Abcès cérébral : qu’est-ce que c’est, causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce qu’un abcès cérébral ?

Un abcès cérébral est une accumulation de pus et d’autres matières dans votre cerveau. Une infection provoque généralement le développement d’un abcès.

Lorsqu’une infection cible une partie de votre cerveau, une inflammation se produit lorsque votre corps tente de la combattre. Les déchets de votre système immunitaire combattant l’infection (y compris les cellules mortes, les bactéries ou les champignons) s’accumulent dans une zone de votre cerveau. Les tissus se développent autour de la collecte de déchets (pus) pour former un abcès.

L’abcès peut gonfler et exercer une pression sur votre cerveau. Il s’agit d’une urgence médicale qui peut mettre la vie en danger si elle n’est pas traitée.

Vous entendrez peut-être votre médecin qualifier un abcès cérébral d’abcès cérébral.

Quelle est la fréquence des abcès cérébraux ?

Les abcès cérébraux ne sont pas courants. Aux États-Unis, on estime que 1 500 à 2 500 cas surviennent chaque année.

Quels sont les symptômes d’un abcès cérébral ?

Les symptômes d’un abcès cérébral comprennent :

• Un mal de tête.
• Changements cognitifs (confusion, difficulté à réfléchir ou à traiter l’information).
• Engourdissement, faiblesse ou paralysie dans une partie de votre corps.
• La sensation (sentiment) change.
• Difficultés d’élocution et de langage.
• La vision change.
• Fièvre.
• Saisies.
• Nausées et vomissements.
• Nuque raide.

Les symptômes peuvent apparaître soudainement ou se développer sur plusieurs jours à quelques semaines. Si vous ressentez l’un de ces symptômes, rendez-vous immédiatement aux urgences.

Qu’est-ce qui cause un abcès cérébral ?

Une infection bactérienne ou fongique provoque des abcès cérébraux. Les germes atteignent votre cerveau par le sang, les sinus, une blessure ou une intervention chirurgicale.

Les agents pathogènes les plus courants à l’origine d’une infection sont :

• Staphylocoque.
• Streptocoque.

Quels sont les facteurs de risque d’un abcès cérébral ?

Vous pourriez être plus à risque de développer un abcès cérébral si vous :

• Vous souffrez d’une maladie qui affaiblit votre système immunitaire.
• Avoir un cancer.
• Vous souffrez d’une cardiopathie congénitale.
• Prenez des médicaments immunosuppresseurs (comme des corticostéroïdes ou une chimiothérapie).

Quelles sont les complications d’un abcès cérébral ?

Les complications d’un abcès cérébral mettent la vie en danger. Ils comprennent :

• Gonflement cérébral (œdème cérébral).
• L’abcès s’ouvre (rupture).
• Méningite.
• Dommages cérébraux.
• Abcès récurrents (de retour).
• Coma.

Comment diagnostique-t-on un abcès cérébral ?

Un médecin diagnostiquera un abcès cérébral après un examen et des tests neurologiques. Cet examen montrera que vous avez une pression accrue dans votre crâne et, par conséquent, votre cerveau ne fonctionne pas comme prévu.

Pour confirmer un diagnostic, votre prestataire vous proposera des tests tels que :

• Prises de sang (hémoculture et formule sanguine complète).
• Tests d’imagerie (IRM et/ou scanner).
• Électroencéphalogramme (EEG).

Une biopsie à l’aiguille peut identifier la cause et le type d’infection pour aider votre prestataire à la traiter.

Comment traite-t-on un abcès cérébral ?

Un abcès cérébral est une urgence médicale qui nécessite une attention immédiate. Le traitement d’un abcès cérébral comprend :

• Médicaments: Vous recevrez des antibiotiques ou des médicaments antifongiques pour traiter l’abcès. Vous devrez prendre des antibiotiques pendant au moins quatre à huit semaines. Vous pourriez également avoir besoin de pilules hydriques pour réduire le liquide dans votre corps, de médicaments antiépileptiques contre les convulsions ou de stéroïdes pour réduire l’enflure.
• Chirurgie: Un chirurgien ouvrira votre crâne et drainera l’abcès ou l’enlèvera. Votre chirurgien enverra un échantillon du liquide de l’abcès à un laboratoire pour déterminer la cause. Vous devrez prendre des antibiotiques ou des médicaments antifongiques lorsque le laboratoire identifiera la cause après la chirurgie.
• Aspiration à l’aiguille: Les tests d’imagerie, comme une IRM ou une tomodensitométrie, aident votre chirurgien à atteindre les abcès profonds de votre cerveau. Votre chirurgien utilisera une aiguille pour aspirer le contenu de l’abcès et injectera occasionnellement des médicaments dans l’abcès pour le rétrécir.

Un professionnel de la santé envisagera de prendre des médicaments si :

• L’abcès mesure moins de 2 centimètres.
• L’abcès est profond dans votre cerveau.
• Vous souffrez de méningite ou de toxoplasmose.
• Vous avez un shunt dans votre cerveau. (Votre fournisseur peut le supprimer et le remplacer.)
• Vous avez plus d’un abcès (rare).

Votre prestataire peut envisager une intervention chirurgicale si :

• L’abcès mesure plus de 2 centimètres.
• Vous ressentez une pression accrue sur votre cerveau qui s’aggrave.
• Les antibiotiques ou les médicaments antifongiques ne réduisent pas la taille de l’abcès.
• L’abcès contient des gaz produits par certains types de bactéries.
• L’abcès risque de s’ouvrir (rupture).

Le traitement d’un abcès cérébral a lieu en milieu hospitalier. Vous devrez rester à l’hôpital plusieurs jours après le traitement pour vous assurer que l’abcès disparaît et n’entraîne pas de complications. Dans certains cas, un maintien en vie est nécessaire après un abcès cérébral grave.

Quelles sont les perspectives d’un abcès cérébral ?

Un traitement rapide dès les premiers signes d’un abcès cérébral peut conduire à de meilleurs résultats. Les abcès cérébraux sont mortels s’ils ne sont pas traités.

Vous pouvez rencontrer des problèmes à long terme qui affectent votre système nerveux après le traitement d’un abcès cérébral, comme des convulsions, des difficultés de mouvement ou des changements de personnalité, par exemple. La rééducation peut vous aider à récupérer ou à retrouver certaines compétences perdues causées par l’abcès.

Peut-on se remettre complètement d’un abcès cérébral ?

Oui, il est possible de se rétablir complètement après un abcès cérébral. Cela varie d’une personne à l’autre et des complications à long terme peuvent survenir en fonction de votre situation.

Quel est le taux de survie à un abcès cérébral ?

Entre 10 et 30 % de tous les cas d’abcès cérébral sont mortels. Un diagnostic et un traitement précoces améliorent le taux de survie.

Peut-on prévenir un abcès cérébral ?

Vous ne pouvez pas prévenir tous les cas d’abcès cérébraux. Mais vous pouvez prendre des mesures pour réduire votre risque en :

• Prendre soin de vous pour prévenir l’infection, comme se laver les mains avec de l’eau et du savon avant de soigner correctement les plaies ou les sites chirurgicaux.
• Prendre des antibiotiques comme indiqué. Vous devrez peut-être prendre des antibiotiques avant certaines procédures (comme les procédures dentaires) pour prévenir les infections.
• Obtenir un traitement pour tout type d’infection dès que possible. Tout retard peut augmenter votre risque de complications.

Quand dois-je consulter un professionnel de la santé ?

Contactez un professionnel de la santé si vous présentez des symptômes d’infection comme de la fièvre et un gonflement.

Contactez le 911 (ou le numéro de votre service d’urgence local) ou visitez immédiatement la salle d’urgence si vous présentez des symptômes d’abcès cérébral.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

• Quelle est la cause de l’abcès ?
• Quel type de traitement recommandez-vous ?
• Y a-t-il des effets secondaires du traitement ?
• Y a-t-il des lésions cérébrales permanentes après un abcès ?
• Comment puis-je prendre soin de moi une fois sorti de l’hôpital ?