Brûlure due aux radiations (dermatite) : symptômes et traitement

Qu’est-ce qu’une brûlure due aux radiations ?

Les brûlures radiologiques, ou dermatites radiologiques, sont un effet secondaire de la radiothérapie utilisée pour traiter le cancer. Chaque année, environ 4 millions de personnes aux États-Unis reçoivent une radiothérapie, et plus de 90 % d’entre elles développeront des brûlures causées par les radiations.

La plupart des symptômes de brûlures radiologiques sont légers et faciles à traiter. On estime que 20 % des personnes qui reçoivent une radiothérapie peuvent développer des symptômes plus graves qui affectent leur vie quotidienne et peuvent les rendre réticentes à poursuivre la radiothérapie.

Votre professionnel de la santé comprend les effets que la radiothérapie peut avoir sur votre peau. Ils travailleront avec vous pour surveiller les brûlures causées par les radiations et prodigueront les soins nécessaires pour minimiser l’inconfort et faciliter la guérison.

À quoi ressemble une brûlure due aux radiations ?

Une brûlure due aux radiations peut ressembler à un coup de soleil ou à des taches cutanées rouges (sur peau claire) ou plus foncées que le teint environnant (sur peau foncée). Parfois, ce qui commence par des démangeaisons et une peau sèche peut évoluer vers ce qui ressemble à un coup de soleil, puis à une zone de peau humide ou mouillée.

Quels sont les symptômes d’une brûlure due aux radiations ?

La radiothérapie peut se dérouler sur plusieurs jours à plusieurs semaines, les symptômes de dermatite radiologique apparaissant pendant ou après le traitement. Les symptômes courants des brûlures causées par les radiations sont :

• Rougeur de la peau blanche ou assombrissement de la peau noire ou brune.
• Peau qui démange.
• Peau sèche et qui pèle.
• Gonflement ou cloques au niveau de la zone de traitement.
• Plaies ouvertes qui peuvent apparaître là où votre peau est en sueur ou humide, comme sous vos aisselles ou sous vos seins (parfois appelées « brûlures par rayonnement suintantes »).

Est-ce que je remarquerai des symptômes immédiatement ?

Si le traitement est proche de la surface de votre peau, celle-ci peut provoquer des démangeaisons et être sèche lors de votre premier traitement. Mais de nombreuses personnes ne remarquent les symptômes que quelques semaines (ou environ un quart du traitement) après le début du traitement. En effet, la radiothérapie est cumulative, ce qui signifie que les effets s’intensifient à chaque séance.

Certaines personnes ne développent des brûlures causées par les radiations qu’après leur dernière séance. En effet, les effets des radiations restent dans votre corps et continuent de détruire les cellules cancéreuses pendant des semaines après la fin du traitement.

Quelles sont les causes des brûlures causées par les radiations ?

Les brûlures radiologiques (dermatite radiologique) sont un effet secondaire courant de la radiothérapie externe utilisée pour traiter certaines formes de cancer. Ce type de radiothérapie délivre des rayonnements via une machine qui cible les cellules cancéreuses. Le traitement en lui-même n’est pas douloureux. Mais cela peut rendre la peau au niveau du site de traitement douloureuse, peler, démanger ou devenir rouge ou décolorée. C’est parce que le rayonnement traverse votre peau pour atteindre sa cible.

Facteurs de risque

La dermatite radiologique peut survenir à toute personne recevant une radiothérapie. Mais des études montrent que les brûlures causées par les radiations sont plus fréquentes chez les personnes qui suivent une radiothérapie pour un cancer du sein, un cancer de la tête et du cou ou un cancer qui se développe sur ou à proximité de la peau, comme le cancer de la peau ou le cancer anal.

Vous pourriez être plus susceptible de développer une brûlure due aux radiations si :

• Vous fumez.
• Vous avez des antécédents de coups de soleil.
• Vous recevez des radiations sur une vaste zone de peau.
• Vous recevez des radiations parallèlement à d’autres traitements contre le cancer, comme la chimiothérapie.

Comment diagnostique-t-on les brûlures causées par les radiations ?

Les prestataires de soins de santé savent que la radiothérapie peut provoquer des problèmes cutanés douloureux ou irritants. Au cours du traitement, votre prestataire vous demandera si vous rencontrez des problèmes de peau. Ils peuvent également vérifier votre peau à la recherche de signes de brûlure due aux radiations.

Comment traite-t-on la dermatite radique ?

Votre médecin peut vous recommander des crèmes pour soulager les symptômes tels que la peau sèche et les démangeaisons. Le conseil courant est de n’appliquer que des crèmes hydratantes non parfumées et ne contenant pas de lanoline. Ils peuvent également prescrire des crèmes spéciales pour traiter les brûlures graves causées par les radiations. Par exemple, si vous recevez une radiothérapie pour un cancer du sein, votre médecin peut vous prescrire une crème stéroïde pour réduire votre risque de développer une dermatite radiologique.

En fin de compte, la meilleure chose à appliquer en cas de brûlure par rayonnement est les produits recommandés par votre fournisseur. Parlez à votre fournisseur avant d’utiliser une crème, un hydratant ou tout autre produit de soin de la peau. Ils vous indiqueront quels produits sont sûrs et à quelle fréquence les utiliser.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de dermatite radiologique ?

La radiothérapie peut rendre votre peau sèche, très irritante et douloureuse. Mais il y a une fin en vue. La plupart des symptômes de brûlures causées par les radiations disparaissent ou disparaissent quelques semaines après la fin du traitement.

En attendant, vous pouvez rendre l’expérience plus gérable en prenant davantage soin de votre peau et en travaillant avec votre professionnel de la santé pour développer un programme de soins de la peau. Ils peuvent vous indiquer quels produits vous devez utiliser et quand vous devez les utiliser.

Combien de temps faut-il pour que les brûlures causées par les radiations disparaissent ?

La plupart des symptômes légers de brûlures causées par les radiations commencent à s’améliorer quelques semaines après la fin du traitement. Mais votre peau peut rester sensible jusqu’à un mois. La guérison complète d’une brûlure due aux radiations peut prendre plus de temps. Pendant que vous guérissez, vous devez continuer à faire très attention à votre peau, par exemple en évitant l’exposition au soleil.

Demandez à votre médecin si votre radiothérapie pourrait provoquer des symptômes retardés de dermatite radiologique.

Comment puis-je prévenir les brûlures causées par les radiations ?

Les brûlures causées par les radiations ne peuvent pas être évitées. Discutez avec votre professionnel de la santé de votre traitement spécifique, y compris de la zone de votre corps à traiter et de la technique de traitement. Ils vous recommanderont des moyens de réduire votre risque de dermatite radiologique ou d’atténuer vos symptômes.

Comment puis-je prendre soin de moi si j’ai une brûlure due aux radiations ?

Le plus important est d’être doux avec votre peau. La façon dont vous lavez votre peau, les vêtements que vous portez et la manière dont vous protégez votre peau du soleil : toutes ces choses de routine sont extrêmement importantes lorsqu’il s’agit de soigner les brûlures causées par les radiations.

Votre médecin sait que la radiothérapie peut avoir des effets néfastes sur votre peau. Ils vérifieront votre peau tout au long de votre traitement. Mais vous devez surveiller de près l’état de votre peau et informer votre médecin chaque fois que votre peau vous fait mal, vous démange ou que vous remarquez d’autres changements.

Existe-t-il des mesures que je peux prendre pour aider à guérir ou à réduire les symptômes ?

Voici quelques façons de protéger votre peau et d’atténuer vos symptômes de brûlure due aux radiations :

• Nettoyer en douceur. Lavez votre peau irritée avec du savon doux et de l’eau tiède. Utilisez vos mains au lieu d’un gant de toilette ou d’un luffa.
• Ne frottez pas et ne grattez pas votre peau. Évitez l’envie de vous gratter même si votre peau vous démange. Séchez avec une serviette après la douche ou le bain au lieu de frotter.
• Utilisez uniquement des rasoirs électriques. Si vous devez raser la zone à traiter, utilisez un rasoir électrique pour éviter d’irriter votre peau. Les rasoirs ordinaires peuvent gratter votre peau et l’endommager.
• N’utilisez pas de coussins chauffants ou de glace. Les températures extrêmes peuvent irriter votre peau.
• Portez des vêtements amples et doux. Choisissez des vêtements qui ne frottent pas ou n’irritent pas la peau affectée par les radiations.
• Évitez de fixer les bandages avec des adhésifs puissants. Si vous couvrez votre zone de traitement avec des bandages, fixez-les avec du ruban adhésif afin de ne pas tirer sur votre peau. Essayez de placer le ruban adhésif loin de votre zone de traitement et ne le placez pas au même endroit à chaque fois.
• Restez à l’abri du soleil. Portez des vêtements de protection chaque fois que vous êtes exposé au soleil. Demandez à votre médecin si vous devez utiliser un écran solaire et quel type est le meilleur.
• Reste cool. Votre peau peut se sentir mieux si vous pouvez passer du temps dans des environnements frais et humides. Utilisez des humidificateurs à vapeur froide pour ajouter de l’humidité à l’air.
• Parlez à votre prestataire avant de mettre quoi que ce soit sur votre zone de traitement. Cela comprend les cosmétiques, les produits d’épilation, les poudres, les crèmes, les lotions, les huiles, les pommades et les parfums.
• Utilisez les crèmes comme indiqué. Utilisez uniquement des crèmes (y compris des crèmes hydratantes, anesthésiantes et anti-démangeaisons) recommandées ou prescrites par votre prestataire. Certains produits de soins de la peau en vente libre, notamment ceux qui sont parfumés, peuvent irriter votre peau.

Quand dois-je me rendre aux urgences ?

Vous devez contacter immédiatement votre médecin ou vous rendre aux urgences si vous remarquez des signes indiquant que votre peau est infectée.

Les signes à surveiller incluent :

• Fièvre de 100,4 degrés Fahrenheit (38,3 degrés Celsius) ou plus.
• Peau de la zone de traitement chaude au toucher et/ou décolorée (inhabituellement rouge sur une peau blanche ou foncée sur une peau noire ou brune).
• La peau de la zone de traitement commence à drainer un liquide qui sent mauvais.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

La brûlure radiologique (dermatite radiologique) est un effet secondaire très courant de la radiothérapie. Voici quelques questions pour vous aider à préparer votre traitement et ses effets sur votre peau :

• Comment la radiothérapie pour mon cancer affectera-t-elle ma peau ?
• Quels sont les symptômes de la dermatite radiologique et quand surviennent-ils ?
• Puis-je faire quelque chose pour réduire la gravité des brûlures causées par les radiations ?
• Y a-t-il des savons, lotions et crèmes que je peux utiliser ou devrais-je éviter ?

Dois-je arrêter la radiothérapie si je souffre de brûlures causées par les radiations ?

Non, la plupart des gens n’ont pas besoin d’arrêter la radiothérapie parce qu’ils développent une dermatite radiologique. Mais votre médecin peut ajuster votre traitement afin que vos symptômes actuels ne s’aggravent pas ou que vous ne développiez pas de nouveaux symptômes.