Bronchite chronique : causes, symptômes, diagnostic et traitement

Qu’est-ce que la bronchite chronique ?

La bronchite chronique est une inflammation des voies respiratoires (trachée, bronches ou bronchioles) de vos poumons. Les personnes atteintes de bronchite chronique présentent des symptômes comme une toux et un essoufflement presque tous les jours du mois, trois mois par an, pendant deux ans ou plus.

La bronchite chronique est couramment utilisée pour désigner la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). Même si vous entendez encore le terme « bronchite chronique », il est désormais plus précisément appelé BPCO. Très peu de personnes souffrent de bronchite chronique sans blocage des voies respiratoires (obstruction) de la BPCO.

Bronchite aiguë ou chronique

La bronchite aiguë est généralement causée par un virus comme le rhume ou la grippe. Cela dure quelques jours à quelques semaines. La bronchite chronique se produit lorsque vous présentez fréquemment des symptômes de bronchite pendant deux ans ou plus. Elle est généralement causée par le tabagisme ou par d’autres irritants pulmonaires.

Quelle est la différence entre la bronchite chronique et l’emphysème ?

La bronchite chronique et l’emphysème sont deux formes de BPCO. Ils provoquent des symptômes similaires mais affectent différentes parties de vos poumons. La bronchite chronique provoque un gonflement et du mucus dans vos voies respiratoires, ou tubes, qui font entrer et sortir l’air de vos poumons. L’emphysème affecte les petits sacs aériens situés à l’extrémité de vos voies respiratoires (alvéoles) et provoque leur effondrement. Les personnes atteintes de BPCO présentent souvent des dommages aux voies respiratoires et aux alvéoles.

Qui est touchée par la bronchite chronique ?

La bronchite chronique/MPOC touche souvent les personnes qui fument ou ont fumé, mais vous pouvez également être à risque si vous :

• Vous êtes en présence de quelqu’un qui fume.
• Sont fréquemment exposés à la poussière ou aux vapeurs chimiques.
• Souffrez d’asthme.

Que se passe-t-il en cas de bronchite chronique ?

La bronchite chronique se produit lorsque vous avez fréquemment une toux et un essoufflement, causés par des lésions pulmonaires. L’irritation des voies respiratoires provoque une réaction du système immunitaire qui les fait gonfler et se remplir de mucus.

La bronchite est généralement temporaire. Mais lorsque vos voies respiratoires sont souvent irritées – par exemple à cause de la fumée de cigarette ou de l’inhalation de choses comme la poussière ou le smog – cela peut causer des dommages qui conduisent à un trop grand nombre de cellules productrices de mucus (cellules caliciformes). De plus, il arrive parfois que les minuscules structures ressemblant à des cheveux (cils) qui éliminent le mucus ne fonctionnent pas correctement. Ces dommages font gonfler vos voies respiratoires et se remplissent souvent de mucus. Cela vous fait tousser et vous avez du mal à respirer.

Vous êtes également plus susceptible de contracter des infections virales et bactériennes dans vos poumons, ce qui aggrave vos symptômes.

Quels sont les symptômes de la bronchite chronique ?

Le principal symptôme de la bronchite chronique/MPOC est une toux persistante (têtue) avec du mucus qui survient fréquemment pendant au moins deux ans. Les autres symptômes incluent :

• Un sifflement lorsque vous respirez (respiration sifflante).
• Essoufflement (dyspnée).
• Fréquence cardiaque rapide (tachycardie).
• Fatigue (fatigue).

Quelles sont les causes de la bronchite chronique ?

Le tabagisme est la principale cause de bronchite chronique/MPOC. Les polluants présents dans l’air ou d’autres affections pulmonaires, comme l’asthme, peuvent également augmenter votre risque. Dans certains cas, vous n’en connaîtrez pas la cause.

La bronchite chronique est-elle contagieuse ?

La bronchite chronique/MPOC n’est pas contagieuse. Mais si vous souffrez de bronchite chronique, des maladies contagieuses comme le rhume ou la grippe pourraient être plus susceptibles d’aggraver vos symptômes (exacerbation).

Comment diagnostique-t-on une bronchite chronique ?

Un professionnel de la santé diagnostiquera la bronchite chronique/MPOC en déterminant le fonctionnement de vos poumons. Ils vous poseront des questions sur vos antécédents médicaux et vos symptômes et écouteront votre cœur et vos poumons. Ils vous feront passer des tests de la fonction pulmonaire et pourront vous prescrire des radiographies pulmonaires ou d’autres examens d’imagerie.

Quels tests seront effectués ?

Les tests de bronchite chronique/MPOC comprennent :

• Tests de la fonction pulmonaire. Les tests de la fonction pulmonaire donnent à votre médecin une idée du fonctionnement de vos poumons. La spirométrie est un test de la fonction pulmonaire courant que votre médecin peut utiliser s’il pense que vous souffrez de bronchite chronique.
• Radiographie thoracique ou tomodensitométrie. L’imagerie peut montrer à votre prestataire s’il y a des dommages ou des zones préoccupantes dans vos poumons. Ils utiliseront une machine pour prendre des photos de votre cœur et de vos poumons. Ils rechercheront des signes de maladies qui pourraient être à l’origine de vos symptômes.
• Prises de sang. Votre prestataire peut effectuer des analyses de sang, en utilisant une aiguille dans votre bras, pour vérifier votre état de santé général. Ils peuvent effectuer une analyse des gaz du sang artériel, un type spécial d’analyse sanguine prélevée sur l’artère de votre avant-bras. Cela vérifie les niveaux d’oxygène et de dioxyde de carbone dans votre sang.
• Électrocardiogramme (ECG ou ECG). Votre prestataire peut utiliser un ECG ou un ECG pour vérifier le bon fonctionnement de votre cœur.

Comment traite-t-on la bronchite chronique ?

Le traitement de la bronchite chronique/MPOC se concentre sur la gestion des symptômes. En fonction de la gravité de vos symptômes, votre prestataire peut vous suggérer de nombreux types de thérapie, notamment :

• Arrêt du tabac. Si vous fumez, arrêter de fumer peut vous aider à mieux respirer et à empêcher l’aggravation de la bronchite chronique.
• Bronchodilatateurs. Les bronchodilatateurs sont des médicaments qui aident à ouvrir les voies respiratoires. Vous utilisez généralement un inhalateur pour les prendre.
• Stéroïdes. Votre médecin peut vous prescrire des corticostéroïdes – sous forme d’inhalateur ou sous forme de pilule – pour réduire l’inflammation.
• Rééducation pulmonaire. La réadaptation pulmonaire vous enseigne des exercices et d’autres stratégies pour vous aider à mieux respirer et à améliorer votre qualité de vie.
• Oxygénothérapie. Si la bronchite chronique est grave, vous ne recevez peut-être pas suffisamment d’oxygène. L’oxygénothérapie fournit un supplément d’oxygène grâce à un masque sur votre visage ou à un tube dans votre nez.
• Antibiotiques. Étant donné que la bronchite chronique peut vous rendre susceptible de tomber malade fréquemment, votre médecin peut vous donner des antibiotiques à prendre s’il pense que vous avez une infection.

Combien de temps dure habituellement la bronchite chronique ?

Les prestataires de soins de santé qualifient la bronchite de « chronique » si vous présentez des symptômes au moins trois mois par an. Vos symptômes peuvent parfois s’améliorer ou s’aggraver, mais contrairement à la bronchite aiguë, la bronchite chronique ne disparaît jamais complètement et peut s’aggraver avec le temps.

Quelles sont les perspectives en matière de bronchite chronique ?

La bronchite chronique/MPOC peut être légère ou très grave. C’est généralement le signe que vous souffrez de lésions pulmonaires qui peuvent s’aggraver avec le temps. Vous ne pouvez pas guérir les dégâts, mais votre prestataire peut vous aider à gérer vos symptômes, à ralentir leur progression et à réduire les poussées. Votre fournisseur peut vous dire à quoi vous attendre en fonction de votre état spécifique.

La bronchite chronique peut-elle être guérie ?

La bronchite chronique/MPOC ne peut généralement pas être guérie, mais vos symptômes peuvent s’améliorer avec le traitement. Le traitement peut améliorer votre qualité de vie et parfois empêcher votre état de s’aggraver.

Comment prévenir la bronchite chronique ?

Les meilleures façons de réduire votre risque de bronchite chronique/MPOC comprennent :

• Ne pas fumer, arrêter de fumer et éviter l’exposition à la fumée du tabac.
• Éviter les produits chimiques et autres irritants pulmonaires.
• Gérer l’asthme ou d’autres conditions qui affectent votre respiration.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

La meilleure façon de prendre soin de vous est d’élaborer un plan de traitement avec votre prestataire en fonction de votre état de santé spécifique. Parlez à votre fournisseur si vous utilisez les traitements et thérapies prescrits comme recommandé et que vous ne constatez pas d’amélioration.

Vous pouvez réduire votre risque d’aggravation des symptômes (exacerbations) en évitant de contracter des maladies respiratoires. Se faire vacciner, se laver les mains et éviter les grands groupes de personnes (surtout pendant la saison du rhume et de la grippe) peuvent tous contribuer à réduire les exacerbations et le risque de tomber gravement malade.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Parlez à un professionnel de la santé si vous pensez souffrir de bronchite chronique. Suivre un plan de traitement le plus tôt possible peut ralentir sa progression et améliorer votre qualité de vie. Consultez un fournisseur si vous :

• Vous avez une toux qui dure plus de trois semaines ou qui revient sans cesse.
• Avoir un essoufflement fréquent ou une respiration sifflante.
• avez une forte fièvre (103 degrés Fahrenheit ou 39,4 degrés Celsius) ou une fièvre qui dure plus de cinq jours.
• Crachent du sang.

Quelles questions dois-je poser à mon prestataire ?

Assurez-vous de bien comprendre votre plan de traitement, comment prendre vos médicaments et comment utiliser tout dispositif médical (comme un inhalateur ou un supplément d’oxygène). D’autres questions que vous pouvez poser à votre fournisseur incluent :

• Mon état va-t-il s’aggraver avec le temps ?
• Dans quelle mesure puis-je m’attendre à ce que mon état s’améliore avec le traitement ?
• Combien de temps faut-il pour que mes symptômes s’améliorent ?
• À quels symptômes nouveaux ou aggravés dois-je faire attention ?
• Que dois-je faire si je pense que mon plan de traitement ne fonctionne pas ?