Points clés à retenir
- Utilisez uniquement des crèmes stéroïdes de faible puissance sur votre visage, car la peau y est fine et absorbe davantage de crème.
- Évitez d’utiliser des crèmes stéroïdes près de vos yeux pour éviter des problèmes oculaires graves comme le glaucome ou la cataracte.
Il existe une grande variété de crèmes à base de cortisone ou de stéroïdes disponibles en vente libre, ce qui peut donner l’impression que ces produits conviennent à tout usage dermatologique. Mais vous devez faire preuve de prudence, surtout si vous souhaitez appliquer ces crèmes sur votre visage.
N’utilisez pas de stéroïdes topiques, tels que la crème à l’hydrocortisone, sur votre visage tous les jours ni même régulièrement. En fait, envisagez de parler à votre médecin et d’obtenir un médicament sur ordonnance sans danger pour le visage avant d’utiliser des stéroïdes sur la peau délicate du visage.
Cet article explique comment choisir une crème stéroïde à utiliser sur votre visage, comment l’appliquer en toute sécurité et quels effets secondaires il faut surveiller.
Illustration de Tara Anand pour Swip Health
Puissance et absorption de la crème stéroïde
Aux États-Unis, les crèmes stéroïdes topiques sont classées en fonction de leur puissance, c’est-à-dire de leur force. Le groupe 1 contient les crèmes stéroïdes topiques les plus puissantes, appelées ultra-hautes puissances. Le groupe 7 contient les crèmes stéroïdes topiques les moins puissantes, dites de faible puissance.
Seuls les stéroïdes topiques les moins puissants doivent être utilisés sur votre visage. C’est parce que la peau de votre visage est fine. Et la peau fine absorbe plus de stéroïdes que les autres zones de votre corps.
De même, il est important de s’en tenir à un stéroïde de faible puissance lors de son application sur d’autres zones du corps à peau fine. Le cou, l’aine, le dessous de la poitrine et les aisselles font partie de ces zones sensibles.
Les enfants sont encore plus sensibles à une absorption accrue en raison de leur rapport surface cutanée/masse corporelle plus élevé.
Des exemples de stéroïdes topiques de faible puissance incluent la Cortizone 10 (hydrocortisone), qui fait partie du groupe 7. Kenalog 0,025 % (triamcinolone) fait partie du groupe 6.
Certains corticostéroïdes de faible puissance, comme l’hydrocortisone à 1 %, sont disponibles en vente libre. D’autres, comme l’hydrocortisone à 2,5 %, sont disponibles uniquement sur ordonnance.
En général, les stéroïdes très puissants et ultra puissants sont réservés aux zones du corps où la peau est épaisse, comme les paumes ou la plante des pieds. Ils sont également utilisés pour traiter des maladies cutanées plus graves traitées par un dermatologue, comme le psoriasis.
Effets secondaires
Votre visage est plus vulnérable aux effets secondaires des stéroïdes topiques. Ces effets secondaires apparaissent le plus souvent là où le médicament a été appliqué. Les effets peuvent inclure :
- Amincissement de la peau
- Changements de pigment (peau plus claire ou plus foncée)
- Télangiectasie (formation de vaisseaux sanguins élargis)
- Stries (vergetures)
- Rosacée, dermatite péri-orale et acné
- Risque accru de développer des infections cutanées (fongiques ou bactériennes)
- Capacité de cicatrisation retardée
- Irritation, rougeur, brûlure, picotement et desquamation de la peau
- Dermatite de contact due au stéroïde topique lui-même
Beaucoup de ces effets secondaires disparaissent après l’arrêt du stéroïde, mais cela peut prendre des mois. C’est pourquoi l’Académie américaine de dermatologie recommande de surveiller de près les zones (comme le visage) où le stéroïde est appliqué.
L’utilisation continue de stéroïdes topiques pendant de longues périodes doit également être évitée.
Vous pouvez utiliser une crème stéroïde topique lorsque vous êtes enceinte. La recherche suggère que l’utilisation de stéroïdes topiques pendant la grossesse n’affecte pas la taille ou le poids à la naissance du bébé, et même des stéroïdes puissants à très puissants peuvent être utilisés en toute sécurité.
Appliquer une crème stéroïde sur votre visage
Lorsque vous appliquez une crème stéroïde sur votre visage, il est essentiel de suivre les conseils de votre professionnel de la santé. Trop peu de crème peut ne pas fonctionner et trop augmente le risque d’effets secondaires.
Assurez-vous de garder la crème loin de vos yeux. Cela pourrait provoquer de graves problèmes oculaires, comme le glaucome ou la cataracte.
Une bonne règle de base pour décider de la quantité de crème stéroïde à appliquer (pour les adultes) consiste à utiliser la méthode de l’unité du bout du doigt. Une unité du bout du doigt est définie comme la quantité de crème stéroïde pouvant tenir sur le bout de votre doigt, jusqu’au premier pli de votre doigt.
En général, 2,5 unités du bout des doigts peuvent être utilisées sur votre visage par application. Confirmez néanmoins auprès de votre professionnel de la santé que ce montant vous convient.
Certains experts estiment que l’utilisation fréquente de crème stéroïde topique sur n’importe quelle partie du corps, et pas seulement sur le visage, peut la rendre moins efficace. Cet événement est appelé tachyphylaxie. Suivez une règle empirique raisonnable et utilisez la plus petite quantité de crème pendant le temps le plus court possible.
Combien de temps faut-il pour que la crème à l’hydrocortisone agisse ?
Vous devriez commencer à voir les effets de la crème à l’hydrocortisone au bout d’une semaine environ. Alors que la crème en vente libre devrait produire une amélioration dans les sept jours, la crème à l’hydrocortisone sur ordonnance peut prendre jusqu’à deux semaines pour agir. Si vous ne constatez pas d’amélioration dans le délai suggéré, contactez votre professionnel de la santé.
Si une application à plus long terme est nécessaire pour une maladie chronique (à long terme), votre médecin vous recommandera probablement de suivre un calendrier spécifique. De cette façon, la quantité de stéroïdes peut être réduite, arrêtée, puis redémarrée après une période sans stéroïdes.
Alternatives
Les crèmes alternatives pouvant être utilisées sur le visage comprennent Elidel et le tacrolimus, qui sont des inhibiteurs topiques de la calcineurine (ITC). Ces médicaments sont approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) pour le traitement de la dermatite atopique (eczéma) chez les personnes âgées d’au moins 2 ans.
Contrairement aux stéroïdes topiques, les TCI ne provoquent pas d’amincissement de la peau, de modifications pigmentaires, de formation de vaisseaux sanguins ou de vergetures. Ils ne perdent pas non plus leur efficacité en cas d’utilisation prolongée.
De plus, les TCI peuvent être utilisés sur n’importe quelle peau, y compris le visage et les paupières. Cependant, comme tout médicament, même les ITC peuvent avoir des effets secondaires. En fait, des avertissements de la FDA sont associés à Elidel et au tacrolimus.
La FDA a ordonné que les étiquettes sur les boîtes des produits avertissent les consommateurs d’un « risque possible de cancer », sur la base de rares rapports de cancer de la peau et de lymphome. Bien que le risque soit faible, l’agence rappelle aux consommateurs d’utiliser les produits « comme recommandé ».
