conscient de ces conditions coexistantes. Cela peut impliquer de prescrire des médicaments contre l’hypertension qui n’interagiront avec aucun de vos autres médicaments.

La notion de comorbidités est très importante en soins de santé. Ainsi, découvrir ce que cela signifie peut vous aider à avoir des conversations avec votre prestataire et à mieux comprendre votre plan de soins. Ces connaissances peuvent également vous aider à accompagner vos proches tout au long de leur diagnostic.

D’autres termes que les gens utilisent pour décrire les comorbidités incluent :

Conditions coexistantes.
Conditions associées.
Conditions connexes.
Plusieurs maladies chroniques.
Multimorbidité.

Signification de la comorbidité

La comorbidité est un diagnostic médical distinct associé à un diagnostic principal (parfois appelé diagnostic principal ou maladie index). Vous vous demandez peut-être ce qu’est un diagnostic principal ? C’est là que la définition des termes devient un peu délicate.

Dans le monde médical, un diagnostic principal est la condition pour laquelle vous recevez des soins à un moment donné ou dans un délai précis. Il s’agit peut-être de l’affection la plus grave ou qui nécessite le plus de soins spécialisés. Ou c’est peut-être la condition qui vous envoie à l’hôpital.

Un professionnel de la santé spécifique désigne une condition comme primaire. Votre affection principale peut changer en fonction du professionnel de santé que vous consultez et de l’évolution de votre état de santé.

Par exemple, disons que vous souffrez d’une maladie rénale chronique, d’hypertension artérielle et de diabète de type 2. Vous consultez régulièrement votre néphrologue (spécialiste des reins), qui traite votre maladie rénale. Votre néphrologue considérera la maladie rénale comme votre diagnostic principal, car c’est l’objet des soins qu’il prodigue. Ils considéreront l’hypertension artérielle et le diabète comme des comorbidités d’une maladie rénale. Votre néphrologue prend en compte ces comorbidités lors du traitement de votre maladie rénale.

Pour continuer avec cet exemple, disons que vous consultez également régulièrement votre endocrinologue, qui vous aide à gérer votre diabète. Ce prestataire considérera le diabète comme votre diagnostic principal. Ils considéreront votre maladie rénale et votre hypertension artérielle comme des conditions comorbides.

Ce qu’est un diagnostic principal et ce qu’est une comorbidité peuvent donc varier en fonction de la situation. Les spécialistes envisagent souvent votre santé en termes d’un diagnostic principal et de ses comorbidités. Mais votre fournisseur de soins primaires ou d’autres pourraient voir les choses légèrement différemment. Ils peuvent utiliser le concept de multimorbidité pour avoir une vision plus large de votre santé.

Imaginer les comorbidités

Lorsque vous envisagez votre santé en termes de comorbidités, un diagnostic est central. Si vous dessiniez cela sur un tableau, il y aurait un grand cercle au milieu avec des lignes s’étendant vers l’extérieur dans toutes les directions. Chaque ligne se connecterait à un autre cercle. Votre diagnostic principal irait dans le cercle central et une comorbidité irait dans chacun des cercles environnants. Vous pouvez voir tous les cercles à la fois, mais il y a de fortes chances que vos yeux reviennent sans cesse vers ce cercle central. Toutes les lignes rayonnantes attirent votre attention vers lui. C’est votre objectif principal en ce moment.

Lorsque votre prestataire considère votre santé en termes de comorbidités, il reconnaît qu’un diagnostic doit occuper le devant de la scène pendant un certain temps. Ils vous expliqueront pourquoi c’est le cas et comment la gestion de cette maladie pourrait affecter les comorbidités. Ils vous expliqueront également comment les comorbidités affectent leur approche de la gestion de votre diagnostic principal.

Qu’est-ce que la multimorbidité ?

Le ministère américain de la Santé et des Services sociaux définit la multimorbidité comme la présence d’au moins deux maladies ou affections qui durent chacune plus d’un an. Cette définition ne mentionne pas de diagnostic primaire, ce qui la différencie de la définition des comorbidités.

De nombreux chercheurs utilisent le concept de multimorbidité pour explorer la manière dont les diagnostics interagissent. Pourtant, les gens utilisent souvent les termes comorbidités et multimorbidité pour signifier la même chose : le fait d’avoir deux ou plusieurs problèmes de santé.

Comment les comorbidités affectent-elles ma santé ?

Avoir des comorbidités ou une multimorbidité peut affecter votre santé de plusieurs manières. Lorsque vous souffrez de deux maladies chroniques ou plus :

Ces conditions peuvent avoir des conséquences plus néfastes sur votre santé mentale et/ou physique que si elles étaient prises séparément. Ils peuvent également avoir un impact plus visible sur votre qualité de vie liée à la santé.
Une comorbidité peut affecter vos perspectives à long terme ou ce que vous pouvez attendre d’un diagnostic primaire dans quelques années.
Le traitement peut être complexe. Par exemple, le traitement d’une maladie peut aggraver une autre maladie. Ou encore, il peut être dangereux de prendre ensemble des médicaments destinés à différentes affections.
Vous aurez peut-être besoin des soins de plusieurs spécialistes différents qui travaillent en équipe pour partager leurs connaissances et élaborer les meilleurs plans de traitement pour vous.

Quels sont les exemples de comorbidités ?

De nombreuses comorbidités différentes affectent les personnes hospitalisées (patients hospitalisés) ainsi que les personnes diagnostiquées avec diverses conditions médicales.

Comorbidités chez les patients hospitalisés

Une étude a examiné les comorbidités chez les patients adultes hospitalisés dans les hôpitaux américains en 2019. Cette année-là, plus de 84 % de tous les séjours à l’hôpital impliquaient des personnes présentant une ou plusieurs comorbidités. Ces comorbidités étaient distinctes de leur diagnostic principal (le motif de leur hospitalisation). De ce groupe, environ 50 % présentaient au moins trois comorbidités.

Cette étude a révélé que les comorbidités les plus courantes étaient :

Hypertension artérielle (53,2 % de tous les patients hospitalisés).
Diabète (26,4 % de tous les patients hospitalisés).
Maladie pulmonaire chronique (20,5 % de tous les patients hospitalisés).
Anémies par carence (18,0 % de tous les patients)
Obésité (17,0 % de tous les patients).
Maladie et insuffisance rénale (16,3 % de tous les patients).

Cette étude a également révélé :

Les comorbidités augmentent avec l’âge. Près de 8 % des adultes âgés de 18 à 24 ans présentaient au moins trois comorbidités. Mais près de 73 % des adultes âgés de 85 ans ou plus présentaient au moins trois comorbidités.
Les comorbidités affectent les résultats. Les personnes présentant au moins trois comorbidités avaient des séjours à l’hôpital plus longs et étaient plus susceptibles de mourir à l’hôpital que celles présentant moins ou pas de comorbidités. Les comorbidités sont particulièrement importantes dans le cadre d’une intervention chirurgicale. Le taux de décès à l’hôpital après une intervention chirurgicale est huit fois plus élevé chez les personnes présentant trois comorbidités ou plus que chez les personnes n’en présentant aucune.

Comorbidités par diagnostic principal

Les chercheurs étudient souvent les personnes atteintes d’une maladie spécifique – comme l’arthrite ou l’insuffisance cardiaque – pour voir avec quelles autres conditions (comorbidités) ces personnes vivent. Bien sûr, chaque personne est différente, et cette recherche ne suggère pas que toute personne ayant un diagnostic spécifique aura nécessairement certaines comorbidités. Mais cela met en lumière des modèles communs qui ont émergé.

Trouble de déficit de l’attention/hyperactivité (TDAH)