Colite pseudomembraneuse (infection à Clostridium difficile)

Qu’est-ce que la colite pseudomembraneuse?

La colite pseudomembraneuse est une affection caractérisée par une inflammation du côlon due à une prolifération de certaines espèces de bactéries connues sous le nom de Clostridium difficile . Dans certains cas rares, il peut survenir avec la prolifération d’autres micro-organismes. La colite pseudomembraneuse est également connue sous le nom de colite associée aux antibiotiques ou de diarrhée associée aux antibiotiques car le symptôme prédominant est la diarrhée et a tendance à survenir après l’utilisation d’antibiotiques. Cependant, il est possible que la maladie survienne chez des patients qui n’ont pas récemment utilisé d’antibiotiques. La colite pseudomembraneuse est une maladie potentiellement mortelle, mais peut être traitée et prise en charge efficacement dans la plupart des cas.

Quelle est la fréquence de la colite pseudomembraneuse?

La colite pseudomembraneuse est l’une des infections nosocomiales les plus courantes, c’est-à-dire des infections qui surviennent à l’hôpital. Il survient chez environ 0,5% de tous les patients admis dans les hôpitaux aux États-Unis. Les patients plus âgés, âgés de plus de 65 ans, courent un risque significativement plus élevé. Bien que la maladie soit potentiellement mortelle, la mort survient chez moins de 2% des patients qui développent une colite pseudomembraneuse.

Que se passe-t-il dans la colite pseudomembraneuse?

Clostridium difficile est une bactérie sporulée qui est le plus souvent acquise à l’hôpital. Dans la plupart des cas, il ne pose pas de risque sanitaire significatif car toutes les souches de Clostridium difficile ne sont pas pathogènes et la flore intestinale normale («bonnes bactéries intestinales») empêche une prolifération excessive. Cependant, avec l’utilisation d’antibiotiques, une immunité affaiblie et en particulier avec l’hospitalisation, ces bactéries peuvent avoir l’opportunité de se développer de manière relativement incontrôlée dans le côlon humain. Ceci est plus susceptible de se produire avec l’administration orale (par voie orale) d’antibiotiques.

Image de la bactérie C.difficile de Wikimedia Commons

Les toxines

Les bactéries pathogènes, plus correctement appelées Clostridium difficile toxigène , sécrètent des toxines qui provoquent une inflammation intestinale. La plupart des C.difficile toxigènes sécrètent deux de ces toxines – la toxine A et la toxine B – avec un petit nombre de ces bactéries sécrétant une toxine supplémentaire connue sous le nom de toxine binaire. Certaines de ces toxines comme la toxine A endommagent spécifiquement les cellules tapissant le tractus gastro-intestinal. En cas de blessure, l’inflammation dans le côlon garantit. Par conséquent, le terme «colite».

Fausse membrane

La paroi intestinale devient enflée (œdémateuse) et les jonctions entre les cellules muqueuses sont perturbées. Le liquide est capable de sécréter dans la lumière de l’intestin, contribuant ainsi à la diarrhée aqueuse dans la colite pseudomembraneuse. Certaines cellules meurent. La poursuite du processus inflammatoire atteint finalement un point où il y a une décharge de la paroi intestinale qui ressemble à une membrane. Elle est responsable du terme colite pseudomembraneuse. Cette pseudomembrane (qui signifie «fausse membrane») est composée de mucus avec du tissu conjonctif comme la fibrine et des cellules inflammatoires ainsi que des restes de bactéries et de cellules muqueuses.

Signes et symptômes

Les symptômes de la colite pseudomembraneuse peuvent commencer dès 1 à 2 jours après le début des antibiotiques ou aussi tard que 5 à 10 jours après. Il est important de se rappeler que les antibiotiques ne précèdent pas nécessairement l’apparition de la colite pseudomembraneuse. Certains patients peuvent également développer la maladie une semaine ou plus après l’arrêt du traitement. Dans de rares cas, la colite pseudomembraneuse peut se développer jusqu’à 2 mois après l’utilisation d’antibiotiques.

La diarrhée

La diarrhée de la colite pseudomembraneuse peut aller de légère à sévère. Dans les cas plus légers, une personne peut avoir entre 3 et 6 selles par jour, contre 20 selles ou plus par jour dans les cas graves.

• Les selles sont généralement aqueuses et le risque de déshydratation est élevé.
• Les cas plus légers peuvent présenter des selles molles mais non aqueuses.
• Des selles sanglantes sont plus susceptibles d’être vues dans les cas plus graves.
• Du pus et / ou du mucus dans les selles peuvent également être présents.

Douleur abdominale

La douleur dans l’abdomen est un symptôme courant. La plupart des patients se plaignent de crampes. Les cas graves peuvent présenter une douleur intense dans tout l’abdomen. La douleur peut être constante ou épisodique, aggravée avant les selles, pendant les selles et peut-être diminuer après les selles. L’envie d’aller aux selles est généralement constante et parfois confondue avec la douleur abdominale. Une douleur très intense d’apparition soudaine (abdomen aigu) peut être le signe de complications telles qu’un mégacôlon toxique ou une rupture du côlon.

Autres symptômes

• Fièvre
• La nausée
• Vomissements (rares)
• Perte d’appétit
• Fatigue
• Malaise
• Constipation (rare)

Les signes et symptômes de déshydratation peuvent également être présents.

Causes de la colite pseudomembraneuse

La colite pseudomembraneuse est le résultat d’ une prolifération de Clostridium difficile dans le côlon après l’utilisation d’antibiotiques. Cependant, ce n’est pas nécessairement la cause dans tous les cas. Bien que les termes de colite associée aux antibiotiques, la diarrhée associée aux antibiotiques , Clostridium difficile colite et l’ infection à C. difficile est utilisé de façon interchangeable avec la colite pseudomembraneuse, cela peut être trompeur parce que:

• Tous les cas de colite pseudomembraneuse ne sont pas dus à une infection à Clostridium difficile .
• Tous les cas de colite pseudomembraneuse ne sont pas associés à l’utilisation d’antibiotiques.

Cependant, la majorité des cas surviennent avec une infection à Clostridium difficile suite à l’utilisation d’antibiotiques.

Les antibiotiques

Bien que tout antibiotique puisse augmenter le risque de développer une colite pseudomembraneuse, les antibiotiques les plus couramment impliqués comprennent:

• Clindamycine
• Céphalosporines telles que le céfixime et le céfpodoxime
• Pénicillines telles que l’amoxicilline et l’ampicilline
• Quinolones telles que la ciprofloxacine et la lévofloxacine

Les bactéries

Clostridium difficile est la principale cause de colite pseudomembraneuse. D’autres bactéries qui peuvent être impliquées, bien que très rares, comprennent:

• Espèces de staphylocoques
• Certaines souches de Clostridium perfringens
• Espèces de Campylobacter
• Espèces de Listeria
• Espèces de Salmonella

Facteurs de risque

Outre les personnes qui ont utilisé des antibiotiques qui risquent de développer une colite pseudomembraneuse, d’autres facteurs de risque peuvent inclure:

• Personnes âgées, plus de 65 ans.
• Patients hospitalisés.
• Ayant récemment subi une chirurgie intestinale.
• Résidents des foyers de soins.
• Patients immunodéprimés.
• Patients cancéreux subissant une chimiothérapie.
• Les patients atteints de maladies du côlon préexistantes.
• Nutrition parentérale (alimentation par perfusion IV).

Diagnostic de la colite pseudomembraneuse

Les signes et symptômes ne sont pas spécifiques de la colite pseudomembraneuse. Cependant, une plus grande prise de conscience du risque de cette condition chez les patients hospitalisés et ceux qui suivent un traitement antibiotique soulève souvent des soupçons sur la maladie. Le diagnostic peut également être confirmé si la condition se résout avec l’arrêt des antibiotiques et le début des probiotiques. Les antibiotiques ne doivent pas être interrompus sans surveillance médicale. Des investigations spécifiques sont plus efficaces pour confirmer le diagnostic. Ces tests et analyses comprennent:

• Culture de selles – fait pousser les bactéries dans un laboratoire.
• Test immunologique des selles – confirme la présence de la toxine de C. difficile dans les selles.
• Coloscopie – vérifiez l’aspect pseudomembranaire typique du côlon.
• Radiographie ou tomodensitométrie (TDM) – détecte les complications comme la rupture du côlon ou le mégacôlon toxique.

Image d’une pseudomembrane dans le côlon de Wikimedia Commons

Traitement de la colite pseudomembraneuse

L’arrêt de l’antibiotique incriminé est la première étape du traitement et de la prise en charge de la colite pseudomembraneuse. La condition peut se résoudre d’elle-même dans les 2 à 3 jours suivants. Si des antibiotiques sont encore nécessaires, le type d’antibiotique peut être remplacé par une alternative moins susceptible de contribuer à la colite pseudomembraneuse. Des mesures plus spécifiques pour traiter la colite pseudomembraneuse comprennent:

• Antibiotiques pour éradiquer la prolifération de Clostridium difficile . La vancomycine et le métronidazole peuvent être utilisés bien que même ces antibiotiques puissent parfois contribuer à la colite pseudomembraneuse.
• La chirurgie impliquant l’ablation d’une partie du côlon (colectomie partielle) est rarement pratiquée mais peut être envisagée dans la colite pseudomembraneuse sévère. Elle est plus susceptible d’être menée dans les cas où la maladie est grave et ne répond pas aux médicaments ou s’il y a des complications comme un mégacôlon toxique, une rupture du côlon ou une péritonite.

Des solutions orales de réhydratation (SRO) doivent être utilisées pour éviter la déshydratation. Dans les cas graves, le remplacement des liquides et des électrolytes par voie intraveineuse (IV) est nécessaire.

Comment prévenir la colite pseudomembraneuse

En raison d’une plus grande sensibilisation à la colite pseudomembraneuse, des mesures spécifiques peuvent être prises pour prévenir la maladie. Ces mesures sont généralement efficaces chez la plupart des patients utilisant des antibiotiques. Les probiotiques contenant Saccharomyces boulardii avec ou sans Lactobacillus casei peuvent être utilisés avec des antibiotiques ou immédiatement après avoir terminé une cure d’antibiotiques pour prévenir la colite pseudomembraneuse. Ces probiotiques sont également utiles dans le traitement de la maladie une fois qu’elle survient. Certains patients peuvent développer une intolérance secondaire au lactose, donc l’utilisation de yogourt de culture vivante peut ne pas être recommandée car elle peut aggraver la diarrhée.

Références

www.mayoclinic.org/diseases-conditions/pseudomembranous-colitis/

emedicine.medscape.com/article/226645-overview

www.merckmanuals.com/home/digestive_disorders/clostridium_difficile-induced_colitis/clostridium_difficile-induced_colitis.html