Comment la diverticulite affecte le côlon sigmoïde

Le système digestif s’appuie sur le côlon pour extraire l’eau, les nutriments et les électrolytes des aliments partiellement digérés, laissant le reste sous forme de déchets. La diverticulite survient lorsque des sacs se forment dans tout le côlon et traversent les points faibles de la paroi du côlon, entraînant une inflammation et une infection. La diverticulite se rencontre le plus souvent dans la partie en forme de S des intestins, connue sous le nom de côlon sigmoïde.

Cet article traite du côlon, de son fonctionnement et de la manière dont la diverticulite peut affecter cette partie du système digestif.

Comprendre le fonctionnement du côlon

Le côlon est une partie vitale du système digestif. Autrement connu sous le nom de gros intestin ou gros intestin, le côlon joue divers rôles dans la digestion, notamment :

• Absorber l’eau, les nutriments et les électrolytes des aliments partiellement digérés
• Décomposer la matière alimentaire restante
• Déplacer ce qui reste, appelé déchet ou selles, dans le rectum

Lorsque la nourriture a traversé le côlon, le corps peut l’excréter.

Définition du côlon sigmoïde
Le côlon sigmoïde est la partie en forme de S du gros intestin qui se connecte au rectum.  

Le côlon sigmoïde et la diverticulite

La diverticulite est une affection qui se développe lorsque les diverticules, les petits sacs qui peuvent se former dans le gros intestin, traversent les zones affaiblies de la paroi du côlon. Ces sacs deviennent enflammés et infectés. Bien que des diverticules puissent se former dans tous les intestins, ils sont plus susceptibles de se développer dans le côlon sigmoïde.

La présence de diverticules n’est pas nécessairement le signe d’un problème, et de nombreuses personnes peuvent avoir ces poches sans subir d’effets néfastes sur leur santé.

Ce n’est un problème que lorsque ces sacs deviennent enflammés. Les symptômes et les effets néfastes de la diverticulite sur la santé peuvent être graves.

Quelle est la fréquence de la diverticulite ?
La diverticulite touche de nombreuses personnes et est considérée comme l’un des types de problèmes intestinaux les plus courants nécessitant une visite aux urgences. Environ 3,8 % des personnes se rendant aux urgences en raison de douleurs abdominales souffrent de diverticulite.

Signes de diverticulite

Lorsqu’une personne développe une diverticulite dans le côlon sigmoïde, elle peut développer des symptômes aigus tels que :

• Douleur dans le côté inférieur gauche de l’abdomen
• Douleur qui apparaît soudainement et est intense ou douleur qui commence légèrement et continue de s’aggraver sur quelques jours
• Douleur qui change d’intensité
• Problèmes gastro-intestinaux tels que diarrhée ou constipation
• Fièvres ou frissons
• Nausée
• Vomissement

Si les symptômes ne sont pas traités, les complications peuvent mettre la vie en danger.

Dans certains cas, la diverticulite peut devenir grave et entraîner des complications dangereuses pour la santé, notamment :

• Perforation de la paroi intestinale
• Abcès dans les poches, qui est une collection de pus due à une infection
• Pyléphlébite, qui est une inflammation d’une veine de l’abdomen connue sous le nom de veine porte
• Occlusion intestinale, qui est un blocage des intestins
• Hémorragie, qui saigne de la zone
• Les fistules, qui sont des connexions anormales (par exemple, si l’intestin s’attache à un organe par erreur)

Comment diagnostique-t-on la diverticulite ?

Les étapes pour diagnostiquer une diverticulite sont :

• Tenir compte de vos antécédents médicaux
• Effectuer un examen physique
• Commander les tests appropriés

Pour vos antécédents médicaux, votre médecin voudra connaître vos symptômes, ce que vous mangez et buvez et vos habitudes intestinales. Lors de la collecte des antécédents médicaux, ils doivent également noter les problèmes de santé et les médicaments existants.

Au cours de l’examen physique, votre médecin écoutera les sons dans votre abdomen qui pourraient l’aider à déterminer les tests dont vous avez besoin et appuiera sur les zones de l’estomac pour détecter toute masse de tissu ou zone de sensibilité. Après cela, ils ordonneront des tests.

Certains tests permettant de diagnostiquer la diverticulite comprennent :

• Prises de sang
• Tests d’échantillons de selles pour vérifier d’autres causes possibles des symptômes
• Tomodensitométrie (TDM), échographies ou IRM pour mieux voir l’abdomen et déceler tout problème structurel

Après le test, un médecin souhaitera peut-être effectuer une coloscopie pour confirmer si une personne souffre de diverticulite ou d’autre chose. Une coloscopie consiste à utiliser un endoscope (un tube long et étroit avec une caméra attachée à son extrémité) pour parcourir les intestins et vérifier les problèmes.

Sigmoïdoscopie et diverticulite sigmoïde
Parfois, un médecin effectuera une sigmoïdoscopie s’il soupçonne que le sigmoïde est affecté. Il s’agit du même type de procédure qu’une coloscopie mais ne vérifie que la zone sigmoïde.

Autres conditions qui affectent le côlon sigmoïde

Plusieurs problèmes de santé autres que la diverticulite peuvent avoir un impact sur l’intégrité du côlon sigmoïde, notamment :

• maladie de Hirschsprung
• Cancer du côlon
• Maladies inflammatoires de l’intestin, telles que la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn
• Volvulus, dans lequel le côlon se tord

Comment faire la différence entre la diverticulite et autre chose ?
Il peut être difficile de savoir ce qui se passe dans votre abdomen lorsque vous ressentez des symptômes qui pourraient être à la fois une diverticulite et un autre problème gastro-intestinal. La seule façon appropriée de savoir si vous souffrez de diverticulite ou d’un autre type de problème intestinal est de consulter votre médecin pour les tests appropriés.

Quand demander des soins

Si vous ressentez l’un des symptômes mentionnés ci-dessus, vous devez contacter votre professionnel de la santé. Bien que beaucoup d’entre eux puissent être non spécifiques, ils signifient que quelque chose peut nécessiter votre attention. Avec la diverticulite, il est toujours préférable d’être prudent et de faire vérifier si vous souffrez de douleurs abdominales sévères, car cette maladie peut entraîner des complications graves, voire potentiellement mortelles.