Si vous avez déjà eu la varicelle, vous avez été infecté par le virus varicelle-zona (VCZ). En tant qu’enfant, le concept du virus restant dans votre corps pour toujours peut ne pas sembler très intéressant. Cependant, si le virus se réactive plus tard dans la vie et provoque le zona , cela peut être très douloureux et grave.
Votre médecin peut qualifier le zona de zona (HHV), car le virus est l’une des variations de l’herpès qui peut affecter les humains, en particulier le virus de l’herpès humain 3 (HHV3). Mais peu importe son nom, le virus vit dans vos cellules nerveuses et, lorsqu’il est réactivé, il peut provoquer une éruption cutanée douloureuse. Environ 30 % de la population adulte aux États-Unis aura un zona à un moment donné.¹
Il existe des médicaments pour traiter le zona, mais l’une des pires caractéristiques de la maladie est la douleur parfois débilitante qui peut persister des mois après la guérison de l’éruption cutanée. Si vous attrapez une épidémie de zona tôt, votre médecin peut vous prescrire un médicament antiviral pour soulager les symptômes aigus et réduire vos risques de développer une névralgie post-herpétique persistante (PHN).
Si vous avez plus de 50 ans, le vaccin contre le zona est recommandé pour lutter contre le virus VZV – il réduit considérablement votre risque de HZ et de PHN.
Facteurs de risque pour le zona
Tous ceux qui ont eu la varicelle n’auront pas le zona, bien qu’il y ait toujours cette chance. Ne pas se souvenir que vous avez eu la varicelle quand vous aviez trois ans ne signifie pas que le virus a également été oublié. Si vous avez reçu le vaccin contre la varicelle, vous pouvez toujours attraper le zona plus tard dans la vie, bien que votre risque soit inférieur à celui de ceux qui ont eu la varicelle.
Voici quelques-uns des facteurs de risque du zona :
Avoir plus de 50 ans
Être immunodéprimé
Avoir certains cancers et traitements
Prendre des médicaments immunosuppresseurs
Avoir le VIH
Être une femme
Symptômes du zona
Il n’y a que quelques symptômes de zona – une sensation de picotement et de démangeaison sur un côté du corps ou du visage, limitée à une seule zone innervée par un nerf particulier appelé dermatome, suivie quelques jours plus tard d’une éruption cutanée en une seule bande dans cette zone.
Si vous avez un système immunitaire affaibli, ou dans de rares cas, l’éruption cutanée peut se propager sur des dermatomes contigus et éventuellement traverser la ligne médiane et ressembler à la varicelle. Voici les autres signes d’apparition du zona :
Mal de tête
Frissons et fièvre
Malaise
Démangeaison
Brûlure, tir, douleur
Douleur sans éruption
Complications du zona
N’essayez pas de traiter vous-même les symptômes du zona — le virus VCZ qui cause le zona peut entraîner de graves complications.
Si l’éruption cutanée est sur votre visage, vous risquez de voir des cloques se former autour ou dans vos yeux, ce qui peut entraîner une perte de vision temporaire, voire permanente. Le syndrome de Ramsay Hunt est également une complication possible – il s’agit de la principale complication otologique de la réactivation du VZV, qui implique généralement une triade de paralysie faciale homolatérale (du même côté), de douleurs auriculaires et de vésicules dans le conduit auditif et sur l’oreillette.²
De plus, le syndrome de Ramsay Hunt (herpès zoster oticus) peut également causer des problèmes d’audition, des vertiges et une altération de la perception du goût ipsilatérale.
Voici quelques autres complications possibles du virus du zona :
Perte auditive
Problèmes d’équilibre
Infections bactériennes, généralement Staphylococcus aureus
Inflammation des vaisseaux sanguins
Méningite, hépatite, pneumonie
Accident vasculaire cérébral
Traitement du zona
Le traitement du zona avec des médicaments antiviraux réduit la gravité de l’épidémie. Plus tôt vous commencez à prendre des médicaments sur ordonnance, plus la maladie est courte et bénigne – consultez votre médecin dès que vous avez les premiers signes de l’éruption cutanée. Votre médecin vous prescrira l’un des trois antiviraux – Zovirax (acyclovir), Valtrex (valacyclovir) ou Famvir (famciclovir).
Corticostéroïdes topiques d’appoint – peuvent également être prescrits pour gérer l’inflammation dans le cas de l’herpès zoster ophtalmique. Si vous avez une douleur persistante de PHN, votre médecin peut vous recommander un antidépresseur tricyclique ou un gabapentinoïde pour aider à réduire les symptômes de névralgie post-zostérienne. Les analgésiques opioïdes ou les patchs de lidocaïne ou de capsaïcine peuvent également être utilisés chez les patients atteints de PHN.
Crèmes topiques
Les crèmes, les lotions et les onguents pour traiter le zona ont quelques avantages. Ils contiennent généralement une forme d’analgésique pour soulager la douleur et d’autres ingrédients pour prévenir une infection bactérienne secondaire.
Les effets secondaires de l’acyclovir
L’acyclovir a des effets secondaires potentiels. Le malaise est courant et sans gravité, mais d’autres effets secondaires peuvent créer d’autres problèmes. Voici quelques-uns des effets secondaires rares mais graves de l’acyclovir :
Nécrose tissulaire (utilisation IV)
Nécrolyse épidermique toxique
Syndrome de Stevens Johnson
TTP (pts immunodéprimés)
Érythème polymorphe
Valacyclovir et famciclovir
Ce sont des médicaments contre l’herpès de deuxième génération. Le valacyclovir, un promédicament de l’acyclovir, accélère à la fois le soulagement de la douleur et la persistance chez les patients atteints de zona. Le famciclovir a l’avantage d’une meilleure biodisponibilité – la concentration du médicament lorsqu’il atteint le site cible, dans ce cas, les neurones enflammés reproduisant le virus du zona.
Les études comparant le valacyclovir et le famciclovir n’étaient pas concluantes en ce qui concerne la supériorité et n’ont trouvé aucune différence dans les critères d’évaluation. Cependant, une revue systématique d’essais de haute qualité a établi que le famciclovir et le valacyclovir étaient supérieurs à l’acyclovir pour réduire la possibilité de douleur prolongée.³
Capsaïcine
Des recherches récentes indiquent que la capsaïcine – le composé chimique qui donne au poivre de Cayenne sa chaleur – peut aider à soulager la douleur névralgique post-herpétique. La capsaïcine peut être une épée à double tranchant, contrairement à d’autres solutions topiques contre le zona, telles que la lidocaïne ou l’aloe vera.
Bien qu’il réduise la substance P dans les neurones en inhibant les impulsions de la douleur entre le système nerveux périphérique et central, il peut également faire brûler votre peau partout où il est appliqué. Vous pouvez soulager la brûlure en appliquant une fine couche de Salonpas ou d’un autre analgésique sur la zone avant la capsaïcine.
La capsaïcine a également ces effets secondaires possibles :
Peau sèche et rouge
Hypertension artérielle
Nausée et vomissements
Symptômes respiratoires — sinusite, bronchite, rhume, toux
Vertiges et maux de tête
Douleur des membres
EMLA
L’EMLA, ou un mélange eutectique d’anesthésiques locaux, est une combinaison de prilocaïne et de lidocaïne. Des études indiquent que l’application de la crème EMLA sur l’éruption cutanée du zona a « significativement » amélioré les niveaux de douleur du patient.⁴
Correctifs pour PHN
Un patch de lidocaïne (Dermalid, Lidoderm, Ztido) est disponible sur ordonnance. Le patch est une concentration de 5%, mais les patients peuvent utiliser jusqu’à trois patchs sur une seule zone à tout moment pour la gestion de la douleur jusqu’à 12 heures par jour. Les patchs de capsaïcine ont également montré des résultats positifs dans plusieurs études.⁵
Alors qu’une crème doit être appliquée plusieurs fois par jour pour être efficace, les patients portent le patch pendant plusieurs heures, garantissant la transmission constante des produits chimiques de la capsaïcine.
Quelles sont les meilleures crèmes en vente libre pour le zona ?
Choisir la bonne crème pour bardeaux en vente libre est en grande partie une question de préférence personnelle. Il existe une gamme d’ingrédients, d’efficacité et de coût des différentes crèmes. Certaines crèmes contiennent des ingrédients naturels, tandis que d’autres contiennent des analgésiques qui contrôlent la douleur.
Il n’y a pas beaucoup de recherches sur les crèmes les plus efficaces. Les avis en ligne peuvent être le meilleur endroit pour obtenir des informations impartiales sur les résultats des crèmes en vente libre. Les dépenses sont une autre considération – certains sont assez chers.
Lidocaïne
La lidocaïne est un anesthésique topique qui engourdit la peau et le tissu nerveux sous-jacent lorsqu’il est appliqué. La lidocaïne sur ordonnance a de meilleurs résultats pour la douleur du zona, mais elle peut soulager certaines démangeaisons et brûlures dans une crème en vente libre.⁶
La concentration la plus élevée que vous pouvez obtenir sans ordonnance est de 5 %. Alors que, sur ordonnance, la crème peut être composée jusqu’à 10 %. Certains médicaments en vente libre contenant de la lidocaïne comprennent Aspercreme, Absorbine jr et Salonpas.⁷
Calamine
Vous avez probablement une lotion à la calamine à portée de main pour traiter l’herbe à puce et les piqûres de moustiques, mais vous pouvez également l’appliquer sur des lésions ouvertes pour réduire la douleur et le prurit.
Hydrocortisone/stéroïdes
Les crèmes d’hydrocortisone/stéroïdes peuvent sembler être une bonne idée pour arrêter les démangeaisons de l’ampoule. Mais ils n’aident pas les infections cutanées et seraient contre-indiqués car ils peuvent supprimer le système immunitaire réagissant à l’infection.
Remèdes naturels
Vous pouvez surmonter le zona sans intervention médicale – les gens le font depuis des milliers d’années. Mais ils n’avaient également aucun recours pour gérer les complications et auraient probablement apprécié une pilule pour soulager la douleur. Vous pouvez faire certaines choses pour soulager les symptômes tout en traitant l’infection, mais ce ne sont pas de bons substituts pour aller chez le médecin.
Acupuncture
Les Chinois utilisent l’acupuncture depuis des milliers d’années. Bien que les études n’aient pas démontré un avantage pour l’acupuncture à la fois dans le zona et la PHN, vous pouvez toujours décider d’essayer l’acupuncture.⁷
Mon chéri
Le trèfle et le miel de Manuka ont des propriétés antivirales importantes qui peuvent combattre le virus du zona, et ils peuvent être utiles pour gérer l’éruption cutanée lorsqu’ils sont appliqués par voie topique. Les citoyens des pays en développement utilisent le miel comme remède maison, et des études ont montré que le miel de qualité médicale est bénéfique pour le traitement des boutons de fièvre – un autre virus de l’herpès.
La verité
Il n’y a rien de mal à essayer des remèdes maison pour gérer certains de vos symptômes de zona, mais vous ne devriez pas tenter de « guérir » une épidémie par vous-même. Le zona, comme tout autre virus de l’herpès, ne peut pas être guéri, seulement tassé jusqu’à ce qu’il revienne à un état latent. Si vous avez le zona, vous pouvez le transmettre à quelqu’un qui n’a jamais eu la varicelle, et il l’attrapera et sera sensible au zona plus tard.
Consultez votre médecin si vous pensez avoir un zona. La plupart des gens n’ont qu’une seule épidémie au cours de leur vie, mais certains patients immunodéprimés courent le risque d’infections récurrentes.
Avant de commencer l’auto-traitement du zona, consultez votre médecin pour obtenir des conseils sur les meilleurs remèdes en vente libre.
