Environ 25 millions¹, soit 1 Américain sur 13, souffrent d’ asthme , qui est causé par une inflammation des poumons et des voies respiratoires. L’asthme rend la respiration difficile et peut également entraîner une respiration sifflante et une oppression thoracique. Il peut s’agir d’une maladie grave, mais il existe de nombreuses options de traitement qui peuvent empêcher les attaques.
Que faire si vous souffrez d’asthme et que vous remarquez davantage vos symptômes la nuit ? Vous pouvez avoir ce qu’on appelle l’asthme nocturne, et un pourcentage élevé de personnes souffrant d’asthme luttent également contre ce problème. En savoir plus sur ce qu’est l’asthme nocturne, ses causes, les options de traitement et plus ci-dessous.
Qu’est-ce que l’asthme nocturne ?
L’asthme nocturne est un type d’asthme qui présente des symptômes plus graves pendant la nuit et le sommeil. De nombreuses personnes souffrant d’asthme peuvent éprouver ou non des symptômes perceptibles tout au long de la journée, mais souffrent soudainement d’une respiration sifflante et de difficultés respiratoires lorsqu’elles se couchent la nuit.
Bien qu’avoir des difficultés à respirer la nuit soit suffisamment frustrant, l’asthme nocturne peut empêcher les gens de dormir suffisamment, ce qui peut affecter leur concentration et leurs performances au travail ou à l’école.
L’asthme nocturne ne doit pas être pris à la légère, car il peut avoir des répercussions importantes sur la vie quotidienne. Il peut également provoquer des crises plus graves et des décès liés à l’asthme. Heureusement, le fait de bien contrôler l’asthme et d’apporter certains changements au mode de vie peut réduire au minimum l’asthme nocturne et ses risques.
Symptômes de l’asthme nocturne
L’asthme nocturne produit des symptômes similaires à ceux de l’asthme ordinaire, mais ils surviennent la nuit. Chez les adultes et les enfants, certains symptômes courants de l’asthme nocturne comprennent :
Respiration sifflante
Essoufflement
Toux improductive
Oppression thoracique
Augmentation des crises d’asthme diurnes
La somnolence diurne
Difficulté de concentration
Si vous n’avez pas encore reçu de diagnostic d’asthme, mais que vous souffrez de certains ou de tous les symptômes ci-dessus, consultez votre médecin pour savoir si l’asthme est à l’origine de vos symptômes ou si vous souffrez d’une autre affection qui affecte votre capacité à respirer.
Une fois que vous avez reçu un diagnostic d’asthme, votre médecin peut recommander des options de traitement pour vous aider à contrôler vos symptômes.
Causes de l’asthme nocturne
Bien que la cause exacte de l’aggravation des symptômes d’asthme pendant le sommeil chez certaines personnes ne soit pas encore comprise, il existe certaines explications possibles qui peuvent contribuer à la présence de symptômes la nuit.
Une explication² de l’asthme nocturne est qu’une position allongée, en particulier sur le côté ou sur le ventre, peut restreindre davantage les voies respiratoires que la position assise ou debout, tandis qu’une autre est que la fonction pulmonaire change pendant le sommeil.
Une autre explication encore est que vous subissez des changements hormonaux pendant votre sommeil, ce qui pourrait avoir un impact sur vos voies respiratoires. Certaines personnes peuvent également ressentir une augmentation des symptômes d’asthme la nuit, en raison des acariens, des allergènes et d’autres déclencheurs.
Peut-être que la cause de l’asthme nocturne est l’une des explications possibles ci-dessus, ou peut-être est-ce un mélange des trois. Dans tous les cas, certains facteurs de risque peuvent augmenter votre risque de développer un asthme nocturne, tels que :
Fumer ou être exposé à la fumée de cigarette secondaire
Avoir un reflux acide
Souffrant d’apnée obstructive du sommeil
Avoir une rhinite ou une sinusite
Être en surpoids
Si vous présentez l’un des facteurs de risque ci-dessus, cela ne signifie pas nécessairement que vous développerez un asthme nocturne. Cela signifie simplement que vous avez plus de chances de souffrir de la maladie. Sachant cela, vous pouvez apporter des changements positifs à votre mode de vie pour prévenir le développement de l’asthme nocturne ou atténuer vos symptômes si vous en souffrez déjà.
Diagnostic
Les médecins testent votre fonction pulmonaire de différentes manières et arrivent à un diagnostic d’asthme. Voici les deux tests diagnostiques les plus courants :
Débit de pointe
Un test de débit de pointe³ consiste à respirer avec force dans un tube pour déterminer la quantité d’air que vous pouvez expirer et la vitesse à laquelle vous pouvez l’expirer.
Si votre score de débit de pointe est inférieur à la normale, cela peut indiquer que vos voies respiratoires sont rétrécies ou que votre fonction pulmonaire n’est pas là où elle devrait être. Un test de débit de pointe peut être effectué dans le cabinet du médecin comme critère de diagnostic, et vous pouvez également avoir un débitmètre de pointe à utiliser à la maison pour vérifier votre fonction pulmonaire tout au long de la journée.
Votre médecin peut vous expliquer comment utiliser un test de débit de pointe pour mesurer votre respiration à la maison s’il recommande de l’utiliser régulièrement à la maison.
Spirométrie
Votre médecin peut également recommander un test de spirométrie⁴, qui mesure la quantité d’air que vous pouvez inspirer et expirer, ainsi que la vitesse à laquelle vous pouvez évacuer l’air de vos poumons. Cela implique que vous respiriez dans un tube relié à une machine, qui donne à votre médecin des mesures de votre respiration. Il peut être utilisé pour diagnostiquer l’asthme ainsi que la MPOC et d’autres affections respiratoires.
Si, après avoir subi les tests prescrits par votre médecin, vous recevez un diagnostic d’asthme, votre médecin passera en revue les options de traitement pour essayer de contrôler vos symptômes diurnes et nocturnes. Cela peut prendre des essais et des erreurs pour trouver le plan de traitement qui vous convient le mieux, et il est utile de s’en tenir au plan de traitement de manière cohérente pour obtenir les meilleurs résultats.
Gestion et traitement
Bien qu’il n’y ait pas de remède contre l’asthme, il existe de nombreuses options de traitement qui peuvent aider à réduire ou à atténuer vos symptômes d’asthme, tels que :
Médicaments à long terme
Des médicaments contre l’asthme à long terme sont pris régulièrement pour contrôler les symptômes de l’asthme chronique. Ceux-ci peuvent inclure des corticostéroïdes, de la théophylline, des bêta-agonistes à longue durée d’action et des inhalateurs combinés.
Si votre médecin vous prescrit des médicaments à long terme pour contrôler votre asthme, prenez-les régulièrement pour obtenir les meilleurs résultats. Ces types de médicaments peuvent aider à réduire les symptômes d’asthme nocturnes ainsi que ceux que vous pourriez ressentir pendant la journée.
Médicaments de secours rapide
Les médicaments de soulagement rapide pour l’asthme peuvent inclure des bêta-agonistes à courte durée d’action, qui agissent pour détendre les muscles de vos voies respiratoires et les maintenir ouverts pour laisser plus d’air à l’intérieur de vos poumons à chaque respiration en quelques minutes. De nouvelles directives recommandent d’utiliser des inhalateurs combinés⁵ pour les personnes de plus de six ans ou chez les adultes pour traiter les poussées d’asthme à la place du bêta-agoniste à courte durée d’action.
Si votre crise d’asthme ne s’améliore pas avec les inhalateurs, votre médecin peut vous prescrire des stéroïdes oraux pour vous aider pendant les poussées prolongées ou graves. Il est important d’avoir sous la main des médicaments de soulagement rapide en cas de poussée, et beaucoup trouvent utile de garder leurs médicaments de soulagement rapide sur leur table de nuit au cas où ils auraient une crise d’asthme la nuit.
Arrêter de fumer
Fumer peut avoir un impact négatif sur vos poumons et vos voies respiratoires, et cesser de fumer peut vous aider à vous sentir mieux et à mieux dormir.
Arrêter de fumer n’est pas facile, mais votre médecin pourra peut-être vous recommander un programme de sevrage tabagique ou des médicaments qui peuvent vous aider à arrêter de fumer pour de bon. De nombreuses personnes utilisent le tabagisme comme moyen de faire face aux facteurs de stress. Il peut donc également être utile de demander conseil pour découvrir d’autres moyens de faire face aux émotions difficiles.
Arrêter de fumer peut également réduire les symptômes ressentis par les membres de votre famille s’ils souffrent également d’asthme.
Maintenir un poids santé
Le surpoids est un facteur de risque pour l’asthme et l’asthme nocturne, mais vous pouvez réduire vos symptômes en apportant divers changements à votre mode de vie pour réduire votre poids au fil du temps. Cela peut être dû au fait que les tissus adipeux ont tendance à faciliter l’inflammation dans tout le corps, ce qui peut avoir un impact sur vos symptômes d’asthme.
La perte de poids n’est pas facile et l’asthme peut rendre plus difficile l’intégration d’une activité physique dans votre journée, mais cela peut améliorer la capacité de votre corps à gérer vos symptômes d’asthme de jour comme de nuit.
Vous pouvez également essayer un régime adapté à l’asthme⁶, qui est riche en fruits, légumes et vitamine D, tout en restant pauvre en aliments allergènes.
Antagonistes des récepteurs des leucotriènes
Les antagonistes des récepteurs des leucotriènes⁷ (LTRA) sont une classe de médicaments qui peuvent traiter l’asthme chronique en réduisant la quantité d’inflammation produite dans le corps en raison de la présence de leucotriènes. Ces médicaments peuvent également réduire l’enflure des voies respiratoires et prévenir la production excessive de mucus, ce qui peut rendre la respiration plus difficile.
Les LTRA se présentent généralement sous forme de comprimés et peuvent également aider à lutter contre la rhinite. Si vos autres options de traitement n’ont pas réussi à freiner votre asthme jusqu’à présent, votre médecin peut vous prescrire un LTRA. N’oubliez pas de prendre ces médicaments régulièrement pour obtenir les meilleurs résultats.
Comment prévenir l’asthme nocturne
En plus de prendre les médicaments prescrits par votre médecin et de subir les changements de mode de vie ci-dessus, vous pouvez prendre quelques mesures simples supplémentaires pour prévenir l’apparition de l’asthme nocturne.
Respectez votre plan de traitement de jour contre l’asthme
L’un des meilleurs moyens de prévenir l’asthme nocturne est de bien gérer votre asthme pendant la journée. Un asthme diurne mal contrôlé peut également augmenter le risque de souffrir d’asthme nocturne. Si votre plan actuel de traitement de l’asthme ne semble pas bien fonctionner, prenez rendez-vous pour discuter avec votre médecin d’autres solutions possibles.
Si votre asthme nocturne peut être causé par une rhinite allergique, la maîtriser peut réduire considérablement vos symptômes d’asthme nocturne. La rhinite allergique peut également être causée par des squames d’animaux et d’autres allergènes, et elle peut être traitée par votre médecin avec des médicaments.
Maintenez votre chambre à une température confortable
L’air froid peut parfois aggraver les symptômes de l’asthme, donc garder votre chambre à une température confortable la nuit peut aider à réduire vos symptômes d’asthme nocturnes. Si vous remarquez que votre climatiseur semble aggraver vos symptômes, évitez de l’allumer toute la nuit si possible.
Éviter l’exposition à la fumée de cigarette
La fumée de cigarette peut aggraver les symptômes de l’asthme à tout moment de la journée, même si vous n’êtes exposé qu’à la fumée secondaire. Arrêtez de fumer ou évitez autant que possible de vous exposer à la fumée de cigarette. Demandez aux autres de ne pas fumer dans votre maison ou votre voiture également, et gardez vos distances avec les fumeurs dans les espaces publics.
Réduire les allergènes dans la chambre
Les allergènes, comme la poussière, le pollen ou les squames d’animaux, déclenchent généralement des symptômes d’asthme. Par conséquent, réduire au minimum les allergènes dans votre chambre peut aider à réduire vos symptômes nocturnes.
Vous pouvez le faire en gardant les animaux domestiques hors de votre chambre, en lavant régulièrement votre literie à l’eau chaude et en investissant dans un purificateur d’air. Éviter la literie en plumes peut également aider à soulager les symptômes d’asthme nocturnes.
Gardez votre inhalateur à portée de main
Les inhalateurs à action rapide⁸ peuvent réduire rapidement l’inflammation des voies respiratoires et des poumons, vous aidant à mieux respirer en quelques minutes. Si vous vous réveillez soudainement d’une crise d’asthme au milieu de la nuit, il serait utile d’avoir votre inhalateur à vos côtés pour éviter une recherche effrénée pendant que vous avez du mal à respirer.
Ces solutions peuvent ne pas fonctionner pour tout le monde, mais elles peuvent aider à réduire la gravité ou la fréquence de vos symptômes.
Quand consulter un médecin ?
Vous devriez prendre rendez-vous avec votre médecin si votre asthme nocturne perturbe fréquemment votre sommeil ou si votre asthme diurne semble mal contrôlé. Votre médecin devra peut-être modifier votre plan de traitement ou proposer des conseils supplémentaires qui ont fonctionné pour d’autres patients afin de prévenir les crises d’asthme de jour comme de nuit.
Vous devriez également consulter un médecin si vous n’avez pas encore reçu de diagnostic d’asthme mais que vous présentez bon nombre des symptômes énumérés ci-dessus. La difficulté à respirer et l’oppression thoracique sont des symptômes courants, mais ils peuvent également indiquer d’autres conditions médicales qui nécessitent d’autres formes de traitement.
Il n’est pas non plus inutile de contacter votre médecin si vous avez des questions sur les effets secondaires des médicaments ou des inquiétudes concernant les changements récents de vos symptômes d’asthme.
La verité
L’asthme peut rendre votre vie quotidienne plus difficile, surtout lorsqu’il interfère également avec votre capacité à obtenir une bonne nuit de sommeil. Vous pouvez apporter certains changements à votre mode de vie pour traiter vos symptômes, et votre médecin peut également vous recommander diverses options de traitement pour contrôler vos symptômes.
Si vous ou un proche souffrez d’asthme nocturne, suivre les conseils ci-dessus et les changements de mode de vie peuvent vous aider à vous sentir et à mieux respirer.
