Rachel Charlton-Dailey (elle/ils) est une journaliste primée spécialisée dans la santé et le handicap. Son travail est présenté dans des publications telles que Healthline, Huffpost, Metro UK, The Guardian et Business Insider. Charlton-Dailey utilise souvent sa plateforme pour mettre en lumière les problèmes qui touchent les personnes handicapées. Ici, elle explique comment les politiques liées au COVID au Royaume-Uni ne sont pas assez strictes pour protéger les plus vulnérables.
Alors que la variante Omicron du COVID-19 continue de faire rage, cela a été une période assez effrayante pour une personne immunodéprimée ici en Angleterre, où je vis. Même s’il est encourageant de constater que les cas quotidiens de COVID-19 continuent de diminuer, les progrès restent lents.
Début février 2022, avec une moyenne mobile sur sept jours de 153 cas pour 100 000 habitants, le nombre de cas au Royaume-Uni est toujours supérieur à celui de 2022.avant le dernier sommeten décembre 2021.C’était donc une nouvelle inquiétante pour les personnes handicapées comme moi lorsque le Premier ministre britannique Boris Johnson a annoncé qu’il supprimait la majorité des restrictions liées au COVID-19 en Angleterre d’ici fin janvier 2022.
Cela signifie qu’il n’est plus du tout obligatoire de porter un masque en public, que le travail à domicile ne sera plus nécessaire et que vous ne serez plus tenu de présenter une preuve d’un test COVID-19 négatif ou d’une vaccination pour assister à des événements.
Pourquoi le Premier ministre britannique ne peut que modifier les règles anglaises de Covid-19
Alors que Boris Johnson est le Premier ministre du Royaume-Uni, le gouvernement britannique n’est en réalité responsable que du confinement et des restrictions liées au COVID-19 en Angleterre. En effet, en tant que nations décentralisées, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord sont tous responsables de leurs propres politiques de santé publique.
Alors que beaucoup disent qu’il s’agit d’un élément essentiel pour « revenir à la normale » et « vivre avec le virus », pour ceux d’entre nous qui sont les plus vulnérables au COVID-19, c’est terrifiant. Nous savons que nous ne pouvons pas apprendre à vivre avec le virus et que revenir à la normale signifierait nous exclure de la vie quotidienne.
Avant la levée des restrictions, il était obligatoire de porter des masques dans les magasins, les restaurants, les cafés et les hôpitaux, ainsi que partout ailleurs dans un lieu public intérieur. Même si de moins en moins de personnes les portaient au fil du temps par complaisance, le fait que beaucoupétaientj’ai permis aux personnes handicapées et aux malades chroniques comme moi de se sentir en sécurité.
Je me suis protégé – c’est-à-dire que je suis resté à la maison et j’ai minimisé les contacts face à face avec les autres – pendant une grande partie de 2020, puis j’ai recommencé à le faire à la fin de l’année [2021]. En effet, je fais partie de ce que le gouvernement britannique qualifie de « cliniquement extrêmement vulnérable » en raison de multiples maladies chroniques. J’ai à peine vu ma famille et mes amis pendant la majeure partie du mois de janvier [2022], mais avec prudence, j’ai commencé à les revoir puisque les cas de COVID-19 semblaient diminuer. J’ai la chance d’avoir un chien qui me permet de me promener tous les jours et de voir mes voisins dehors, mais je suis conscient que mon monde, déjà petit, devra à nouveau rétrécir maintenant que personne ne portera de masque.
Les masques étaient la seule chose qui aidait les personnes handicapées et atteintes de maladies chroniques comme moi à se sentir protégées. Savoir que les gens ne les porteront plus au Royaume-Uni me fait incroyablement peur de sortir en public.
J’ai passé une grande partie des deux dernières années à craindre ce qui m’arriverait si j’attrapais le virus pour la deuxième fois ; Je l’ai eu en mars 2020. Bien sûr, les gens disent qu’Omicron n’est pas bien pire qu’un rhume. Mais même si je ne sais pas à quel point cela pourrait être grave pour moi si je l’attrapais, je ne peux pas risquer les conséquences que cela pourrait avoir sur mon corps déjà faible.
Les masques étaient la seule chose qui aidait les personnes handicapées et atteintes de maladies chroniques comme moi à se sentir protégées. Savoir que les gens ne les porteront plus au Royaume-Uni me fait incroyablement peur de sortir en public.
J’ai la chance d’être journaliste indépendant et de pouvoir continuer à travailler à domicile, mais beaucoup d’autres n’ont pas cette chance. La fin du travail à domicile signifie que de nombreux employeurs peuvent insister pour que leurs employés reviennent au bureau et risquent d’être exposés au COVID-19, quelle que soit leur vulnérabilité. L’espoir est qu’avec le succès du travail à domicile, de nombreux employeurs permettront à leurs employés de travailler là où ils se sentent le plus à l’aise, mais cela n’est pas garanti.
Même si la pandémie a fait des ravages sur mon corps en termes de fatigue et de symptômes physiques, ce sont les personnes non handicapées qui ont le plus souffert de ma santé mentale. Non seulement ils ont écarté mes inquiétudes, mais ils s’attendent activement à ce que je sacrifie ma sécurité pour qu’ils puissent vivre leur vie normalement.
Bien que l’obligation de masquer n’ait été abandonnée que la semaine dernière, il y a déjà une nette augmentation du nombre de cas en Angleterre. Si cela continue sans masquage, je crains qu’il n’y ait une autre vague.
Bien entendu, pour de nombreuses personnes vaccinées, Omicron ne constitue pas un problème majeur. Mais pour moi et pour d’autres personnes handicapées comme moi, la fin du masquage en Angleterre a signifié le retour du blindage. Ce qui est plus effrayant, c’est que personne ne semble s’en soucier.
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