Ai-je une allergie ou une intolérance au sucre ?

Une véritable allergie au sucre est possible en théorie mais extrêmement rare.Certaines personnes éprouvent des symptômes semblables à ceux d’une allergie lorsqu’elles consomment du sucre. Cependant, il s’agit plus probablement d’une intolérance au sucre qu’une allergie.

L’intolérance ou la sensibilité au sucre décrit la difficulté à digérer certains types de sucre et n’implique pas la réaction du système immunitaire qui se produit en cas d’allergie. Chez certaines personnes, le sucre peut provoquer divers symptômes, notamment des problèmes digestifs et des migraines. La plupart des gens peuvent gérer leurs symptômes avec de simples changements alimentaires.

Cet article traite de l’intolérance au sucre et de la possibilité d’être allergique au sucre. Il passe également en revue les symptômes et la façon dont vous pouvez gérer une intolérance au sucre.

Intolérance vs allergie

En général, lorsque vous ingérez pour la première fois un aliment auquel vous êtes allergique, votre corps forme un anticorps appelé immunoglobuline E (IgE). Lors de la deuxième exposition à ce même allergène (même si c’est des semaines ou des années plus tard), votre système immunitaire sonne l’alarme et réagit en liant l’allergène aux IgE préformées sur les mastocytes ou les basophiles, déclenchant une réaction allergique.

Bien que certaines études suggèrent que des allergies au sucre sont possibles, il n’y a aucune preuve d’IgE spécifiques au sucre chez les personnes ayant subi de graves crises de type allergique.

En revanche, l’intolérance alimentaire survient lorsque vous êtes incapable de décomposer certains aliments dans votre système digestif. Cela peut être dû à plusieurs facteurs différents, notamment des carences enzymatiques ou des sensibilités à des produits chimiques ou à des additifs spécifiques contenus dans les aliments.

Une autre grande différence entre une réaction allergique et une intolérance est qu’une personne intolérante peut être capable de consommer de petites portions d’un aliment problématique sans réaction négative.

Intolérance au sucre et intolérance au glucose
L’intolérance au sucre et l’intolérance au glucose ne sont pas la même chose. L’intolérance au sucre est une intolérance alimentaire à certains types de sucre. L’intolérance au glucose fait référence à des troubles métaboliques qui entraînent une glycémie supérieure à la normale.

Types de sucre

Il est difficile d’échapper au sucre : on le retrouve dans de nombreux aliments que vous consommez probablement quotidiennement, les plus évidents étant les fruits, les desserts, les sodas, les pâtisseries, les glaces et les produits laitiers. Mais vous ne savez peut-être pas qu’il s’agit également d’un ingrédient dans de nombreux autres aliments préférés comme les boissons pour sportifs, les céréales, les condiments en bouteille, les vinaigrettes et bien plus encore.

Le sucre agit comme un type de source de carburant pour les cellules du corps, il joue donc un rôle important dans l’approvisionnement en énergie de votre corps. Les sucres sont des glucides et il existe plusieurs formes de sucre, notamment :

• Fructoseest un sucre naturel présent dans les fruits, les légumes riches en glucides et le miel.
• Glucoseest une source d’énergie cruciale pour le corps et nécessite l’insuline pour l’utiliser.
• Galactoseest un sucre présent dans les produits laitiers.
• Lactose, un sucre présent dans les produits laitiers, est composé de glucose et de galactose.
• Maltosese forme lorsque deux molécules de glucose sont réunies et se produit principalement dans les grains comme le malt.
• Saccharose,également connu sous le nom de « sucre de table », est une combinaison de glucose et de fructose et provient de plantes comme la canne à sucre et la betterave.
• Xyloseprovient du bois ou de la paille et subit un processus enzymatique pour le convertir en substitut du sucre que nous appelons xylitol.

Le fructose et le lactose sont parmi les causes les plus courantes d’intolérance au sucre.

Il existe des preuves que les fructanes, un glucide composé de chaînes de fructose, pourraient être la véritable cause de l’intolérance au gluten non coeliaque, étant donné qu’ils se trouvent en forte concentration dans le blé et le seigle.

Symptômes d’allergie ou d’intolérance au sucre

Si vous avez une véritable allergie au sucre, vous pourriez ressentir certains symptômes lorsque vous mangez du sucre, tels que :

• Urticaire
• Congestion
• Une sensation de démangeaison et de picotement dans la bouche

Dans les cas graves, vous pourriez souffrir d’anaphylaxie, une réaction potentiellement mortelle à l’exposition ou à la consommation d’aliments. Bien qu’ils ne soient pas susceptibles de se produire avec le sucre, les symptômes typiques de l’anaphylaxie à d’autres aliments comprennent :

• Un resserrement ou une constriction des voies respiratoires d’une personne
• Une diminution substantielle de la pression artérielle due à l’apparition d’un choc
• Un gonflement ou une fermeture de la gorge, rendant la respiration problématique
• Perte de conscience
• Une fréquence cardiaque rapide

Consultez immédiatement un médecin d’urgence si vous présentez des symptômes d’anaphylaxie.

Bien que des symptômes gastro-intestinaux tels que des crampes d’estomac et des vomissements puissent également survenir en cas d’allergie, ils sont plus susceptibles d’indiquer une intolérance au sucre qu’une véritable allergie. Les symptômes de l’intolérance au sucre varient considérablement, mais les plus courants incluent :

• Modifications des habitudes intestinales comme la diarrhée
• Ballonnements abdominaux inconfortables
• Gaz
• Maux de tête
• Migraine

D’autres symptômes liés à l’intolérance au sucre comprennent :

• Fatigue
• Étourdissements ou étourdissements
• Épisodes d’évanouissement

L’intolérance au sucre est associée au syndrome du côlon irritable (SCI). Les personnes atteintes du SCI peuvent bénéficier d’un régime pauvre en FODMAP (oligosaccharides, disaccharides, monosaccharides et polyols fermentescibles), qui limite les sucres facilement fermentescibles dans l’intestin grêle. 

Traitement

De nombreuses personnes peuvent gérer une intolérance au sucre en modifiant leur alimentation, en évitant le sucre ou en réduisant considérablement sa consommation. Pour identifier les types de sucre qui posent problème, vous souhaiterez peut-être tenir un journal alimentaire afin de pouvoir suivre les aliments que vous mangez et identifier ce qu’ils vous font ressentir.

Par exemple, si vous constatez que chaque fois que vous mettez du ketchup sur un hamburger, vous vous sentez mal, cela peut être un indice que votre corps ne tolère pas le sucre présent dans le produit.

Un autre exemple concerne les produits laitiers. Si, après avoir mangé une glace ou bu un verre de lait, vous ressentez une vague de problèmes digestifs, cela peut indiquer que vous êtes intolérant au lactose.

Aliments à éviter

Si vous savez que vous avez une réaction indésirable au sucre mais que vous ne parvenez pas à en identifier la source, vous devrez peut-être l’éviter complètement. Les aliments contenant du sucre comprennent, sans s’y limiter :

• Agave
• Pain
• Gâteaux, biscuits et autres pâtisseries
• Bonbons
• Jus de canne ou canne à sucre
• Céréale
• Condiments avec sucre ajouté
• Sirop de maïs
• Fruit
• Jus de fruits
• Roulés aux fruits
• Barres granola
• Sirop de maïs à haute teneur en fructose
• Chéri
• Gelées, confitures et conserves
• Mélasse
• Lait de noix et beurre de noix sucrés avec du sucre
• Vinaigrettes, marinades, sauces pour pâtes ou sauces barbecue contenant du sucre
• Sodas

Si vous êtes intolérant au lactose, vous devrez éviter les produits laitiers comme :

• Beurre
• Fromage
• Glace
• Lait
• Pudding
• Soupes, sauces ou autres plats à base de crème à base de crème
• Yaourt

Substituts de sucre

Si vous pensez être sensible au sucre, vous pourrez peut-être plutôt manger des substituts du sucre. Gardez à l’esprit que les substituts du sucre sont beaucoup plus sucrés que le sucre naturel, alors utilisez-les avec parcimonie. 

Les substituts de sucre courants trouvés dans les sodas light et autres produits sans sucre comprennent :

• Equal ou NutraSweet (aspartame)
• Splenda (sucralose)
• Sweet’N Low (saccharine)
• Stévia

Bien que la FDA considère généralement les édulcorants artificiels comme l’aspartame et le sucralose comme étant sûrs, leur utilisation est controversée. Certaines recherches ont établi un lien entre les édulcorants artificiels et des effets sur la santé, comme la prise de poids et un risque accru de diabète.

Si vous êtes sensible au lactose, essayez les produits laitiers sans lactose comme le lait, le yaourt et la crème glacée sans lactose.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Si vous ressentez des symptômes inhabituels lorsque vous mangez du sucre, consultez un professionnel de la santé. Le traitement de l’intolérance au sucre dépendra du niveau de gravité de votre réaction, mais votre médecin peut utiliser diverses mesures de test pour confirmer un diagnostic.

En outre, votre médecin peut vous recommander de consulter un nutritionniste pour créer un régime alimentaire sain tenant compte de vos limitations.