Selon les Centers for Disease Control¹, le cancer du poumon est le troisième type de cancer le plus courant et la principale cause de décès par cancer aux États-Unis. Il y a plus de 200 000 nouveaux cas de cancer du poumon chaque année.
Le cancer du poumon commence dans les poumons et peut progresser assez rapidement à travers les stades, doublant à peu près de taille tous les quatre ou cinq mois. À des stades plus avancés, il peut se propager à d’autres parties du corps.
L’American Cancer Society² rapporte que le tabagisme est la principale cause de cancer du poumon, contribuant à environ 80 % des décès par cancer du poumon. Cependant, toutes les personnes diagnostiquées avec un cancer du poumon ne consomment pas de produits du tabac. La fumée secondaire, l’exposition à des agents cancérigènes et la pollution de l’air peuvent contribuer au développement du cancer du poumon.
Qu’est-ce que le cancer du poumon non à petites cellules de stade III ?
Le cancer du poumon commence au stade 0 lorsque la tumeur est petite et non invasive. Elle se poursuit jusqu’au stade IV, le stade le plus grave de la maladie, où le cancer s’est propagé dans tout le corps.
Selon une étude publiée dans le Journal of Thoracic Disease³, environ 40 % des patients ne reçoivent un diagnostic de cancer du poumon qu’à un stade avancé. Environ un tiers de ces cas nouvellement diagnostiqués sont au stade III. À ces stades avancés du cancer du poumon, les patients présentent des symptômes plus graves .
Au stade III, le cancer du poumon s’est propagé du site d’origine à d’autres zones de la poitrine. Cependant, le cancer ne s’est pas propagé à l’extérieur de la poitrine vers d’autres parties du corps. Le stade III comporte trois catégories, déterminées par la distance parcourue par le cancer dans la poitrine.
Les stades IIIA, B et C ont des options de traitement, mais le taux de survie diminue à mesure que le cancer se propage.
Quels sont les symptômes du cancer du poumon de stade III ?
Les premiers symptômes du cancer du poumon ressemblent aux effets secondaires ressentis par de nombreux fumeurs : toux persistante et essoufflement. À mesure que la maladie progresse, les symptômes s’aggravent et de nombreux patients se sentent généralement mal.
Au moment où le cancer du poumon atteint le stade III, les symptômes peuvent également inclure :
Toux qui est soudainement pire, plus profonde ou qui ne disparaît pas
Perte de poids inexpliquée
Respiration sifflante ou essoufflement même sans effort physique
Douleur dans la région de la poitrine
Fatigue extreme
Changements dans le ton de la voix
Toux qui produit du sang ou des expectorations
Ces symptômes sont souvent confondus avec d’autres problèmes de santé, comme un mauvais rhume ou une pneumonie. C’est pourquoi il est essentiel de se faire examiner par un médecin, surtout si vous êtes plus à risque de développer un cancer du poumon. Si vous présentez l’un de ces symptômes, prenez rendez-vous avec votre professionnel de la santé. Ils peuvent déterminer la cause sous-jacente.
Le dépistage du cancer du poumon est controversé, mais les patients âgés de 50 à 80 ans ayant des antécédents de tabagisme importants peuvent en bénéficier. Parlez à votre médecin si vous avez des questions.
Comment diagnostique-t-on le cancer du poumon de stade III ?
Les médecins utilisent des tests pour déterminer si vous avez un cancer du poumon et à quel stade il se trouve. Ces tests de diagnostic comprennent :
CT et TEP
Les tests d’imagerie permettent à votre médecin de voir à l’intérieur de vos poumons. Ces tests peuvent détecter la présence de tumeurs, apparaissant comme des taches ou des ombres sur vos poumons, mais elles peuvent ne pas être cancéreuses. Pour le déterminer, votre médecin devra faire une biopsie.
Biopsie
S’il y a quelque chose d’inhabituel sur vos tests d’imagerie, votre médecin pourrait faire une biopsie. Cela implique de prélever un petit échantillon d’une masse anormale de cellules pour voir si elles sont cancéreuses. Certaines biopsies pulmonaires peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour atteindre les cellules anormales.
Votre médecin peut prélever l’échantillon en plaçant une caméra dans votre gorge pendant que vous êtes sous sédation. Dans d’autres cas, ils peuvent prélever l’échantillon avec une aiguille lors d’une procédure ambulatoire.
Cytologie des expectorations
Les expectorations sont des mucosités épaisses produites par certaines personnes atteintes d’un cancer du poumon lorsqu’elles toussent. Votre médecin peut examiner les expectorations au microscope pour rechercher des signes de cellules cancéreuses.
Quelles sont les options de traitement pour le cancer du poumon de stade III ?
Le cancer du poumon de stade III est traitable. Chaque patient, tumeur et cas est différent, de sorte que les options de traitement varient. Votre oncologue (un médecin spécialisé dans le cancer) travaillera avec vous pour déterminer le meilleur plan d’action. Certaines options de traitement pour le cancer du poumon de stade III comprennent :
Chirurgie : Votre médecin peut décider que l’ablation des tissus cancéreux est la meilleure option. Vous pourriez avoir besoin d’une chimiothérapie par la suite.
Chimiothérapie : Des médicaments anticancéreux sont administrés au patient par les veines via une perfusion.
Radiation : Ce processus consiste à diriger un rayonnement à haute énergie sur le tissu cancéreux pour le tuer.
Immunothérapie : si la chirurgie n’est pas réalisable (avec une atteinte étendue des ganglions lymphatiques), une combinaison de chimiothérapie et de radiothérapie suivie d’une immunothérapie est le traitement actuel pour la plupart des patients atteints d’un cancer de stade III.
Au stade III, un oncologue peut déterminer qu’un ou une combinaison des quatre traitements est la meilleure option. Ils peuvent également recommander un essai clinique avec de nouveaux médicaments ou procédures. Ils vous aideront à gérer les effets secondaires du traitement et vous offriront des suggestions sur la façon de rester à l’aise pendant la convalescence.
En savoir plus sur la façon dont le cancer du poumon est traité.
Quel est le pronostic du cancer du poumon de stade III ?
Bien que le cancer non à petites cellules de stade III soit traitable, il peut réapparaître chez un nombre important de patients. Les taux de survie à cinq ans varient entre 40 % pour les patients de stade IIIA et environ 10 % pour les patients de stade IIIC. De nouveaux traitements tels que l’immunothérapie ont amélioré les résultats pour les patients de stade III atteints d’un cancer du poumon non à petites cellules.
La verité
Le cancer du poumon est le troisième type de cancer le plus courant aux États-Unis. Comme pour de nombreux cancers, il peut ne causer de symptômes qu’à des stades plus avancés. Au stade III, le cancer du poumon a grossi et s’est propagé aux ganglions lymphatiques voisins. Les symptômes comprennent une toux persistante, des douleurs thoraciques et une toux qui produit des expectorations ou du sang.
Les médecins diagnostiquent le cancer par des tests d’imagerie et des biopsies. Lors du diagnostic, un oncologue peut recommander une intervention chirurgicale, une radiothérapie, une chimiothérapie, une immunothérapie ou une combinaison de ces traitements. Un traitement ciblé peut être une option chez les patients présentant des modifications des gènes de signalisation du cancer.
Il est important de se rappeler que les médicaments et les protocoles de traitement s’améliorent constamment et que les taux de survie dépendront de votre cas.
Plus tôt les médecins diagnostiquent le cancer du poumon, meilleure est la survie, il est donc important de faire vérifier tous les symptômes.
