Anatomie du nerf cochléaire

Lecochléairenerf, également connu comme faisant partie duvestibulocochléaireou nerf auditif, est un nerf sensoriel responsable de l’audition.Il se déplace de la cochlée, une structure en forme de spirale dans l’oreille interne, jusqu’au tronc cérébral en tant que partie du huitième nerf crânien. L’autre partie du nerf crânien VIII, appelée nerf vestibulaire, contribue à l’équilibre.

Les problèmes du nerf cochléaire peuvent résulter d’une inflammation, d’une infection, d’une blessure ou d’une tumeur (neurome acoustique). Rarement, des personnes naissent sans nerf cochléaire ou avec un nerf raccourci. Environ 20 % des pertes auditives chez l’enfant sont dues à une déficience du nerf cochléaire.

Anatomie

Le nerf cochléaire est un nerf purement sensoriel (il n’a aucune fonction motrice ou de mouvement) et est l’une des deux parties du nerf vestibulocochléaire, également connu sous le nom de nerf crânien huit (VIII). Le nerf cochléaire est responsable de l’audition. Le nerf vestibulaire est responsable de l’équilibre, du mouvement et de la position.

Structure

Pour comprendre la structure du nerf cochléaire, il est préférable de commencer par l’anatomie de l’oreille.

Votre oreille comporte trois parties principales :

• Oreille externe: Contient le pavillon (la partie charnue et visible de votre oreille) et le conduit auditif
• Oreille moyenne: Contient trois os de l’oreille (appelés osselets), le tympan (également appelé membrane tympanique) et la trompe d’Eustache.
• Oreille interne: Contient la cochlée, le nerf cochléaire et l’organe vestibulaire

Votre oreille interne se trouve dans une partie évidée de l’os temporal (située sur le côté et à la base de votre crâne). La cochlée, qui est un organe en forme de spirale contenant du liquide (périlymphe et endolymphe), se trouve dans l’oreille interne.

La cochlée abrite les corps cellulaires du nerf cochléaire dans une région appelée ganglion spiralé. Il fonctionne pour traiter le son de la manière suivante :

• Cellules nerveuses(neurones) du ganglion spiral projettent des signaux sonores vers de minuscules cellules ciliées également situées dans la cochlée.
• Lecellules ciliéesconvertir les signaux sonores en influx nerveux transportés par le tronc du nerf cochléaire jusqu’au tronc cérébral.
• Leimpulsionsarrivent finalement dans le cerveau pour interprétation.

Le nombre moyen de fibres nerveuses auditives peut varier entre 500 fibres par millimètre (mm) et 1 400 fibres par mm, selon l’emplacement dans la cochlée. Le total approche les 30 000 fibres dans une cochlée saine.

Emplacement

Le tronc du nerf cochléaire va de la base de la cochlée au tronc cérébral en passant par le conduit auditif interne. C’est au sein du conduit auditif interne que le tronc du nerf cochléaire rejoint le nerf vestibulaire pour former le nerf crânien VIII.

Lorsque le nerf cochléaire pénètre dans le tronc cérébral, il innerve ou fournit des signaux nerveux aux noyaux cochléaires situés à la jonction pontomédullaire (là où le pont et la moelle du tronc cérébral se rencontrent).

Le nerf cochléaire sort du crâne au niveau de l’os temporal tandis que les informations provenant des noyaux cochléaires sont transportées vers le cortex auditif primaire (audition) du cerveau pour une analyse sonore.

Fonction

Le nerf cochléaire est un nerf sensoriel qui permet d’entendre. Ce travail complexe et précis commence et se termine par les étapes suivantes :

1. Lepavillonde votre oreille collecte les ondes sonores et les canalise à travers votre conduit auditif jusqu’à votre tympan. Les vagues font vibrer votre tympan.
2. La vibration de votre tympan met les os de votre oreille (mailleus, enclume, étrier) en mouvement.
3. Ce mouvement stimule les cellules nerveuses cochléaires (au sein du ganglion spiral) pour former des connexions synaptiques avec les cellules ciliées (également situées dans la cochlée).
4. Les cellules ciliées convertissent ensuite les vibrations sonores en signaux électrochimiques (nerfeux).
5. Les signaux nerveux sont ensuite relayés via le nerf cochléaire jusqu’au tronc cérébral.
6. Depuis le tronc cérébral, les signaux sont acheminés vers le cortex auditif situé dans le cerveau où ils sont interprétés et « entendus ».

Conditions associées

Des lésions du nerf cochléaire peuvent survenir pour plusieurs causes. Le nerf cochléaire peut être affecté par une inflammation causée par une maladie auto-immune, un traumatisme, une malformation congénitale, une tumeur, une infection ou une lésion d’un vaisseau sanguin.

Selon la condition spécifique, les symptômes suivants peuvent apparaître :

• Vertigo, une sensation du monde qui tourne autour de soi
• Nystagmus, ou mouvements rapides de vos globes oculaires hors de votre contrôle
• Acouphènes, un bourdonnement ou un bourdonnement dans votre oreille
• Neurosensorielperte auditive (souvent liée à l’âge)

Certaines conditions pouvant affecter le nerf cochléaire comprennent :

Labyrinthite vestibulaire

La labyrinthite vestibulaire implique le gonflement du nerf vestibulocochléaire (à la fois le nerf vestibulaire et le nerf cochléaire).

Les symptômes comprennent des vertiges soudains et sévères, une perte auditive, des acouphènes et des problèmes d’équilibre.La cause de cette maladie est parfois liée à une infection virale, comme le virus de l’herpès, la grippe, la rougeole, les oreillons et l’hépatite.

Sclérose en plaques

Environ une personne sur 100 diagnostiquée avec la sclérose en plaques (SEP), une maladie auto-immune, souffrira d’une perte auditive à la suite d’une lésion de SEP (site d’inflammation) sur le nerf cochléaire ou à un autre site de la voie auditive.La SEP peut entraîner un risque plus élevé de perte auditive, tandis que la perte auditive peut également être le signe d’une SEP non diagnostiquée auparavant.

Avec la SEP, le système immunitaire d’une personne attaque par erreur et enflamme le revêtement isolant (myéline) des fibres nerveuses de leur cerveau, de leur moelle épinière et/ou de leurs yeux. Si le nerf cochléaire est touché, le patient peut ressentir une perte auditive soudaine et des vertiges.

Neurinome de l’acoustique

Une tumeur à croissance lente des cellules de Schwann qui isole le nerf vestibulocochléaire peut entraîner une perte auditive progressive, des acouphènes et des vertiges.

Cette tumeur non cancéreuse (appelée vestibulaireschwannomeou neurinome acoustique) survient généralement sur un nerf cochléaire. Si la tumeur se développe bilatéralement, cela peut être le signe d’une maladie génétique appelée neurofibromatose de type 2.

Accident cérébelleux de l’artère antérieure et inférieure

Un accident vasculaire cérébral peut affecter le nerf vestibulocochléaire (lorsque l’apport sanguin au nerf est coupé), entraînant une perte auditive soudaine et unilatérale et des vertiges. Un accident vasculaire cérébral postérieur peut présenter des symptômes similaires à des affections telles que la névrite vestibulaire, qui peut s’accompagner de nausées.

D’autres symptômes tels qu’une perte de coordination, des difficultés à marcher, une faiblesse faciale unilatérale et un engourdissement peuvent également survenir, en fonction de l’étendue de l’accident vasculaire cérébral.

Traumatisme

Une commotion cérébrale labyrinthique ou un autre traumatisme de l’os temporal (par exemple, suite à un coup sur le côté de la tête) peut endommager le nerf cochléaire de l’oreille interne et entraîner une perte auditive. Gardez à l’esprit que des dommages peuvent également survenir en raison d’un traumatisme acoustique, de l’exposition à un bruit chronique ou fort.

Malformation congénitale

Une malformation congénitale du nerf cochléaire, qu’il s’agisse d’une aplasie (pas de nerf) ou d’une hypoplasie (petit nerf), est une cause rare de surdité neurosensorielle.

Certaines mutations (changements) génétiques peuvent également provoquer un rétrécissement du canal nerveux de la cochlée, entraînant une perte auditive et d’autres problèmes structurels.

Traitement

Le traitement dépend de la cause spécifique affectant le nerf cochléaire. Des tests auditifs, des images et d’autres tests diagnostiques peuvent être nécessaires. Les traitements peuvent inclure :

• Labyrinthe vestibulaire: Les médicaments peuvent contrôler les symptômes, tels que l’Antivert (méclizine) pour les étourdissements et l’ondansétron pour réduire les nausées. Des stéroïdes peuvent être administrés pour la perte auditive et un médicament antiviral comme le Zovirax (acyclovir) peut être administré pour une cause suspectée comme le zona.Un programme de rééducation de l’équilibre peut être nécessaire si les symptômes persistent plus de quelques semaines.
• Inflammation liée à la SEP :Les effets sur le nerf cochléaire nécessitent souvent que le patient prenne des corticostéroïdes. Le traitement à long terme de la SEP implique la prise d’un traitement de fond, tel qu’un interféron injectable ou un médicament perfusé, comme Ocrevus (ocrelizumab).
• Neurinome de l’acoustique :Il existe trois options de traitement : l’attente sous surveillance, la radiothérapie ou la chirurgie.Le but de la radiothérapie est de freiner la croissance de la tumeur pendant que la chirurgie enlève complètement la tumeur.
• Accident vasculaire cérébral:Un accident vasculaire cérébral nécessite des soins immédiats, comme une thrombolyse avec un activateur du plasminogène de type tissulaire. Le gonflement du cerveau devra être surveillé. Un anticoagulant peut être nécessaire si l’accident vasculaire cérébral a été causé par un caillot sanguin (appelé accident vasculaire cérébral ischémique).
• Traumatisme du nerf cochléaire: Pour les traumatismes graves ou pour l’aplasie ou l’hypoplasie du nerf cochléaire, les implants cochléaires peuvent restaurer l’audition en transmettant des signaux sonores de l’oreille interne du patient à son cerveau. Les résultats sont variables.